为了加快建设资源节约型、环境友好型社会，必须大力发展循环经济，“发展循环经济，是建设资源节约型、环境友好型社会和实现可持续发展的重要途径”。要坚持节约开发并重、节约优先和减量化、再利用、资源化的原则，大力节约资源，加强资源综合利用，完善资源回收利用体系，形成低投入、低消耗、低排放和高效率的节约型增长方式；要加大环境保护力度，坚持预防为主、综合治理，强化从源头防治污染和保护生态，坚决改变先污染后治理、边治理边污染的状况；要切实保护好自然生态，坚持保护优先、开发有序的方针，以控制不合理的资源开发活动为重点，强化对水源、土地、森林、草原、海洋等自然资源的生态保护。
（二）可持续发展中国的必然选择
地球越来越拥挤，随之而来的是环境污染的日见恶化，资源日见匮乏。这使全人类幡然省悟：我们的出路只有联手合作，走可持续发展之路。
当今，冷战的鼓点渐去渐远，经济秩序大调整波及全球，各国各地区卷入了一场如火如荼的综合国力大竞赛。然而，人类追求物质财富的步伐却屡遭遏止：人口爆炸、资源匮乏、环境污染、生态失衡——人们在对幸福的追寻中好梦频惊，不得不回头省视人与自然的关系，与自然签下了可持续发展的天人之约。新世纪守约已成全球战略，守约已成世纪抉择。
我们再也糟踏不起。今天，人口增长、环境污染、资源匮乏已严重威胁到人类的生存及发展。专家预测，到2030年，世界人口将增至85亿；2060年，世界人口将冲破lOO亿。人口爆炸带来了严重的后果，包括：城市化问题。2000年全球城市居民达到32亿，人类历史上第一次出现城市人口超过农村人口的情况，相伴而来的是严重的住房、环境恶化、服务设施不足等问题。贫困问题。目前全世界有13亿贫困人口，并且每年以2500万人的速度在增加。资源和生态环境压力。20世纪中叶以来，世界粮食总量增长了2倍，但至今地球上仍有不少人处于饥饿中。为扩大粮食资源，人类正继续毁林造田，全球一半的热带雨林遭到毁林造田的威胁。而同时，由于滥用、城市扩建、盐碱化等原因，1／5的良田被浪费。目前人类所需能源中78％为地下资源（包括石油、煤、天然气），以今天的消耗速度仅够用150一170年。
警钟已然鸣响。可持续发展再度引起人们的高度重视。从发达国家到发展中国家，普遍对这一问题给予了关注。目前世界上有70多个国家建立了可持续发展委员会。中国是世界上人口最多的国家，每年还在以1600万人的速度增长，面临的可持续发展问题更趋紧迫。早在1992年，中国就签署了《里约环境与发展宣言》和《2l世纪议程》，1994年，国务院通过了《中国21世纪议程》。1995年3月，中国政府制定了《国民经济和社会发展“九五”计划和2010年远景目标纲要》，明确了可持续发展和科教兴国两大战略。
当前，可持续发展已涵盖了经济、社会、生态几方面，它包括：经济的可持续发展，即要经济发展而不是经济增长；代间公平，即实现代与代之间的公平，不牺牲后代子孙利益满足当今需要；代内公平，即实现当代人之间的公平，即在穷国、富国之间及穷人、富人之间实现公平。这三方面紧密相连，其基本前提则为生态环境。没有环境的承载，人类文明的构建不啻于沙地上的摩天大厦，倾覆只在旦夕之间。
全球联手面对未来。人们已日益意识到，实施“可持续发展”战略必须走国际合作之路。国际社会已联手向贫困、饥饿开刀。联合国将1996年定为“联合国国际消除贫困年”，未来10年为“国际消除贫困10年”。联合国开发计划署呼吁加强国际合作，特别是发达国家对发展中国家的援助。在罗马举行的世界粮食首脑会议也将这一主题提到显著位置。区域性合作的展开是国际合作的明显特征。美洲国家可持续发展首脑会议、伊比利亚首脑会议、中国一欧盟能源合作大会、世界经济论坛东亚一欧洲区域会议……都体现了这一点。
早在100多年前，恩格斯就曾警告人类不要过分陶醉于人类对自然界的胜利。他指出，人类每一次对自然界的胜利都必然要受到大自然的报复。今天的“可持续发展”战略是一个世纪前伟人思想的回音，今天的天人之约更是人类如何面对未来的世纪抉择。
（三）大力实施可持续发展战略
