梅林里，掌珠感觉空气中带着一中清冽的香味，掌珠手指划过一个小小的花蕾，问道：“这梅花还没有开，那初六的梅花宴在哪里举办？”
唱月回道：“在满园的梅林中，现在含苞待放，待到初六那日，正好盛开，据说风吹过，花瓣翩翩落下，显得娇柔可爱呢。”
“满园？”掌珠问道，这周氏还真是宠爱宝珠呢。
唱月点头道：“本来满园的的梅林是和这片梅林连在一起的，后来三小姐喜欢，便设了个匝道，将腊梅拦在满园里。”
掌珠笑道：“倒像是她做出来的。原来这是千梅林。”
掌珠想起来了，母亲曾经说过这片梅林，叫做千梅林，如彩带一样从后院一直延伸到前院，有各种的梅花，从腊月到二月一直都有梅花盛开。不过母亲认为梅既然“无意苦争春”那她就没必要设梅花宴，“一任群芳妒”也不错。
这片梅花就锁在了陈家。
母亲当时带着苦笑道：“我当时只觉得梅花活该，谁让她不争春呢？结果自己争了半辈子，最后也落得锁起来的地步。”
当时她不大懂，现在，似乎明白那抹苦笑的由来了。
“千梅林？奴婢倒是没有听说过，想来没有匝道前肯定当得起这个名字吧。”
掌珠不与唱月解释这番话，慢慢在竹林走，选了几支有花骨朵的黄梅枝剪下来，走着走着见到不远处有处房屋。
掌珠问道：“那里是哪？”
唱月踮脚看，想了下，道：“应该是张姨娘的地方，望月居。”
掌珠一顿，道：“居然住在这。”张姨娘寡居，是应该住的偏僻些。
唱月回头张望了下，道：“姑娘走的有些远了，若是再向左走个两个钟，就到了琳琅园了。”
掌珠想过去探望，迟疑了下，道：“罢了，先回去吧，改日我再过来了。”
待到掌珠两人走后，望月居的门打开，玉珠站在门口。
张姨娘赶忙道：“我的祖宗，难不成你还真想冻着？快进来吧。”
玉珠进去就想将桌子上的糕点和糖果挥在地上，张姨娘拉住玉珠道：“你何苦糟蹋这些东西呢？”
玉珠赌气道：“我不吃别人吃剩下的。”
张姨娘叹气道：“姨娘这里没什么好东西，姑娘恐怕还要在这住上几天呢……何必为了大小姐亏待自己呢？”
玉珠听了张姨娘的话，心中更是堵，最后才道：“她既然都到了门口，难道就不知道过来看看我？她又何尝当过我是她妹妹？我这个庶生的身份，活着也白白造人耻笑，不如冻死算了。”
张姨娘愣了下，道：“姑娘，是埋怨我的是个姨娘？”
玉珠不说话。
张姨娘哭道：“都是我的不是，误了姑娘的终身，只是姑娘既然明白这些，又何苦与大小姐争这些？将来出嫁，得了关中的嫁妆，姨娘也给你攒了些，姑娘又是陈家的小姐，嫁到书香门第也不是不可……”
玉珠道：“听听你说的，什么出嫁，什么嫁妆，这是应该在我这说的么？姨娘要是再这个样子，我还不如回琳琅园‘养病’！”
这句话吓的张姨娘不敢再哭，她也是难得能离女儿这么近，只恨周氏将她女儿养的不食人间烟火，只当自己的嫡出的大小姐。
玉珠自是回到床上想辙，她不能如张姨娘说的如此没志气，以她对周氏的了解，将来说不好就把随意她打发了，别说和世家，连书香门第都挨不上。
她心中当然怪张姨娘，偏偏是个妾，这也就罢了，又为何偏偏嫁给陈廷和？就算如此，她又为何有个同岁的姐姐？掌珠又为何回来？
玉珠早就泪流满面。
再说掌珠，手里捧着数枝黄梅，一进华恩堂，便是满屋的清香。
她回来的时间刚好，再过两刻钟便是子时了。
自有丫头去取花瓶，待到插好后，掌珠才道：“阿珠见那边梅林中已经有含苞待放的花蕾了，便折了几支过来送给老太太和婶娘，也算是借花献佛了。”
老太太笑道：“今年天冷些，已经有花蕾了，往年还要等段日子呢，过来让我瞧瞧，冻着没？”
掌珠走到老太太面前，老太太拉着掌珠坐在身边，道：“手倒是不凉，下次可要多穿些衣服。”
掌珠笑道：“多谢老太太关系，阿珠记下了。”掌珠倒是觉得老太太这些日子对她的态度好了不少。
子时一到，众人放爆竹烟花，老太太又赏了不少的铜钱。
熹平三十五年，陈掌珠十岁。
