东海龙女
山里的雨，淅淅沥沥，好象没有止境。
千万根细密的雨丝，飘落在树叶上、灌木里、石砾间，消融在漆黑的夜色里。侧耳去听，窸窸窣窣的雨声里，不时还夹杂着“叮咚”的清响，那是雨丝在崖面汇成水珠，滚落下来，一滴滴砸在崖底的浅洼里。
溅起的水点，碎而冷，越过牛鼻草鞋的绊绳，溅在赤裸的脚背上。
阿信缩了缩脚。深吸一口气，一蓬清凉的雨意，顿时欣悦地涌进来，沁透了山荆花独有的香气，从口鼻间落到胸膛深处。如果是在白天，会看到那些长满青绿小剌和艳红五瓣花朵的山荆枝条吧？它们总是那样亲密地互相缠绕在一起，从石崖的隙缝间争先恐后地生长起来，肆意地摇摆着身姿，把附近的灌木和藤萝绑在一起，纵横交错，仿佛凌空多出一大块厚实的草毯，总算挡住了大部分的雨丝。
阿信背抵着石崖，用力地搓了搓被雨飘湿的肩膀，感觉到丝丝的热意在掌下升起来。
“冷了吗？阿信？”师傅轻声问他，一只手伸过来，将阿信往身边拉了拉：“我这边头顶上的山荆条好象生得更密一些，你靠过来些。”
“是，师傅。”阿信听话地把身体凑过去，却稍稍地斜过肩，用一个古怪的姿势，小心地为师傅挡住后背那里几缕飘落的雨丝。
阿信是个孤儿，在街上乞讨为生。十年前师傅无意间见到了他，便把他带回百草堂当学徒。十年以来，因为衣食无忧，一个劲地长个子，他竟然比师傅还足足高出了半个头。如今师傅老了，就让他用那开始变得宽壮起来的肩膀，在这样微冷的山间深夜，为师傅遮住一些雨丝吧。
一阵风来，夹杂凉意，师傅轻轻地咳了两声。那声音，象是一把小小的锯齿，徐徐拉过来、又拉过去，让人的心生生发疼。
在阿信的眼里，师傅永远是象山峦一样的存在。矫健强大，无所不能。可是从今年开春起，他开始隐隐地感觉到：师傅好象真的老了。
前两年师傅带他上山采药，攀爬那些崎岖山崖敏捷得如履平地，不过个把时辰就上了山顶。今天师傅却足足和他爬了两三个时辰，中途不时停下来，喘气、咳嗽，咳得最剧烈的时候，整个人蜷缩成一团。他曾劝阻师傅不用跟着来，自己已经对药草很熟悉了，不会误事。可是师傅坚持要来，说：“这山岭上还有一味药，你不认得。我老了，明年就更难得上来啦，这次一定得教你认一认。”
因为路上耽误了时间，天黑时采的药草，还不足一篓，雨却渐渐沥沥地下起来，下山的路越发泥泞难行了。师傅并不着急，说：“就在山上过一夜吧，我知道有个地方，在那里避一夜雨，明早再下山也不迟。”
“师傅，您说还有一味药草我不认得的，是什么啊？”阿信揉了揉忽然变热的眼眶，掩饰地问道。
“会带你认的。”师傅深深地吸了一口气：“山荆花的香气，真好闻哪。”
“峦有佳人，行彼凄凄，琐兮尾兮，流离之子……”山荆花后，忽然有一阵歌声，随着花的香气，慢慢地飘出来。
那是一个女子的声音，那样轻柔，如一阵风儿，吹拂过满山草木枝叶。
“有……”一个“人”字还没喊出来，阿信只觉手腕一暖，是师傅的手掌覆上来，用力按了按，示意他不要说话。是怕惊吓了那女子么？
“峦有嘉木，伐彼郁郁……”似乎没有发觉他们，歌声依旧柔美舒缓，拂过闻者心底的弦丝，弹出异样的颤栗来。
“琐兮尾兮，流离之思……”
歌声渐渐低下去，带有一种说不出的忧伤，仿佛晨雾暮云般，在山峦间，隐约浮起来、浮下去，弥漫开去：“琐兮尾兮，流离之思……”
“咳咳……”
师傅忽然咳嗽了一声。
“啊，有妖怪！南无阿弥陀佛，南无阿弥陀佛！”歌声蓦止，对面的山荆花丛后，忽然有个女子的声音叫起来，念佛声又快又疾，却掩盖不住内心的惊惶。
“妖怪？”阿信腾地一下站起来，四下张望，但入眼处唯有一片漆黑的夜色：“妖怪在哪？”
“你们……你们会说话……难道不是妖怪？”
“我们是人！当然会说话！”阿信哭笑不得，连忙答道：“我师傅……我师傅是治病的郎中，就住在山下几十里外的镇上。我们是上山岭来采药的，谁知道……知道采着采着天色就晚了，路又这么黑，只好留下来……怎么可能会是妖怪！”
“真的是人……我以为这么晚了，山上不会有人的，能说话的就是妖怪……听说这岭上有妖怪呢。”女子松了口气，声音缓和下来：“我是岭下村子里的人，因为母亲生病了，想喝新鲜的野茶，只好上岭来采摘。可是天快黑时我迷了路，在林子里转来转去，却没有办法离开。不知怎么一来，跌跌撞撞地就摸索着就到了这里……幸好遇见了你们。”
女子说话时的声音，比起她唱歌时还要清丽娇嫩，年龄似乎与阿信相仿。
十六岁的阿信，平日里站在百草堂的柜台后，身姿挺拔，象一株青翠的修竹，来往的女子们，有胆大些的，往往会拿他作取笑调侃的对象。他口齿不够伶俐，常常窘得满脸通红。害得他除了取药抓药外，都板着脸孔，尽量不跟女子说话。
但在这荒野山岭中，对同类的亲近，似乎消融了那种对异性的紧张，他甚至对她产生了些亲切之情：“不要怕，姑娘，你和我们一起等待天明吧。这一带的山岭听说受到神灵的特别庇佑，并没有什么伤人的猛兽，妖怪应该也是没有的……不过还是小心点好，天明了再下山。”
“啊哟！”一阵响动后，女子轻轻叫了一声，咝咝地吸痛，似乎想走过来的时候，不小心绊到了石头或是树根。
“伤着了吗？”阿信连忙问道。
“这里有一丛山荆花，我闻到它的香气。”女子的声音里带着痛意：“它挡在我的面前，有很多剌，我不敢走过来，就坐在山荆花丛的后边好了。”
阿信还是有些担心：“我们这边头顶上有很多荆条藤萝缠在一起，能挡住一些雨。你在那边，淋得着吗？”
“不要紧，白天我采完茶休息的时候，闲来编了两顶草笠，虽然是用来遮弊炎阳的，但也能挡雨呢。”女子回答说：“多出来的那顶，给你挡雨吧。”
阿信想要站起身来，却被师傅拉住了。
“夜太黑了，什么也看不清，虽然近在咫尺，走过来也很困难。再说男女有别，姑娘你就把草笠抛过来吧。”师傅蔼然地说。
“师傅！”阿信有些不满，师傅并不是这样拘泥的人啊，再说做为郎中，平时行诊问药，怎能完全避开女子呢？
“这样啊……”将一个黑糊糊的东西从山荆花丛后抛出来，啪地一声，打在阿信的左肩上。他连忙伸手抓住了它，光溜溜的，是个很圆的家伙，放在鼻子边闻闻，还带有清新的青草气息，那是苧草啊。
苧草柔韧纤细，用来编织东西最好不过了。不过平常很少见到，听说只这岭上才有。女子的手艺很巧，连草节的端头也被她紧紧地藏起来，手抚摸上去，一片细软顺滑，完全没有突起的硌剌感，比那些薄硬的青竹蔑编出来的头笠，不知要舒服多少倍。
