“原文”刻薄成家，理无久享；
伦常乖舛，立见消亡。
“注释”乖舛（chuǎn）：违背。
“译文”对人刻薄而发家的，决没有长久享受的道理。
行事违背伦常的人，往往在很短时间内就会灭亡。
“解析”唐武则天当政时，有两个酷吏，一个叫周兴，一个叫来俊臣。他们惨无人道，滥杀无辜。后来有人告发周兴谋反，武则天震怒，责令来俊臣查办。来俊臣知道周兴乃奸诈之徒，仅凭告密信无法将其制服。若查不出结果，还怕受到怪罪。于是，他想出一条妙计。准备丰盛酒席，请来酷史周兴。酒过三巡，来俊臣叹气道：“犯人死不认罪，老兄有何办法？”周兴得意地说：“这好办，找一个大瓮（盛东西的陶器），四周用炭火烤热，再让犯人进瓮，什么犯人不招供？”来俊臣点头称是。随即命人抬来大瓮，按其所说四周点燃炭火，然后对周兴说：“有人密告你谋反，朝廷命我严查。对不起，就请老兄入瓮吧。”周兴扑通跪倒，磕头，招供。“请君入瓮”的故事就这样流传开了。所以，这里也在警戒人们，不可以刻薄待人。对人刻薄而发家的，绝没有长久享受的道理。
违背伦常是把自己置于绝地，天报之祸来得非常迅速。过去把君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友五种关系称为五伦，认为这种尊卑、长幼的关系是不可改变的常道，称为伦常。伦常是天地之间的自然秩序，能够敦睦伦常，就能长久，关键在于人们能否放下一己之私利，放下一己私利就能成全长久之大利，那自利也就在其中了。
北魏开国皇帝拓跋珪，16岁即位。其任用贤能，积极扩张疆土，励精图治，将鲜卑政权推进封建社会，天下小康，可以称得上是一位很有作为的开国之主。但到了他统治后期，由于期望能长寿成仙，时常服用“寒食散”，再加上他长期处于尔虞我诈的政治斗争中，使他的性格变得十分暴躁，反复无常，无端猜忌和多疑。往往因一点小事，就以莫须有的罪名将大臣处死。甚至见人脸色失常，气息不顺；或听人言辞逆耳，声音过高，便认为是心怀恶意，下令当场处死。因而朝廷上下，人人自危，大臣百官不理朝政，弄得里巷之间，盗贼公行。
拓跋珪越是杀人，就越担心别人谋害他，因此经常变换寝室，连他的大臣亲信都不知他住在什么地方，只有他的宠姬万人知道他的住处。谁知万人偏偏又和他的二儿子拓跋绍私通。拓跋绍生性残暴，是贺太后的妹妹贺夫人的儿子。公元409年10月13日，贺夫人因小事触怒了拓跋珪，被定为死罪。因天色已晚，被命令关入黑屋，等待第二天处死。贺氏买通左右，密告儿子拓跋绍设法营救她。当天夜里，拓跋绍以万人为内应，找到拓跋珪的住处，将拓跋珪乱刀砍死。
拓跋绍弑父之后，性格温和仁厚的太子拓跋嗣，暗中联络大臣，并与安远将军安同等人一起讨伐拓跋绍。对弑杀父皇的首恶毫不含糊，他数落拓跋绍说“人生所重者父，云何反逆”。逼令拓跋绍自杀并杀掉他的母亲贺夫人，同时下令诛杀了拓跋绍帐下阉官、宫人等为内应者十余人。拓跋绍死时只有16岁。虽然他杀父是为了救母，但也不排除他有篡权夺位之意。
真是善恶之报，如影随形。拓跋珪猜忌多疑随意杀人被亲子弑杀；拓跋绍生性残暴，违背伦常，弑杀生父，立刻遭到报应。
相反，“仁义助人，善有善报”的事例也很多，请看下面故事。
明代时浙江德清县的蔡凯，家资富有，平日慷慨仗义，周济贫困，抚危救难。他深切体谅平民疾苦，自愿当差解运粮食往京城。船行至运河途中，蔡凯忽然听到有哭声从邻舟传出，于是挨船一一找寻，原来是一位商人。蔡凯忙上前询问缘故，那人道：“小弟房之孝，住居山西上谷县。载煤压船，往京师卖货，不料昨日接得家信知父亲病在危急，弟急欲归去，意欲留货在此，又无人可托。况出门时所带只有来时盘费，货尚未卸，归路无资，故而悲痛。”蔡凯道：“父病在危急，必当速速回去。我本运粮至京，兄若见托，将货船交代与我，一齐带去，到京中发卖；发卖之后，本利一并奉缴。不知兄可否放心？我囊中尚有余资，可相赠你回家。不知盘费需用多少？”房之孝感激不尽，道：“货物十大船，原价二万八千两，都有细账可查。回家盘费一百两够了。”于是向蔡凯交付货物和细账，蔡凯一面点清收下，一面送过盘缠二百两。房之孝归心如箭，谢别起程赶往山西去了。蔡凯则米船、煤船一齐进发。
到了京城，蔡凯交割了粮食。当时正逢京城煤炭紧缺，蔡凯按市价卖出后，一算本利，除去二万八千两原本，还盈利十万有余，心想必亲送到房之孝家，才为不负所托。于是来到山西将细账送与房之孝，房之孝愕然道：“弟承兄爱，回来照顾父亲已痊愈，又烦兄代为经营，在弟得本已够，其余十万余两，皆是吾兄之物，如何反教小弟收起来？这是断不敢领的。”蔡凯道：“前弟所以担承者，乃急兄所急，非为谋利而然。怎能分文染指？”放下账本悄然离去。
蔡凯回到家乡，正逢浙江大荒，蔡凯立即倾家所积，赈济当地饥民。此时房之孝又追至浙江送还二百两盘费及煤盈利，蔡凯坚辞不收。二人推来推去，房之孝于是将这些银两也全部赈济了灾民。
蔡凯后来寿登期颐（qīyī：称百岁之寿。人生以百岁为极，故曰期；百岁之人生活起居须人养护，故曰颐），家道昌盛，其子中孚，弘治进士，官至福建道御史；孙子演传，亦中进士，官至吏部侍郎；曾孙奕琛，由进士出身，直做到东阁大学士。康熙庚戌状元启樽，壬戌状元升元，都是他的元孙辈，后人一直不断有人金榜题名。同时，房家也成了山西望族。人们都说这是其祖上积德所致。可见，只要存心厚道助人，天自有厚报他的一日。
