就像大侦探赫尔克里·波洛说过的那样：谣言就是海德拉九头蛇，你消灭不了它，因为你刚砍掉它的一个头，它就会在原处又长出两个来。
贺府二爷贺隋虽然不知道海德拉九头蛇为何物，但他深知面对它时最好将刀按在鞘中，保持沉默，安静等待，说不定能等到它累了忘了的那天。
经过以钱妍为首的六人的不懈努力，两天不到的时间里，舒兰和贺隋的流言被传得沸沸扬扬，从上至下没有不议论的。可是贺高二府的主人好面子重名节，在流言前纷纷故作矜持，装出充耳不闻的模样，只要听到或看到下人们聚在一起交头接耳，就会义正言辞地大声喝退，生怕海德拉九头蛇的毒液喷溅到自己身上。可是一旦离了人群，关上门窗，和最亲信的人在一起，那所有人前避讳不谈的事就迫不及待地从身体中蹦出来，晚一秒钟就会憋死一样。
贺隋被他和舒兰的荒唐流言搞得焦头烂额。可是“好景不长”，流言逐渐走样，变得凶残——舒兰是被青夜推进水井的，因为她怨恨贺隋移情别恋到舒兰身上。
哈——！
贺隋真想找个没人的地方仰天长啸，以泄心中积郁的怨气。最后他选择在夜深人静的时候，在正房里对青夜一人吼叫——
“他们正在议论的事你可知道？”
青夜还没见过这般气急败坏的夫君，瑟缩在圈椅里，小声说：“妾知道……”
“你知道？你还知道！那你知道他们为什么突然说这些莫名其妙的话？”
“妾不知……不过妾知道都是假的！”
“你知道是假的有什么用，他们知道是假的吗！”贺隋气得吹胡子瞪眼。他岁已四十，身体和年轻时一样健壮，而且五官端正风流倜傥，帅气和魅力丝毫不减当年。尽管私下风流韵事不断，但凡有点鉴赏力的人都会在不屑不齿的同时感觉理所当然。他身穿棕茶窝鹿纹绣便袍，腰缠草灰阔带，足登黑色素履，发髻一丝不苟，还绑了个宝玉绸带。这身翩翩如玉的打扮根本就有不受流言动摇，继续招惹桃花的气概。
“我、我去跟他们说，说这都是谣言，要他们不要相信。”青夜身怀六甲，肚子已圆润地像个小西瓜，她边说边挺着肚子站起来，作势要走，去和外面的流言一决死战。
贺隋大骂一声，把她拽回椅子里，不解气地说：“此地无银三百两不知道吗？你越申辩他们越信传言！”
“那可怎么那，老爷？”青夜贫户家的女儿，见识短，因为容姿秀丽被贺隋相中给收了。她平常泼辣无礼，对下人各种跋扈，一旦到紧要关头，就像乌龟一样缩进壳里。她长眼上挑，鼻梁秀挺，嘴唇小巧，瓜子脸型，天生的一张勾人精的模样。穿衣品味也是艳俗当首，不给身上堆一大堆喊不出名字的颜色和首饰，就不配对人颐指气使。这会儿也是一身啰嗦，不谈为妙。
贺隋没指望这小妾有主意，愁眉苦脸地想了又想，问：“他们说舒兰是被你推下井的……”
“冤枉！绝对冤枉啊，老爷！”青夜就知道贺隋会提起这茬儿，已经备好辩解的说辞，但果真提起了，心里一急全给忘了。只会一遍又一遍地重复“冤枉，绝对冤枉”。
贺隋不耐听，摆手让女人闭嘴，又气又恨地说：“我就知道不是你，你哪有这个胆子，我借你胆子都不敢。”
“对，对，老爷说得对！青夜哪有杀人的胆子。青夜还想享一辈子的荣华富贵呢，怎么会摊上杀人偿命的事！”青夜说急了，连不该说的都说了。
贺隋冷哼一声，鄙视她一眼，踱来踱去的双脚突然站定，背手又沉思起来，忽而右臂一抬，指着屋门——“你出去。”
青夜不敢违抗，但是被自己的夫君像使唤丫鬟一样呼来喝去，心里真真不是滋味。她磨磨蹭蹭地站起来，走到门前忽然停住，转身神神秘秘地说：“老爷有没有想过，可能是有人在陷害咱们？”
