自九皇子被训斥一事之后，九皇子如开了窍一般，搞定朝中众臣有什么用？搞定自己老爹才是真理啊，他厚着脸皮在皇帝身边伺候了几月，皇帝虽然一开始看见他总是吹鼻子瞪眼的，但是到了后来，脸色却和缓了许多。
皇帝对九皇子脸色和缓了，那些因为皇帝的态度对九皇子进而远之的人们又巴了上来，奉承得九皇子牙酸得很，只不过，这事只能说明了一点，众人到最后，看的还是老皇帝的风向。
九皇子索性撒了朝中众臣，专心侍奉起皇帝来。不过这侍奉的手段也不是十分正道的，他在江南选了不少的美女，全部献给了皇帝，皇帝最近最怕的就使年老，被这些粉嫩的小姑娘一奉承，便觉得自己年轻了许多，不由得对这些小姑娘偏宠了些。而在这些姑娘中，最受宠的则是江南富商杨家所出的杨氏姐妹。
九皇子此举虽然得到了皇帝的赞赏，可是却在后宫里炸开了锅，谁希望有人来分自己的丈夫，还是比自己年轻漂亮不少的。后妃们心中十分不忿，却不能提出异议，皇帝玩几个女人算什么？这些女人的地位还真上不了台面呢。
“淑妃，听说那大杨氏柳腰纤纤，一手便可环绕，小杨氏身轻如燕，可在人的手上翩翩起舞呢。”淑妃身边的小丫鬟还年轻，好奇心十足，是个包打听。
“哦？这九皇子可算从别的途径图了皇上的欢心了。”淑妃笑了笑，她早就勘破后宫的道理，自然不会在皇帝宠女人此等事上与皇帝较真，只听小丫鬟说着当是听戏，皇帝是个明君，怎么样都不会误了朝事的。
却不料，皇帝对着这大小杨氏的宠爱是出乎众人的意料，皇帝居然为了这大小杨氏几天没上早朝了。
众大臣在朝中面面相觑，皇帝虽然不是顶级的明君，但是一向勤勉，如今却几天不上早朝，却显得有些诡异了。
皇帝不上朝，朝中只有两个成年的皇子，一个是九皇子，一个是十一皇子，十一皇子向来不理朝事，而九皇子最近又得皇帝的喜欢，众大臣心中还是微微偏了九皇子一点，一时之间，朝中有些看九皇子做事的意思。
众大臣或有自己的小心思不催皇帝上朝，但是大梁朝的言官却忍不住了，跑进宫中，狠狠地喷了皇帝一顿，其言之锐利，只差没指着皇帝的鼻子骂说：“你老牛吃嫩草了。”
皇帝气得发抖，可是大梁朝却历来奉承不杀言官的的规矩，这些言官都是不要命的，如果你杀了他，只怕他还要拍手称快感谢你让他青史留名呢。
在言官的痛骂之下，皇帝也只能悻悻的上朝了，只是下了朝之后，皇帝怎么和自己的女人腻歪，便是朝中大臣们管不着的了。皇帝径直与大小杨氏腻歪，将折子都给了九皇子批，一时之间，九皇子终于翻了身。
淑妃看着皇帝如此，心中有些不信，在她心中，皇帝虽然小糊涂不断，但是在大事上却十分精明，他如此忌惮成年的皇子，怎么可能将朝中大事给九皇子把持？
自这些江南的美女进来以后，皇帝便极少踏入淑妃的殿中，君不来找我，我便来去寻君。淑妃抱着这样的念头去了养心殿，却不料扑了一个空。
“淑妃娘娘，皇上在桂花邬呢。”守门的太监结结巴巴的说。
桂花邬便是皇帝专门辟出来给这些江南的女子住的地方，淑妃听到此，咬着牙说：“我倒要看看这些江南的美女们长什么模样。”
淑妃刚走到桂花邬门口，便闻见里面甜丝丝的香气，里面的乐曲声，女子的笑声，缕缕不绝，她不用走到门口，就能知道里面是多么一副奢靡的景象。
“诶哟，淑妃娘娘，您怎么来了？”皇帝身边的贴身王太监见了淑妃连忙拦着门，打招呼道。
“怎么了？你这是害怕我进去？”淑妃反问道。
“哪儿敢呢，只是皇上没有传召，你就这样贸贸然进去……”这位王太监虽然口中说着哪儿敢，却仍守在门口，起先他是不受皇帝重用的，可是在九皇子的抬举之下，已经代替雷太监成为皇帝身边的第一人了。
淑妃听了此话，似笑非笑，也没勉强要进去，只挥了挥帕子说：“好一个忠心的王太监。”便带着一干人，转身离去。
“事情有变了。”淑妃进了殿中，独自思索良久，这时她不便见娘家人，只招了沈芳菲进来借口说要见见沈芳菲的儿子。
