那一刻叶眉有一些感动，无论如何，眼前的这个人在真诚而用力的许下一个他认为会对叶眉好的承诺。叶眉突然见想起了她和唐沐的大学时代。唐沐也曾经这样紧紧的拥抱着她说：“给我几年时间，等我回来。”只是后来，他再也没有回来，留给叶眉一个漫天飞舞的雪中得背影。那是叶眉获得的最后一个承诺，此后再也没有人给过她承诺，她自己也不再许诺。她以为，诺不轻许，故我不负人，诺不轻信，故人不负我。叶眉在胡维祯沉默的拥抱里，湿了眼眶，为自己逝去的青涩时代。
胡维祯松开了叶眉，见她的眼睑略有湿意，更觉得内疚。牵着叶眉到桌前坐了，胡维祯从怀里掏出几张银票来，递给叶眉。叶眉接过，问：“这是什么？”
胡维祯道：“我有一些私产在嘉峪关，祖父留给我的。这是今年的出息，你收着。”
叶眉一看，足足有一千两，赶紧推了过去：“你自己留着吧，你出门在外，需要用银子，我能养活自己。”
胡维祯突然就想起了每年母亲问他要这份收益时的笑，就对叶眉笑的有些发苦：“我自己留了些，我还有俸禄，够用了，这钱存在大兴钱庄里，你要用的时候随时去取。”说完又把银票推了过去。
叶眉收了银票，看着胡维祯觉得有些尴尬，一时不知说什么才好。
倒是胡维祯看了叶眉一会儿，又说：“老太太房里的金枝，她的父兄都是祖父留给我的人。你若有信给我，或遇到什么难处，都可以去找金枝。
叶眉点头应了。
胡维祯这才起身道：“我去和祖母、母亲辞行，祖母交给你了。”
叶眉应了，突然又后知后觉的问：“齐姨娘呢？”
胡维祯脸色沉了沉，嘴角却翘了翘，道：“你管着便是。”
叶眉无语，这是什么意思……不带走？留秋水苑吃白饭？还要我照顾？不要啊……大爷……
胡维祯和大太太辞行的时候，大太太很平静。
胡维祯恭敬的给大太太磕了一个头，道：“孩儿不孝，不能承欢膝下。”
大太太让周嬷嬷扶了他起来，又让他在自己对面坐了，道：“辛苦你了，为了胡家，还要上进才是。”
胡维祯恭敬应了。大太太又和他说了一会闲话，问了问他在嘉峪关长随照顾的可尽心，吃穿可够，胡维祯一一答了。一会儿，两人没了话，胡维祯有坐了会，方起身告辞。
大太太，却叫住了他，沉吟了一会儿，才问：“这次去嘉峪关，还让齐姨娘伺候着吧。”
胡维祯心一沉，面上却不显，微笑道：“这次孩儿一人去，不带姨娘了。”
大太太问：“这是为何？可是齐姨娘伺候的不好？云英她嫡女做妾，难免有些不懂规矩的地方，你别和她计较才是。”
胡维祯想起周嬷嬷和齐姨娘联手的那一出，愈发笑的温和：“云英很好，只是嘉峪关风沙大，离军营又远，她一人在那里住着，也过的苦，倒不如在府里待着。”
大太太摇头：“不过是个妾，你别太宠着她了，伺候你是天经地义的事。云英是个好孩子，我去和她讲，她不会怕苦的。”
胡维祯无奈：“谢母亲想着，这次回嘉峪关军务繁重。把她一个人放在那里，孩儿也不放心，倒不如让她在母亲面前尽孝。”
大太太看了他半天脸色，见不像是能劝动的，也就作罢。
胡维祯才要走，周嬷嬷急忙拦了一下，道：“祯四爷，大太太不好开口，老奴厚着老脸提一提呗。今年的岁银？”
胡维祯道：“我已经成亲，私产的出息，给了四奶奶。”
大太太沉默了半响，道：“四奶奶小孩心性，这么多银子，交给她，能放心吗？”
