这三个人的关系是：刘墉是刘统勋之子，刘统勋是王尔烈会试时的主试官、座师，刘统勋也是纪昀会试时的主试官、座师。这样一来，他们便成了兄弟之交。刘墉生于康熙五十八年（1 7 1 9年），纪昀生于雍正二年（1 7 2 4年），王尔烈生于雍正六年（1 7 2 8年）。排序：刘墉为长，纪昀次之，王尔烈居三。这天，他们三人到一起……
四库全书馆总纂官纪昀，刚刚看过三通馆纂修官王尔烈呈递的书目文稿，并用朱笔批示过序号，就闻门外和珅大声宣：
“圣上驾到！”
闻声，纪昀急忙整理服饰，拂扫衣袖，即要出屋迎驾。没想，乾隆帝已经由人挑动门帘，迈步进了来。纪昀见势，忙跪拜，诵道：
“微臣迎驾！”
“爱卿平身。”乾隆道。
“叩谢隆恩。”纪昀遂即站起。
待乾隆落座后，复说道：
“爱卿亦坐，方好叙话。”
“万谢圣主。”随即，纪昀在乾隆斜对面坐下。
这时，早有人送上茶来，请圣上用茗。
乾隆边品茗，边顺手翻翻案头上纪昀刚刚阅览、批示过的王尔烈呈递的书目文稿。一看，见字字玑珠，句句璀璨，章章斑斓，遂欣喜地问道：
“爱卿，此可是你的笔迹？”
“回禀圣上，此非吾之笔迹。”
“我看有些不像，你的字体我认得。那么，这是谁的墨迹？”
“禀圣上，这个人，说来你也清楚。”
“谁？”
“王翰林，王学士，前科二甲一名进士，传胪公，当今四库全书三通馆纂修官，辽阳王尔烈是也。”
乾隆听了，大悦，说道：
“我断定是他的字。他宗羲献，又有开拓，独成一体。此字非他莫属。在上科殿试卷中，我已看过了。”
待乾隆说到这里，又转了话头，说道：
“爱卿，近日四库纂修进展如何？”
纪昀答道：
“回禀圣上：由于吾皇圣明，爱育万方，施恩是土，仁政无比，故感动斯民。四库全书纂修事，也蒙圣上施仁，躬勤政事，进展颇为顺利。适上下一心，协力相逐，真乃日日呈光，天天见容。更有一些得力文臣，极尽其能，尤是让人称道。”
“那个王尔烈怎样？”
“适才圣上不是看过了吗，那份文稿就是他呈递上来的。不仅文笔洒脱，稿面整洁，且速度极快，成果益大，几乎是日呈一书，有时日呈二书或多书。微臣自入翰林院以来，已觉得够迅速，而此人几欲同我，有时竟超于我。真乃神才也。他呈的文稿，几乎都不用我改，直接就可录入，真节省时间了。我敢断定，若有此人协助，并肩共肘，则全书成矣。”
乾隆听了，大喜，道：
“如此说来，有你等二人，我朝此举可早日告竣了。”
“甚是。”
乾隆听了，又看了看王尔烈那份文稿，说道：
“爱卿，告辞。待朕前往三通馆走走。”
纪昀一听乾隆要去王尔烈处，便奏道：
“王纂修官正在馆里，到那里一看，便会知晓了。”说罢，送乾隆出屋。
此时，正是盛复时分。
四库全书馆总纂处，虽然距三通馆处不算太远，但是由于天气过热，乾隆与和珅没走上几步，便都大汗淋漓了。
和珅见此，待来到三通馆前还有一段距离时，便高声宣道：
“王尔烈，前来见驾！”
此时，王尔烈正在屋内忙于整理文稿，浑身亦是大汗淋漓。他听到喊声，赶忙整理服饰，走出屋来跪迎，奏道：
“微臣见驾。”
乾隆一见王尔烈热得那个样子，便有些好笑，说道：
“爱卿也是大汗淋漓啊。”
乾隆本想直接随王尔烈进屋。但是，他搭眼一看，见这圆明园里正好有一处风景，是很好的去处，莫不如去那里消消汗再说。于是，他说道：
“爱卿请起。”
王尔烈闻声，站起，拂衣。
和珅很解圣上之意，未等乾隆开口，随即说道：
“圣上，这园子里风光正好，有水，有树，有亭，有台，可以前去凉快凉快了吧。”
乾隆点头称是。
王尔烈见势，说道：
“由臣下带路。”
