联邦储备体系理事会主席经常被认为是美国政府仅次于总统的第二有权力的人。这是因为主席领导着制定美国货币政策的中央银行，监管和控制着整个国家的银行，并负责监督大多数美国人几乎每天都使用的庞大支付系统，同时与外国中央银行合作以促进国际金融稳定。
X机构：政府内部的独立实体
美联储在美国政府内部处于一个特殊的地位。它不被任何人所拥有，也不是一个私人的、盈利性质的机构。它是一个政府内部的独立实体，既有公共目标亦有单独目标。美国国会是美联储的主要监督机构，同时它也监督政府的其他许多方面。
美国总统：美国总统任命美联储全部理事（包括主席和副主席），提名由参议院确认。
美国财政部：美联储主席与美国财政部部长定期举行会晤。
美国国会：根据法律，美联储理事会需要就每年的运营情况向众议院的发言人进行汇报，美联储主席需要就经济情况以及美联储公开市场委员会的情况每年向国会做两次汇报。
美联储根据宪法的规定设立，其形式与职能也随着立法而不断演进。
国会可以根据其意愿更改美联储的职责约章。
美联储与国会关系非常密切。根据法律，美联储主席每年就经济情1况与美联储政策向国会汇报两次。美联储主席，理事会成员及工作人员有时候也会被要求出席国会听证会讨论经济问题。2008年金融危机初，美联储官员及工作人员出席国会听证达35次，美联储工作人员还经常会向国会工作人员简述与美联储运营有关的问题。
美联储是一个复杂综合的组织，主要组成部分包括：联邦储备委员会、联邦储备银行、联邦储备系统会员银行、联邦储备系统公开市场委员会、联邦储备系统咨询委员会。
其中联邦储备委员会是由1935年以前的联邦储备局更名而来，该委员会是联邦储备系统的最高决策机构。
美利坚合众国宪法第十四条修正案文本。
联邦储备委员会由7名理事组成。委员会成员均经参议院认可后由总统任命，任期为14年（主席和副主席任期为4年，可连任）。同一联邦储备区不得有两名理事，并且每2年有1名理事更换。
这些烦琐的规定，目的是尽可能保持委员会的独立性，使它不受政府人选更换的影响。联邦储备委员会的主要职能是负责制定货币政策和金融规章制度；决定联邦储备银行高级职员，任命各联邦储备银行的正副行长；决定再贴现率、存款法定准备金率和货款利率；负责审查各联邦银行与有关金融组织的财务报表；监督银行券的发行和联邦储备银行的业务活动；监督各联邦储备银行与外国银行相互间的业务关系。
联邦储备委员会是直接向国会报告工作的机构，同时也是联邦储备系统的实际最高决策机构。
美联储标志。
联邦储备银行
根据《联邦储备条例》规定，美国划分为12个区域，每个区域设立一家联邦储备银行。这12家联邦储备银行又分别在全美主要城市设立了分行。
联邦储备委员会成为实际的中央银行总行，而12家联邦储备银行则成为实际意义上的分行。
12家联邦储备银行都是属于私营公用事业的股份机构，其股东也就是该储备区内作为联邦储备银行成员之一的私人商业银行。根据法律对成员银行义务的规定，这些银行购买自己所在储备区联邦储备银行的股票，但股息的支付不得超过年利率6%的水平。
联邦储备银行既是美国联邦储备体系中极其重要的政策执行部门，又是具体办理中央银行业务的业务部门，因此美国银行家把它们称作联邦储备委员会的左膀右臂。每个联邦储备银行在各自储备区又可设立联邦储备银行分行。由于各个储备区的情况不同，所以各储备区内分行的数量不尽相同，最多的地区设有5家分行，如亚特兰大储备区；有些地区则不设分行，如波士顿储备区。
全美共有25家联邦储备银行二级分行。为了方便执行票据清算等央行业务，在一些储备银行分行下还设有特别办事处，共有9家联邦储备银行分行特别办事处。
联邦储备银行主要职能是负责执行货币政策、银行监管、调拨货币、提供票据清算服务、代理国库和在联邦公开市场委员会指导下买卖公债等。
联邦储备银行委员会
联邦储备银行设有自己的委员会，委员会由9名董事组成，董事的人选可分为三类，第一类由3名会员银行代表组成，经本储备区会员银行选举产生；第二类由3名非会员银行代表组成，经本储备区会员银行选举产生，一般为工业界、商业界和农业界的知名企业家担任；第三类3位董事由联邦储备委员会任命，代表公众利益，不能由银行官员、雇员或股东担任。联邦储备银行委员会的正、副主席便是从这3名代表中产生。