他把草笠递给师傅，师傅却放在一边：“我这边已经没什么雨了，倒是你这孩子，往里靠靠，半边肩膀都湿透了啊。”
大家都静默了片刻。
女子怯生生的声音传过来：“黑夜真长，能一起聊聊天么？我一个人坐在这边，总是很怕会有妖怪跳出来，聊天是可以壮胆的呢。”
“我不知道。”阿信老老实实地答道“这个……随便你讲什么好了……”
话音刚落，他感觉到黑暗里师傅扫来的目光，脸上不由一热。
今晚的自己，为什么会有这么多话？甚至抢在师傅头里，去回答她。可是……可是她的声音，真的很好听啊，那声音软软的，糯糯的，象是镇上卖的蜂糖米糕，可是比起蜂糖米糕的滋味，似乎又要更加甜美，让人忍不住就要回答她。
黑暗中，女子看不到他微红的脸，似乎也有些不知所措的羞涩，轻轻道：“那么，我们先互通姓名吧。我叫阿萝，我母亲很喜欢绿萝，就给我取了这个名字。”
这名字真美，阿萝呢？她的外貌，也会象一丛摇曳生姿的绿萝般，鲜嫩而美丽么？想到这里，似乎自己也轻飘飘地飞了起来，在淡淡的花香里，化作那一团如真如幻的烟雾，向着那美好之处，迫不及待地走过去。
啪。
火花一闪，微辛的青烟绕进鼻端。
阿啑！阿信鼻子痒痒，大声打了个喷啑！一团绮念顿时烟消云散。阿信左右环顾，发现自己居然不知何时，已站起身来，幸好一片漆黑，阿萝应该是没看见吧？
他脸上一红，又坐了下去。
身边有微红光芒，一闪一灭——那是师傅点着了他的旱烟。
百草堂种有烟草，多半药用，师傅没有烟瘾，不过是有时困乏了，吸上两口，没想到这次上山，居然也带在身边。
师傅吸了一口烟，道：“我徒弟，他叫阿信。”
“是阿信啊。”阿萝忍不住咳了两声，想来是受不住这烟草的剌鼻。幸好那烟雾很快就散去了，只听她柔声问：“我唱的歌，好听吗？”
“阿萝姑娘……你唱得很好，可是我听不懂诶……什么琐啊尾啊，还有流离……”阿信搔了搔头。
“流离啊，是一种鸟的名字。这种鸟的羽毛是黑色的，长得很丑陋，叫声也嘶哑难听，人们传说它飞到哪里，就会给哪里带来灾害，是一种不被人喜欢的凶鸟……你一定听说过的，就是枭啊。”
“原来是枭鸟啊，我见过呢，只是没想到，它还有这么好听的一个名字。”
“嗯……那是很久很久以前的事啦，后来它变丑了，就没有人叫它流离了……至于琐尾，是形容它最初的羽毛如雪般美丽。这支歌的意思是说，山下的佳人，被人爱恋，但终被抛弃，山上的树木，一旦长大就会被伐走，失去生命。世间的万物，都象流离的羽毛一样，起初很美好，后来却变得丑恶黑暗。”
“起初美好，后来却变得丑恶黑暗……”阿信不懂她的话，他很想问问师傅，然而师傅听着阿萝的话，始终没有出声，沉默得就象身后的石崖。
红光熄灭，师傅的烟也灭了。
“阿萝姑娘，那样美丽的流离鸟，是怎样变成丑恶的枭呢？”他想了想，还是把心中的疑问讲出来。
“唔，关于这个故事，我以前听村里的老人们讲过。夜晚太长了，”阿萝似乎舒了一口气，说：“我讲给你们听。”
淡淡的香气，仿佛又在夜色雨声中，悄然而生。是山荆花的香气么？好象更缥缈、更清远，令人不由得要沉醉其中。
满山草木，似乎都在这一刻，静谧下来。甚至连雨声，都轻柔了许多。那一刻，阿信恍惚间有了一种错觉，仿佛这些山石、草木、雨丝、花香都有了生命，都在静静地倾听，而阿萝的声音，在山间化作了虚幻的路径，沿着它，能一直走入远古的梦境中去。
“很久很久以前，有一种叫流离的神鸟，它和凤凰一样，都是神族的后代。它的羽毛，象雪一样洁白，象月亮一样皎洁，敛翅落下来时，身形娇小可爱，在尺许的玉盘里都可以栖息。但如果它化现法身，展开双翅，便如同天际垂下的浮云那样宽广，竟然可以遮弊日月的光芒；它还具有强大的神力，口中吐出青色火焰，能烧融羲和的金车；翅膀轻轻一扇，可吹落银河里的星辰。因为具有强大的战斗力，所以常常会成为天神的仆从和座骑，和天神们一起，居住在碧霄之上的玄天界中，也有着漫长的寿命，在天界中，能活上一万年。”
有一只流离，在某次跟随天神征讨魔众时，激斗中不慎被暗魔的毒焰射伤了翅膀，再也无法飞往玄天界，而落入了人间界。
它落入人间界的地方，是在一片深山野林，而且不偏不倚，恰好落入一群正被野狼追捕的山兔之中。
山兔本就仓皇逃奔，此时受惊之下，更是四下奔散，只留下它站在当地，有些不明就里。
野狼看它不过是一只小小的白鸟，以为又来了肥美的猎物，垂涎三尺，放过山兔，向它猛扑过去！流离虽然受了伤，但毕竟曾是追随天神征讨过魔众的神鸟，又怎会将这凡兽看在眼中？它不慌不忙，暗暗地喙舌一卷，金青色火焰已压在了口中。
只用张开喙，轻轻一吐，便会有金青色的火焰喷出来，那是三界中至阳的神炎，连铁石都会轻易地融化，何况这只野狼？
噗！一声奇怪的轻响，破空而来，野狼张牙舞爪的身躯，在半空中蓦地顿住，扑通一声，象块石头重重地摔在了地上。
随即从灌木丛后，转出一个人来。对的，人。三界之中，人，是形体最接近天神的种族。流离看见的那个‘人’，还是个少年。乌冠青衫，手执强弓，背上的麻囊中有一束白羽箭，跟插入那野狼躯体内的那支白羽箭，一模一样。很显然，是他射杀了那只野狼。
流离看着少年一步步走近，全身戒备，喙舌紧压，火焰在舌下嘶喊。在它心中，同为人间界的生物，眼前的少年与野狼并没有什么区别。那么，也应该喷出神火来，将他烧成灰烬吗？
忽然一阵风来，吹动周围树木，簌簌有声。流离头顶上空，恰好是一株花树，经风一吹，粉色花瓣如同微雨，纷纷扬扬地落下来。
有一片花瓣，恰好落在流离的羽冠上，半边耷在额间，象顶粉色的小帽，还带有淡淡的幽香。
流离抬起眼珠来瞅瞅，透过挡在眼前的半边花瓣，它看到了一个粉色朦胧的世界。
那个世界呀……和它从前看到的都不一样，仿佛，仿佛是在很久很久以前，某个沉睡的梦境。
它停留在那个梦境里，懵了。
少年收起弓箭，向它弯下了腰，细白的手指，轻轻拿走了它额上的花瓣。
‘呀……落花人独立，微雨燕双飞。’他松开手指，那片花瓣，飘落而下，和他戏谑的声音一起，汇入满地残英之中：‘没想到，落花中独立的，竟然是你这只美丽的白鸟。’
