国子监的西侧，便是雍和宫。雍和宫，原为雍亲王胤禛的府邸。他当上了皇帝后，便迁进了皇宫大内，此处便改为雍和宫了，成为一个庙宇。后来，成为北京规模最大的喇嘛寺院。主要建筑有天王殿、雍和宫、法轮殿、万福阁（也叫万佛楼）、绥成殿。两侧有配殿、楼、阁、亭、台等。庙内宗喀巴铜像及高达20余米的旃檀木雕弥勒菩萨像，皆依西藏布达拉宫内佛像所创。
就在这个国子监与雍和宫之间，当时有一个巨大的花园，名曰雍和园。
这个雍和园，由于临近国子监，所以便成了来京士子应试候考闲暇散步休息的地方。
一日早膳后无事，王尔烈便独自来到雍和花园闲步散心。当他穿过一座月亮门，拐过一条月牙河，来到一座假山后边时，忽见一个人在舞剑。看去，这人气宇轩昂，精神矍铄，目光有采，非同常人。他看了后，本想越过这人身边，不想停留。没想，当他来到这人身边时，只见这人收了剑招，用汗巾沾了沾额角上微微显露的热汗，便主动地同他搭讪道：
“这位学兄，可是前来应试的士子？”
王尔烈听了问话，也只好站下，说道：“在下正是。”
“你大概是关东人吧。”那人道。
王尔烈一听，觉得有些生疑。待他再看了看这人，只见他上着藏青色长袍，外加棕褐色马褂，头戴学士帽，脚蹬青色便鞋。那马褂上绣着月亮花，内衬万字；学士帽上有一颗宝珠，玛瑙色；那口剑锋口正利，手柄处镶着金箍银匝，实在精美、华丽。
他看了后，觉得这人不同一般，便有些戒备起来。他听了那人的问话后，答道：“在下正是辽东辽阳人氏。如此说来，你也是那方人氏？”
那人道：“不，先人在那里居住过，我也曾去过那里，不免有些了解。实不相瞒，适才，我看了你的装束、相貌，又听了你的口音，便知道了。”
不知怎的，王尔烈听了这人的几句话后，只觉得这人很诚朴，便也减少戒备心理，遂问道：“请问，平时可好玩剑？”
这时，那人早已把剑放在鞘里。他听了王尔烈的问话后，便无意地说道：“朕——”蓦地，他觉得有些失口，便立即改口道：“镇宅宝剑，是我家祖传。今日带在这里，只是做一些消闲罢了，也无他用。”
王尔烈并未听出他这话的破绽，继续问道：“那么，尊长可是作甚？”
“实不相瞒，正如你所说，也是个应试的举子。”
听了这话，王尔烈更是觉得亲热起来，说道：“甚好，甚好，如此说来，你我都是同科的学兄士子了。”
那人也没答话，接着说道：“既然是辽东辽阳人，为何不给那里的父老乡亲争得一些功名，添些光彩？”
“此话怎讲？”
那人道：“辽东辽阳，本属关东。关东历来被视为蛮荒之所，多苍凉古迈，少文人秀士。要是能考取出几个名士来，岂不更好些？”
王尔烈听了，说道：“学兄所言极是，只恐怕是你尚不知其内涵呵。”
“怎能不知？”
“即便有知，也是只知其一，不知其二。”
“此当何论？”
王尔烈看了看那人，说道：“既然咱俩都为士子，也就不见外了。有些话，也就当你明讲了吧。在当今的科场上，有些风气不正，舞弊现象，越来越重。你想，每一科所取之人毕竟有限，再被朝廷当权者伙同主考官一占，还能有几人？再说，那些当权者所占用的名额，又都是前几名。这样，轮到他人，已是凤毛麟角的事了。”
“竟有此事？”
“何止是有此事！就拿康熙朝来说，就有这样两件事，大概是朝野都知道了。一件事发生在康熙二十四年（1685年）。这年六月十四日，大学士徐乾学报告说，汉军官员笔帖式及候补官员、监生、俊秀之中，有曳白卷者达百余人，俱应革职。所谓曳白卷，即是作文写不出来，只急得一劲地牵动卷面白纸，到最后也只好交白卷了。皇祖康熙听说后，以为不实，便派人下去察访，结果确凿。无奈，只好做出这样结论：暂时先将这些人罢职，令其读书，待学习好后，再行考试录取补用。看来，这个决定也算英明的了。可是，考试违制的事屡屡发生，这就是我要说的第二件事。康熙四十五年（1706年）丙戌科会试，总裁为吏部侍郎李录予、兵部侍郎彭会淇。因总裁与考生舞弊，遂出现会元尚居易被夺削事，事查明后，总裁亦被降职，以示处分。像这样的事情实在不少，这还都算轻的呢。”
“那么，还有重的吗？”
