连云城，西郊校场。
三尺见方的青灰石板，铺成了圆形的演武场。演武场中，数百名少年顶着毒辣的烈日，标杆似的站立着。
他们最大的不过十五岁，大多把目光投向演武场内，替平日交好的伙伴加油。每当看到有实力悬殊的比斗出现，便个个在心里可惜，恨不得能替代上去，三招两式解诀对手，好赢得进入大将军府的资格。
没错，这是淘汰赛，每个人都只有一次机会。
或许会有失败者不甘，明明有些胜利者的实力还不如他。
但那又如何，谁让你摊上一个更强的对手呢？
等待比试的少年中，还有少许几人，将羡慕的目光投向演武场正东方的看台。
看台高近五丈，乃是西郊校场中最高的建筑。镇西大将军李炎，便正立于看台之上。
此人年近五旬，早年西域三十六国，起百万联军犯境，朝野上下一筹莫展。便是此人，领三千精骑，深入西域，围魏救赵。千里奔袭，七日连破二十三座皇城，逼得联军不战而退。
崇拜强者无可厚非，但少年们看的也并非李大将军，而是站在李炎身边的孩童。
孩童不过五六岁的模样，身着青色短打，生得虎头虎脑，手持一根比他高出两倍的齐眉棍，看着演武场中的比斗跃跃欲试。
这时，场中又分出胜负，却是向来不被看好的一方获胜。等待的少年们虽然不想在大将军眼前起哄，却也微微骚乱了一下。
陈平见族兄抬头望着看台，便道：“皓哥，你看什么呢？”
陈皓眯着眼道：“那就是大将军的义子江天？”
“肯定是，也不知他走什么狗-屎运，刚出生便被大将军收为义子，从小便在将军府中长大，听说还是由大将军亲自教导。”
陈平说着往看台瞥了一眼，又道：“不过今日大将军亲临，以皓哥你的实力，肯定能被大将军看中收为亲传弟子，到时可别忘了提携兄弟我。”
陈皓也不答话，只紧了紧手中的齐眉棍。他自幼习武，距真武境只差临门一脚。此次比试，他胜券在握。难得大将军亲临，很可能免去将军府里苦熬的日子，亲传弟子，他亦志在必得。
很快，便轮到陈皓上场，他全力施展，仅三招便将对手击败。抬头在望看台，似乎能看到大将军点头微笑。
这时，只见看台方向，有一将士快步走来，对陈皓说道：“大将军要见你。”
“恭喜皓哥，贺喜皓哥，大将军定是要收你做弟子啦！”陈平小声道喜，得意四顾，似乎一瞬间的功夫，他就高人一等，能拿鼻孔瞧人。
陈皓刚满十三岁，却要显得老成许多，毕竟将士并未言明，再说往年得胜进入将军府的人，还有许多仍在苦熬。
不过大将军召见，想来成为弟子的可能性，极大！这等同天下掉下来的馅饼，要知道往年的校场比斗，大将军可是从未亲临过。
陈皓有些飘飘然的跟着将士走，等走过看台，才发觉看台上早空无一人。于是赶紧收拢心神，免得丢掉大将军心中的良好印象。
待走出演武场，穿过两排营房。将士立足演武厅外，推开大门，让陈皓自行进去后，又顺手将大门关好，背对大门站好。
从烈日刺眼的室外进到室内，陈皓稍微适应明暗，见厅上一大一小两个身影轮廓，忙俯身跪拜道：“草民陈皓，拜见大将军。”
“不用多礼。”李炎右手虚抬，将跪俯于地的陈皓隔空托起，“单凭寻常练体术，便能一窥真武境，不错，不错。”
陈皓闻言又拜，心中怦怦直跳，得到大将军褒奖的他，反而有些患得患失起来。
“不要拘束，以你的年龄有这等修为，难得。”李炎笑道：“知我叫你来，所为何事？”
“不知。”陈皓摇头，心中狂跳，又急忙跪倒，“弟子陈皓，拜见师父！”
李炎大笑三声，再次托起陈皓，抬手指向江天道：“你先与他比试，要尽全力。”
陈皓抬头茫然，心说大将军只知我在准武境巅峰，却不知我天生神力，单臂能举三百斤的石锁。
再看江天，虽说比同龄人长得高些，却仍不及陈皓胸口，全力一棍下去，万一伤着他，可怎生是好？
这时李炎又道：“你只管全力一战，若是赢了，我传你惊龙练气诀。”
陈皓闻言愕然，惊龙练气诀堪称战场上十大练气诀之一，除大将军直系血亲外，有资格修炼的不过寥寥数人而已。
难道江天实力斐然？陈皓收起轻视，认真打量两丈外开的小孩，齐眉棍以由单手虚握变为双手紧握。
却听李炎又道：“天儿，控制自己，别伤着人。”
陈皓终究是少年心性，从小到大他在同龄人中就找不着对手，如今在李大将军心中，竟被个六岁的孩童比下去，这如何受得了？
他哇哇怪叫一声，举棍直扑江天而去。却不见李炎嘴角挂笑，原来是故意激他发怒，不单要他拼尽全力，还要他超常发挥。
如此看来，这江天，得多强？
却说陈皓来势凶猛，齐眉棍高举过头，猛地砸下。双臂相加，近千斤的力道压弯了齐眉棍。棍头划过空气，发出呜呜的风声，大有力劈华山的架势。
