空乘推着酒水车再次走了过来。凯特又买了些杜松子酒，约翰点了咖啡，奥斯古德继续半躺着打鼾，丝毫不顾邻座那位"人肉靠垫"眼里喷出的怒火。
约翰打开笔记本电脑，新建了一个文档。
矮黑猩猩与普通的黑猩猩长得很像，但身材更加纤细一些，四肢修长，眉骨也更加平坦。面部呈黑色或深灰色，粉红色的嘴唇。
黑色的头发从头顶向下分开。眼神和表情很有表现力。声音很高，时常发出清晰的音节。群体生活有母系特征，个体关系平等，生活平静。极端好色。雌性和雌性个体间的关系很亲密。
虽然约翰之前对矮黑猩猩的上述特征已有所了解，但当他发现它们性活动的频繁程度时，还是惊讶了一阵，尤其是雌性之间的性接触。快速抚摸一下对方的生殖器，就像握手一样自然。约翰发现，矮黑猩猩的某些性接触是可以预见的，比如分享食物之前，但大多数时候，那些性接触都没有任何理由。
约翰喝了一口咖啡，陷入沉思。他真正需要做的，是将他采访伊莎贝尔的录音全部转录成文字，尤其是那些声音以外的细节：她的神情，她的姿态，以及她忍不住使用美国手语的瞬间，那么不期然，但又那么可爱。他将耳机插进录音笔，开始回放这天的采访录音：
伊莎贝尔：那么，接下来我们要谈的话题是我？
约翰：是的。
伊莎贝尔：（紧张地笑）很好。我们能谈谈别人吗？
约翰：对不起，不能。
伊莎贝尔：我好紧张啊。
约翰：是什么原因让你进入这个行业？
伊莎贝尔：我当时正在上理查德 ? 休斯博士的一门课——他也是这间实验室的创始人之一，他谈了与这项工作有关的一些事情。我立刻就被迷住了。
约翰：他最近去世了，对吗？
伊莎贝尔：是的。（停顿了一下）胰腺癌。
约翰：听到这个我很难过。
伊莎贝尔：谢谢。
约翰：不管怎么说，这个课程，是语言学吗？还是动物学？
伊莎贝尔：心理学。行为心理学。
约翰：那是你大学的学位吗？
伊莎贝尔：我的第一个学位。刚开始的时候，我以为这能够帮我理解我的家庭问题。——等等，你能不能把那些话删掉？
约翰：删掉什么？
伊莎贝尔：关于我家庭的那些话。你能删掉吗？
约翰：当然。没问题。
伊莎贝尔：（明显松了口气）唉。谢谢。好了，总而言之，当时我是一个茫无目标的大一新生，选了一门心理学课程。然后我听说了那个关于黑猩猩的项目，并参加了它的现场活动。看到那些黑猩猩以后，我无法想像我这一生还要做与黑猩猩无关的事。我的描述一点也不夸张。
我请求、哀求休斯博士让我为这个项目做点事，做任何事。我愿意擦地板、刷厕所、洗衣服，只要能跟那些黑猩猩在一起。它们真的是??
（漫长的停顿，眼睛望着远方）??我不知道我能否讲清楚这是什么感觉。它就是那样??发生了。我强烈地感觉到，我就属于这个地方。
约翰：所以他就同意了。
伊莎贝尔：没那么快。（笑）他告诉我，如果我能在暑假修完一门语言学方面的综合课程，并阅读他所有的作品，然后能用熟练的美国手语跟他沟通，他也许会考虑一下我的请求。
约翰：这些你都做到了？
伊莎贝尔：（有些惊讶）当然了。我都做到了。那是我一生中最艰难的一个暑假。就像你告诉一个人说，回家自学，四个月以后必须精通日语。美国手语并不像英语那样，只需用简单的符号即可传达信息。它是一种独特的语言，有自己特有的语法体系。它通常使用时间—主题—评述的结构，有点像英语，但仍是有区别的。比如，你可以说（开始打手势）"昨天我吃樱桃"，你也可以说"昨天吃樱桃我"。但这并不说明，美国手语并不使用主谓宾结构，只是它的动词没有那么复杂的时态。
约翰：我听糊涂了。
伊莎贝尔：（笑）对不起。
