果然，不过几日，兰州城探子传来消息，刘勋自尽身亡。
李秉常迅速掌控了西夏朝政，任用大将仁多为西夏三军总帅。李秋水旗下一品堂初具规模，本来打算先去西域查访“藏机”毒事，耐不住李秉常每每在耳际唏嘘，“若大哥还在，必以西夏江山为重。”。李秋水想着想着，似乎也看到了李秉正当年意气风发指点江山的豪情，遂留在了西夏加入了战局，部分江湖人士做了西夏军队的前锋，探子等。
仁多将西夏全军分为三部分，一部分紧守城门，与宋军正面作战；一部分擅长伏击，多设伏在各处险要关口旁；一部分擅于偷袭，每每在宋军安营扎寨之时伺机而出，袭击之后迅速退去，令宋军防不胜防。又下令西夏全民皆兵，将各地窖藏的粮食取了出来，组织民兵隐在山川、高峡等地方，据险以待。一番动作之后，西夏部队大致分在九处险要之地驻扎，每处多则七万，少则三万。期间，李秉常果然派一品堂的江湖人士夜探兰州，取回了刘勋的尸首。梁太后恸哭，饮下鸩毒而亡。至此，西夏皇党和后党纷争结束，李秉常国主之位遂名副其实。
且说宋朝五路大军这边，时下已是十月底，熙河军一路攻克了兰州全境，之后打算按计划攻克凉州。环庆军经过近两个月的准备，已备齐粮草，向西夏开拨。泾原军刘昌祚以强悍著称，目前已全面进入敌境。宋军几路大军形势大好之际，河东军却出了点意外。河东军的主将为王中正，是个不懂军事，骄横跋扈的宦官。按原定计划，河东军应与鄜延军会合后直取怀州，兴州。王中正认为之后可以向鄜延军借粮，只带着全军半个月所需军粮便出发了。运粮官殷勤相劝，半月粮草着实太少，奈何王中正固执己见。才一出塞，河东军便停滞不前了。草原的冬日里不时有大雾天气，王中正命令全军在大雾散开之后再行出发。这一雾阻隔了河东军九天。河东军还没来得及征战一场，全军粮草已去了大半。草原地带多沼泽，王中正不听建议找个当地人做向导，陷入沼泽而死的士兵不在少数。鄜延军主将已经连克数城，看不起王中正这样的人，遂不顾计划孤军深入敌境，放弃了和河东军会合的机会，直往怀州而去。
韩子期拜别熙河军李将军，带着阿七阿九等一干人往环庆军方向而去，流霜暗暗尾随其后。眼看着几人就要和环庆大军会合了，韩子期突然说道，“阿七阿九你们若是不回相州，便暗里地随行吧！环庆军不比熙河军，我虽是陛下亲点的副将，高将军对此一直心存异议，几次想用属下将领张守约替换我。李将军和爷爷多年相交，信任于我，高将军却未必肯听我的建议了。只怕以后得奋力杀敌，以武取胜了！”阿七阿九道，“公子小心，我们自当紧随！”韩子期望着横山巍巍，笑道，“好！你们且去吧！”
之后果然和韩子期所预料的一般，韩子期进入到环庆军中并没有引起任何反应，似乎从来没有这样一个人。环庆军主将高遵裕，见着韩子期的到来，只跟大家说了声，“这位是韩副将。”，便当做介绍了。倒是有不少人仰慕韩子期“无双公子”的风采，又听说过韩子期在军中的故事，暗地里对他颇多关注，只是鉴于主将态度冷淡，便也没有和韩子期过多交谈。韩子期依旧微微笑着，仿若云淡风轻。
夜里，流霜担心地看着韩子期，韩子期微微笑道，“连累你为我费心了！我年方十九，未建战功，担任副将已是陛下信任，不可太多奢求。如今能出兵西夏，大军进展顺利，我也已经很满足了！不过是遭排挤而已，难不住我。怕只怕高将军因人误事，贻误兵机……”
