旭日东升，柔和的阳光逐渐穿透弥漫在兽林的浓雾，微凉的空气中响起清脆的鸟鸣，露水自嫩绿的叶尖滴下，落入已经燃尽的篝火堆，发出咝咝声响。熟睡的冰阳慢慢睁开惺忪的双眼，耳边传来一阵轻微的鼾声，竟是林绯儿发出的，鄙视地看了一眼她极差的睡相，起身钻进一边的灌木丛。一边欣赏美丽的晨景，一边找棵大树准备起床后的小解，冰阳的心情甚是畅快，阳光自叶缝间漏下，平行看过去犹如布满了一条条光柱，不由发出一声感慨：“真不错！”
不过还有人异口同声地说出了这句话。冰阳往树后一瞧，楚向儒也正用好奇的眼神看过来，眨眼，时间静止了一会。“哟，外甥。”冰阳慵懒地说道。
楚向儒一行昨晚并未走远，早起巡视才会不期而遇，既然不便动手，他也懒得多话，白了一眼，转身离开。
冰阳拨开灌木回来时，天安正出神地望着熟睡的绯儿，立刻羞红了脸，冰阳却有些心不在焉：“你醒啦？”
天安有点结巴：“嗯，你刚才好像在和谁说话。”
“外甥他们也在附近休息，不小心碰上了。”冰阳一边说一边推搡绯儿，效果却不怎么样，伸手在她脑门上狠狠弹了一下。
“啊！干什么？”绯儿摸着额头跳将起来。
“大小姐，你能不能有点警惕性？”冰阳一副我服了你的表情，“清醒一下，我们开个会。”
“开会？”
三人盘腿而坐，每人手上捧了一块昨晚剩下的兔肉，冰阳说道：“照天安从书上看的，这片兽林的正中应该有片湖，选兵总共有两天，也就是说明天正午我们就要回到城内，但现在我们还没有见到湖，必须加紧时间了。”
“不用担心吧？我们是第一个出发的，也没见到有人跟上来啊。”绯儿回道。
“外甥他们不是人吗？而且这么大的林子，说不定已经有人绕到前面了。”
天安点了点头：“你说得对，那我们赶紧出发吧。”
“先别急。你们发现没有，走得越深这些树越是高大，我想这与接近灵气的中心有关，这里好歹叫兽林，接下来肯定会有厉害的异兽出现。”
绯儿不屑道：“到现在都没有遇到什么凶恶的异兽啊，总不会是因为我们运气好吧？”
“就是运气好。”冰阳肯定地回答，“昨晚我其实听到不少动静，有的甚至离我们不远，没过来估计是沼泽边野兽不愿意接近，而且你的红花不也有驱兽的效果么？”
绯儿扶了扶头上的红花，大眼睛看着天安，两人对他的说法将信将疑，但还是认真地听完了冰阳的作战部署。
路上的景象证明了冰阳的判断，他们看到了不少弟子的尸身：或皮肤泛绿、张大了嘴，想必是中毒而亡；或舌长过颔、面色苍白，想必是窒息致死；或残肢断臂、鲜血满地，想必是被生生撕裂……天安有些胸闷，有一年左右，村民惨死的景象未再如此清晰地袭击他的理智。
绯儿虽然娇贵，但小时候跟着爹爹看过几次行刑，倒没起什么生理反应，只是小心翼翼地贴着冰阳：“上面！”她突然喊道。红花火热绽放，片片花瓣不断脱落，快速飞向上空。十来只人头大小的蚊子正俯冲而下，不期被同时削断了翅膀。冰阳单手一挥，冰椎激射而出，将无力下坠的蚊子一一钉在树上，蚊腹破开，刚吸进的鲜血染红了树干——“绯儿擅长远距离攻击，上空的观察和攻击以你为先。”
“停！”天安喝住二人，蹲身挥拳砸在地上，地面现出一片蛛网形的裂缝，一只半人来高、尖牙利爪的地鼠狂叫着跃出，向冰阳猛冲过去。冰阳伸手一点，一块坚冰将其冻住，径自向前——“天安能够察觉一定范围内与土地接触的异兽，下面的观察就交给你了。”
“那你负责哪里？”
冰阳悠闲地把手枕在脑后：“我负责协助你们啊。”