流离忽然想起，以前在玄天界中，自己经常跟随主人，观赏天女们的歌舞。大多数时间，它不过是蜷缩在玉盘中打瞌睡。天女们尤其喜欢其中的一支曲子，据说这曲词是人间一个才子所写，她们很喜欢，在宴会上常常会边舞边唱。听得多了，流离经常一边似睡非睡地听着，一边在玉盘中打瞌睡。现在它忽然懂了，那些在睡意朦胧中响起的歌声，甚至懂得了天女们唱曲中的含义：
落花人独立，微雨燕双飞——那是多么深的寂寞呀。
只一刹那的犹豫，它忽觉身体一轻，足爪底部一阵温暖——他竟然用手捧起了它！它如果化现法身，不输于双翼垂云的大鹏，但此时的它，是一只与山雀差不多大小的白鸟，可以用两支粉红的小爪，安稳地站在他掌中，长长的尾羽恰好垂下掌缘。
……要不要吐火？它心中彷徨不定。
‘好美的白鸟啊，象是一片最洁白的雪花。’他温柔地说：‘你是从哪里来的，你的翅膀是被鹰隼咬伤了么，真可怜。’
隔得近了，他说的每一个字，都听得那样清晰。而他的面庞，也是分外的清晰。
那是一张人间少年最常见的面庞，稚拙而英武，肌肤黑亮。然而说不出，总有些什么，是罕见的……
微雨燕双飞。
对，他的眉，青墨般黑润，末端微微斜挑，象是微雨中舒展的燕翅。山风拂过，枝头还有粉色花瓣飘下来，掠过他的面庞，轻落在宽厚的肩背上。花落如雨，他就在花雨之中，那种飘缈的美，象是玄天界中的天神……不，天神的眼睛，没有那样清澈，也没有那样温柔。
看着这双眼睛，仿佛所有的岁月都停止了，过去的一切，玄天界、天宫、天神，甚至整个广袤的天地，在流离的心中，都象潮汐一样，遥遥退去。
再也没有寂寞。
阿萝讲到这里，叹息一声。那叹息声，温柔而怅惘，似乎还带有一抹淡淡的忧伤，在一瞬间，竟让阿信有种错觉，仿佛当时身临其境的，并不是那初到人间界的神鸟，而是山荆花丛后的阿萝，她曾勇敢地抛下寂寞，用最专注、最热烈的眼神，凝视过传说中那个英武的少年。
大概，在所有象阿萝这样的少女心中，都在暗暗企盼着，能够遇上一个这样的少年吧？阿信的心里，忽然有些失落。
流离顺从地被少年带走了，来到了他的家中。他原是山下的村民，父母早已亡故，家徒四壁，虽然读过几年书，却依然要靠打猎来维持生计。但他是村里最优秀的猎手，百步之外可以一箭穿透狭窄的柳叶，从来没有偏差过。也许是独自一人的生活，实在太过寂寞吧，身为猎手的少年，对这只陌生的受伤的白鸟，竟然有说不出的喜爱。
他亲手用柳条编了一只筐子，铺满最细软的干草，再把流离小心翼翼地放进去。然而，人间再细软的草叶，也是粗糙的，簌簌地擦过羽毛，弄得浑身剌痒。
他喂流离吃栗米，流离简直要跳起来！那样粗砺的小颗粒，只在喙里转得一转，便被硌得生疼，怎么比得上玄天界的玉露仙果？
他又拿来金创药，细心地敷在流离左翅的伤口上。金创药那剌鼻的味道，几乎令流离背过气去。
他说：‘我给你取个名字吧，喏，你的羽毛这么白，就叫小白吧。’小白？堂堂神鸟，竟会有这么个可笑的名字！想它原来的名字流离，是天神所赐，意在夸奖它的羽毛如雪般美丽，竟然被人唤作小白！
它在心里恨恨地忍着，都是自作自受，当初就该吐火烧死他，不该败在那双眼睛下。不然，还能怨谁呢？怨那一双眼睛，还是怨那双眼睛的主人？
那双眼睛的主人，倒象是很喜欢流离。白天他出去，有时也会提起装有流离的柳筐一起去。到了地头，把柳筐往旁边树枝上一挂，该打猎就打猎，该劳作就劳作。闲时休息，便嘬唇吹几声口哨逗它——哪怕它只是一个白眼，也把他笑得够呛。
‘我的鸟会翻白眼呢，真象个调皮的女孩子！’他喜孜孜地向人家炫耀。当然，人家也给他一个白眼。
晚上，他把柳筐放在自己床头，喃喃地说：‘小白，睡吧。’然后鼾声大作，那鼾声时高时低，低时倒也罢了，高的时候，简直象玄天界中雷公的金钹，在蓦然炸响，常常会吓流离一大跳。
我上当了……我要吐火……哪怕拿两个翅膀掩在头上，也依然被吵得睡不着的流离，忍不住咬牙切齿。可是不知道为什么，看着他熟睡时，象孩子一样的面庞，它觉得自己的喙忽然被粘住了，怎么也张不开。
人间的金创药虽然粗劣，却还有效。渐渐的，左翅上的伤口，在慢慢愈合。
然而一想到要走，心上却仿佛撕裂出一个新的伤口，没有金创药可以治它，稍稍一碰，就痛得钻心。
柳筐比不上仙宫，栗米也比不上玉露，跟在这样一个猎户少年身边，哪有在天神身边威风？可是，从前在玄天界，一天，一年，一百年，甚至漫长的一万年，似乎是凝固的弱河之水，没有什么不同。而现在，流离呆在这个少年的身边，每一时、每一刻，似乎都是新鲜的、有趣的、温暖的，有大大的不同。
有一天，少年好象特别开心，清早起来，既没有下地干活，也没有入林打猎，反而拿出一件压在箱底很久的新衣服穿上，又用水仔细地梳顺了鬓角，显得英姿焕发，有几分翩翩的儒生模样。
他笑嘻嘻地提起柳筐，向流离说：‘小白，告诉你哦，我早在南村有个心上人……咱们今天就去她家提亲，她嫁给了我，就会和咱们永远永远在一起啦……’
心上人？
流离的心里忽然一沉。他有喜欢的人类少女了么？然后，娶她回来，亲亲热热的，生儿育女，到老，再到死……
它在柳筐里扑腾了几下翅膀，有什么酸酸的东西，想从眼角边滚下来，吓得它马上又把那东西眨了回去。
‘小白，我从小没有亲人，如果有了妻子，就会有自己的家了，我的妻子，还有她给我生下的孩子们，就是我的亲人。小白，你终究是只鸟，陪不了我一辈子啊……’他把它捧在手心里，小声地哄它。
流离啄了啄他的指头，蓦然惊醒过来。
对啊，我是神鸟，他只是一个凡人，总归是要有凡人的生活，而这一切，身为流离的我，是给不了的啊……那么，只要能呆在他的身边就好了，只要呆在他的身边，就再也不会感到寂寞吧……
“流离的心肠真好。”阿信听得入了神，由衷地说：
“那后来呢，少年娶亲了吗？他和他的妻子，对流离好吗？”
“后来……”阿萝的声音里，开始有了一丝苦涩：
“少年提起柳筐，急匆匆地出了门。才走几步，就见一个熟人跑了过来，那人大声叫道‘你快去南村看看林姑娘吧，她就快要死了！’”
“林姑娘，就是少年的心上人吗？”阿信问道。
阿萝轻轻地嗯了一声：报信的那熟人说，南村因为邻近山岭，所以经常受到山中妖怪的侵扰。这次是因为寒冬将近，山中许多禽兽都躲了起来，不见踪影，有一只狼妖腹中空空，便下山劫掠，伤了很多人畜。林姑娘也是受害者之一，被咬断了半边咽喉，虽然村民们奋力相救，抢下了一条命，但也奄奄一息，请了许多的医生，都束手无策，眼看着就快要不行了。少年也顾不得流离了，将柳筐往家里一放，就飞奔着跑了出去。就在他跑出去前的一瞬，流离拔下一根尾羽，悄悄地插在他的发间。
