雨下了很久，淅淅沥沥，扰得展儒无心温书。木窗“吱嘎”一声，被风掀启，烛火一颤，墙上的影子也跟着晃动起来。
展儒忽感一阵阴冷，他望向对面的书案，咕哝一句：“李暮这小子，现在也没个人影，该不会跑去院士那里，去套明日的考题了吧？”
无趣之际，窗外蓦然响起一阵脚步，混着地上的水声，由远渐近。展儒一时好奇，蹑手蹑脚地走到窗边，向外张望——
李暮？
展儒一惊，此刻，窗外的李暮正走在雨中，他不打伞，也不披蓑，全身已被淋得湿透。怪的是他却浑然不觉，仍旧目无表情地继续行走，好似中邪一般。
展儒心中疑窦丛生，拿起墙边的油纸伞，悄悄跟了出去。
午夜时分，其他学生均已熄灯就寝，故而一路无人，冷冷清清。原本熟悉的书院回廊，今夜变得格外冗长，展儒在后，跟了许久，前方的李暮却毫无停下的意思。恍然间，就从寝厢绕到了书库。
对于书库大院，展儒刚一踏入，就觉浑身汗毛直竖。
要说为何，原因有二。
三个月前，他曾在这里亲眼见到了无头僵尸。据传，那桩案子已于前不久结案，在苏州城屡破悬案、名声鹊起的青年周忘杨，大义灭亲，纠出了僵尸事件的幕后真凶。僵尸虽是不会再现，但展儒却还有心结未解。
不，不单单是他。所有关睢书院的学生应当都很忌讳书库大院，大家都在惧怕那个被唤作“鬼阁”的地方。
展儒正愁要不要调头回去，却见前面的李暮径直向一栋破旧的二层小楼走去。
为什么暮要夜半私闯“鬼阁”？
难道他忘了前任院士莫秋黔，惨死在那栋小楼里？
血腥的画面刹那充斥了展儒的脑海，令他的胃也随之翻搅起来。记忆中，莫院士死状凄惨，他的半截肢体横卧在小楼二层，腹内的脏器、血浆淌了一地，渗透木板，滴到一层。因其生前患有风湿，右膝盖要比常人凸出不少，经家人辨认，那半截肢体确实属于莫秋黔。后经官府大肆搜寻，历经数月，仍未找到他的上半身。
此后，一则怪谈就在学生中间不胫而走。有人称，那栋小楼戾气浓重，惨死的莫院士会以臂代足，拖着外露的肠子在楼中寻找自己被官差带走的下半身。
小楼原作堆放旧书之用，起先，学生们都还不以为然，照样夜里前去摘抄书籍，岂料过了不久，真就有人撞见了半身的莫秋黔！
目击的学生称，看到他七孔渗血，面目恐怖，双手在地上拖挪着，所经之处，血肉遍地，惨不忍睹。
自此，小楼便成了一个禁地，“鬼阁”的称号也就在学生间流传开来，再无人敢单独前往。长此以往，书院上下被搅得人心惶惶，新院士骆渊亭不得已，只得请来工匠，扩建书库，把小楼内的藏书都搬去了边上的书库。
而现在，展儒望着眼前那栋沉旧的“鬼阁”，咽了口唾沫，心道：许是李暮真的套来了考题，不想让人发现，躲到这里头温习去了。他下意识地向前迈了两步，忽听一阵细微的脚步低低而来，意识到周遭还有别人，他立即收了伞，蹲到一侧的树丛中。
这时，“鬼阁”一侧窜出一个瘦小的人影。那人绕到“鬼阁”门前，凉风掠过，他突然佝偻起身子，咳喘起来。
虽未听见那人说话，但这咳嗽声却令展儒一怔，暗自道：是他？半夜三更，他来这里干什么？
再看那人，就见他伸手推了推“鬼阁”大门，跟着走了进去。展儒在外候了一会儿，想要回去，又觉不甘，便大着胆子准备跟去。岂料，就在他刚欲迈步之时，“鬼阁”内突然暴发出一声惨叫，凄厉、刺耳，难以言喻。