联邦储备银行委员会主席与副主席的任期只有1年，其他董事的任期为2年。二级分行也设有委员会，所有董事由储备银行任命，联邦储备委员会批准。《联邦储备法》对联邦储备银行的董事人选安排作出这样的规定其意在于保证每家联邦储备银行的董事们都能充分反映美国公众的意见。
联邦储备系统会员银行
联邦储备系统的基础是会员银行。会员银行主要是在联邦注册的商业银行。根据法律规定，凡是向联邦注册而设立的国民银行都必须参加联邦储备系统，成为会员银行。
参加该系统的都是些大银行，小银行较少。从数量上看，联邦储备会员银行占不到美国商业银行总数的40%，但其银行资产约占全美商业银行总资产的75%以上。会员银行既享受某些优待，同时也承担某些义务。
每个会员银行都必须认购它的联邦储备银行的股票，并享有选举联邦储备银行董事的权力。会员银行对联邦储备银行的所有权只是有名无实，它们无权参与管理和享有经济利益。
联邦储备系统公开市场委员会
联邦储备系统公开市场委员会负责实施公开市场业务，决定联邦储备系统外汇业务和国内外证券业务的活动。
公开市场委员会由联邦储备委员7人，联邦储备银行的行长5人组成。
5位行长中有1名固定为纽约联邦储备银行的行长，其余4名由11家储备银行的行长轮任，任期1年。
按传统习惯，联邦储备委员会主席还常被选为公开市场委员会主席，纽约联邦储备银行行长为副主席。公开市场委员会实际上是制定货币信贷政策的机构。
联邦储备系统咨询委员会
联邦储备条例规定，设立联邦咨询委员会。该委员会由每个联邦储备银行的董事会各选派1人组成，每年在华盛顿开会4次，与储备委员会委员共商有关经济与金融问题，并提出建议。
美国联邦储备系统不同于其他任何国家的中央银行制度，有其自身明显的特征，主要体现在以下两点上：
1.联邦储备银行不是由联邦政府控制，而是由12个地区联邦储备银行和联邦储备委员会共同执行中央银行职能，对货币政策的制订和执行有相对独立性和较大自主权。
2.联邦储备银行由成员银行共同所有，而不是由联邦政府所有，其性质是私有的。
3.联邦储备银行虽然是以私营机构注册，但其活动具有很强的政府色彩。因此，美联储每年约有200亿美元的盈利，90%都要上交给联邦政府，只有很少的一部分作为红利分给股东，所以美联储是一个十分特殊的机构。
12区：美联储的幕后老板
除阿拉斯加以外的美国大陆划分为8至12个区。联邦储备体系理事会可以对某些地区重新调整，也可以在总体上不超过12个的前提下随时创建新区，划分各区应当考虑便利性和商业习惯，而不一定是毗连的州。
这些地区被称为联邦储备区，并可按数字代码区分（1913年颁布的《联邦储备法》，1958年和1959年修订）。
1913年的《联邦储备法》为随后将推出的联邦储备体系的架构指引了方向。该法案通过后不久，联邦储备银行组织委员会的任务是决定建立分区的数量以及储备银行的地理分布。
为了传达他们的决定，委员会向国民银行做民意调查，并在全国各地举办听证会，与商业领袖、银行家、政府官员和公众交流。考虑到要均衡地方，代表国家经济的多样性，最终许多因素都被考虑在内，诸如人口密度以及作为金融中心的地位等。
虽然美国的地域情况自1913年以来发生了显著的变化，但是美联2储拥有的12个储备区仍然保持不变并作为全国各地的代表。例如，1913年芝加哥所在的联邦储备银行第七区代表了17%的美国人口，而旧金山所在的联邦储备银行第十二区代表了6%。相比之下，目前，旧金山联邦储备银行代表了美国人口的19%，在面积和人口上都已名列首位，而芝加哥联邦储备银行代表了13%。
联邦储备银行的分支机构协助联邦储备银行为当地提供服务，目前，除12家储备银行以外，共有24家分支机构。
由上述资料可以看出，联邦储备银行的区域划分，是在1913年国会通过的《联邦储备法》的基础上进行的，它将全国划分为12个储备区，每个储备区设立一个联邦储备银行的分行。
因此联邦储备银行共分为12家地区银行，分别设于（括号内字母为银行代号）：波士顿（A）、纽约（B）、费城（C）、克利夫兰（D）、里士满（E）、亚特兰大（F）、芝加哥（G）、圣路易斯（H）、明尼阿波利斯（I）、堪萨斯城（J）、达拉斯（K）、旧金山（L）。
其中，位于纽约、芝加哥和旧金山的3所联邦储备银行分行，是12家分行中资产最大的3家银行，这3所分行的共同资产大约占到了美联储总资产的一半。在其他的25座大中城市，联邦储备银行也设立了自己的分支机构。