转眼间，他们来到了这个风景地，在一片树林里停了下来。
和珅历来好献殷勤。他举目四处望了一下，见这片风景地尚未有题名，有些大煞风景。现在，有乾隆在此，又是喜好风雅，何不就此让他赐下些名字！于是，他奏道：
“圣上，此地景致优雅，加上吾皇来此，更是美上加美。只是这些景观尚无题名称谓，圣上若能赐些名号，岂不名垂千古，誉播四方！”
他的这番话语，果然挑起乾隆的兴致。于是，他带领王尔烈、和珅一干人等在园子里走起来，每到一处，便留下些景观名称。什么“杏林春色”、“方壶胜境”、“月地开山”、“蓬岛瑶台”、“小池嵌镜”、“古月轻风”、“回眸启玉”……只一口气地说下好多。
他每说一处，在一旁的和珅便奉称道：“好名，好名，千古绝佳。”
蓦地，乾隆停住了脚，回头向王尔烈问道：
“爱卿，你看我题的这些名称如何？”
王尔烈听了，说道：
“启奏圣上：臣有一言，不知当说否？”
乾隆说道：
“有何不可？”
“微臣说了，可有怪罪？”
“为风景留名，此乃快哉事，有何怪罪！”
“既然如此，臣下就斗胆了。”
说罢，王尔烈望了一下这片风景，随即说道：
“圣上所留名称，好却是好，但有些重复。”
乾隆一愣，说道：
“王翰林何出此言？”
王尔烈说道：
“回禀圣上：园中诸景，既多又奇，可是所留之名莫过于四字，岂不落俗？”
和珅，是个好挑拨是非的人，与王尔烈及纪昀、刘墉等还有些不睦。此时，他听了王尔烈的话后，心想，好你个斗胆的王尔烈，敢在圣人面前卖《三字经》，看你个小小的翰林有何能耐！于是，他说道：
“那么，依王翰林的说法当如何题？想必还有三个字、五个字的不成？那就请你献献高才吧。”
和珅说这话时，略带几分挖苦。
有人要问，和珅为何对王尔烈不满？
说来话长。
和珅，满洲正红旗人，满姓钮祜禄氏，字致斋，乾隆十五年（1750年）生，生员出身。袭世职。乾隆时，由侍卫擢户部侍郎兼军机大臣，执政二十余年，累官至文华殿大学士，封一等公。乾隆晚年，对他倚任极专。任职期间，结党营私，招权纳贿。仁宗嘉庆恨其专横。嘉庆四年（1799年），待乾隆帝驾崩后，由王念孙等出面纠参，夺职下狱，赐死，籍其家。抄其家产时，竟发现其所存资产足够朝廷五年收入总和，皆为贪污、勒索、受贿所致，实在惊人，成为历朝历代中国最大的贪污罪犯。和氏，仅是生员出身，未经科甲，无有正途，为何如此发迹？全赖乾隆重视也。
据说，乾隆之所以这样厚爱于他，曾由于这样一事。
雍正在位时，有一宠爱妃子，名马佳氏，豆蔻年华，风韵绰约。是年，作为宝亲王的乾隆仅17岁。他情窦初开，贪恋姿色，看中马佳氏，常在没人时调笑。一日，又在调笑，不小心眉际被碰伤、遂被皇后钮祜禄氏发现。枉说马佳氏有意调戏皇子，一道懿旨下来，竟将马佳氏于月华门勒死。宝亲王闻知，十分震惊，遂跑到马佳氏遗体边，将自己指头咬破，将一滴鲜血点在马佳氏颈上，哭诉道：“我今生无法救你了，但愿来生有缘。若有灵验，望此血点化为红痣，以此相认。”后来，宝亲王承继大统，成了乾隆皇帝。一次，他见到和珅，发现他的容貌与马佳氏一模一样，且在颈处有一鲜红血痣。乾隆帝以为马佳氏转世，于是对和珅百般宠爱起来。他常在御书房同和珅同榻而眠。从此，和珅便平步青云起来。
而和珅不满王尔烈，则因另一事生出。
一次，乾隆帝要举行博学鸿词科考试，以选拔官员。在正考前，他来个预考面试，即当面出题，要诸大臣解答。
