温岭在下午开始打猎以后，没有看到洪远芳，心想这两个人会到那里去了呢。于是和另一个猎手大声地呼唤她：“洪远芳，你在那里？”
可是听到的只是大山响起的回音：“洪远芳，你在那里？”
两个人呼喊了半天也没有人回答，温岭心中隐隐约约感觉有些不妙。他和另一个猎手停止了打猎，开始四处寻找洪远芳。
他们首先想到的自然是近在咫尺的蛇神山，可是找到那里，只看到陡峭的山壁和上面隐约的草木植被，只听到忽忽的风声，那里有人影？
两了人找了半天也找不到人，心里开始发毛。大白天就把人丢失了，回去怎么和大队交代？他两也没有心思继续打猎了，连忙收拾了东西往回跑，抓紧报告大队好想办法找人。
大队的干部听到了这样的情况也非常吃惊，连忙召集人进山寻找。可是转了半天那里找得到人影？于是赶紧把这事用电话报告了上面。最后公社也下来人，组织全村的人一起寻找这两个知青，直到天黑依旧没有结果。
温岭和那个猎人为此被关押了起来。尤其是温岭，身为打猎队的队长，女青年在和他单独劳动时丢失，这样重大的责任是要严肃处理的。
温岭真感到很冤枉，洪远芳找他要求进打猎队的时候，自己并没有答应她。是她又去找哥哥说情，自己实在是抹不过哥哥的情面，打猎队才收留了这个女青年。到如今说什么的都有，甚至有人说是他下乡女青年，然后再把她杀害了。
大家决定第二天再继续寻找。
翁山非常自责，因为替洪远芳说情进打猎队，结果把温岭给害了。他转念一想，这两个人是否也像自己和姜盼盼那样，掉进了那个山洞里呢？他决定明天去山洞里看看。
洪远芳和李爱山失足从半山腰滚落下来，心想这下完了，必然掉到山涧里摔死无疑。想不到下落了不一会竟然被什么给接住了。两个人爬了起来，看到眼前依旧是万丈深渊，而身后有个黑呦呦的洞穴。两个人害怕再失足掉下去，本能地往洞穴里退。
两个人爬进洞穴里面。他们的眼睛从明亮处突然进入到幽暗的洞穴里面，什么也看不到。等到眼睛逐渐适应了黑暗，才看到这个洞穴还不算小。
两个人蹲在洞口不住地大声呼喊，但是除了山风的回应和雀鸟的叽啾，根本听不到别的声音。两个人喊累了只能呆坐在那里，他们想起家里的父母，都不由自主地哭泣起来。
天就要黑了有些冷了，两个人退到洞穴里面。这时他们突然看到从山洞口处有一条的蟒蛇慢慢地爬了进来，把两个人吓得赶紧退缩到洞穴最里面。眼看着那条蟒蛇爬到山洞一角卷曲着身子卧在了那里。
这下两个青年可都吓坏了，心想如今要死在蟒蛇的口中成了它的腹中食。于是又一起往洞口外面涌，可是看到外面脚下是冷风飕飕的深渊，只好又退回到里面来。最后两个人只守在洞穴的出口。
黑暗终于吞噬了最后一点光线，山风刮起来了，他们都感到又饿又冷。两个人相拥着一点点地朝山洞的另一个角落移动。到了这步天地也都忘了什么男女有别，只是觉得有个人总能壮些胆。
“这蟒蛇会来吃掉我们吗？”洪远芳小声地说。
“我那里知道。”李爱山贴着洪远芳的耳朵说。他闻到了女性身上散发出来的芳香，一下子抱紧了洪远芳。
在李爱山的爱抚下，洪远芳的心里感到一丝慰籍。一种本能的冲动使她也紧紧抱住了李爱山。
李爱山在黑暗中把手开始往洪远芳的衣服里面伸去，他甚至把一边的大蟒蛇都忘了，只觉得是上天给了他一次最好的机会。自己朝思暮想的心上人，如今就在自己的怀抱当中颤栗，那真是觉得即便是一会喂了蟒蛇也是值得的了。
李爱山的手伸进洪远芳的胸口，从里面已经摸到了她的。洪远芳突然一惊，一下子推开了身边的李爱山。这时由于处在黑暗之中洪远芳看不到蟒蛇，也忘记了害怕，她大声地呵斥李爱山道：“你想干什么？”
李爱山缩回了手，心里说看不到蟒蛇你就胆大了，在这样的状况下还敢对我这么凶。但是他也不敢再做什么了，只好一声不吭地坐在地上。
两个人就这么坐到天亮。直到那条蟒蛇又盘延着爬出了山洞，并没有伤害他们，他们这才把一颗悬着的心放了下来。
但是他们马上又意识到自己还在半山腰的洞穴里，会有人找到这里来吗？他们什么时候才能获救？
天刚刚蒙蒙地发亮，翁山就起来了。他来到大队部，一会人们都陆续到齐了。大家准备好救援所用的绳索和食品等东西，出发奔大山走去，开始了第二天的寻找。
翁山找到公社的负责人说：“我以前住在山下的时候，曾经到过山腰的一个洞穴，是不是这两青年掉在洞穴里了呢？让我上去看看。”
公社的领导听温山说知道半山腰洞穴的位置，就命令寻找人的队伍跟随温山，让他上去看看。
人们在翁山的带领下，来到山下的一个位置。大家聚集在那里往上面张望，但是除了峭壁上的岩石以外，看不到任何东西。那个洞穴距离地面太远了，上面纵使有人出现，也会被以为是岩石上被风吹动的草木呢。
翁山寻找到以前爬上山洞的路径，他背带上一捆绳索，开始一点点地往上爬。下面的人看着这危险的场面，都倒吸了一口凉气。大家谁也拿不准，从这样的峭壁上能把人救出来吗？那两个青年会是在峭壁上的山洞里吗？