就在沈芳菲进宫的前几天，皇帝以前的贴身太监薛太监又带来了一个令人震惊的消息，“娘娘，皇帝在吸食五毒散之类的东西。”
“什么？”淑妃十分震惊。
皇帝身边的薛太监虽然有自己的小私心，但是对皇帝还是忠心耿耿的，皇帝如此，他自然是看不下去的，只是如今皇帝远离他反而去宠了另外一个王太监，他对皇帝尽忠也不行，只得偷偷摸摸的来到淑妃殿中，对淑妃说了。
五毒散乃是一种禁药，刚刚吸食时，会让人出现幻觉到达无限快乐之境，可是日子久了上瘾了，最是能蹉跎人的意志击垮人的身体的。前朝的皇帝便是因为这个才让皇帝的祖先占了便宜。皇帝怎么可能吸食这种东西？
“是那位的主意呢。如今皇上对那位可是言听计从了。”薛太监偷偷地对淑妃说，他帮淑妃行了不少便利，若是让九皇子上位了，只怕他是不能善终了，对皇帝他不敢也不会说不是，可是九皇子的不是，他倒是可以说道说道。
淑妃喝了一口茶，看着自己案子上的一个青炉，青炉是前朝的古物了，也不知道经历了多少的改朝换代。淑妃喜欢它厚重便将它摆在了殿里，青炉冒出了缕缕青烟，淑妃最终叹了一口气对薛太监说：“如今皇上连我与十一皇子都不见呢。”原以为装作一个对朝政不敢兴趣的模样便会获得皇帝的放心，却不料九皇子来了这一招，将皇帝紧紧攥在了手中。
薛太监听了，面上有些绝望，九皇子如此，明显是对大位志在必得了。
“天无绝人之路。”薛太监对淑妃一向不错，她不愿意看他一副丧家犬般的日子，“你且等着吧。”
“诶。”淑妃在薛太监心中一向都是十分有手段的人，她如此说了，他便放心多了。
其实皇帝的心态也十分好理解，他辛辛苦苦勤政了一辈子，自认为没有什么对不起祖宗的地方。后宫里的妃子们全是从大臣中选上来的大家闺秀，就算斗气争宠也是十分有限的。而这些江南宫外的女子，从小便是被培养成伺候男人的，让皇帝有些乐不思蜀了，再加上皇帝吸食了那些据说能让人长生不老的东西，便只想忘了自己年纪已老的事，长长久久的在桂花邬里沉迷，不出来了。
沈芳菲在宫外，却也知道如今皇帝沉迷于美色，九皇子把持着朝政，若是这样长久了，只怕十一皇子这边的人日子都不会好过。
她进了宫，不知道是不是因为皇帝沉迷玩乐的原因，后宫中的气氛有些低迷。在这敏感关头，她低着头，不敢乱看，带着儿子只跟着前面的内侍后面进了淑妃的宫殿。
淑妃先是将沈芳菲的儿子好好的夸赞了一番，又让宫女将他带到了偏殿玩耍，低沉着声音对沈芳菲说：“这天可是要变了。”
淑妃为人谨慎，描述事情一般只说三分，而如今她直愣愣的对沈芳菲说出如此，沈芳菲便知道事情不大好了。
“皇上不仅是沉迷美色，还吸食了五毒散。”淑妃低低的说道。
沈芳菲听了这话，一脸惊诧的瞪开了眼睛。
“只怕，我们的冬天要来了。”淑妃意味深长的说道，在此事之前，淑妃还能猜着皇帝要将皇位给十一皇子的意思，就算之前皇帝在朝前屡屡夸奖九皇子，那也是对他们的一种测试，可是即便如此，皇帝是不可能将自己的国事交给一个成年皇子的，皇帝如此做，只能说明皇帝已经大糊涂了。
沈芳菲听到此，饶是两世做人，一双手还是由不得的冰凉了。
淑妃见她这个样子，握住她的手说：“别怕，没到最后呢，还不知道谁赢。”前世三公主早逝，淑妃心灰意冷，倒是没有这些筹谋的念头，今世却不同了，她一双儿女都在，也知道九皇子上位了，会对儿女们造成什么威胁，这场战，她必须得赢。
沈芳菲想到前世沈家的惨状，对九皇子也恨之入骨，咬了咬牙说：“走着瞧。”
淑妃听见沈芳菲如此说，不由得重新打量了沈芳菲一番，她原以为她就是一个家中娇养长大的贵女，却不料在大事面前却是如此的有承担！想到自己的儿子曾经喜欢过沈芳菲，淑妃便微微的叹了一口气，终究是没有缘分。
沈芳菲将这消息带回了沈家，几家人通了气之后，无论从哪个角度来说，都觉得事情不大好。一是担心皇帝的皇帝，而是怕皇帝真糊涂了，便成为九皇子掌中的玩偶，随意操纵了。
