"你看过那些女孩吗？"莎拉问。
艾比叹了一口气，"我有时会看见她们像囚犯一样地站在门边。跟过往的人索取香烟，或要我们帮忙打电话给她们的男朋友。"
"你帮过她们吗？"
艾比坐直身子，"当然没有。"她按摩着太阳穴，仔细地端详莎拉。"你很幸运，肚子还不是太明显。我也是怀孕快八个月了，肚子才大起来。而且，老天保佑，即使真的大到遮不住了，学校也不能要求你离开。现在已经不像以前那样了。"
"离开？我不能离开。"莎拉紧张起来。要是丹尼回来怎么办？如果她转到别的学校，他该怎么找她？
"听着，"艾比说，"这是我们家的私事，与其他人都无关。穿上宽大的衣服，好好地读完这个学年。等到夏天，你可以待在家等宝宝出生。等秋天开学时回到学校，没有人会发现这件事。"
艾比和杰克原本不想让莎拉知道是谁领养小孩，但她怎么做得到？光想到她怀了丹尼的宝宝，而送走宝宝就像把丹尼的一部分也送出去一样，这念头可怕极了。她必须要跟宝宝保持一些接触、一些往来，否则实在难以接受。"我们要保密式领养。"艾比建议。令艾比恼火的是律师玛格丽特竟提议采取开放式领养。"在你们和领养父母都能接受的程度下往来。"玛格丽特解释。莎拉感到皮肤因空调而冰冷，她挺起胸膛。"好。就选这个。"她做了决定。
玛格丽特提醒他们，只有俄勒冈州才接受开放式领养。"你们会需要一个明确所有事项的协议书。"她说。莎拉脑袋里转着她妈妈有时会哼唱的那首琼尼·米歇尔的乡村歌曲，歌词中诉说着爱情不需要任何证书。
"我们会考虑。"杰克回答。一走出办公室，杰克却说他并不认为这是个好主意。"我想要这么做。"莎拉很坚持。她父亲摇了摇头，"你不知道你想要什么。你太年轻了。"他说。
夜里，莎拉准备入睡前听到他们的谈话，声调如海浪拍打般起落。"听说其实也不是什么信息都彼此公开，"艾比说，"大多只是十分有限的接触。各自继续自己的生活，开始新的人生。"
"我们这样做对吗？"杰克质疑。又是一阵沉默。
艾比跟莎拉来到那家领养机构，检视那些想要领养宝宝的夫妻们的相片，也看了那些内容大同小异的可笑信件。"亲爱的生母，我们了解你做了多么勇敢的牺牲。"手写的字迹龙飞凤舞，信纸多是淡蓝或淡黄色。"我们希望你知道我们会跟你一样地爱你的宝宝。"他们想要讨好她，表现得好像他们已经认识她一样。照片就更糟糕了。照片中表情乏味的夫妇盯着她看。"我们现在在海滩上，但是我们也爱都市！"有对夫妇跟两只狗在他们的床上一起照相。"每个小孩都需要一两只狗！这是史格菲，它喜欢小孩！"上面印着以800开头的电话号码，好让你无从得知他们是打哪儿来的，或是他们会不会骗你，就像小孩子们玩的游戏：啦啦啦，我看得见你，可是你看不见我。
莎拉拨打那些800开头的电话号码时，不让她父母陪在旁边，尽管他们曾这么提议。"我们可以帮你，"艾比说，"我知道你该问什么问题。"但莎拉摇头。如果她要放弃某样东西，如果她要毁弃她的人生，她希望全部都是她亲自做的。她在楼上坐着，心跳加速，门紧紧关着。她跟那些妇女通话，她们讲着一些烂笑话，急切地想要讨好她，在每个句子里都一再复述她的名字，好像念咒一样。
某天，莎拉正跟一个缅因州的女人讲话，那个女人忽然脱口问道："你知道孩子的父亲是谁吧，莎拉？你知道这为什么很重要吗？"莎拉听见她叹气，"对不起。我不是有意要贬低你──"那个女人清了清喉咙，"我说这句话并没有恶意。"