江天却不闪不避，选择硬碰硬的打发。只见他双手握住棍尾，猛向上挥。齐眉棍在上扬的过程中，同样被巨力压弯，发出呜呜的风声。
啪！
两棍相交，瞬间碎裂。木质的齐眉棍，那里承受得起过千斤的力量撞击。
陈皓落地退后半步，双手微微颤抖，心下骇然无比，心道这小子好大的力气。自己占了前冲跳跃，居高临下的优势，力量居然还不如他。
江天双眼放出见猎心喜的色彩，甩开仅剩半截的断棍，两步上前追上陈皓，一双小手化成八个掌印，笼罩陈皓下半个身子。
陈皓拼了几招，越打越是心惊，什么天生神力，在这小子跟前就是个屁！他急忙变招，不在以打开大合的吃亏方式应对。
这下就轮到江天吃亏了，神力可以天生，武诀可以顿悟。但战斗经验，必须一点点累积。索性他反应敏捷，领悟力强。虽吃些小亏，却还未露败象。
江天很快发觉，手脚不够对方长，近身缠斗又不够对方经验丰富。便硬吃一记背山靠，借力弹开丈许。而后扑向兵器架，取下熟铜长棍。
陈皓见状想追已晚，也掉头在另一边的兵器架上，去了根熟铜棍下来。
两人格持兵器又战到一起，陈皓仍用缠字诀拖延，不时抓住破绽，利用手长脚长，逼得江天糗态百出。
江天低吼一声，速度顿然快了三分，绕着陈皓不断挥棍，那里还有半点章法，全然是市井流氓拼命的做派。
当当当！
熟铜棍三次被迫相交，陈皓双手虎口欲裂，心中更是骇然，暗道这小子刚才竟未尽全力。
李炎见状站起，知道义子江天又不能自制，准备随时出手制止比斗。
这时！江天一棍下砸，棍势奇快无从可避。陈皓咬牙硬挡，虎口震裂已然见血。江天得势不饶人，收棍于胸，手腕扭转，熟铜棍旋转刺出。
陈皓急忙横棍下挡，却因两手受创，动作跟不上想法，眼看要被棍头点中面门，险象顿生。
李炎正待出手，却见陈皓双膝弯曲，身体后仰，以铁板桥的姿态，险险避过攻击。当然，这并非是李炎不出手的原因，陈皓就算以此避开，也失了先手，诀然躲不过第二次攻击。
果然，江天一击不中也不收棍，两手下压，熟铜棍带着呼声狠砸下去。
陈皓此时，只觉周身气脉缓缓流动，面对气海处的阻隔，一鼓作气冲破枷锁，如百川之水，汇入大海。
聚气海，入真武！
这才是李炎不出手制止的原因，陈皓果然天赋斐然，竟能临危突破！要知道他还为学习过任何练气诀，单凭寻常练体术便踏足真武境，前途不可限量。
看来惊龙练气诀是留不住喽，李炎暗笑，并无半点不舍。
此番感觉只在电光火石之间，真气经由气海反哺百川，陈皓再次避开攻击，衣襟虽被棍风扫破，却并未受创。
他不待江天收招，熟铜棍直扫江天双腿。
江天下意识跃起避开攻势，却不想陈皓踏足真武镜后，变招行云流水，不见半点滞塞。
熟铜棍随着江天向上挑起，点中江天右脚脚心。
江天落地后右脚虚踏，重心左移，一瘸一拐后退卸去力道。
陈皓见其还不认输，李炎也未宣布结束，举棍又追上去，任江天如何退，棍头都与其心口保持着寸许间距。
胜负已定。
李炎出手了，但江天更快！只见他双眼射出两道如癫似狂的精芒。以左脚为轴，与熟铜棍擦身而过。同时单手持棍，借助转身的力道回刺过去。
“天儿住手！”李炎出声喝止。
但熟铜棍还是正中陈皓小腹，巨大的力道汇聚在三指见方的棍头上，只觉腹如刀绞，若非有真气为盾，怕是就此被棍头洞穿。
绕是如此，陈皓也被一棍捅得倒飞起来，心中这才明白，什么叫强中自有强中手，什么叫一山还比一山高。
看江天眼中的癫狂，只怕这才是他真正的实力，他还未聚成气海，便强得这么可怕。
江天此时还未罢手，眼中的癫狂只容得下杀戮，就像战场中杀红了眼的疯子，那里还有半点童真可言。
他追上倒飞的陈皓，熟铜棍对准陈皓脑门砸下去！
“天儿！冷静！”李炎上前，一把握住棍头，手腕轻抖，震飞江天，随手抛开熟铜棍，熟铜棍精准的落入兵器架上。
包含李炎深厚真气的喝声传入耳膜，江天赤红的双目渐渐恢复清明，他喘了几口浊气，走到陈皓跟前，歉意的抓着后脑勺说：“我不是故意的。”
这世道强者为王，陈皓心里没有半点不服，何况现在有李炎亲自给他疗伤，他摆手道：“拳脚本无眼，不碍事。”
“今日之事莫对外人提起。”李炎撤掉抵在陈皓背心的手。
陈皓自发誓答应，又起身谢大将军疗伤。虽说实力的确不如江天，但就此错失惊龙练气诀，心中仍有一丝不干。
李炎也未与他多说，只让他随行回府。年少时不遇挫折，今后怎越战越勇？再说他天赋虽好，但也要考验心性，以免养虎为患。
只是江天……天生神力，悟性奇高，至今未遇挫折，今后摔了跟头，也不知爬不爬得起来。
李炎微微摇头，带两人坐上马车，往大将军府而去。却不知道，江天的跟头，马上就要来了。
