“义父，您醒了？”邹明豪赶紧站起来，将那杯水端给张铭义。张铭义满意地点点头：“这么晚了还不去睡，怎么又跑到我房间里来了？”邹明豪老老实实地回答：“义父，孩儿想来想去觉得还是跟随您！”“为什么？”张铭义早在意料之中。邹明豪既然来到这里，这本身就表明了他的态度。“以前孩儿只知道义父是位有本事有手段的知县，如今才知道义父更是一位了不起的传奇性人物。大丈夫身在乱世，不能千古流芳就要遗臭万年！孩儿认为义父的所作所为没有什么错！”“哦，你真地以为我做对了？”张铭义睁大眼睛看着他。多少年来，自己一直生活在杀人和被杀的梦魇之中，所作所为无不是利己损人。自己所听到的除了当面的阿谀逢迎就是背后的破口大骂。如今，他早已厌倦了这种生活，只想找个安全的地方舒舒服服的生活一生，借此逃避仇家追杀，更逃避自己的所作所为。当然他知道，即便是如此，内心的那份孤独终究会将自己吞噬。如今听到邹明豪这番话，对他来说犹如久旱逢甘雨一样滋润。他半真半假地伸出手来握住邹铭好的手：“你、你继续说下去！”泪光莹然，情绪激动。“义父，孩儿从小到大就梦想着不屈于人下。记得我爹从我来县城这里当兵的时候，以前的守备徐大哥曾经问过我们：‘为什么来当兵？’其他孩子说的是报效朝廷。可孩儿说的是扬名立万。结果他辞退孩儿，而您却对孩儿欣赏有加。从那时起，孩儿就知道您就是识得孩儿这匹千里马的伯乐。”他顿了顿似乎越说越激动：“如今，这三凤县以及治下的三庄四村在义父的管辖下比以前富裕了很多，繁华了很多。您就应该享受这些。当然，如果那总督大人真的派人来刁难义父。哼，到时候兵来将挡、水来土掩。咱们能打就打；不能打就他娘的走人！我想凭借着义父的威望、经验、眼光、机智再加上孩儿的忠心耿耿。哪个山头不得高接远迎？哪个山头不得听我们的？既然当初张保仔张大人都能够降清又反清，我们为什么不能？”这一番话说得张铭义顿时热血沸腾，仿佛血肉被抽干的躯壳又充满了生机。他猛然站起来，用手大力拍着邹铭好的肩膀大声说道：“说得好！人不为己天诛地灭。脑袋掉了碗大的疤。孩子，既然你愿意跟着义父干；义父就亏待不了你！”邹明豪点点头，用力“嗯”了一声！“我相信这也是我爹在天之灵所愿意看到的。”邹明豪缓缓说着。一提起邹如水，张铭义有些尴尬。他知道：如今要想笼络住邹明豪，就必须真诚，来不得丝毫虚伪。所谓的真诚就是对于每件事都不要回避，而是一是一二是二的掰开来讲。张铭义沉默一会儿点点头：“关于你爹的事情，义父很对不起你！我——”邹明豪赶紧拦住他：“义父，别说了，我相信我爹在天之灵会明白的。”“孩子！”“义父！”两个人说着抱在了一起。
等两人情绪稍微平息了，邹明豪问道：“义父，如今局势很明显，郑富国那小子定然是用假巡抚欺骗了你！义父不知有何打算？”“现在我不管他身后撑腰的是谁，必须灭了他。以前我太过顾忌他身后的势力。现在，他把我们逼到了墙角，我们必须反击了。”说着他顿了顿接着说：“我打算攻进他的店铺，杀了郑富国。至于罪名随便安排就是。你看怎么样？”“好，反正是那姓苏的总督是袁世凯的人。如今一只羊是赶，一群羊也是赶。既然拼杀避免不了，就得先下手为强！”邹明豪说道。“说得好，孩子。打虎亲兄弟，上阵父子兵。你觉得我们什么时候行动最合适？”张铭义看着邹明豪。邹明豪自然知道他在有意试探自己：“义父，我看越快越好，就现在。您准备县衙的兵马，孩儿准备守城的兵马，咱父子俩联手，您看怎么样？”张铭义哈哈大笑：“好，好样的。你准备兵马，我这里也召集人马。咱们在县衙门口会合！”“好！”邹明豪说着转身退了出去。到了门口他突然转过身来问道：“义父，你派人沿途拦截那送信之人，会不会太晚了？此人如今可是跑出城门差不多三个时辰了！”张铭义一声狂笑：“孩子，不是为父卖狂，他即便是一只鸟儿，我也照样能拦住他！”说话间自信心十足。“义父真了不起，孩儿佩服！”邹明豪满脸陪笑，转身走了出去。
看着邹明豪走出去，有条人影从床底钻出来，正是小三子。“大人，刚才好险，我还以为这小子对你不利呢？”说着他指了指桌上的枪。“哼，这小子鬼得很，说了这么多来取得我的信任，其实还不是为了自己！”“您看出他的破绽了？”小三子有些吃惊。“他点灯的时候就发现了拿枪，此时他表情一紧。我就知道他想杀我；只是他比较谨慎，感觉没有这么容易，更何况他了解我向来枪不离手的，所以他才没有动手。后来这小子看到了我右手边的金属丝，只是他不清楚这是做什么的，更是不敢贸然动手。”“没想到他还是个缩头乌龟？”小三子扑哧一笑。张铭义冷哼一声：“你懂什么？你以为他真地不敢动手？他倒茶之举就是他的聪明之处！”“怎么？”小三子一愣。“他利用倒茶碰了碰那枪。如果是空枪，稍微一碰，必然碰得动；反之，如果装弹，必然沉重，不用力根本碰不动。而他倒茶之举就是利用茶水的反光看看这金属丝连接着的屋梁上到底有什么玄机！”张铭义笑着说，然而言语间却没有丝毫的恼火，反而有着说不出的赞叹。“哼，没想到此人狡诈如斯，早知道就该宰了他！”小三子咬牙切齿。“人不为己天诛地灭。他这么做才是真正的男子汉大丈夫。你懂什么？这小子还有用处，他若该死，不用我们动手！”小三子没想到他不仅没有痛骂邹明豪，反而不住口的赞叹，这让他有些惊愕。张铭义拍拍他的肩膀：“怎么？迷糊了？”说着他看了看周围：“其实我和他都知道：我们之所以能联系在一起是因为有共同的敌人，就是郑富国和马凤池。如果我倒下了，他必然也紧跟着倒下。这是一种一荣俱荣一损俱损的关系！”张铭义优哉游哉地说着。“对了大人，既然郑富国派人出去送信，这说明那巡抚就是假冒的。可他为什么不将信件交给那假巡抚呢？这么一来岂不是更保险？”小三子问着。张铭义摇摇头：“郑富国生平最为谨慎。那假巡抚装得再像，也是假的。他面对的是我。这一点郑富国是比较忌惮的。而现在他这么做却面对的是邹明豪。看来郑富国对我谨慎，对邹明豪显得比较有把握。而事实上，也的确如此。”说着他非常得意的笑了几声，然后拍了拍小三子的肩膀：“快去召集人手！”
