嘉靖皇后缓缓点头，示意身旁的女官宣读圣旨，“奉天承运皇帝诏曰：兹有光禄寺卿陈劲松之女陈芷雯，贤良淑德，容止大方，闺中姐妹皆沐其泽，远近邻人皆称其贤，深得朕心，宜侍君侧，册封为陈才人，钦此。”
众位嫔妃一听连此次秀女母家位分最高的陈芷雯都仅仅只是一个小小的才人，便都松下气来。温愍皇贵妃更是意兴阑珊，干脆闭幕养神。而钟妃则掩盖不住内心的喜悦，轻轻将帕子一挥，神情自若地喝起茶来。
待女官念完圣旨，有几位嫔妃更是哈欠连连，唯有嘉靖皇后仍是正襟危坐，“还是皇上思虑周全，翰林院侍读黄聪之妹黄余盈与翰林院修撰杜之岳之女杜萱封为常在，国子监博士向萧之女向豫儿与钦天监挚壶正裴正罡之女裴蕙桐封为承衣，这到也罢了，只是这陈芷雯嘛......”
嘉靖皇后意味声长地看着跪在地上的陈芷雯，眼中流露出的难以捉摸的闪光，缓缓起身，淡淡的微笑呈现于脸上，正色道，“本宫觉得与陈秀女颇为投缘，且陈秀女聪颖可爱深得本宫的欢心，便封为陈美人吧！至于皇上那边，本宫自会去解释，想众位姐妹无异议吧？”
陈芷雯一听自己突然被封为美人，喜不自胜，眼里闪过雀跃的火花。忙磕头，“臣女谢皇后娘娘隆恩！”
此话一出，众位嫔妃眼色一震，却不敢交头接耳。钟妃虽有心发问，却不敢在这凤藻宫中放肆。唯有温愍皇贵妃缓缓起身慢步走到陈芷雯跟前，随手波动着陈芷雯簪在头上的珍珠发饰，虽背对着皇后，但似有一道寒光射出朝向皇后，“敢问皇后娘娘，为何不尊圣意？莫非皇后娘娘与这陈秀女的本家有什么亲戚关系？且不说沾亲带故，区区一个光禄寺卿的女儿，怎能一入宫就封为美人呢？更何况，尚未侍寝平白无故就册封，这可是坏了老祖宗定下的规矩。皇后娘娘，恕臣妾无礼，臣妾还是劝您收回凤意吧。”
嘉靖皇后冷眼看着被温愍皇贵妃凌辱的陈芷雯跪在地上早已瑟瑟发抖，“皇贵妃妹妹，刚刚本宫不是说了吗？往小着说，本宫与这陈秀女很是投缘，这难道还不够吗？本宫是后宫之主，难道连晋升一个才人的资格也没有了吗？往大了说，从三品出生的秀女，难道给一个美人的位分也犯了僭越之罪了吗？且不说陈秀女，你温愍皇贵妃从一入宫的纳兰贵人直接晋升到纳兰韶仪吗？尚未侍寝便成为一宫主位，当时本宫可并没有说什么？你的哥哥是当朝宰相，你也后宫也如鱼得水，这其中千丝万缕的关系也不用本宫明说。不过皇贵妃妹妹，我劝你还是不要忘记自己的身份与出身才是啊！”
嘉靖皇后嘴角勾起一抹冷笑，她从未在人前与温愍皇贵妃争执，这次破釜沉舟也绝非是她本意。而此时温愍皇贵妃早已气得咬牙切齿，几乎是瞬间勃然变色，“好！臣妾定不会忘记皇后娘娘今日教诲！您若是真想封陈秀女为美人，那您就去做便是，臣妾以后定不会再阻拦分毫！今日臣妾身体不适，先告退了！”说完，皇贵妃瞥了一眼依旧跪在地上的陈秀女，怒气冲冲而去。
“那其他人是否有异议？”皇后娘娘转而恢复了如慈母的神情，声音仿佛珠玉落地，不带任何语气。
“臣妾谨遵皇后旨意，恭喜陈美人。”众位嫔妃异口同声道，“那敢问皇后娘娘，这几位姐妹的住处可选好了？”钟妃略带妒意地问到，她向来是心中怎么想的便显山露水，嘉靖皇后缺也并不介意，“还是钟妃考虑周全，那就按照本宫的意思，黄常在与杜常在住倦勤斋，向承衣与裴承衣住凝慧阁，至于陈美人便住在岱砚馆吧，这岱砚馆陈设虽不是很华丽，缺离本宫的凤藻宫近得很呢！”
众位秀女叩谢过皇后娘娘，又依次拜见了穆妃、钟妃等后宫嫔妃便退下了。
“好了，众位姐妹，本宫今日也乏了，你们也早些回去歇息吧，今日被皇贵妃一闹，真实有些累了。不过，本宫这还有一句话，希望众位姐妹能够牢记，咱们都是后宫里的老人了，从明日起新晋嫔妃便可以侍寝了，到时候皇上难免冷漠你们，你们可别忘心里去啊！众位姐妹与我都同为皇上的人，定要以圣意为重，若有人在背地里争风吃醋做了什么事儿，到时候别怪本宫不念旧日的姐妹情份了。”说罢，嘉靖皇后轻轻扶了扶簪子，发出阵阵声响。
钟妃心头一震，不敢直视皇后的眼睛，就好像皇后这一席话是刻意说给她听。“臣妾定当为皇后娘娘分忧，请娘娘宽心。”说完，众人亦撤出了凤藻宫。
“穆妃姐姐留步，妹妹有一事不明，还望姐姐指教。”钟妃刻意挽留了忙着回宫的穆妃，穆妃闻言微微皱眉，却未曾抱怨，“妹妹请说吧。”
“你说这皇后娘娘也是奇怪，平日里从未与皇贵妃争宠过，为何今日会在众人之前教训皇贵妃呢？而且那陈美人又是什么来路？背后有皇后娘娘撑腰那定是不简单啊，看来以后咱们还是要小心才是！”
穆妃听罢钟妃这如珠炮般的一连串疑问，淡淡地回答道，“皇后娘娘的旨意岂是你我可以揣测的？许是今日皇贵妃太莽撞了吧，亦或者.......不过还请妹妹放心，此次选秀目的是为了绵延皇嗣，若陈美人未能生育，向来对妹妹也构不成威胁的，妹妹还是要调养身体，早日为长乐生一位皇弟才行啊！”说完，穆妃轻轻福了一福便离开了，空留钟妃一人在凤藻宫门口思量。
“皇后娘娘终于按捺不住了，这一次在秀女前立威可真是做足了功夫，但是她到底有什么别的图谋呢？后宫这盘棋真是越来越难猜了。”穆妃在转身那一刻，立马收回了笑容陷入了沉思。