胡维祯就笑了笑。荣喜居里早早的生起了地龙，整个屋里暖暖的，胡维祯的心却在一点一点的冷下去。大太太爱礼佛，房里总烧着香，正房的光线有些昏暗，大太太的脸，在袅袅的香背后，显得有些不真实。
周嬷嬷见胡维祯不说话，又开口说：“大太太也是不放心，大奶奶的嫁妆都交给大太太打理呢，大太太是四奶奶的亲婆婆，还能害了四奶奶不成。”
胡维祯看着大太太，见大太太不开口，就道：“母亲好意，儿子心知肚明的，只是四奶奶既已嫁我，她总是要学会理家的。”
大太太就道：“你心里有数就好。你一直是个孝顺的好孩子，这几年在外头风餐露宿的，也没忘了帮衬着府里，母亲都知道。”
胡维祯一时有些心酸。
周嬷嬷见胡维祯松了神色，赶紧敲边鼓：“四爷在外头，都不知道大太太的艰难，府里几百口人张着嘴要吃饭，这府里的出息是一年不如一年，吃穿用度却难剩，委屈了谁都不行，倒是大太太自己，几年没添行头了。嫁妆银子都不知道贴进去了多少，话又说回来，大太太的嫁妆，往后不都是四爷您的么。”
大太太就佯怒道：“嬷嬷越来越不懂规矩了，要你那么多话。”
周嬷嬷赶紧对胡维祯跪下，又轻轻的打了自己一个嘴巴，道：“奴婢莽撞，请四爷恕罪。”
胡维祯便赶紧道“不敢”，把周嬷嬷扶了起来。
大太太也不再多说，只让胡维祯再去和老太太辞行，又吩咐了几句，就让胡维祯走了。
倒是胡维祯心理突然升起了委屈和内疚，看着大太太，心念转了转，还是道：“这几日府里也应该收回了不少出息了，府里的开支应该能撑几个月，过了年若是银钱还不够，母亲依旧写信给我，我去想办法。”
大太太应了，胡维祯出门不提。
送走胡维祯，大太太无力的靠在太师椅上，用手扶住了额头，过了一会，叫周嬷嬷道：“嬷嬷去拿账本过来看看。”
周嬷嬷拿来了账本，又开了几扇窗，让屋子里的光线好一些，站在大太太背后，给大太太轻轻垂着背。
大太太看了半天账本，和周嬷嬷说：“明年怕是越发艰难了，到如今，几个庄子和铺子，收上来的还不足5000两。”
周嬷嬷说：“北边的几个皮毛铺子，不是还没送收成过来么？也许那边会好呢？”
大太太摇头：“这几年连年打仗，北边的出息就没超过3000两，上个月掌柜的就过来报过收成，说是前几日遇到兵荒，皮子烧掉了好些，怕是3000两都到不了了。”
周嬷嬷暗自腹诽，估计是那北边的掌柜蒙蔽您呢，但她深知大太太只信自己的陪嫁，掌柜的又实在是没有别的人选了，所以面上也不敢显。
见大太太面有疲色，都显了老态了，想起从前每年几万两的收益，银子花的跟水淌似的，如今大太太却天天在为银子烦恼，也是心中不忍，就劝慰道：“大太太，不如过些日子叫了几个奶奶一起商议，让她们想个章程出来呗。”
见大太太点头赞成，周嬷嬷又掂量着道：“四奶奶真真好手段呢，四爷才回来几天，她就把四爷的银子捏在手里了。”
大太太心中一痛，往年此时，胡维祯总会叫上1000两来，平时也总会稍些银子回来，一年没有2000两，1千7、8也总是有的，如今少了这一部分，怕是要更艰难了。
大太太就问：“你和齐姨娘可是惹到祯儿了？我听说祯儿可发卖了齐姨娘身边的一个丫头。后来再没进过齐姨娘的门。”
