姜大山打算把冯一英带回家休养几天，等她的身体恢复以后，就帮助她回家。
冯一英这么长的时间整天在异乡遭受着各种煎熬：先是地震以后从山上走下来，这对于她这么一个娇生惯养的大家闺秀来说，已经是很不简单了，也已经把她累坏了。好容易逃出了地震的魔爪，在一个小村镇的旅店住下，等候翁赛克返回去救助表姐。本以为只要几天时间把表姐救下来就可以一起回家了，但是却又遭遇到余震，并且被砸在房间里。幸亏被人家救出来，但又被坏人拐卖。这一切已经把冯一英折磨得身心疲惫。
为了能够逃出厄运回到家里，冯一英坚持挺住了各种磨难，找到机会从那人家里跑出来。但是却马上遇到土匪，遭受了非人的蹂躏。幸亏有姜大山的救助，才逃过一死。为了能活着回家，冯一英坚持着跟随姜大山，走到他的家里。到这时她才有了安全的感觉，也是到这时她再也挺不住了，一进姜家的大门，冯一英就躺倒在地上再也爬不起来了。
冯一英连劳累带惊吓，在姜大山的家里躺了好几天才恢复过来。在她患病期间，姜大山的妈妈像对待自己的亲生女儿一样侍侯她，冒着大雨为她请来了医生给她看病抓药。冯一英的身体终于恢复过来了，姜大山一家都很高兴。
冯一英为了感谢姜家人的照顾，拜了姜大山的父母为义父义母，这样姜大山就和冯一英以兄妹相称。
冯一英毕竟是在大户人家长大的姑娘，在这荒僻的山区农舍里，虽然受到了姜大山一家亲人般的对待，但是也不免要思念远在大城小组的家人。
看到冯姑娘的忧郁，姜家人知道她想回家。看看天气已经有些放晴，姜家人准备让冯一英回家。
他们一问她，才知道这孩子的家离这里很远，并且她还不知道该怎么走。让一个女孩子自己一个人在外面乱闯是很危险的，眼下兵荒马乱土匪如毛，别说是一个女孩子，就是没点本领的单身男人出门都很危险。看来只有让姜大山送她一程，把她送出大山到附近的城市就安全了，到那里她自己找马车回家就没问题了。于是他们问清楚了冯一英的家庭地址，准备第二天就让两个人带上路费出发。
听说姜大山明天送自己回家，冯一英很高兴。可是想到明天就要和姜家干爹干妈分别，冯一英又觉得很难过。幸亏自己遇到了心眼这么好的人家，不然自己真是不用想回家了。
想到这几天来姜家对自己的照顾，冯一英跪在姜家老夫妻面前：“女儿明天就要和爸妈分别，爸恩情我永世不忘。以后爸妈要自己注意保养好身体，我有生之年一定报答爸恩情。”
姜家老夫妻搀扶起冯一英：“孩子，你自己一路保重啊。回家见到父母替我们问好。”
为了送别已经有了感情的干女儿，姜家特意割了二斤猪肉，晚上为冯一英做些菜为她送行。这天姜大山也没有出去干活，一家忙活着做饭。
到了晚上饭做熟了，姜家人和冯一英一起吃了晚饭。想到明天就要分手，以后还不知道什么时候能再见面，大家都有些难以割舍的感觉。晚饭以后收拾好碗筷，一家人和冯一英依旧聚在饭桌前闲聊。
山户人家整天为生计奔忙，很少有这么闲逸的时候。今天是为了送别干女儿，一家人才在晚饭后聚在一起拉家常。
在姜家人和冯一英一起叙别的时候，突然听见外面一声巨响，大地也跟着抖动了一下。一家人都吓了一跳，急忙跑出房间到了外面。就看见许多的人朝他们这里跑了过来。他们不知道发生了什么事情。
姜大山忽然听到远方像有千军万马奔腾咆哮的声音，看到前面像有个巨龙在翻滚着朝他们扑了过来，所到之处房倒屋塌。
姜大山这才知道一定是海子的大堤崩塌了。原来地震时从山上崩塌下来的大量石块堵塞了岷江，形成了海子。一定是这两天连降暴雨，水位上涨把堤坝冲垮。
这时的大水已经席卷了海子下面全部的农田和房屋，被淹死的人不计其数。姜大山一家幸亏居住的房屋地势比较高，所以大水才没有马上把他们的房屋淹没。
有提前跑出来的人，幸运地躲过了这灭顶之灾。这些人都朝着地势比较高的山坡上跑。