大惊之下，展儒也险些叫出声来，一动不动地盯着“鬼阁”。
原就寂静的夜，在这惨叫中显得更为压抑。瘦弱的身影踉跄着扶门而出，他一路咳喘，一路狂奔，好似“鬼阁”的大门是一张血盆大口，随时会将他拖回去吞噬。
眼看那人已经跑远，躲在树丛内瑟瑟发抖的展儒也拼命向院外奔去，他忍不住回头，就见“鬼阁”大门微微开出了条缝，在它背后，像有一双可怕的眼睛正直直窥视着他……
初夏的水榭覆盖着一席隽秀的景致，塘内的荷花已崭露尖角，白中带粉，别有一番情调。可惜水榭中人却已心境全变，无论室外景致如何怡人，这座宅院依旧显得十分落寞。
淡淡的光华流转在那双明眸中，周忘杨立于湖心凉亭，荷塘内泛起涟漪，他衣袂轻掀，俊美的线条勾勒出一个惆怅的面庞。
转眼间，返回苏州已数月有余，原为参加师兄、师姐的婚宴，岂料却遭遇了一场血雨腥风。耳畔幽幽响起低吟的歌声，周忘杨瞥目，脑海中浮现出一个梳着麻花辫的小丫头，她一袭红衣，双目垂血，艰难地呻吟：“四哥，你……要小心……要小心他……”
头开始隐隐作痛，修长的手指抚上额头，周忘杨长吸了一口气。
在僵尸案中，他还有太多疑点没能解开。红蝎与江霆作为该案的幕后黑手，他们又是遭了何人的算计，相继惨死？
记得替红蝎验尸时的情景，她的腹部被重型利器捣出一个大坑，内脏残损，惨不可言。江霆与他手下的杀手也均是死于同种利器下，伤口没有二度进入的痕迹，皆是一击毙命。
何种利器会有如此强的杀伤力？操纵它们的人又是何方神圣？
思索之际，一阵脚步自背后而来，周忘杨回头，正见一个身着青衫的青年向他走来。
那青年与他目光相触，便淡淡一笑：“骆院士来了，现在西荷厅候着。我看他执意想请先生去教乐理，你还是给他个答复吧。”
惠若林的声音温和如水，听在周忘杨耳中，却是觉得有些烦。
洛阳城内萍水相逢，他替他破了何府深宅的谜案。为偿还所欠下的一百两报酬，没料到这穷秀才真就不辞艰辛，一路跟来了江南。可惜百无一用是书生，到了苏州，若林依旧肩不能挑、手不能提，本在二师兄梁胤平的画坊里帮忙，后因梁胤平失忆，为使之不再记起亡妻之痛，而不得不隐藏身份，也丢掉了原本的差使。
背朝荷塘，周忘杨伸了个懒腰。
屈指一算，这已是关睢书院的骆渊亭院士第三度驾临水榭了。头一次来时，自己只当他是忙里偷闲，前来切磋琴艺，谁知品茗过后，他却非要盯着自己，举荐友人到书院就职。
周忘杨倒也不假思索，立即把债主惠若林叫来。与骆渊亭一番对话后，若林被顺利聘为内务，负责书院日常内勤、安排学生食宿等事务。
“我以为院士就想找个内务，现看来，他醉翁之意不在酒，一开始就是冲着你来的。”若林顿了顿，道：“其实先生琴艺精湛，堪比伯牙，何不将它传授于人，发扬光大？”
张开修长的奏琴十指，周忘杨看了看，道：“子期一死，伯牙就断尽琴弦。我虽不至于非逢知音才愿奏曲，但天天对着一班纨绔之弟，却也好比对牛弹琴。”
若林调侃一句：“那在洛阳时，你不连妓院这等风花雪月之地，也肯奏乐？”
周忘杨刚要反驳，眼角余光瞧见几名衙差立于西荷厅外，无奈一撇唇，暗自道：想必这个乐理先生，这回是非当不可了。