当前，我国正处在社会主义初级阶段，也就是不发达的阶段。在我们这样一个幅员辽阔、人口众多、社会生产力不发达、地区发展不平衡、社会发育层面差异大的国家里，必须历经一个相当长的历史阶段，才能实现工业化和经济的社会化、市场化、现代化。实施可持续发展战略，是实现我国现代化建设的关键问题之一。大量事实充分表明：党和政府在制定和实施国民经济和社会发展计划时，认真贯彻可持续发展战略，切实把控制人口，节约资源和保护环境放到重要位置，努力使人口增长与社会生产力发展相适应，使经济建设与资源、环境保护相协调，实现良性循环。在实施可持续发展战略时，我们还必须注意以下几方面的工作：
第一，科学地认识地球的生命。地球，是到目前为止人类认识到惟一有生命存在的行星。据科学家测算，地球已有五十多亿年的历史。地球的形成、演变既有漫长的演化，也有着瞬间的灾变；既有达尔文生物物种起源和生物进化的历史，也有恐龙绝迹的事实；既有小行星撞击造成的破坏，也有火山喷发、地震活动引起的灾难。地球的沧桑变迁，大陆板块漂移和碰撞，进入第四纪以来几次冰期、间冰期的发生，改变了地球环境和生命。地球包括岩石圈、生物圈、水圈、气圈等，人类活动不能破坏地球圈层的自然生态，应当科学地认识地球，认识自然，掌握自然规律，顺应自然发展，地球才能造福人类社会。现在，居住于地球上的生命已有千百万年的历史。在这个时间里，不断发展、进化和演变着的生命，不能与自然规律相对抗，否则，就会得到违背自然规律的灾害、苦果。地球上生命的历史，是生物及其周围环境相互作用的历史。可以说在很大程度上，地球上植物和动物的自然形态和习性都是由环境塑造成的。就地球演化的整个历史而言，生命改造环境的作用实际上一直是相对微小的，但自从人类出现之后，才有了改造自然的巨大力量。
第二，保护人类生存的家园。人类发展史表明：人类社会经历了采猎文明、农业文明、工业文明和后工业文明阶段，人类对地球和自然的认识也经历了一个十分漫长的过程，从听天由命、牧童经济进入环境保护。1992年世界政府首脑会议明确提出可持续发展，这标志着人类对自然的认识正在由必然王国走向自由王国。
人类为了生存和发展，不断向地球索取。土地被种植，沉睡的矿产资源被开发，森林被砍伐，海洋生物被捕捞，等等。随着社会现代化的推进，地球默默地为人类做出巨大的奉献。而地球得到的回报又是什么呢？欧洲产业革命的结果推进了工业文明。但是，“地狱般的阴森森的烟气，像西西里火山和巴尔干神殿似地笼罩伦敦”。“伦敦周围的水果树不结果子，连树叶也纷纷凋谢。生长发育中的孩子，有半数在两岁以下就夭折”。由此可见，产业革命造成大气严重污染，给人类健康发展带来危害。
我们不妨回顾中国社会发展历史。盛唐时期，古都西京（即现在的西安）通往中亚、地中海和欧洲的丝绸之路，一派车水马龙、热闹非凡的繁荣景象。如今，丝绸之路大片荒漠戈壁，黄土高原干旱缺水，植被稀疏，水土流失。这种生态变化，对地球史来说也许是短暂一瞬，而对人类来说却是严酷的现实。要想恢复历史的繁荣和生机，需经几代人甚至几十代人的艰苦努力。因此，人类必须认识自然，顺应自然规律，科学地协调、改造环境，善待地球，才能发展经济，促进社会进步和繁荣，保护自己的家园。
第三，保护环境，建设生态。目前，我国进入经济高速发展时期，环境问题需要我们认真对待。党的十五大报告提出：在现代化建设中必须实施可持续发展战略，坚持计划生育和保护环境的基本国策，正确处理经济发展同人口、资源、环境的关系，加强对环境污染的治理，植树种草，搞好水土保持，防治荒漠化，改善生态环境。我们应当认真地不折不扣地将可持续发展战略贯彻到我国经济发展和社会各项事业的实践中去。
中国的环境令人担忧。大家不会忘记，2004年三四月间刚刚发生的事件：西北起沙暴，京城降泥雨，南海泛赤潮，环境警钟频频向世人敲响。西南、华南、中南、华东酸雨连片，北方还有一块二氧化硫区；淮河、辽河、海河、太湖、巢湖、滇池水体遭受污染；蓝天难见，垃圾围城，黑水穿堂，是不少都市的景观；江、浙乡镇企业的高速发展是我国农村实现工业化、现代化的一个范例和缩影，但是，我们也要看到，环绕太湖的近千家企业的工业污水直接排放；广大农村化肥、农药的污染，养殖业的生物污染，以及星罗棋布的城镇居民生活污水的污染，使美丽的太湖遭到严重污染；2004年入汛以来，长江、嫩江、松花江流域出现历史罕见的特大洪水。
