1998年4月13日，出差归来刚进家门，妻子便告知——新凤霞去世了。回家的喜悦，被噩耗冲到与九霄云外。静静地坐在书桌前，新阿姨的音容笑貌依旧于脑海。就在十几天前，曾受朋友之托去她家求画，而她挥毫畅谈的情景还在眼前，怎会突然仙逝了呢？
提起新凤霞，用妇孺皆知来形容并不过分。北京作协副主席赵大年先生曾给我讲过这样一件事。有一年，中国作家代表团一行10人去山西大同煤矿体验生活，当主持人介绍“这位就是著名作家吴祖光先生”时，台下的掌声并不热烈，因为大多数人没有看过吴先生的著作。这时主持人又补充了一句：“吴先生就是唱《刘巧儿》的新凤霞的丈夫……”台下竟然掌声热烈非凡。
这件事虽然过去了十多年，但在心里却留下了很深的烙印。因为新凤霞在广大读者心里有着很重要的位置的，尤其她所独创的“新派”在评剧界也占得重要的位置。尽管她在文革中致残，但她非常乐于助人，只要是朋友托办的事，总会想尽一切办法。那天当对她说，朋友的母校建校四十周年，但苦于学校是边远山区，没有培养出什么名人名家，非常想找位名家给写幅字或画幅画以示祝贺时，新凤霞高兴地说：“我虽然不是什么名家，但学校成立四十周年可是件大喜事，我从小没有上过学，但我特别爱上学，我现在这点文化都是在夜校里学的，所以我对学校和老师特别有感情，就给他们画幅梅花吧。梅花迎霜斗雪，傲骨铮铮的也喜庆。”说完便精心地泼墨绘花，一笔一墨，一丝不苟。时间在不知不觉中过去，新凤霞的头上沁出了汗珠，一个小时后，一幅傲雪报春的梅花图跃然纸上，枝挺花艳，果然傲骨铮铮。梅花图画好了，新阿姨忙叫来吴祖光先生，并对我说：“我的字写不好，一直是请你吴伯伯题字，当年我跟齐白石老人学画时，老人家就说，你画画，吴祖光题字，一个霞，一个光，霞光万道，你们俩不正是一幅非常美丽的画吗？夫妻画是最难得的呀。”
前年秋天，中国国际广播出版社要出版一套中华百名女杰丛书，其中艺术卷由我撰写。采访过程中，接触过许多顶尖级的艺术家，其中就有新凤霞。我对她说，书里共写十个门类中的十位艺术名人，其中评界剧就写她，新凤霞非常谦虚地说：“评剧界里有许多比我有名的人，故去的有小白玉霜，现在年轻的有谷文月等人，我已经不能唱了，还是写写她们吧。”听了这番话，我心里热乎乎的，因为在采访其他“名人”时，有个别人争着表现自己，说这个人不行，那个人功夫差，个别“名人”接受完采访后竟然说：“你采访了我，等我书出版后，那稿费可应该归我呀……”两相比较，新凤霞真的是艺德双馨呀。
新凤霞走了，但她那优美的唱腔留传下来了，300多万字的著作和无数丹青以及她的高贵品德都留下来了。
站在她和吴祖光送给我的那幅“几时修得到梅花”的梅花图前，泪水涟涟，观画思人，悲生心底，吟诗为念：
妇孺皆知新凤霞，坎坷磨砺艺术家。
巧儿一曲评剧美，开山立派世人夸。
不惑受辱书坚强，花甲致残绘挺拔。
一代艺人芳名远，自强不息到天涯。