姜大山看到大水一时还不至于把房屋冲夸，他急忙跑进屋里，把一袋大米和几件衣服被褥放到挑筐里。姜大山挑起挑筐，和爸爸妈妈一起领着冯一英朝山坡上跑。
就在他们跑到半山坡的时候，姜大山回头一看，在黄昏微弱的光线里，他们那两间刚刚搭建好的茅草屋已经完全淹没在水里，一会就摇晃着倒塌了。
跑到半山坡的人们，遥望着已经成为水乡泽国的家园，无不痛哭流涕。他们不只是失去了辛苦建造的家园，和家园里面的粮食和衣物，也不只是耕作了一年的庄稼，在即将要收获的时候被大水淹没了；在那片大水里还有他们的家人，还有他们的父母和孩子没有能够跑出来。
许多人哭喊着家里的亲人，他们有的跪倒在地上，有的甚至返回到水里。他们或许后悔不该自己跑出来，失去自己最亲的家人和孩子，即便是自己跑出来了，还有什么意义活下去呢？
山坡上一片悲惨的氛围。天空也不知道什么时候又阴沉起来，仿佛也在为这些人悲惨的境遇伤心。人们的衣服都在洪水里湿透了，现在被傍晚的风一吹，都在瑟瑟地发抖。
大水里漂浮着许多的东西。有淹死人的尸首，有住家用的各种家具。还有数枝和柴草。这些东西在水上晃悠悠地飘荡着，使得阴郁的天空和河水几乎混为一体的世界，并不止是混沌和惨白，还夹杂着一丝人类曾经的气息。
山半腰有一个山洞，大部分人都躲进这个山洞里。一些还跪在地上，或者站在水里嚎啕哭泣的人，也陆续地被人们劝进山洞里了。天完全黑了，由于阴天也不知道现在究竟是什么时辰了。大家只能在山洞里忍耐着度过漫长的黑夜，谁也不知道明天该怎么办。
到后半夜又起了风。人们湿透了的衣服没有干，都觉得有些冷了。许多人都是只穿了单衣单裤，大家都聚集到一个角落取暖。有的人冻得直打哆嗦。
姜大山在黑暗中摸索着把从洪水中抢出来的衣服从挑筐里拿出来，先给爸爸妈妈和冯一英每人披上了一件。把那床棉被给一个带着孩子的妇女披在身上。那妇女和孩子都冻得不行，没有衣服怕要冻坏了。
天一点点的亮起来。姜大山注意看了一下山洞里的人，大约也就是十几个人，大都是男人，只有几个妇女和孩子。看来全村就这十几个人逃过了大水的淹没，算是逃过一劫暂时存活下来了。但是这几个人真能都活下去吗？现在是没有吃的，没有干净的水喝，也没有御寒的衣服。
对比全村的人来说，姜大山一家是最幸运的了。他们不只是全家人都跑出来了，还抢出来一点粮食和衣物。虽然不多，但是在他们等待大水退下去的日子里，这可是救命的东西。如果没有这点粮食和衣物，那他们即使躲过了大水，他们还能逃脱饥饿和寒冷的魔爪吗？
这也多亏了姜大山把家建在了临近山坡的地方，这样房屋的地势就比较高，就给了他们时间，能在逃跑前抢出些东西来。当初人们是不敢把房子建在山脚下的，害怕再有地震会从山上滚下石头来。姜大山一家由于来的比较晚，才不得以把房子建在临近山坡的地方，谁知道反而这次发水因此使他们受益了。
天光渐渐的亮了，这时天空已经彻底放晴，太阳从山谷中露出头来，风也住了。大家走出山洞，看到眼前依旧是白茫茫的一片水，只有水上漂浮着的死尸和物件，在水上飘动着打晃。几只水鸟鸣叫着从水面上掠过去。
这样熬到下午，没有一个人吃上一口东西。姜大山虽然抢出了点米，但是没锅没灶也没柴草，依旧没办法做饭吃。
姜大山忽然看到在水面上漂浮着一个铁盆。他下到水里把铁盆捞上来，然后拿着铁盆到山上，一会他从山上找来一盆清水。他又到山上找来些柴草，把柴草放到太阳下晒，一会柴草就干了。他用石头把水盆架起来，把米从米袋里拿出一些放到水盆里。从身上拿出吸烟用的打火石点着柴草，不一会一盆香气四溢的大米粥就煮好了。他招呼大家过来吃饭。这十几个人也真饿坏了，不一会就把一盆大米粥喝了个精光。
就这样依靠姜大山抢出来的一袋米，十几个人坚持了一天多。以后大水退下去了，人们开始下山回到家园里寻找自己的亲人。