大量事实告诫我们：保护环境迫在眉睫，我们绝不能重走先发展后治理的老路。在城市，无论是产业结构的调整，还是传统产业的技术改造；在农村，不论是发展种植业、养殖业，还是发展乡镇企业、兴办三产，都要把环境保护摆在第一位。我们要控制污染总量，实现从点上治理到面上建设，从末端治理向污染预防、清洁生产和废物减量化的转化。江苏的同志说得好：既要金山银山，又要清水绿山。这是对子孙后代负责的表现。
第四，珍惜资源，节约资源。我国人口众多，资源问题是未来制约我国经济社会发展的重要因素。资源可分为可再生和不可再生两类。水、土壤、森林、草原等，大体属于可再生资源。74％的工业原料、85％以上的矿产资源是不可再生的。地球上的资源是人类共同的财富，地球上众多资源是有限的和不可再生的。所以，珍惜资源，节约资源是全世界应该共同遵循的原则，中国更应当这样。
我国是一个发展中国家。尽管资源总量比较丰富，但人均资源十分贫乏。其中，我国人均耕地、淡水、森林、矿产资源，特别是关系到国民经济发展的石油、天然气、富铁、铜、钾盐等大宗矿产，都严重不足。同时，我国资源破坏严重，矿产资源滥采乱挖，采富弃贫，浪费惊人；淡水、森林、草原、耕地在开发、灌溉、采伐、载畜、开垦等方面问题不少；资源的有效利用和转化，降低能源消耗，提高废物材料的回收再生等方面也暴露出许多问题。解决这些问题，需要制定科学的工艺路线、法律法规、经济政策等，以便最大限度地利用资源和节约资源。
从长远看，我们应加强对我国国土资源进行科学调查与评价，探明总量，做好开源这篇大文章。要树立资源全球观，充分利用国际和平环境，利用国际经济全球化进程和经济结构调整，利用非洲、拉美和亚洲周边国家开放发展的机遇，推动我国的企业集团走向海外，采用国际通行做法，通过风险勘探、开发，建立海外紧缺资源基地，以便更好地利用海外资源；要建立国家战略资源储备制度，确保国家经济安全。
第五，唤起公众可持续发展意识。我国社会主义现代化建设要在中国共产党的领导下，依靠亿万群众的艰苦努力去实现；实施可持续发展战略，也要依靠亿万人民群众在新的实践中开拓创新。从制定经济社会发展规划和建立国家宏观经济结构，到制定法律法规和经济政策；从引导微观经济活动、企业事业单位的具体实践，到帮助人们树立正确的世界观、人生观、价值观等，都要把可持续发展战略落实到决策者的头脑中去，落实到亿万群众的具体行动上来。
当前，至关重要的是要抓教育。人民是推动历史前进的动力，人类的不当行为和失误，将给自然带来灾难，同时也将给人类带来灾难。我们的教育界、思想界、学术界，我们宣传思想战线上的同志们，要通过多种手段和多种形式深化教育，用人民群众喜闻乐见的艺术作品，寓教于乐，唤起人们可持续发展的意识，让亿万群众自觉地坚持和实施可持续发展战略。如果我们能正确地处理人和地球的关系、人和自然的关系，人类将生活得更好，人类的明天将更加美好。
我国是人口众多、资源相对不足的国家，在现代化建设中必须实施可持续发展战略。这是我们党总结我国建设的历史经验，汲取世界上工业化国家的教训，不断认识和把握经济社会发展规律所作出的重大抉择。可持续发展是以控制人口、节约资源、保护环境为重要条件的，其目的是使经济发展同人口增长、资源利用和环境保护相适应，实现资源、环境的承载能力与经济社会发展相协调，从人口、资源、环境、经济、社会相互协调中推动经济建设发展，并在发展的进程中带动人口、资源、环境问题的解决。把经济社会发展与人口、资源、环境结合起来，统筹安排；综合协调，便成为实施可持续发展战略的主要内容。
实施可持续发展战略，已成为当今世界各国经济社会协调发展的共识，我国的国情决定我们更应如此。我国人口占世界人口的22％，而耕地只占世界耕地的7％。从1980年到1996年，粮食产量增长52．9％，但由于人口增长24％，人均占有粮食只增长23％。近几年每年净减少耕地面积在300万至500万亩左右。据有关部门测算，目前受水土流失危害的耕地占耕地总面积的1／3；过去十年沙化土地占国土面积的15．9％；由于过度采伐，现有森林覆盖面积只占全国面积的13．4％；由于水资源短缺，部分城市缺水现象严重。在全国500个城市中，有300多个城市缺水，其中40多个城市严重缺水。在资源相对不足的情况下，又存在着大量的使用浪费，而且对资源的再生利用又不重视，废钢铁和废有色金属回收利用率只有30％，大大低于经济发达国家60～80％的水平。