和珅想，自己本未读多少书，尽管皇上器重，也为一些文臣看不起，何不趁此摸到个科名！但是，他又担心答不好。皇上提问，他是不怕，但是，身边有着诸臣，要一旦答不上来，也着实丢面子。为此，得准备一下。他知道王尔烈是有名的关东才子，何不找他讨教！偏巧，有一天早晨，和珅与王尔烈在御花园里相遇了。事先，和珅从乾隆那里已经知道了所要问的试题。他与王尔烈又相识，所以见面也无需多说，出口直接问道：
“王翰林，你说什么高，什么低，什么东，什么西？”
王尔烈见身在御花园，看了看，遂顺口说道：
“亭台高，御井低，梧桐东，松柏西。”
和珅听后，记在心里。
果然，这天太和殿上，乾隆向和珅问起这个题目来。
和珅自觉胸有成竹，答道：
“亭台高，御井低，梧桐东，松柏西。”
群臣听了，都不觉地发出一些哂笑。
和珅不知何故，只好定定望着。
待轮到王尔烈了。他见太和殿上的情形，当即答道：
“圣上高，微臣低，文站东，武站西。”
王尔烈的答话，得到了乾隆的称赞。
见此，和珅很不得劲儿。退朝后，憋了一肚子气的和珅找到王尔烈，责怪道：
“王翰林，你也不对啊，怎么搞两面三刀，让我在众人面前出丑？”
王尔烈听了，明白了，笑道：
“你当时问我，不是在御花园吗，我那是指御花园里的景色说的；我并不知道皇上要在金殿问这个啊。”
和珅一听，也无话答对，只好暗生闷气去了。从此，他对王尔烈不满起来。
这会儿，和珅见王尔烈胆敢挑乾隆帝的错，觉得整治他的机会来了。于是，他向王尔烈追问起来，打算将事情挑大。
王尔烈听了和珅的问话后，说道：
“和大学士，那就请指明，是先说三个字的，还是先说五个字的？”
和珅心想，还能有三个字的景物名？于是，说道：
“三个字的。”
王尔烈闻听，看了看周围景致，见这里正好有一片树林，而且乾隆帝及群臣都是大汗淋漓的。于是，他脱口答道：
“翰林林。”
和珅一听，又看看乾隆帝正汗流满面，以为他是在说皇上出汗的事。于是，说道：
“王翰林，何出此言？”
“怎么？”
“你所说的‘汗淋淋’指谁而言？”
乾隆帝也有些误解。
王尔烈听了和珅的话后，觉得有解释清楚的必要。于是，他说道：
“我说的是‘翰林林’，不是‘汗淋淋’。今天，随圣上来到这里的人中有翰林，又逢这个树林，岂不成了‘翰林林！’”
和珅听了，见无懈可击，便接着又问题：“好。就算你说得对。下面是五个字的。这同样是限题之作，答不上可有欺君之罪。”
王尔烈一听他说“有欺君之罪”，灵机一动，说道：
“天子重翰林。”
和珅一听，说道：
“怎么又是个‘汗淋’，而且是‘天子重汗淋’，这不是明显的有所指吗？”
王尔烈听了，笑道：
“大学士，又是个错矣。这个题是‘天子重翰林’，而不是‘天子重汗淋’。你想，当今圣上又开设四库全书馆，又让翰林院众翰林参加编修，这不是‘天子重翰林’吗？此乃是皇恩浩荡，体量无边啊。和大学士，你说呢？”
和珅无话答对了。
乾隆帝心里明知道王尔烈取的这名称，其中有说自己和众臣子“汗淋淋”的内容和含义。但是，经他这一解释，心里大悦，说道：
“王爱卿所言极是，合情合理，颇符朕意，汝真不愧才冠翰林之首。下边，朕要到你馆舍看看，可好？”
王尔烈马上答道：
“谢圣上，那将是蓬荜生辉了。”
说话间，君臣等来到三通馆。
乾隆看过案头书写的文稿和批览的典籍，心里很是高兴，说道：
“适才，朕已听纪爱卿说过，言你纂修极为用心，所撰文稿既多又好，真乃旷世奇才也。朕有你与纪昀二位贤臣，《四库全书》将会早日告竣，此吾朝之幸矣。只是不知道爱卿有何妙法，可否介绍一下，也好让他人效仿之。”
王尔烈听了，说道：
“启禀圣上：微臣本是常人，并非才高八斗，也非三头六臂，而是全赖于贤内助矣。”