作为玄天界中的战鸟，它并不擅长医治凡人的伤病。但它的尾羽却有特别的法力，可以保护他不受任何侵害。
他这一去，就是一天一夜。家里有栗米和清水，流离却什么都咽不下，它飞上窗台，守在窗棂前向外张望，整整也是一天一夜没有离开，心中只是牵挂着那林姑娘。林姑娘会死吗？如果她死了，少年一定会很伤心很伤心的吧？一想到他会很伤心，似乎流离心底的那道伤口，裂得更深了。它的伤已经好了，又恢复了以前的法力，如果要飞过去寻找他，倒并不是难事。只是有一种莫名的畏惧，使得它不敢出去，哪怕一步，也不敢离开。它只想在这里守下去，守下去，守到他回来，就永远也不分开。
唯一令它欣慰的是，那根藏在少年发间的尾羽，始终没有异样的信息传来，少年无疑是安全的。
到第二天清晨，远远的，流离便看见了他的身影。它雀跃着想要飞下地去，扑出门迎接他，却见他在离家门十来步远的地方，迟疑地停住了脚步。
少年不是一个人回来的，在他的身边，还有一个打扮得很奇怪的人，那人年纪很大了，头发乱蓬蓬的胡乱挽了个髻，手里拿着一柄桃木刻成的剑。流离知道，这种打扮的人，在人间有一个专门的名词，叫做道士。
道士看见少年停住了脚步，赶紧凑上前去，压低了声音说：‘怎么，你又犹豫了？林姑娘的命，你不想救了么？’
“林姑娘没有死？”阿信失声道。
“是的，她还没有死。”阿萝淡淡地答道：“道士的话，明显触动了少年。他也压低了声音，问‘你说的话，是真的吗？小白……白鸟的心脏，真的能救林姑娘的命吗？’”
“你是说，要用小白……不，流离的……”阿信叫了起来。
道士急了，说道：‘你怎么还不相信呢，先前在南村，我察觉到你身上有神光闪动，才找到了藏在你头发里的那根羽毛。我虽没见过你说的小白，但既然你认出那根羽毛是它的尾羽，我就能肯定它就是传说中的神鸟流离。虽不知道是怎样的机缘，让你误拾它回家，但它肯留在你的身边，说明对你毫无戒备之意，据你说它还受过伤，说不定法力大减，就更加不用怕它了。’
少年伸手从发间掠下一根羽毛，凝视着它，久久不语。
流离站在窗棂内，一眼便认出来，那正是自己悄悄拔下来的那根尾羽。道士和少年的话，哪怕压低了声音，流离都听得清清楚楚。
仿佛是须弥山倒塌了，都压在流离的心上，那样沉重，沉重得几乎叫它窒息。从前，无论在多么血腥恐怖的战斗中，面对多么厉害的魔王，它都没有害怕过。可是此时它是那样害怕，想要远远飞走，忘记这一切的一切。
就在一片窒息中，它听见少年挣扎的声音：‘可是你不是说，东海龙骨、昆仑凤冠，也一样能救活林姑娘……’道士冷笑一声，说：‘你不过一个凡人，如何上得了昆仑，下得了东海？’
少年的声音，第一次那样软弱：‘您的意思是……一定得要杀了小白……’
‘是的，射杀它。’道士冷冷说：不过它是神鸟，寻常的箭伤不了它。你用这根尾羽，插入箭头之中，那箭便有了神力。然后趁它不备时，拉弓成满月，一箭射穿它的心脏，从它心头流出来的热血，是天下最珍奇的灵药，能令白骨复生，何况林姑娘的伤势？至于我……我需要它的尸体来炼丹，你到时送给我，也算是酬谢过我了。
神鸟很有灵性，我会躲在你家附近，等你动手时，再来助你。
门外忽然静了下来。
在无尽的虚空黑暗中，流离仿佛能听得清，少年胸口的那颗心，在剧烈地扭动着、挣扎着，发出砰砰的跳动声。
过了许久许久，才听到他的声音，但那声音从虚空黑暗中传来，是如此的不真实：‘……好吧，每天清晨，是它睡得最熟的时候，明天清晨，太阳出来的时候，我会……我会将它射杀，那时候，请你帮助……帮助我。’
那一夜，很晚很晚的时候，流离悄悄地从柳筐里飞出来，站在窗棂上，睁大眼睛，看外面的夜色。没有月亮，山村的夜，漆黑苍茫，象是不可预知的未来。可是，这漆黑苍茫的夜，是那样亲切，又那样熟悉。不知不觉中，在这个人间的山村，它已经度过了一百多个这样的夜。
少年这一夜也睡得并不安稳，流离侧耳去听，能听到他在不停地翻身，哪怕是在睡梦中，也时不时轻轻的叹息一声。
只需化出法身，翅尾轻轻一扫，整座山岭便会夷为平地。或是张口一吐，金青色的烈焰吞没一切，将所有的期望、悲伤、不舍都化为灰烬。甚至什么也不用做，只要展翅飞上高空，穿越人间界，便能回到从前的生活中去：高高在上的玄天界，云霄深处的琼楼仙宫，还有不老不死的一万年的生命……
可是它什么也没做，它只是呆呆地站在窗棂上，只到夜色渐渐褪去，天边露出了晨曦的微光。
少年在枕上辗转，枕内塞着的干菊花，簌簌有声。流离知道，少年已经醒过来了，他，要杀死自己了。
流离想起了最初的相见，那燕翅般的眉梢，清澈而温柔的眼睛。就为了那一瞬间的美好，才放弃了一切，留在了他的身边。
或许，在心底的最深处，应该早就厌倦了所谓神鸟的使命吧？那些漫长却茫然的岁月，永无停歇的征战和血腥……双翅能掩蔽日月，却掩蔽不住内心的寂寞，青焰能融化一切，但怎么也融化不了企盼的心。而小小的希望的种子，早就在玉盘里朦胧的睡意里，在那些天女动人的歌声中，悄悄地萌了芽：
落花人独立，微雨燕双飞。
少年站起身来，从背后慢慢地取出那柄强弓。
他颤抖着举起弓来，似乎是用尽了所有的力气，才拉开那根指头粗的牛旄弦，长箭搭在了弦上。砰！门开了，道士手握桃木剑，紧张地从门外跳了进来，一手连拍，在门上贴满奇怪的符咒。
‘放箭！快！不然就没命了！’道士嘶哑着声音叫道。
少年还在犹豫，箭尾的羽毛，如雪一般，洁白得剌眼，在弦上微微颤抖。
还来得及。
哪怕是在这最后一刻，就算什么也不做，至少可以逃走吧？轻易地飞上云霄，只要刹那间，便能飞到他箭力所不及的高处。
可是，就算飞得再高、再远，也逃不脱那无边无际的寂寞。三界如此广漠，却又如此狭小。
流离轻轻举起翅膀——道士立即象箭一样弹回门后，手中桃木剑抖个不停，紧张地叫出来：‘快放箭！当心它化现法身，我们都活不了啦！你可别忘了，还有林姑娘……’
最后三个字，触动了少年。他猛一咬牙，手指终于松开弦索。道士举起桃木剑，明知为亦不可而做出欲为姿势来，等待神鸟临死前的最后一击——他尚不知流离的伤势已好，但想必以神鸟之威，纵然带伤反扑，也足以惊天动地。
箭离弦，短短一瞬，那样长，长得几乎延续了一生。