女人刻意等了会儿，见贺隋不接话，以为自己的话得到了共鸣，高高兴兴地往下说：“妾觉得这流言出现的时机太凑巧了，舒兰一死就有了，而且还拉着老爷和妾下水，您不觉得很奇怪吗？”她又顿了顿，见贺隋仍旧不说话，喜上眉梢继续说：“妾觉得这是有预谋的，有人想陷害咱们，而且编造流言的人才是真正杀死舒兰的人！您想想，舒兰的死多蹊跷啊，她怎么可能黄昏到——”
“出，去！”
贺隋一字一顿地下逐客令，不讲丝毫颜面，不讲任何人情，此时的他就是要一个人静一静，才不想听这个蠢女人的废话！
青夜碰了一鼻子灰，两眼噙满了泪水，沮丧地推门出去，在关上门的刹那嚎啕大哭，捂住脸一步一拖地往自个儿厢房里走去。
贺隋被那断续刺耳的哭声搅得心烦意乱，又迈开脚来回踱步，胡思乱想，越想越觉得青夜说得有道理——舒兰的死本来就可疑，现在又出来这种流言，不是拉他顶罪还是什么？如果有真凶的话……不，一定有真凶。舒兰就是被那个真凶杀死。然后那个真凶想嫁祸给他！
没错，就是这样！
贺隋精神振奋，全身的怨气都找到了寄托处——只要揪出传播流言的人就等于抓到凶手！可是振奋之后又是深深的不悦，因为青夜想到的事情他居然没有想到。
贺隋在圈椅上坐下，给自己斟满一杯茶，边饮边酝酿下一步该怎么走。这时，他听到有人敲门，双眉皱紧不想搭理，仍由那人在外面候着，以为屋内人已经入睡就自行离开。可是那人又敲了三下门，频率和轻重没有丝毫变化，仿佛在告诉屋里的人“你如果不开，我就不走”的决心。
贺隋气恼地放下茶杯，厉声说：“进来！”
那人毫不犹豫地推门走进屋。贺隋一见便不似刚才的粗鲁，亲和地说道：“这么晚了，你怎么来了？”
***
钱妍对散播流言的效果非常满意，对舒竹和石未冬的执行力心生佩服。但这只是刚刚开始，而且行动并不严谨，若不是为了尽快和人鬼传说联系上，她会花更多的时间打磨计划。
“现在贺高二府的人，不管是下人还是主人都在谈论舒兰是贺隋的情人的事呢！”舒竹喜欢邀功，不求别的，只为得到钱妍的称赞。
钱妍从不吝啬赞美之词，但是内心还是无法认同所做之事的正确性，总觉得是在教唆犯罪，称赞也是在称赞别人罪犯得好，说出来多别扭。
“嗯。”她轻描淡写地点点头，严厉地说：“可是不能掉以轻心，如果现在露出马脚还是会被人怀疑到头上来的。”
“怀疑到我头上？怎么会呢？”
“如果被人发现你和石未冬是流言的源头，那么你们将成为杀害舒兰的最大嫌疑人。”钱妍点到为止，不想多说，她相信舒竹聪明的头脑不难推测出其中的前因后果。
舒竹埋头想了想，恍然大悟，眉毛一横，有些责备地看着钱妍：“妍姐姐真坏，不会是故意害我吧。”
“不是。虽然有弊，但是利大于弊。”
“妍姐姐，有件事我想问问，你是怎么想到把青夜扯进来的？”
“高离说过舒兰死的那天，贺府的小辈都来了，所以我想贺隋三岁的长子肯定也来了，但他不可能自己来高府，而且他的小妾亲娘肯定不放心别人领着，必定会陪他一起过来。然后我想，要是编些看到青夜出现在舒兰丧命之处的朦胧话，就能和你们将散步的流言相辅相成，给人制造出青夜和舒兰为贺隋私下会面的错觉。”
“真妙！”舒竹忍不住蹦起来，跑到钱妍身侧蹭了蹭，崇拜地说：“妍姐姐，我们什么时候杀死贺隋呀？”
“再等等，时机未到。”
钱妍话音刚落，一个人从门外闯了进来。他满头大汗，喘气如牛，丝绸品红深衣的下摆还泛着空气划过的波纹痕迹。
“大少爷？你怎么不敲门就进来了？”舒竹口气不悦，略略厌恶地看着神色慌张的少年。
高戈揾去脸上的汗水，朝前跨出几步，盯着钱妍说：“不好啦，贺二爷被杀了！”
