四象(聖獸)
在中國傳統文化中，青龍、白虎、朱雀、玄武是為四象，分別代表東西南北四個方向。中國傳統方位是以南方在上方，和現代以北方在上方不同，所以會說左青龍（東）、右白虎（西）、前朱雀（南）、後玄武（北）來表示。
青龍
青龍在中國傳統文化中是四象之一，它是代表東方的靈獸，正東在八卦為中為震，根據五行學說，東方屬木為青色，故乃青色的龍，代表的季節是春季。
白虎
白虎在中國傳統文化中是四象之一，它是代表西方的靈獸，正西在八卦為中為兌，根據五行學說，西方屬金為白色，形象是一隻白色的虎，代表的季節是秋季。
朱雀
朱雀在中國傳統文化中是四象，上古四大神獸之一。它是一種紅色的類似於鳥的生物，與鳳凰狀如錦雞，五彩羽毛不同，其身覆火焰，終日不熄。近代人多有將其與鳳凰混淆者，然而兩者相近而不相同，鳳有五色，象徵着仁義禮智信五德，同時亦象徵五行，而朱雀僅為五行中火者。它是代表南方的靈獸，正南在八卦為中為離，根據五行學說，南方屬火為紅色，代表的季節是夏季。
玄武
玄武是中國傳統文化的四象之一，它是代表北方的靈獸，正北在八卦為中為坎，根據五行學說，北方屬水為黑色，形象是黑色的蛇纏繞着龜身或龜身蛇尾（可作龜蛇），代表的季節是冬季。道教中後將玄武人格化為真武大帝加以崇拜。西遊記中雖有將玄武人格化的情況，唯僅談及其手下有龜、蛇二將，卻未表明真武大帝本體特徵。
四大靈獸(狹義)[编辑]
是指被人們奉為靈獸之首的四種靈獸：龍、龜、鳳和麒麟。[2]
龜
龜的長壽以及聖獸玄武的影響。龜被人們當做是長壽的象徵，傳說中的玄武長得像烏龜，是烏龜的祖先，因為玄武的後代不斷地演變，最終才變成為龜。而傳說中的四大靈獸中的龜，是玄武的後代，生活在海中，如同小島大小，活動較不劇烈，壽命是上萬年。
龍
在民間，龍的地位十分高。而四大靈獸之中的龍[3]其主要的能力便是呼風喚雨，能給大地降雨，因為龍是天庭降雨的使者，能夠讓人們豐衣足食，所以在農業社會中備受崇拜。
[4]龍是中華文化的重要圖騰，而能呼風喚雨的四大靈獸“龍“存在無直接科學證據，因此也有人[5]認為龍可能是過度神化的生物。
鳳
鳳[6]的頭似錦雞、身如鴛鴦，有大鵬的翅膀、仙鶴的腿、鸚鵡的嘴、孔雀的尾。居百鳥之首。在中華文明中是最高貴女性的代表，與帝王的象徵“龍“相配[7]
麒麟
麒麟其實是一種統稱：雄性稱麒，雌性稱麟。在神話傳說中，麒麟與龍、鳳、龜一同稱之為四靈，也就是所謂的四大靈獸。實際上，麒麟不只是靈獸，也是祥瑞的代表。麒麟又被稱之為“騏麟”，首似龍，形如马，状比鹿，尾若牛尾，據說能活兩千年。性情溫和，不傷人畜，不踐踏花草，故稱為仁獸。傳說孔子生時，有麒麟到其院中口吐玉書，而王於西郊狩獵到麒麟後不久，孔子便去世。据说，麒麟是按照现代动物长颈鹿为原型的，但两种动物外形相差较大。有依据表明，古代中国可能有一种类似长颈鹿，但体型较小的动物。
四凶[编辑]
四凶分別是：饕餮、混沌、檮杌和窮奇。四大凶獸以人為食，而且實力位於神獸前端。四大凶獸所過之處，往往是屍骨遍地，寸草不生，天災人禍不斷，而且行為舉止特殊，因此被封為四大凶獸。
饕餮
饕餮[8]的樣貌十分猙獰，長有一張可怖的大嘴，佔據了整個臉龐。利齒如同鋸子一般，嘴略彎曲內勾。眼睛被嘴擠到了腋下，雙目炯炯，赫然有神。[9]饕餮身軀龐大，足有數十丈，頭顱就佔了整個身軀的一半，行動快速，宛如疾風。[10]饕餮見什麼吃什麼，不管是人類還是糧食，無論看到什麼都會被他毫不猶豫的吞入肚內。奇怪的是，饕餮頭大身小，牠吃下的食物無人能知存放在哪裡。
窮奇
傳說窮奇的大小如牛，外貌像是老虎，全身皮毛極為堅硬，就連刀劍都砍不破。窮奇的背後還有一雙巨大的翅膀，飛行速度極快！窮奇的叫聲有像狗，並且以人類為食。[11]性情乖僻，不僅喜歡吃人，還以人為樂。窮奇有個奇怪的癖好，那就是吃人的鼻子。崇尚邪惡的窮奇，經常玩弄人類，甚至鼓勵人類做壞事，每當窮奇看到別人吵架的時候，通常會咬掉有理方的鼻子，如果聽說哪個人正直、忠誠、老實，窮奇就會去他們的家裡，大肆破壞，如果聽說有人善妒，說謊，行惡，牠就會獵取野獸贈予那人，是一頭善惡觀念完全顛倒的神獸。[12]窮奇其實是四大凶獸中最貪玩、最乖戾的那一個，而牠的凶獸之名絕非虛有其表。
其他[编辑]
開明獸
在蜀地的傳說中，開明獸本是為禍彭國的怪獸，後來被鱉靈降服，並為建國立功，鱉靈有感其功，遂在建國後自稱開明氏，也有說法是開明氏乃是古蜀國賢王，死後上天才化做開明獸。[13]
諦聽
中國神話中的神獸，相傳其能分辨世間一切善惡賢愚，相傳是地藏王菩薩的座騎。常被供奉於佛寺地藏殿案側。造型虎頭、犀角、犬耳、龍身、獅尾、麒麟足，特異別緻，不同於凡間動物。[14]
貔貅
中國古代神話傳說中的一種神獸，龍頭、馬身、麟（麒麟）腳，形狀似獅子，毛色灰白，會飛。貔貅兇猛威武，喜吸食魔怪的精血，並轉化為財富，因此許多現代人將牠做為手鍊，希望能招財，並說它在天上負責的巡視工作，阻止妖魔鬼怪、瘟疫疾病擾亂天庭。但其說法並未見於古代文獻中
獬豸
中國古時傳說中的神獸，外觀似羊（或說似鹿），頭頂正中有長獨角，有短尾，尾巴像蝸牛，羊蹄。喜歡居住在水邊，性情忠貞，若見二人相鬥，牠就會以角撞不對的一方；見二人爭吵則會去咬理虧者，因其與生俱有辨別是非，公正不阿的本能，所以自古視為神獸。
騶虞
中國傳說中的仁獸，虎軀獅身，白尾黑紋，且不吃活著的動物。