流离看见少年的眼晴里，满是泪水：“小白……”
小白……小白……
或许，早知道会有分别一天。或不是生死相隔，便会是人神殊途。那颗白鸟的心中，早裂开了伤口。那么，这一刻，也决不会闪躲，只等那羽箭破空而来，射入早已碎裂的心怀。
如果死在他的手下，就好象是，终于能死在他的怀中。
弦音轻响，神鸟尾羽制成的长箭，破空而至。流离展开双翅，凝固成恒古的雕塑般，保持着那个姿势，不避不闪，迎向了少年。
在生命的最后一刻，流离的心里，会是怎样的感情呢？是怨恨、是忧伤、是不舍、还是爱意……谁也不知道了。
心头的热血涌出来，那雪白的羽毛，瞬间变成了夜一样的漆黑。
“小白……死了……”阿信喃喃道。
“是的，它死了。”
阿萝的声音，那样无邪，清脆得象是一串铃铛，在夜风中响起：“世间的万物，都是这样，开始是美好，到后来，越来越是丑恶。既然如此，不如在最初的时候，就完全地毁灭掉呢……”
簌簌簌，山荆花丛后面，细碎的声音响起来，仿佛是风吹动了枝条，又仿佛有枝条在蜿蜒着，挣出花和叶的包围，悄悄地伸出来。
阿信打了个寒颤，不禁往师傅那边靠了靠。
阿萝的声音，听起来也仿佛变得缥缈而不真实：
“阿信，我的故事，讲完了呢。”
“啊……嗯……”
“好不好听？我是说……我的声音……”她似乎有些害羞，却又带有些企望。
“好听，阿萝姑娘……”一股热流涌上了脸，不知哪里来的勇气，甚至忽略了身边的师傅，他脱口而出：“只听你的声音，就知道你一定长得很美……”
恍惚之中，似乎感到身边的师傅，猛地颤抖了一下。
“峦有嘉木，伐彼郁郁，琐兮尾兮，流离之思。峦有佳人，行彼凄凄，琐兮尾兮，流离之子……我的故事，终于讲完了……”
“没有讲完。”
师傅忽然说话了，打断了阿萝的话头：“其实你念的这首诗，还有四句，你没有听过么？”
“什么？”阿萝有些意外。
“师傅，你也听过这个故事？”阿信激动起来。
“峦有碧崖，侧彼森森，琐兮尾兮，流离之忆。”师傅的声音，也渐渐柔和下来：“阿萝姑娘，你先前吟诵的那八句，是以流离的口吻来表达的，在流离最后一刻的心中，或许真有了怨恨和痛苦，所以它才会认为，所谓真挚的情意，就象佳人和嘉木一样，最初虽然美好，最后却不得不凋落。可是有人问过那个乌衣少年么？流离死后，乌衣少年又会怎样呢？”
“那个乌衣少年？那个负心人？他当然是取得了流离的尾羽，去治好他的心上人，双宿双飞了呀。”阿萝满是疑惑地反问道，带有三分好奇。
“黑夜还很长，不如我也讲个故事吧。”师傅缓缓地说：“巧得很，那故事里的姑娘，和你一个名字，她也叫阿萝。”
“真的么？”阿萝顿时来了兴趣：“她是哪里人？她美吗？”
黑暗中，看不清师傅的神情，他的语气淡淡的：“她很美……”
故事的开端，也是一个少年，因为家境贫寒，父母亡故，跟着一个老医生当学徒。平时在柜上卖药，有时师傅会让他上山，去采撷一些药草。有天上山采药的时候，他寻到了一片新鲜的杜若，大喜过望，采起来就忘了时间，此时的节气，已过立秋，将近白露，黄昏时山里便涌起了浓重的夜雾，草木道路，都浮沉在雾气之中，不辨东西。他只好摸索着找到一处背风的石崖，靠着坐了下来。想要熬过一夜，第二日清晨再下山回家去。
虽然，听说这里的山岭受到山神的庇佑，并没有什么大的猛兽出没。但那种四周寂然，唯有风声吹动草木的夜晚，仍然会让人有一种说不出的孤独和恐惧。
将近半夜的时候，睡意袭了上来，他迷迷糊糊地睡着了。就在半醒半睡之间，他忽然听到对面有人在唱歌，歌声时断时续，异常轻柔，一听就是发自少女的歌喉。
他试探地出声问道：‘你……是谁？’
歌声停住了，果然是少女怯怯的声音：‘我……我迷了路，没法下山了，我叫阿萝。少年郎，过来拉我一把，我的腿摔伤了……站不起身来……’
“呀！”阿信听到对面的那个阿萝，突然惊喜地叫起来，道：“原来你没有骗人哪。她真的叫阿萝呢！如果她在的话，我要认她做我的姊姊……可是，可是，你讲的什么时候的故事？如果是很多年前的事情，或许我得叫她姨……”她似乎觉得有趣，吃吃地笑起来。
“那个阿萝，”师傅静静地说：的确是很久以前的事了，可是你到底是要叫姊姊，还是姨，我也说不准。
……少年那时，就象现在的阿信一样，生性羞怯，几乎都不敢跟女子说话。可是，在这样的山间夜晚，听到温暖的说话声，总能让心安定不少。他鼓足勇气走过去，结结巴巴地说了句‘我我是……’就听到那少女阿萝，惊恐地叫出来：
‘有妖怪！妖怪来了呀！’
尖利的惊叫声，在黑暗中听起来，简直令人毛发上竖。少年顿时吓到浑身冰凉，牙齿得得发抖，本能地站起身来，拔腿就跑，可是才迈出几步，仿佛想起了什么，又转过身来。转过来的一瞬间，黑暗中，有轻微的簌簌声，仿佛是什么飞快地挤开周围茂密的草木，飞速地追过来。甚至他感觉到，有什么东西，已经探触到了他的后颈，凉凉的，虽然没有想象中那样膻臭，却带有淡淡的清腥气息……会是妖怪的舌头吗？
他吓得已经连知觉都要失去了，声音颤抖，断断续续，几乎不能成句：‘阿萝！真的有什么过来了……你快跑吧，快跑，如果它追过来，有我……’
阿萝的尖叫声陡然止住，脱口问道：‘你？如果有妖怪，你能做什么？你是会法术的道士吗？’
‘我不是道士，也不会……不会什么法术。不过……我留在这里，说不定能挡住它们，实在挡不住的话，就让……就让它把我吃掉吧！你快跑……快跑啊！’
那触到后颈的不知明的凉意，就在刹那间僵住了，微微一抖，悄无声息地消散在黑暗里。
阿萝并没有逃走，轻轻地叹息一声：‘你不怕死吗？’
‘我怕，可……可是……’黑暗就从面前涌过来，似乎无边无际，无名的恐惧就藏伏在这无边无际的黑暗里，仿佛随时待人而啮的妖魔。
汗出如浆，腿软得象是泥捏的，然而，心中有一点小小的火苗，小小的光明，在勇敢地支撑着他，似乎连死亡都不那么害怕了：
‘我想，你是个女孩子……而且我是个孤儿，就算死了，也不会有人感到难过的……’
‘原来你是孤儿啊。’阿萝的声音，低落下来：‘我也是呢，我也没有亲人，其实，就算我死了，大概也不会有人感到难过吧。’
阿信听到这里，心猛然收缩在了一起。有一种特别钻心的痛，从胸腔里蔓延开来。
自己也是孤儿呢，幸好，在生命中，还有一个师傅。师傅跟亲生的父母，在自己的心中也没有什么区别。