三人一路上虽遇险无数，但安排妥当、见兽杀兽，遇上几组同门弟子还能协助几下，但规定了三人一组竞争，随即分道，前行速度算得快了。如今已有一段路未见弟子尸首，但颇多异兽尸身，想来前方有一组厉害人物开道，当即加快步伐追赶。没走多远，已听闻厮杀之声，当即跑到一丛灌木后观察。前方一片空地，六人一兽正在激战，正是昨晚见死不救的楚向儒一行，而那异兽四角长尾，乃是一头壮硕的山羊。只见那羊一阵左冲右突被六人顺利躲过后，侧身张开背上红得几乎要渗出血来的双眼，长尾一甩，无数根尖利的毛发向他们打去。六人连忙挡避，其中一名别门弟子赤手空拳接下近身的毛发，得意地摊掌吹开，冲其余人点了点头，重新拉开架势。正要上前，突然停住步伐，不住挠着掌心。五人立马将他围住查看，“快退开，有毒！”随着楚向儒大喊，大家赶忙跳开。那别门弟子面容扭曲，开始狂叫，双手已经挠破，皮肤渐渐发绿。这时，山羊复又猛冲过来，五人自然闪避，苦了那中毒者被羊角穿胸而过，嘴中吐出一口黑血，绵软地挂在羊角之上。
绯儿看到此景，不禁握紧了手中青藤，转头对冰阳小声问道：“怎么样，我们要帮忙吗？”
冰阳没有回答，又向外看了看，招招手：“跟我来。”二人随他悄声在草丛间行进，绕到了山羊背后，冰阳示意二人停下，又从缝隙中觑了外面一眼。林、相二人心知他要丛背后偷袭，都做好了准备。冰阳点了点头，突然猛地站起，大声喊道：“孝顺外甥，谢谢你拖住它，我们先走啦！”然后趁着山羊还没回头拉上尚未反应过来的二人一阵猛跑。
楚向儒听着逐渐远离的嘲笑声，握棍的手背青筋暴突，摆出架势：“速战速决！”言毕率先冲上。
“你真是的，不帮忙早说啊，我差点就冲出去了。”绯儿一边跟着冰阳跑一边嘟嘴抱怨。
冰阳大笑道：“怎么可能，难得有机会以牙还牙，长辈怎么能不好好教训侄儿呢？”
“冰阳，别跑了。”天安说道。
冰阳却正在兴头：“不要紧啦，再跑远一点，我可不想被他追上来报复。”
“不是，有情况！”
什么？冰阳忙停住脚步，三人双手护胸观察四周。
“喂，天安，你不要学我好吧，什么都没有啊。”
天安却没有搞笑的意思，仍聚精会神地察看周围：“不可能，明明在靠近啊。”他明确地感觉到土地上传来的脚步声，虽然非常轻微，如同猫一步步在靠近猎物。
冰阳和绯儿又打量了周围一圈：“你演得还挺像，好了，下次有这种情况我一定提前告诉你们，你……”
“让开！”天安突然冲过来一把将他们撞开，待他们抬起头来，天安正咬牙切齿地甩着自己的右臂，好像被什么东西扯住一般，慢慢地，手臂上竟流出鲜红的血来。天安痛得厉害，又甩将不掉手上的东西，索性抬起腿来，胡乱地往前方踹了一脚，“榴榴榴……”一阵叫声，天安跌坐在地，手上已多出一排长长的齿痕。但他没有时间查看伤势，似乎又有什么东西扑到了他身上，只见天安一个人在地上翻滚，手上不知道抓着什么东西，拼命向外推。
冰阳这才确定他并非骗人，喊道：“天安，把那东西按到右手边。”
天安正自着急，闻言使尽浑身力气将手中的东西按过去，冰椎射出，打在天安身侧，却没有插入地面，鲜血流出，显出一只猫身狗头、浑身雪白的异兽，一时尚未死透，仍抽搐不止。
袁、林二人长舒一口气，正要上前查看天安伤势，却又被他喝住：“别过来，还有，很多。”通过土地上传来的感觉，天安仿佛可以看到，一群脚步轻盈的怪兽正向他慢慢围拢过来，也不知是受他如注流淌的鲜血吸引，还是仗着自己能够隐遁身形，打算个个击破，“就像刚才那样，我抓住它们，你们伺机出手。”
“那怎么行？”绯儿担忧地喊道，刚才杀掉一只就已经负伤了，而且看天安眉头紧蹙的样子，似乎也没有太大的把握。
“那你说怎么办？”天安气冲冲地反问。绯儿欲答无词，索性抽出青藤朝天安身周一顿猛抽，“不行，都被躲开了，它们速度很快。”
绯儿用求助的眼神望向苦苦思索的冰阳，他也是眉头大皱：“没办法啦。”
天安闻言拉开架势准备迎击，岂料下一刻冰阳拉着林绯儿一起跳到了自己身边：“你干什么？这样三个人都会受攻击的！”
冰阳嘴角一翘：“不一定，赌一赌吧，告诉我它们离得多远。”
天安虽不知他意欲何为，但形势紧急，忙报道：“最近的，大概只有五步。”
