2000年12月25日，在莫斯科宇航中心，地面控制人员准备对和平号空间站进行常规跟踪。然而，屏幕上并没有和平号空间站的信号，地面控制中心与和平号空间站的联系突然中断！和平号成了一只断了线的风筝。
失去控制的空间站很可能随时坠落，给地面上造成巨大危害。专家们在万分紧张的氛围中等待了24小时，和平号仍然毫无音信，地面控制中心的工作人员几乎全都绝望了。就在这时，监视屏上突然又出现了和平号空间站的微弱信号，尽管信号只持续了七分钟，但这就足以挽救整个局面了。宇航中心负责人立刻举行记者招待会，说，现在和平号空间站平安无事了，它不会在明天或者新年砸在咱们大家的头顶上了！
但是实际情况却不是那么乐观。专家们透露说，和平号空间站上的能源供应系统可能发生了故障，如果真是这样，那么麻烦可就大了，因为这意味着所有的能源最终将消耗殆尽，整个空间站将像一个失去控制的陀螺一样，在地球轨道上旋转起来，完全失去控制。
正是因为担心出现这种最坏的结局，莫斯科宇航中心立即派出一个宇航小组，他们的任务就是，乘飞船飞往和平号空间站，设法确保和平号坠毁的时候不会坠到地球的陆地上。
12月30日，俄罗斯政府不得不最后痛下决心，决定发出坠毁和平号的命令。第二年的2月4日，宇航局领导人向全国发出公开信，说明必须在还能控制和平号的情况下销毁它，以免给世界安全带来威胁。3月23日，和平号完成了在太空中的所有使命，成功实现了坠毁。从此，空间站的和平号时代结束了。