他想起那只神鸟流离，先前听阿萝讲故事时，觉得很迷惑却又不好意思问出来的地方，在这一刻仿佛忽然解开了：
为什么神鸟不肯回到玄天界呢？其实，哪怕是拥有莫大神通的流离，在这广大的三界之间，跟师傅故事里的那个阿萝，跟没遇到师傅之前的自己，并没有什么区别。
那样的寂寞，其实是因为渴望着爱吧？所谓爱的幸福，说到最广处，不过就是这一个简单的愿望——即使活着是孤单的，但希望，如果有一天死了，会有人为自己感到难过。
四周寂静下来，甚至连阿萝也沉默下来，不再叽叽喳喳地讲话。只有师傅淡淡的声音，在雨丝花香之中，轻轻飘散：
大概是因为相似的身世，又或是因为山间的夜晚，格外的寂清。采药少年和那叫阿萝的少女，很快消除了陌生和距离，开始攀谈起来。起初只是一些礼节的寒暄，渐渐地越谈越近。他没有亲人，性子沉默，可到了最后，他连自己幼时的往事，那些孤独的、艰难的、被欺侮的生活，和无论怎样都难以磨灭的，藏在心底深处的、对父母的怀念之情，都一股脑地倒了出来，恳恳切切地讲给她听。甚至恨不得将一辈子的话，都滔滔不绝地向她讲出来。似乎只要讲出来，十多年积攒下来的辛酸和孤独，无人可见的悲伤和思念，便不会那样痛彻心肠。
当第一缕明青色的天光，透过山峦的缺口，刷地落入了这道山岭上时，他忽然惊醒一般，陡然停住了说话。心没有预兆的，猛地嗵嗵乱跳起来——因为他终于看见了，正对着他的，是一片开得非常灿烂的山荆花，花叶之间，露出一张俏丽的小脸，弯弯的眉，弯弯的眼，眉眼间，满溢的都是笑容和甜蜜：‘少年郎，我要回家了，你，你也快走啊，在山上度过一夜，得回去好好休息哪。’
他心里突然觉得很舍不得她，不由得埋怨这夜晚怎么如此短暂，忍不住涨红了脸，问道：
‘我……我能走过来，看看你么？’
那张俏丽的小脸，似乎有些惊怯，微微一晃，便隐匿在花叶的后面了：‘这个……不行啊，人家会害羞的……你别过来，千万不要过来啊！’
‘好好，我不过来。你住在哪里，能不能告诉我？我回去后请人去你家，跟你族里的长辈提……提亲……我想跟你一直在一起，我们可以互相照顾，彼此牵挂，就象是最亲的亲人一样，永远不分开，我们……我们就永远都不会寂寞啦。’
长这么大，还是第一次跟女子说这样的话，而且一口气说下来，似乎是山间的泉水在自然地流淌。
‘提亲啊，’虽然有花叶的掩敝，什么也看不见，但从阿萝羞嗔的声音里，不难想象，她此时的脸上，定然飞起两朵红云，并且娇赧地垂下了螓首：‘现在提亲，会不会太快了……我先走了，你如果真的喜欢我，一个月后就再来看我一次吧……’
“后来，他真的去看那个……那个阿萝了吗？”阿萝忍不住问道。
师傅深深地吸了口气，忽然剧烈地咳嗽起来，咳到最后，几乎整个人又蜷缩成一团。阿信慌忙帮着拍抚胸口和后心，顺下那口寒气。在触到师傅的心口时，指尖所感，只觉砰砰有声，似乎跳动得异常厉害。
半晌，师傅才缓过劲来，咳了一声，道：“我老了……阿信……师傅讲的这个故事，你得好好地记着，到将来有一天，师傅讲不了故事的那一天……”阿信竖起耳朵，准备认真地聆听，可是师傅却在这里停住了，话头一转，还是继续把那个故事讲下去：
天亮时，阿萝不见了。采药少年到处都找不到，昨晚阿萝说话声传来的地方，空空如也，只有一丛青翠的藤萝，在风中轻轻摇曳。他以为她只是害羞，所以趁他没有醒来时，就偷偷地先离开了。采药少年四处找寻，也没有发现她的影子。他叫着阿萝的名字，也没有人应答。不过想着阿萝说的一月之约，他心里又充满了甜蜜。一路上他几乎是跳跃着下山，跳跃着回去的，他满脑子都在想着，将来如何娶了阿萝，如何相敬如宾，如何过着快乐的生活，甚至连这条回去的普通的小路，也仿佛变成了铺满幸福的金光大道。
只是，回去后，他才发现衣衫的后领上，不知何时，染上了一片翠绿的渍印，想必正是那夜不小心弄上去的吧。奇怪的是，无论他怎样都浆洗，都洗不掉那渍印。幸好衣衫是青色的，衬着这翠绿，倒并不难看，细细闻一闻，还残存着一种特别的清香。
他一向手头窘迫，也只有两件衣衫替换，所以这衫子虽然弄了片渍印，他也并不在意，仍是日常穿着。只到有一天，药堂里来了位买药草的道士，在他转过身去秤药的时候，道士忽然发现了那片翠绿的渍印。
从道士惊骇而又诧异的话语中，他才明白：原来世界上真有一种名为妖怪的生物，它们本身或为鸟兽、或为木石，仅仅因为凝聚了某种天地间的精华之气，融汇了阴阳的玄妙，所以具有象人一样的灵识，甚至化为人形。而在这里的山岭间，就有一种植物妖怪，据说它的身体是藤萝，最长的藤梢处，却长了一副美丽的女子面孔，擅歌能言。因为它从来到这个世间的那天起，心中便充满了怨毒，所以不幸遇上它的人，在被它的歌声引诱过去后，就会被触手般的藤萝，活活缠死吞掉。那片翠绿的渍印，便是它的藤萝触碰后的痕迹。
“啊！那个阿萝，她居然是妖怪！”阿萝惊叫起来：“那她为什么又会放过采药少年呢？”
山间的那个夜晚，黑暗中轻微的簌簌破空声，触近后颈那特别的清香，顿时从师傅曾经的言语中飘出来，那样鲜活地浮现在眼前。
“不知道。”师傅说：“当时采药少年也不知道。”
“师傅，他们……还有一月之约呢，那个采药少年，有没有赴约？”阿信忽然问道。
“道士来的那天，正是一月之约的前一天。”师傅平静地答道：“道士讲完几句话，匆匆地走了，可是少年却整整困扰了一天，甚至到深夜也辗转反侧，难以入眠。到底要不要赴约呢？他想起阿萝那晚的笑语，想起她温柔的安慰，总觉得一切都象是一个梦，到底他是在梦里，还是阿萝在梦里，怎样也辨不分明。可是那个晚上，半醒半睡之间，他做了一个恶梦，他梦见阿萝在温柔地向他微笑，眉眼弯弯，甜蜜无限。可只是刹那间，她忽然变成无数条绿萝，象无数条狰狞的绿蛇，向他猛地扑了过来！”
“啊！”阿信失声惊叫出来，下意识地紧紧抓住了师傅的手臂。
“他终于还是没去赴约。他只是个凡人，害怕一切未可知的事物，包括妖怪。”师傅的话语中，听不出一丝情感的波动，仿佛他讲的只是一件寻常事，并不是那个奇诡难言的故事：可是第三日的时候，那个道士又来买药了。少年终于没忍住，拉着那个道士，要他详细地给自己讲讲那种人首藤身的妖怪。
那个道士拗不住，给他讲了一个故事。“师傅轻轻拍了拍阿信的手，似乎在安慰他：那个故事，就是刚才阿萝姑娘讲过的，神鸟流离之死。
