获得伊莎贝尔 ? 邓肯的批准只是进入黑猩猩居住区的第一步。工作人员将凯特拦在门外以后，将奥斯古德和约翰带到一间行政办公室稍作等候，伊莎贝尔则去征求那群黑猩猩的意见。约翰来访之前就听说过，究竟哪些访客才能进入黑猩猩之屋，最终由黑猩猩来决定，而且这群黑猩猩以性格反复无常着称：在之前的两年中，只有一半的访客被恩准入内。明白这些以后，约翰就做了充分的准备以提高自己的胜算，他先在网上研究了诸位黑猩猩的喜好，然后给每个黑猩猩都买了礼物，所有礼物加起来塞满了整个背包，全是它们喜欢的食物和玩具——弹力球、羊毛毯、木琴、"薯头先生"玩具、零食，以及任何它们可能觉得好玩的东西。然后他给伊莎贝尔 ? 邓肯发了封电邮，让她转告那群黑猩猩，他会给它们带来惊喜。虽然做了这么多努力，但在等待结果的过程中，约翰的额头仍然挂满了紧张的汗珠。伊莎贝尔终于回来了，告诉他黑猩猩不仅允许他和奥斯古德入内，而且还执意要求他们必须如此。
她带领他们来到观察区，一块玻璃隔板将那片区域和黑猩猩隔开。
然后她提着礼物包消失在走廊里，很快又重新出现在玻璃隔板的另一边。她把礼物分给那些黑猩猩，约翰和奥斯古德站在那里，目睹那些矮黑猩猩打开礼物。约翰距离玻璃隔板非常之近，鼻子和额头都紧贴在玻璃上。他甚至都忘了玻璃的存在，因此当邦琦发现 M&Ms 彩虹糖并兴奋地跳起来隔着玻璃吻他的时候，他惊骇地退后一步，险些摔倒在地。
虽然约翰早已知道，不同矮黑猩猩的爱好也各不相同（比如，他知道芒戈最喜欢的食物是大葱，而山姆最爱梨子），但他仍旧因它们竟如此截然不同、如此个性分明、如此"像人"而大感惊诧。它们分别是：
邦琦，矮黑猩猩大家庭里的女家长兼无可置疑的最高首领，性格冷静，信心十足且深思熟虑，当然它对 M&Ms 彩虹糖兴奋发狂的时候除外。
山姆，最年长的男性，个性开朗，魅力四射，而且对自己的吸引力有充分的自信。吉拉尼，青春期男性，爱慕虚荣，精力充沛，尤其喜欢跃上墙头再来个潇洒的后空翻。玛姬娜，就是有孕在身的那位，是吉拉尼最知名的粉丝，但同时也热爱邦琦，花大把时间帮它梳妆打扮，时常安静地坐在身旁为它梳头，结果是邦琦的头顶比其他黑猩猩都更秃一些。婴儿洛拉甜美得不可思议，但同时也是个捣蛋鬼——约翰亲眼看到它趁山姆睡觉的时候，将它头下的毯子猛然抽走，然后飞奔到邦琦身边寻求庇护，还作出"突然袭击！突然袭击！"的手势。（根据伊莎贝尔的说法，弄乱其他矮黑猩猩的住处是一种严重的侵犯行为，但另一条规则却可以凌驾于这种戒律之上：在矮黑猩猩母亲的眼里，孩子是永远不会犯错的。）芒戈，另一位成年男性，骨架比山姆略小一些，个性却更加敏感：
当约翰无意中误解了它想玩的"追妖怪"游戏以后，它就再也不理约翰了。那时，芒戈戴上一副大猩猩的面具，按照游戏规则，约翰应该假装骇然失色，然后拔足飞奔，让芒戈在后面追赶。但遗憾的是，约翰之前并不了解这条规则——他甚至没有意识到芒戈戴了一副面具。芒戈无奈作罢，沮丧地将面具扯下来，约翰这才明白是怎么回事，忍不住哈哈大笑。这让芒戈深受打击，于是扭过头，无论如何都不再跟约翰玩了。然后伊莎贝尔拉出面，与芒戈正确地玩了一遍游戏，芒戈才笑了起来。但一直到约翰的探访结束时，芒戈都拒绝与他再做交流，这让约翰觉得自己好像不小心伤害了一个孩子。
"劳驾。"约翰抬头一看，面前站着一个男子，因被约翰的腿挡住走道而无法通行。约翰收回双腿，将它们蜷曲着塞进奥斯古德身旁的空间，奥斯古德不满地咕哝了一声。男子走过以后，约翰把双腿重新放回走道，侧身的时候忽然发现前面三排处一位女士手中的书封面很是眼熟，他着实兴奋了一阵。那是他妻子阿曼达的小说处女作，尽管她最近一直禁止他使用"处女作"这个词，因为这个本来指代第一本书的词，最近听起来却似乎也是作者的最后一本书。那时候，阿曼达的《河流战争》刚刚出版，夫妻俩仍对未来充满希望，他们甚至发明了一个词组"旷野中的惊艳"来形容在茫茫人海中忽然发现某人阅读此书的情景。但在此刻之前，那个词组一直处在理论阶段。约翰希望阿曼达也能在这里，体验这美好的一幕。她一直渴望有人能给她支持，但约翰总是没有机会。约翰环顾了一下，寻找空乘的位置。她在机舱尽头的厨房中准备酒水。于是他悄悄拿出手机，从座位上微微站起身，对着那位读书的女士拍了一张照片。