“当然。”随即，王尔烈将自己所亲眼见到的，在大凌河城秃老婆店从樵夫、船夫那里听来的，以及在魁元客栈从士子口中所得来的，都一一地讲了出来。最后说道：“这种情况如不严加制止，朝廷中所说的选拔人才，恐怕是只剩一纸空文，有其名而无其实了。国家正在用人，各业正在需人。不及时改正，那还得了？！”
那人听了，似乎有些感慨，随即问道：“那么，当今圣上如何？”
王尔烈道：“当今圣上，倒是一位明君。他的有关事情，已传遍朝野了。乾隆帝爱惜人才，考选人士，往往亲躬。乾隆十六年（1751年），他第一次南巡，在苏、杭两地，他鉴于‘群黎士庶踊跃趋势，以文字献颂者载道接踵’，遂谕令内阁对献上诗文者进行考试，选拔真才。结果，江苏省考中的蒋雍植、钱大昕、吴烺，浙江省考中的谢墉、陈鸿金、王又曾等均赐举人，授内阁中书学习行走。乾隆常用这种办法，既选拔了一批人才，又团结了江浙广大文人学士。乾隆十九年（1754年），他第二次南巡时，曾谕令内阁，“三吴两浙，民多俊秀，加以百年教泽，比户书声，应试之人日多，而入学则有定数”，遂增取学额。苏州名士沈德潜即此时所得。乾隆四十三年（1778年），他第三次南巡，在苏、杭两地，用上法又得孙士毅、吴泰来、陆锡熊、郭之隆等名士。据闻，乾隆帝曾多次亲临贡院，巡视号舍（考棚）。他见号舍矮屋风檐，考生十分辛苦，便手谕，令发给蜡烛木炭，准许考试入场时携带手炉，以温笔砚。这些举动，虽发生在京师，却暖了天下举子之心。若能再加强一些法制，严禁科场上的不良风气，将会获取更多俊才也。”
那人听了王尔烈的这番话后，脸上浮有喜色，随即向王尔烈问道：“学士尊姓大名？”
王尔烈闻之，随即从腰间掏出一纸片送上，说道：“这是我的名刺，姓名、籍贯、功名均在上头。”
名刺，即后来流行的名片也。《分甘余话》载：
顺治末，社事甚威，往来名刺，无不称社盟。
其中的“名刺”，即指此而言。
原来，这个舞剑者，不是别人，正是当今圣上乾隆皇帝。是年，乾隆帝已64岁。但是，由于他精于修身之道，善保养，注重锻炼，身体很好，显得很年轻，看上去也就五十上下岁。是年，王尔烈44岁。二者相比起来，倒也所差无几。
乾隆帝不愧为一代明君。他经常易装简从，微服私访。他这次来雍和花园，就是有目的地要与考生士子接触一下，以了解试场情况和士子们的要求。
不久，这科殿试开始了。
这科殿试，主司还是大学士刘统勋、左都御史观保、内阁学士庄存与。
殿试毕，拆封阅卷时，竟生出一件怪事，出现两个“王尔烈”试卷，同时又分别批示为：“欲拟一甲一名，请主考定夺。”
在清代科甲考试中，阅卷有一定程序。即：同考官呈副主考，副主考呈正主考。若殿试，则由正主考呈皇上御览，再做定夺。
这次殿试，待观保、庄存与两名副主考从同考官手中接过这两份试卷时，都有些大骇，未敢久留，急忙转呈正主考刘统勋。
刘统勋为大学士，居相位，又是书法家，很了解乾隆帝的字体。他接过一看，不禁大笑起来，发现其中的一份“王尔烈”试卷，正是乾隆帝所答。不过，他也有些蹊跷。但是，这是当今圣上的事，作为一名臣子，也不好追问。他用心思虑了一下，便急忙向太和殿走来。
在清代，大学士即宰相。在朝廷中起着承上启下的作用，平时负责处理一般的朝政。刘统勋身为大学士，当然知道皇上的行踪了。乾隆皇帝是个精心于朝政的人。他在平日里，除了在御书房看看书，在皇宫大院内及翰林院、军机处等相关的地方走走外，便到太和殿去批阅奏折和处理一些事情。
此时，乾隆皇帝刚好从御书房到了太和殿。
刘统勋来到太和殿金殿之上，见过了君臣之礼，便将本科殿试初步所拟定的两份状元卷首先呈上，以便请圣上定夺。
乾隆帝看过了两份状元卷后，不禁呵呵大笑起来。然后，向大学士刘统勋问道：“爱卿，你以为如何？”
刘统勋听了，急忙答道：“吾皇万岁，容臣细禀。常言，圣上有福，万民乐业。自我朝定鼎以来，朝纲顺正，国运昌隆。就当朝讲，由于圣上政躬业勤，英明治国，真乃日月增光，山河添秀。更是物阜年丰，地灵人杰，俊才辈出，如此说来，一榜典两名状元，堪称天下之盛世，举国之福分，自有万庶同颂之，八方共恭之，神州共颂之也。”
乾隆帝听了后，又是一阵呵呵大笑，接着说道：“爱卿，朕欲要你去办理，你当如何处置？”