“哦……”这次，是阿信和阿萝两人，都叫出声来。
“可是你说，我讲的故事还不完整，那么，道士的故事讲得完整了么？”阿萝忽然想起什么，问道。
“对。”师傅答道：神鸟流离，不，或许对流离来说，它更愿意我们叫它小白。小白死在了乌衣少年的箭下，它的魂魄随之消散。七魄化作一种鸟类，这种鸟，承继了它所有的怨恨，是邪恶的化身。它羽毛漆黑如夜，叫声嘶哑难听，传说中它到过的地方，都会有人死去，人们躲避它，诅咒它，称它为枭。小白的三魂，却化作山中的一株藤萝。因为承继了神鸟残留的部分法力，它刚生出枝芽，不需要辛苦的修炼，就能够化为女子身形，只是足部仍是藤萝的根，所以不能离开生长的地方。它的生命十分短暂，每年春分的节气发芽，白露的节气落叶，只有这短短的几个月存活。
它不象三界中的生灵一样，有着生生世世不灭的灵魂，当然也无法进入轮回。每年白露降临时，它的植株枯萎凋落，灵魂也会随之烟消云散。只到下一年的春分，再次发出嫩芽，生出新的灵魂。
它的一生，似幻易逝，正如流离所认为的人间情意。
因它生长在楚国，又能化出女子的身形，故得名楚女萝。
道士讲完了楚女萝的由来，惊诧地问采药少年：‘但凡遇上楚女萝者，必死无疑。昨日贫道忘了问你，你是怎样从它藤萝下逃出来的？’
阿萝在他的衣领上，留下那催命的翠绿渍印，然而又是什么，触动了那绝望怨毒的心，使得她竟然放他活着离开？
采药少年没办法回答，倒是道士想了想，感慨地道：‘看来流离虽含怨而死，实则内心善念并没有完全泯灭。如此说来，倒也不枉它心上人一片痴诚了。’
“乌衣少年？”
阿信和阿萝异口同声问道。
“是的，乌衣少年。道士叹了口气，说：‘人生自古有情痴，唯有相思无处见。据说当初流离死后，乌衣少年用它心口热血，救活了自己的心上人林姑娘。林家感激涕零，想要将女儿嫁他为妻，但这乌衣少年却一反常态，婉拒了这门亲事。他卖掉房屋，悄然离开家乡，再也没人见过他。有人说他是前去他乡求取富贵，有人说他从此游历江湖，但我师门中流传的说法，却是他立志访道，数十年来历经艰辛，却始终没有改变自己的志向，最后竟然真的感动了楚女萝所在山岭的神灵。他向神灵提出唯一的要求，便是愿化石崖，守候在那丛楚女萝之畔。’”
天地间，已不再是那样浓稠如墨的黑夜，淡淡的青色，从东方天际厚稠的乌云后，隐隐透射出来，那是曙光的影子，新一天的光明，将要来临。
道士说：‘如果机缘巧合，能找到那方石崖，仔细看时，便会发现崖面另有玄妙。可惜楚女萝……不，是流离的精魂，它终究还是被怨恨遮住了心智，纵然日日相对，却无法明白乌衣少年的情意。’
采药少年听到这里，突然什么都明白了。刹那间，他无比悔恨，又无比痛恨，他什么也顾不得了，从药铺里冲出去，疯了一样地奔上那座山，所有的道路、草木、山石，都宛若旧时，他很轻易就找到了自己度过一夜的石崖，在崖对面的那片山荆花丛的背后，他果然找到了一丛枯死的藤萝，凋黄的叶片和藤茎，蜿蜒着、盘绕着，卧在草木之间。它将以这样的形态存在下去，只到春分来临。
他完全可以想象到，在等待他的时光里，白露，是怎样和死亡一起，悄悄降临。山间微风吹过，阿萝微笑而不舍，眺望他曾来的方向，轻轻地挥动着藤萝的枝条，曾经美丽的容颜，那弯弯的眉眼、甜蜜的笑意，渐渐枯黄凋落。
在这样的红尘里，时间和空间，到底是什么概念？片刻的温情可以永恒，所谓永恒也不过是凝固的一瞬间。时间扭曲了，空间模糊了。任怎样仓皇北顾，却看不到来和去的路。
他的眼睛渐渐模糊，模糊到他需要用手猛地抹一把眼角，才能将那些涌出来的酸涩泪水驱赶开去，使他能看清对面的石崖。
是的，石崖。
在正午阳光的照射下，周围的一草一木，一山一石，都清晰得丝丝入画。他睁大了眼睛，果然看见，在那青灰的崖面上，有几道纵横交错的褐黄崖纹，从崖石的深处，缓缓浸印出来，如果不仔细看，会认为那和其他崖纹一样，没什么特别。
然而因为听从了道士的指点，很容易就能看出来，那些褐黄的崖纹，奇异地组成了两个字，那两个字是：
小白。
‘峦有碧崖，侧彼森森，琐兮尾兮，流离之忆。’那高高耸立的山崖啊，藏在森森的藤萝中。那美丽的神鸟啊，是我永难忘却的回忆。
乌衣少年用生命的另一种方式，终于与小白相守在了一起。
仿佛有冥冥的指引，采药少年眼前一亮，在褐黄和青灰之侧，还有一片翠绿的字迹。
眼睛再一次变得模糊起来，可是这一次，他不需要抹去泪水。
只要一瞬间，他便认得出，那片翠绿，是谁留下来的最后痕迹。
其实在阿萝的心里，应该早就明白吧？那个一月之约，采药少年是很难履践的。所以，在白露来临前的最后一刻，柔软的藤萝枝条，吐出生命中最后的翠绿汁浆，在青灰的崖面上，褐黄的崖纹旁，一笔一划，写下了最后的留恋和希望：
‘愿再无恨，唯爱长存。’
“后来那个采药少年，还去过那片山崖么？”阿萝沉默了片刻，问道。
师傅在黑暗中，答非所问：后来，他才渐渐地明白，他是个凡人，相比于楚女萝只有短暂一季的生命来说，他的生命要长得多。可是在漫长的时间之河里，也只有电石光火的一瞬间。但是，无论命运多么无常，长存在心里的东西，都不应该是恨与痛苦。
哪怕只有短暂的一生，心中应该记得的，还是爱和希望啊。
他把左手伸到了身后，手指摸索着，仔细地拨开那些细碎的草叶和细长的藤蔓，摸到了冷硬的石壁。指尖沙沙地擦过壁面，浅而杂乱的细槽，带着石料的粗糙和冰冷，从肌肤的触感中传来。那是用某种尖锐的利物划过的痕迹，哪怕是过了四十一年，似乎也并没有任何的变化。
跟前的草叶、藤萝，甚至远处的山色、岩崖，都还掩没在一片淡青色的晨光和乳白色的云雾之中，看不分明。然而不必看，他也知道，那行字迹，从四十一年前，他泪流满面，站在石崖前，拔下头簪，一笔一划，用力镌刻在崖面上的那时起，就一直镌刻在他的心口上，怎么也不会磨灭的：“阿萝，我喜欢你。”
那个化为山崖的乌衣少年，是不是也曾象他一样，于无尽的甜蜜和痛楚交织中，在崖上留下小白的名字呢？
倒是对面阿萝的声音，慢慢弱下来，似乎她已经很困了，却还在用最后的神智，在抵御着潮浪一样涌来的睡意，挣扎着问：“楚女萝没有过去，也没有未来，甚至连当下，都那样短暂，这一定是天神给予的惩罚吧？因为无法摆脱这样悲哀的命运，所以才会那样怨恨，甚至恨这世上的每一个人……”