乾隆帝一听他说出“贤内助”三字，顿生喜色，便要引见一下。
王尔烈一听，心里不觉有些为难起来。
原来，乾隆帝是个多情善感、贪恋姿色，且肆无忌惮的天子。
在他的男女生活事中，多有夺人之爱生出。
乾隆曾与原配孝贤皇后富察氏之弟媳傅恒夫人有染。
据说，傅夫人所生的儿子福康安，即乾隆的龙种。
待乾隆十三年（1748年）三月，乾隆帝东巡泰山，谒孔陵，祭岱庙时，所乘船只来到德州，同船皇后富察氏发现乾隆帝又有风流韵事生出，忙去进谏。进谏未从，刺激过重，遂投入运河。后虽经救起，却终因此而终，时年仅37岁。
乾隆二十五年（1760年）二月，又有香妃事。
传说，香妃为新疆叛匪霍集占之妻。清军平定叛乱后，将军兆惠捕获了霍集占夫妇。在献俘仪式上，乾隆帝为霍集占妻之美貌所惊呆。后来，霍妻被策封为妃，甚得宠爱。又传说她身体自有香味，故以香妃称之。
乾隆三十年（1765年）二月十八日晚，乾隆帝南巡住在杭州。他见杭州西湖上，多有歌妓船只往来，便情触升腾，欲要去游。皇后那拉氏，甚贤惠。她见乾隆如此放荡，便行进劝，道：
“臣妾为龙体盛安计，望皇上今夜就不要出去了。”
乾隆放荡成性，哪里听得，当即踢了皇后一脚，然后扬长而去。翌年七月十四日，这位抑郁寡欢的那拉氏皇后死于宫中，时年49岁。
乾隆的这些风流韵事，早传到王尔烈耳中。
今日，他见乾隆要看他的内人，深怕生出不体面的事，他又是君，不能抗拒，实有些顾虑和害怕。但是，见皇上口谕，又不能不让。于是，便将夫人赵茹倩唤出，由侍女赵茹傧陪同，侍立一边。
乾隆看过，心中大喜，说道：
“爱卿有福分，有此贤妻，岂怕他业不成！”
然后，他又问道：
“旁边这位女官，可是何人”？
“此乃吾之令妹。”
乾隆道：
“适才，听王爱卿讲，其修书成果之巨，全赖你的协助了，可是如此？”
赵茹倩道：
“臣妾虽然有区区小事，微不足道。但我所做事，亦多亏令妹茹傧了。是她为我做了许多事情。”
乾隆听了，又用眼看了一下，只见赵茹傧同赵茹倩一样俊美、颖慧、聪智，大悦，道：
“真乃俊才女校书，可与唐之薛涛、汉之文姬相比了，可嘉可贺可喜。”
乾隆说毕，复又补充道：
“二位女校书，不知在协理修书中遇到何样事情，也可讲之一二，也为朕之所思做些参阅。”
听了这话，王尔烈灵机一动，忽然想起一件事来。
前不久，他的二兄王尔杰由辽阳家中来书信说，其妻曹彩凤之祖父曹寅，曾有存书3 287种，现仍存原籍辽阳。但是，根据乾隆帝关于编纂《四库全书》所下的诏书规定：依书籍的主人所在地为限，由其省巡抚呈报上交，再由所分发之纂修官整理编纂，然后一并入选。然而，曹寅自从于康熙年出任江宁织造以来，其后裔多离开辽阳，居住江南，尔后又居北京等处。据此规定，这部分书籍则应由上述这些地方呈送，而不能由辽东选送，且不一定落于王尔烈手中。若由他地选送，或不能落于王尔烈所在的三通馆，很可能有流失散落之危险。王尔杰代替曹彩凤在信中叮咛，万望为保全好先祖的这部分典籍而广加思索。
他们的所虑不是无有道理的。
编纂《四库全书》是件好事，也是场浩劫。
乾隆开始下诏征书时，全国各地藏书家由于害怕清代所搞的文字狱，而迟迟不敢进献典籍。
扬州马裕家，据悉“藏书颇富”。但是，当两淮盐政李质颖奉旨前去取书时，马氏只呈报195种。乾隆得知此情后，谕军机大臣：
马裕家，夙称善于收藏，何所存仅止于此，必系地方官员采办不妥，其家未免心存畏惧，遂惮将善远匿，故所开书目不精不备。著抚盐政，善为询觅，务祈多多益善。