刘统勋说道：“既然我朝有如此盛事，臣更是荣幸无比。至于谈到处置，那岂不是一件好办的事！只须张榜公布，也就了事。然后，再让工部找些石工，镌刻成碑碣，树立于孔庙先师门里，大成门东，公告天下，辉耀朝野，本科策试即算完竣。圣上，何须多虑！”
乾隆听了，脸上微有不悦，说道：“爱卿自出山以来，忠心辅佐朕，言语相投，心声互达，高山流水，堪为知音，实让朕满意。然而，我方才听了爱卿的话，却是有些推托之意，想要不了了之，岂不是有失朕的厚爱！”
刘统勋听了，说道：“回禀万岁：圣上既然爱民如子，臣怎敢怠慢？况科甲考试之事，乃是为国家选举人才，更是重中之重，要中之要之事，尤不得荒疏。臣已在悉心办置，恐有不妥之处，还望圣上训示。”
乾隆说道：“此事还用细说！你想，朕名亦列卷首，还要朕去发诏，诏示天下，岂不是自己奉承自己，自己加封自己，这岂不是让天下人引为笑柄？”
刘统勋听了，心里明白。这是乾隆帝想要自己在这两个状元中选取一个，然后加以公布。但是，他自己又不想把这事直说出来，而是要刘统勋来讲。他想到这里，说道：“万岁容禀：臣统勋已经想过了，并且草拟了文稿，只是其中有一字尚未知如何来写，特启奏圣上。”
“汝乃东阁大学士，又是两榜进士出身，堪为正途官员，并非白丁，还能有字难住了汝？请呈来，让朕一览。”
闻言，刘统勋急忙从袖筒中取出一纸，双手托住，呈给乾隆，说道：“圣上阅示。”
乾隆拿过来一看，眉间渐渐地拧起一峰。只见这字是个“王”字，上面加了两个点，成了一个“”字。于是他脱口问道：“这可就奇了。即便查遍皇祖颁定的《康熙字典》，恐也是难以找到这字，汝可是从哪里得来，为何又呈给朕？”刘统勋见机会来了，便说道：“有个诗钟曾言道：‘王’不出头谁为‘主’，这就是说明‘主’字是由‘王’字上面再加一点而成。而今，‘王’字上面加两个点，则既不成‘主’，也不成‘王’了。”
“那么，你为什么又要朕来认定？”
“圣上容禀：事情就在这里。当今，一科典出两个状元，那么谁个是状元，谁个不是状元，岂不是也就分不出来了！状元即为元，就当是一个，要两个状元，自是元不成元了。”
乾隆帝一听便明白了，知道这是刘统勋有意来试探自己，好让他拿出主意来。于是，他大笑道：“好个刘爱卿，竟敢跟朕兜圈子、绕弯子。也罢，这也算是为朕解除疑虑了。现在，我要你将两名状元中的一个废掉，只有一个，这不是‘王不出头谁为主’了吗？”
“圣上，只是臣不知废掉哪个好？”
“那还用问，自然是废掉朕的那个，保留王尔烈的那个。”
刘统勋说道：“此事万万不可。”
乾隆道：“为何？”
刘统勋说道：“圣上乃万乘之尊，说啥算啥，岂肯随意废止！”
乾隆听了，觉得也有道理。他思虑了一下后，说道：“爱卿，我问你，殿试进士分为几甲？”
“三甲。”
“哪三甲？”
“一甲赐进士及第，二甲赐进士出身，三甲赐同进士出身。”
乾隆听了，大悦，说道：“爱卿，请取纸笔来，代朕记下。”
刘统勋道：“遵旨。”
当即，他在龙书案侧，以纸笔侍候。
这时，乾隆口授道：“奉天承运，皇帝诏日：乾隆三十六年辛卯恩科，四月二十一日，策试天下贡士王尔烈等一百六十一名，由于某种因由，不设一甲赐进士及第，由二甲赐进士出身记起，辽阳贡士王尔烈，即为本科二甲一名，以为大魁，特诏示天下，政兹诰告，钦此。”
刘统勋刷刷点点写毕，复交给乾隆御览。
乾隆阅后，加盖“皇帝之玺”大印。
此事办妥后，乾隆又问刘统勋道：“你道朕为何要替代王尔烈下科场？”
刘统勋听了，心里明白。这是因王尔烈在本科会试中，本来获取会元，后来由于题写扇子事，由皇太后更改，将余姚邵晋涵列为会元，而王尔烈居为第二。这事，乾隆记在心里，想以此作为补偿。于是，他说道：
“万岁容禀：臣以为这是圣上爱惜人才所致，才有此举，此乃天下幸甚，臣民幸甚，真乃吾皇恩宠，皇恩浩荡。”
乾隆道：“爱卿所言，只是其一，尚不知其二耳。”
随即，乾隆讲述起其二的因由来。
原来，自那日在雍和花园内乾隆与王尔烈见面后，乾隆了解到王尔烈的情况，便决心要为关东争出一个状元来。于是，他易装微服下科场，冒王尔烈名姓进行答卷。