师傅无声地摇摇头：在那一夜的最后，采药少年将睡未睡之间，模模糊糊曾听到阿萝说的最后一句话，她说‘现在我想，天神并没有惩罚楚女萝，谢谢你。’
无论人类、禽兽、还是草木，甚至这万物，他们的生命都是脆弱的。在漫长的时间河流里，一天、一年还是几十年的寿命，也都是短暂的。
但是每年的春天，都会有千千万万的少年，遇上自己所爱的女子。而山崖上的楚女萝，也会抽出新的嫩绿枝条。无论命运多么无常，总有什么东西，是存在于心中的，能够抵御那无边的寂寞，从而使得这样脆弱的生命，在风雨飘摇的天地间，哪怕每一次都被毁灭，却仍然能够一次又一次的，生出新的灵魂来，坚强复活，获得真正的永恒。
“那种东西……是什么呢？”
云雾开始散去了，阿萝的问话，很低很低，气若游丝。阿信疑心她几乎是要睡着了。他听见师傅的声音，却忽然大起来，清朗有力：
“那种东西，就叫爱和希望。”
奇异的清香在渐渐散去，虽然从未见过她的模样，但从气若游丝的声音里，仿佛能看见阿萝释然而温柔的笑脸：“爱和希望……阿信，我会记住你的……天亮了，我也要走了，你……你能唱支歌给我听吗？”
我……我只会唱一支歌。是师傅教我的，二十四节气歌……我不大会唱别的……
阿信清了清喉咙，却不是压抑不住那一抹羞怯的颤音：
“东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰……”呵，是立春的节气啦，东风轻轻地吹过来，河上冻着的冰层，都被它缓缓地吹化了，鱼儿浮上飘有碎冰的水面，感受春天的气息，冬眠的虫蚁们，也在渐渐化暖的天气中，悄然醒过来。
“桃始花，食庚鸣，鹰化为鸠……”
不知不觉中，阿萝低低的声音，和在阿信的歌声里，也响了起来。从立春，唱到了雨水。
阿信渐渐忘记了一切，从惊蛰，唱到春分，再到清明：獭祭鱼，鸿雁来，草木萌动。玄鸟至，雷乃发巨声，始有闪电来。湖上翠苹生，鸣鸠扶其羽，戴胜降於桑。
而歌中的节气，从谷雨起，经立夏、小雨、芒种、夏至、小暑，已到了大暑：
“鹿角解，蜩始鸣，半夏由此生。小温风至峦，蟋蟀居辟土，鹰乃学习。腐草为蠲，土润溽暑，大雨时而行……”
雨早就停了，太阳的光芒，象细微的金点子，穿透仅存的那层薄薄雾气，洒落在满山的草木上，每一片草叶，每一缕岩纹，都是那样清晰明亮。如果转过身去，是不是一定会看到，那丛山荆花的背后，会有怎样熟悉而枯萎的影子。
“师傅……你看这草笠……”阿信无意间一瞥，陡然停止了歌声，惊讶地叫起来。被放在一边的那顶苧草头笠，在阳光照上来的刹那间，忽地冒起青烟，渐渐化成了灰烬。阿信好奇地用力吹出一口气，那些银色的细灰蓬地飞洒，四下飘落，消失不见了。
“阿信，那一味药草，你认识了么？”师傅似乎对这顶变化的草笠并不在意，说道：“我要带你认识的药草，其实就是楚女萝啊。”
“楚女萝不是妖怪吗……怎么会是药草？”
“干枯后的楚女萝，就失去法力和精魂了，只是一株植物而已。把它的藤拿来荫晒后入药，有息心、生血之疗效。”师傅说：“你去那丛山荆花后面找找看，那里或许会有一株楚女萝的。记住它干枯之后，整棵植株都会变成淡淡的紫色，很好认的。”
“师傅老糊涂了，这怎么可能，如果有楚女萝的话，昨晚它怎么不吃掉阿萝姑娘，吃掉我们？再说阿萝姑娘还在那里，我这么冒冒失失地过去，她会不会不开心……”当然这番话，是阿信悄悄在心里嘀咕的。他还是顺从地、试探着走过去，想着或许马上就会看到阿萝的容貌了，心里忍不住嗵嗵乱跳，说不上是激动，还是开心。
可是——
“师傅，阿萝姑娘，突然不见了哪……”阿信不甘心地跳到那丛山荆花后，探头看了看，突然惊奇地叫起来。
真的，阿萝不见了，只有一丛淡紫色的枯藤，卧在草木之间。
这次师傅什么也没说，只是揉了揉变凉的指尖，一跛一拐地向山岭下移去。阿信赶紧跟了上去，扶住了他。
山岭陡峭得象是极瘦的羊脊，密密生满了灌木和野草，生机勃勃。因为太繁茂了，远远望去，竟然绿得发蓝。然而却有一条不规则的羊肠小道，歪歪扭扭地分开了那些草木，顽强地从脊上延伸下去，最后消失在岭脚的树丛中。道边的草木明显要比其他地方的要矮一些，有些还留下过刀斫的痕迹。
他一边嘱咐阿信要认真记路，一边在心里默默地对自己说话：
谁说她们没有灵魂、没有记忆呢？
每年春天，会有新的楚女萝嫩绿的枝条，从山荆花丛的后面，好奇地伸出来，每一枝新的楚女萝，都会记得流离——那个关于恨与痛苦的故事。传说中，每次楚女萝讲完这个故事，就会将听故事的人吃掉。没有灵魂的她们，竟然能将这个故事，牢记在心里，并且一代代地流传下去；大概，在短暂的一生中，只有凭着这样的恨与痛苦，才不会眷恋这短暂的岁月，并以这样冷漠的心，抵消对易逝生命的悲伤吧？
“师傅，我认得路的，您不用嘱咐我。”阿信的脸上汗津津的，对师傅的心事全然不知，很为自己骄傲：“上山来的时候，我就认真地记下了来路，就算没有这条羊肠子样的小道，我也能找上来。倒是您，对这条路似乎非常熟的样子。”
崖上翠绿的字迹，在四十一年中，无数次的风雨侵袭里，已经湮灭不见。阿萝，关于小白，还有你的故事，我也已经讲了四十一次啦，我开始老去，气力也越来越不济，从五年前起，每一年我爬上这道山岭，觉得越来越艰难。明年这个时候，我应该再也爬不上来了。可是，我会一直记得你留给我的话：
愿再无恨，唯爱长存。
他笑了，用开始枯瘦的手，摸了摸弟子发色青嫩的头顶。目光落到了他衣衫的后领上——那里，有一块新鲜的、翠绿的渍印。
这渍印不好洗，哪怕过去很多年，衣衫变旧，翠绿色的印子，还是会鲜明如初的。不过……看久了的话，反而会觉得，那种颜色非常悦目。四十一年了，自己好几件衣衫，不是都沾染了斑斑点点的翠绿么？不知情的人看了，还以为是特别染上去的呢，往往还会夸赞几句别致。
阿信已经长大，明年的这个时候，就该他一个人来讲故事了——关于爱和希望的故事。在短暂的一生中，楚女萝听到故事，才不会再有寂寞和怨恨。
能抵御无边寂寞的法宝，就是爱和希望啊。
“阿信，师傅教过你如何分辨二十四节气，今天是什么节气，你知道吗？”
阿信想起刚才没有唱完的二十四节气歌，不禁接下去，哼唱起来：“凉风至，白露降，寒蝉鸣。鹰乃祭鸟，天地始肃，禾乃登。一候鸿雁来；二候玄鸟归；三候群鸟养羞……师傅，今天就是白露呀。”
