机遇也是影响创新的因素之一。
机遇，是指创新者在有意识、有计划、有目的的创新活动中遇到意外的新机会。
——林木
创新者在开展某项研究时，通过一个偶然机会，得到了意外的、原来没有想到的发现，或得到了原来没有想到的收获。这个机会对这些偶然的发现和收获就是一种机遇。英国军事医学科学家在做狗的解剖试验时，意外的发现狗的器官可以移植，进而发展到人移植动物的器官；意大利科学家伽伐尼（L。Galvani）做青蛙解剖实验，原想研究青蛙的生理构造，却意外地发现了电流；英国化学家拉姆赛（W。Ramsay）原想从铀矿中寻找氩，却意外地发现了氦；杨斯基本来所做的是无线电通信干扰实验，却意外地发现了天体射电。
这里研究的机遇是指创新者的创新活动能否得到上级、社会支持，创新成果能否得到承认和利用。
不要等待机会，而要创造机会。
——林木
机遇偏爱那些有准备的头脑。
——（法）巴斯德
机会来之不易，只有不断寻找机会的人才会及时把握机会。能把在面前行走的机会抓住的人，十有八九都会成功。
——林木
行动不一定带来机遇，而无行动则决无机遇。
——佚名
科学知识的积累是科学发展的必要前提，至于最后由谁来总其大成，也许带有偶然的、幸运的色彩。
——谈家桢
积极的人在每一次忧患中都看到一个机会，而消极的人则在每个机会中都看到某种忧患。
——佚名
大量事实表明，机遇既会意外的突然来临，又会像电光石火一样稍纵即逝，真可谓在此之前不见影，略后一刻即无踪。人们常用“机不可失、时不再来”描述机遇的易逝性。
在现实生活中，有很多创新者的创新活动得不到应有的重视或支持，创新成果得不到承认或利用。因此，要创新必须善于利用机遇的。
第一，要顺势创新利用机遇。国家、社会，都是支持发展的。创新者只要顺应社会需要，跟着党走，按照中央指引的方向，做出成绩，组织上都会需要，迟早也会被发现，创新成果也能派上用场，国家、社会不会冷落创新者，应该说顺势创新总会有机遇。
第二，前瞻性的创新等待机遇。创新者应有前瞻性目光，准确地预测国家、社会、单位的发展，提前选择国家、单位需要的创新课题，并创造出成果等待机遇的到来。
第三，利用敏锐的政治嗅觉捕捉机遇。在创新中，很多机遇除客观因素外，从主观上讲与政治嗅觉有着很大关系。许许多多的机遇都需要创新者从政治形势上予以把握，利用敏感的政治嗅觉，深入地洞察和分析形势，选择创新的课题，就能使自己的创新成果大有用武之地。
