一拟定写作大纲
写文章要像建筑楼房一样——先有一幅完美的建筑图样，然后照着这个图样开始工作，才有巍峨壮丽的屋宇建筑出来。
文章的建筑图样，就是写作大纲。这个大纲好像建筑楼房时的水泥钢骨的架子。楼的骨架先支架成了，然后以砖石门窗，粉饰油漆，楼房自然会又完整又美丽。
有一位先生教学生作文，问学生说：“你们作文是先想好然后写呢，还是先写了然后想呢？是一面写一面想呢，还是一面想一面写呢？”
于是，有一个学生回答说：“我是先想好了然后写。”
“先想好了”就是先拟定了文章的建筑图样。“先想好了然后写”才是作文的正常方法。
文章的建筑图样，就是写作人有一个中心思想，然后依照这个中心思想按照程序发挥出来。这个发挥的法子，古人叫做“布局”，今人叫做“结构”。
做文章的人，应该先把结构想好，然后再提起笔来写。
结构的意义，就是组织。我们仔细想想，生活里许多事都是有组织的，例如全国分若干省，一省分若干县，一县又分若干乡镇保甲；一年分四季，一季分三月，每月三十日，每日二十四小时，每小时六十分，每分六十秒，周而复始，有条不紊；军队里有师、团、营、连、队、伍的编排。社会上因为有严密的组织，所以一切的事能够顺序进行，否则就紊乱得不堪设想了。作文也是如此，必定先有组织，否则就杂乱无章了。
写文章的第一步是寻找适当的材料，第二步就是把这些材料组织起来。
二怎样组织文章的材料
为什么要把文章的材料加以组织呢？
第一，我们的思想是很紊乱的，很重复的，必须加以整理和裁减，才有次序。
第二，将材料加以整理和组织，才知道何处缺少，加以补充；何处过多，加以剪裁。
第三，组织完善的文字，使读者一目了然、不费周折便能明白作文的意思，否则惝怳迷离，莫知所云。
第四，将大纲写好之后，便于写作。好像走路有了路线，不必东窜西撞，浪费时间和精力。
刘勰说：“章总一义，须意穷而成体……体必鳞次。”（《文心雕龙·章句篇》）这里的“体必鳞次”就是说文章必须有一定的层次，不可混乱。要有层次，必先有组织；要有组织，必先有大纲。这是写文章不可缺少的工夫。
文章的结构有无形组织和有形组织两种。
无形的组织，就是所说的“腹稿”。许多人写文章之前，并不写大纲，但是文章写成总是有条不紊。这是因为他们先在腹中做了无形的纲要的缘故。腹稿一旦成了，执笔直书，“则一篇成矣”。
有形的组织，就是在一张纸上先拟就一个大纲。写文的大纲要详细而周密，段落要清楚，有了这样的一个大纲之后，你的写作的一半，已经完成了。例如本章“文章的建筑图样”在动笔以前，我便先拟了下面的一个大纲：
（一）导言
（1）写文章和建筑楼房的比喻
（2）先想好了要引的故事
（二）结构的意义——组织
（1）国家组织的比喻
（2）时间组织的比喻
（3）写文章第一步找材料，第二步是组织材料
（三）为什么要把材料加以组织呢？
（1）因为思想是杂乱无章的
（2）组织之后能知道增加减裁之处
（3）组织之后便于写作
（4）有组织的文字容易了解
（四）写作的两种组织
（1）无形的组织——腹稿
（2）有形的组织——大纲（以本章大纲为例）
（五）组织的方法
（1）扩展——由小而大
（2）剪裁——由大而小
（3）排次——（甲）渐进法；（乙）起伏法
（六）文章组织应当注意的三件事
（1）统一
（2）平均
（3）联络
（七）结语
有了这样的一个纲要，便可以顺序写作了，可以避免重复、紊乱和随想随写所发生的许多困难。
怎样把已有的材料加以组织呢？这个问题可分下列三点：
（一）扩展——有些题目范围很小，没有多少材料可写。要写得好，必须将题目仔细分析，详细观察，好像用一个桃核刻一个苏子游赤壁的风景一样的细微。例如“一个同学的笔下肖像”，这个题目的材料不过只一个面庞，你必须前后、左右、上下仔细的观察刻画，才能写得逼真，否则草草成文，必定空洞乏味。
（二）剪裁——有些题目材料过多，如果都采用进来，不但无味，反而夺去读者的注意中心，所以必须用大刀阔斧，加以剪裁。去掉无用的材料，把有用的留下。例如“记胜利年的国庆日”一题，如果把那天所看见、所听见的事，都一一记下来，恐怕可以写成一本巨著。其实不需要事事都记下来的，只要把你所认为最有意义的几件事记下来就够了。
（三）排次——有些材料需要排列起来。排列的前后次序，对于读者有不同的影响。最有效的排法，有下列两种：
（1）渐入佳境法。把最好的意思列在第一，最差的列在第二，然后依次渐好，可以使读者愈读觉得文章愈好，发生津津有味的感觉。
A—1
E—2
D—3
C—4
B—5
（2）一起一伏法。把好意思和差的意思相间排列，也能维持读者的兴趣。
A—1
B—2
A—3
B—4
A—5
写文章最怕“一段不如一段”，这样读者读到末了，把前面的好意思也一起忘记，说是“无病呻吟”了。
在文章的组织上，除了要注意上面三种方法以外，还要注意三个原则：
（一）统一——统一就是前后一致的意思。文章的组织要全篇统一，前后的思想、文体和笔调，要始终保持着一贯，不可纷歧凌乱、前后悖反、自相矛盾。
“自然风景之所以美，就是美在统一。每一枚树叶，数十枝脉络都凑集在一根主脉上；每一株树，数十百枝柯都集中在本干上；山中的小溪，流水溅溅，都汇到谷底的涧中；凌乱的山峰，似乎并无秩序，但予以仔细考察，也可以发现这山脉的主脉所在。可知自然界的景物，都是很有统一性的”。
写文章也要这样，要百变不离中心思想，如百川汇海，脉脉皆通才好。
除了思想的统一之外，也要注意文字的统一和体裁的统一。不能前篇文言，后篇白话；前半清丽如“晓风残月”，后半雄壮如“大江东去”。
（二）平均——平均的意思就是文章的各部分要匀称。各部分的轻重要予以适当的分量。
造物的妙手，把宇宙间美丽的东西都造得很匀称。我们的身体是匀称的代表，两手两足，双耳双目，从头顶到脚跟，左右完全相等。写文章也当如此匀称，如果左重右轻，或是虎头蛇尾，便会使读者感到不愉快的。中国著名文人韩愈的《送孟东野序》和苏轼的《潮州韩文公庙碑》虽然都是绝世妙文，后人尚且讥笑为“龙头蛇尾”，因为这两篇文章的开始和结尾极不相称。
一个人如果头大身小，便是畸形；一个农夫若是穿着西装耕田，便是笑话。一篇文章的不匀称也是同样的可笑。
（三）联络——文章的联络就是句和句、段和段，彼此呼应，前后衔接。如果前后不联贯，忽东忽西，上气不接下气，那便是有毛病的文章。
结语：文章的组织大纲，好像建筑楼房的钢骨架，又好像一个建筑物的图样。这种图样和架子就决定了楼房的式样，也是建筑时的依据。如果一篇文章的组织是凌乱、颠倒、割裂、分散，那一定是失败的。所以在开始写作时，先要详密的思考一番，写出一个周密的大纲，在统一（Unity）、平均（Proportion）、联络（Coherence）三个原则下，再正式下笔。
