常青藤品德教育法则9
富有者并不一定伟大，贫穷者也并不一定卑微。孩子幼时，无论他身处怎样的环境，面对怎样的不幸，一定要让他拥有自信。自卑的钉子若不拔去，必将为孩子的一生带来痛苦。
一位父亲带着儿子去参观凡·高故居，在看过那张小木床及裂了口的皮鞋之后，儿子问父亲：“凡·高不是一位百万富翁吗？”父亲回答：“凡·高是位连妻子都没娶上的穷人。”
又过了一年，父亲又带儿子去了丹麦。到安徒生的故居去参观，儿子又困惑地问：“爸爸，安徒生不是生活在皇宫里吗？怎么他生前会住在这栋阁楼里？”父亲回答：“安徒生是位鞋匠的儿子，他就生活在这里。”
这位父亲是一个水手，他每年往来于大西洋的各个港口，他儿子叫伊东布拉格，是世界上第一位获普利策奖的黑人记者。
20年后，伊东布拉格在回忆童年时说：“那时我们家除了很穷以外，还是黑人，父母都靠卖苦力为生。有很长一段时间，我一直认为像我们这样地位卑微的黑人是不可能有什么出息的。是父亲让我认识了凡·高和安徒生，也是父亲让我认识到了黑人并不卑微，这两个人的经历让我知道，上帝没有轻看任何人。”
富有者并不一定伟大，贫穷者也并不一定卑微。上帝是公平的，他把机会撒到每个人的面前，卑微者同样拥有机会。所以，我们要教会孩子不能自卑。因为，自卑是心灵的钉子，若不拔去，它就总是折磨人。
在人类的心态词典中，与自负相对应的是自卑。有句谚语“爱之过甚则憎之亦极”。同样道理，自负往往可以转为自卑、自暴自弃。
一定意义上讲，教育就是“帮助受教育者树立自信。”儿童一旦丧失自信，那问题就十分严重了。
父母教育孩子或祖父母教育孙儿时，最喜欢“比较判断”。他们常常把优异的哥哥姐姐或附近的同学作为比较的标准，从而对孩子严加申斥。他们没有意识到，自己的动机虽然是想鼓励孩子，其结果却往往是使孩子的自尊心受到强烈刺激，以致丧失自信，引起孩子的反抗心理。
如果不注意方式方法，原本打算激励，反而会得到相反的效果。例如采取诸如“笨蛋”、“蠢猪”等斥骂方法，亦即用所谓强烈的“消极方法”，孩子就会真的变得愚蠢，甘居落后。
“我不行，没能力。”看不起自己的人终有一天会变为一个无所作为的废物。而且，别人也会在不知不觉中开始轻视他们，看不起他们。显然，这是自作自受。有句古语说“人必自侮，然后人侮之”。法国也有句与此意思相同的谚语：“自以为是鼠辈的人定被他人轻视、欺侮。”
人不可自负亦不可自卑。不过，较之自负，自卑尚略有可取之处。自负源于优越感。自卑源于自卑感。自卑感是优越感的反面。有些人自卑感强烈，这表明他的内心非常希望能超过他人。自负的人之所以自高自大是以不如自己的人作为比较的标准；自卑的人之所以自暴自弃是因为假设的标准过高，差距过大。不过，自卑的人有时可以通过某种机缘，抛掉自卑感，转而奋起，迅速成长。历史上许多名人都具有强烈的自卑感，他们为自己的贫穷、门第、身份、学习成绩以至身体状况而深感自卑，但他们把这一切化成了反抗奋进的动力，迅速成长起来。
孩子自卑心态的产生，有以下两个原因：一是目标定得过高，连遭挫折的打击；二是与他人相比在某些方面存在劣势，以致造成不良的自我暗示。
自卑是一种性格上的缺陷，来源于心理学上的一种消极自我暗示，表现为对个人能力和品质偏低的评价。产生自卑感的人常常胆小、怯懦、孤独、沉默、不喜欢交际、缺乏知己、活动能力差、进取心不强、更多地考虑自我、对人不够热情、经常回避群体活动、缺乏自信心，这样一个自卑感强的人，是很难做出成绩来的。
要孩子克服自卑感，首先父母自己要有自信心，否则就一定不能成功。父母要多教育孩子，让孩子知道任何人都有自己的优点和缺点，不管是身体方面还是其他方面，要使孩子能够扬长避短。
父母可以多给孩子讲，许多人都有着自己的缺陷，都会产生自卑感，关键要能够克服它。
俄国大文学家列夫·托尔斯泰曾为自己相貌不扬而自卑。据说，从孩子时起，他就对自己的其貌不扬十分敏感。他感到苦恼，像自己这么丑的人，可能一辈子也不会取得成功。他的眼睛不但小而且还是凹进去的，前额窄，嘴唇厚，鼻子像大蒜头一样，耳朵大得令人吃惊。他在校时，老师对他的评价也是不高的，说他哪一方面都不行。但他克服了自卑，扬长避短，不被不良评价所影响，最后终于写出了《安娜·卡列尼娜》等文学名著，成为世界级的文学大师。
伊索、亚里士多德、达尔文、拿破仑都有口吃，亚历山大、莫扎特、贝多芬、拜伦都分别因身体佝偻、口吃、身材矮小、耳聋等而产生过自卑感，但他们不因此而灰心，不丧失生活的勇气。他们坚定了成就大业的信心，结果都取得了成功。如果他们克服不了自卑感，是不可能取得成功的。
爱因斯坦在校时被称为“不爱学习的孩子”；爱迪生的绰号叫“笨蛋”，是学习劣等生；拿破仑的学习成绩曾排在第42位；丘吉尔则两次“高考”落榜。但他们并没有因此而自卑，相反都取得了成功。
总之，要经常告诉孩子可以把自己与各种人相比较，对自己做出正确的判断，不自负、不自卑，要以更高的标准作为自己的目标，自强不息。如果目标达到就应该把目标定得更高，这样他才可以永不停步、不断进步。