值得注意的是，每家联邦储备银行都由9名兼职董事组成的董事会来管理，每家区域性储备银行都是一个法人机构，拥有自己的董事会。
因此联邦储备银行部分从某种意义上讲，可以被认为是一家股份制银行。
然而联储实际上执行的是中央银行的分行职能。
虽然美国利率政策的决策以及公开市场的操作，全部集中在华盛顿的美联储总部，但各地联储也有一定的发言权。
联邦储备银行总行及其25家分行，每个月都要召开一次理事会议，代表各行各业的理事，都有权参与到分析、预测本地经济、金融未来发展情况的讨论中去，也有权提出自己的意见。
基于政策的方向性，再结合各地区分行理事的意见，美联储各区分行要向联邦储备银行总行做定期报告，联邦储备银行总行则定期向美联储总部提交报告。美联储总部必须综合全国各地的意见，最后形成决议。
美联储总部作出的决议，有时候是同各地情况相一致的，但也有发生冲突的时候。例如1994年美联储3次调高利率的做法，是针对全国经济情况，防止通货膨胀而采取的措施，但是在南加利福利亚州，特别是洛杉矶地区，因为经济发展迟缓，失业率很高，整体尚处于萧条时期，此时提高利率可以说是釜底抽薪，虽然洛杉矶分行及旧金山联储有权向美联储提出抗议，但对于美联储的全国性决策依然要执行下去，于是南加州陷入了更为严重的萧条当中。
由此可见，美联储在货币政策的制订和执行中具有集中和统一的作用，各地区行及各分行必须执行统一的货币政策，即使是各州政府有不同意见，但也改变不了美联储的统一行动。当然，这一方面说明了美联储在货币政策制订、执行中的集中统一性，同时也说明全美国已形成一个联系比较紧密的大市场，在这个大市场中，无论资金的流通还是商品的流通，在全国范围内来讲都产生了极为密切的联系。
各联邦储备银行对美联储总部决策了的货币政策必须执行，各联邦储备银行除了在利率政策、公开市场业务等方面要和全国保持一致外，各地可以具体操作的还有短期资金贴现贷款，以解决商业银行的头寸问题。比较大的商业银行不需要中央银行的再贷款，主要是一些小型的商业银行，可能会发生头寸不足的问题。
不为人知的高级幕僚
美联储的决策基于最新信息和学术研究。储备银行和理事会为研究部聘请了许多经济学家，确保拥有最好的指导。
最初级的美联储“研究小组”成员是助理研究员或研究助手，往往是刚毕业的大学生。助理研究员通常在美联储工作两到三年后继续去学习深造。许多人选择攻读工商管理硕士或经济学博士学位，或者在私营企业和金融业找到工作。在专职经济学家指导下的工作，使这些助理能够熟悉数据分析，并可提供政策决策过程中用到的初步图表和统计资料。
研究团队的核心是专职经济学家。他们为美联储提供三种类型的研究，部分时间投入各自领域的基础研究，如劳动经济学、城市经济学、宏观经济学、金融学等；专职经济学家还通过出版物、互联网、展览，提供向公众解释国家经济情况和美联储行动的研究成果；最重要的是，他们的研究可为美联储的政策决定提供信息支持，包括那些在联邦公开市场委员会（FOMC）会议上作出的决策。研究部主管负责管理一家储备3银行的专职经济学家们，并作为研究团队和银行董事会、储备银行行长、联邦公开市场委员会之间沟通的桥梁。研究部主管的任务是传递和综合研究团队的信息。在联邦公开市场委员会会议上，他们一般坐在联储主席后面，在重要关头以他们渊博的知识提供支持。
为了做好对经济、金融的分析和预测，美国的各级联储机构都设立了强有力的调研、统计、分析组织。如美联储设置了六个部、局，其中有3个局和调查、分析有关系。
这3个“局”衔机构分别为：
1.国际金融局，主要负责国际金融市场的调查。
2.货币政策管理局，主要负责国内经济、金融情况的调查、分析，包括货币信贷情况的分析。
3.调查统计局，拥有人员数量为275人，该局主要对货币、金融、经济发展情况进行分析和预测，并向美联储提出咨询意见。
除此之外，各联邦储备银行同样配备了强有力的调研分析机构。如旧金山联储，供职人员数量达到了2500人，联储本部的供职人员数量为1400人，其调研信息部及法律咨询部就有350人。
美联储调研信息部门的主要任务，是按期提供三个方面的报告：
1.对未来两年的经济发展状况进行分析预测的报告。如果各联储与美联储调研部门的意见有分歧，就要分析原因，对联邦储备委员会提出各种参照意见。
2.关于本地区经济、金融运行情况的分析报告。
3.关于市场运转情况的报告，并提出金融相应要采取的措施。
