司徒央肚里叫侥幸，吴婆婆握住石扇双手，扑簌滚下两颗喜泪，道：“天可怜见！乖儿子如今定要去寻找父母的了？”
石扇泪光闪闪，笑说：“是。特来向各位辞行。颜兄弟和陆处士遍寻不着……”
仆固琳忙道：“陆处士在听公公们宣读圣旨呢。”
司徒央问：“皇上有圣旨颁给陆处士吗？圣旨说的什么？”仆固琳答道：“我忙着找忆姐姐，没听见圣旨说的什么，光听见公公们嚷着让陆羽接旨。”
众人都觉惊讶，急忙赶回城打听这事儿，刚走到帅辕门口，碰见颜颇匆匆跑出，颜颇道：“正要去找你们呢。快收拾行李吧，咱们这就上京！”
吴婆婆看他满脸喜色，心知圣旨说的必是好事，笑问：“咱们上京领赏么？皇上赏了什么好东西？”
颜颇没来得及回答，司徒央忙说：“老婆子好没见识！皇上如果赏赐金银财宝，宣旨的公公准会随身带来，咱们根本用不着上京。”
婆婆怒问：“依你说，咱们上京干什么？”司徒央得意洋洋夸口：“嘿嘿，老夫一算就灵——皇上肯定是听说陆处士平叛有功，要封个官儿给他当一当。”
颜颇笑道：“两位前辈别瞎猜了，圣旨只说宣陆处士进京，并没提是什么事儿。咱们陪陆处士去瞧瞧，不就清楚了吗？”
石扇虽然心急火燎想去寻找父母，却舍不得生死与共的这些人，一听此话急忙应道：“好哇！正好小十爷要进宫，大叔和干娘要回五里庄开茶馆，咱们大家同行，再亲热亲热！”
一行人收拾了行李，跟着回京述职的郭令公上路，来到长安。
皇上听郭令公详述了单骑闯营说降回纥的情形，龙颜大喜，下旨对司徒央等人都行了奖赏。唯有陆羽，被皇帝派的中使仔细盘问一番，嘱他暂且住下等候召见，谁知一等就是二十多天，竟没有了下文。
陆羽每日烹茶写书沉静如常，众少年却心头忐忑，不知是祸是福，都替陆羽暗暗着急。吴婆婆更急不可忍，逼司徒央起一卦，要看看皇帝究竟打的什么主意。
三个铜钱打下，老先生掐指算了又算，眉头紧皱。婆婆忙问：“卦象怎么说的？”
司徒央疑惑地小声叽咕：“奇怪，奇怪……”
吴婆婆怒道：“呸，都是几个知根知底的熟人，装神弄鬼有何意味？究竟怎么奇怪法，快说吧！”
司徒央破天荒不跟她抬杠，伸出一根手指按在嘴巴上，神秘地说道：“别问了，天机不可泄露！三天之内必有事情发生，咱们等着瞧吧。”
果然，三天后圣旨到，着竟陵子陆羽立即进宫。
金碧辉煌的金銮殿，代宗李豫高坐在龙椅上，饶有兴趣地俯视着眼前一幕。
宫殿中央摆了张小小案桌，案前放置蒲团，一位年逾七旬、盲了双目的老僧坐在蒲团上，正在品尝太监们络绎不绝送上的清茶。权势滔天的太监鱼朝恩亲自侍候着这老僧，郭子仪和一干文武官员肃立两旁，来自回纥、同罗、党项、吐谷浑等部族的使者簇拥四周，都不出声看着。
老僧面前摆着五六只金杯，杯里的茶都只喝了一小口。老僧双掌合十，嘴里喃喃念两声阿弥陀佛，说：“这些茶实在无法入喉，大人慈悲，饶了老纳吧。”
鱼朝恩大为不悦，喝问：“都是各地进贡的好茶，精心烹煮的，怎么竟不能入喉？禅师不要胡说！”
老僧说：“方才老纳尝过的东西，饮之有如渠沟污水，能算得上茶吗？阿弥陀佛，罪过哟。”
鱼朝恩喝道：“胡说！你这……”忽然他想起今日皇上举行“殿试”的用意，赶紧咽住骂声，装出和善的语气问道：“依禅师所见，咱们的茶叶有何不妥？”
盲僧叹道：“茶叶或许倒不太差，只是制作不精，无一例烹煮得法。最可恼的是……”
他欲言又止。鱼朝恩忙问：“怎样？”
老僧伸出青筋暴露的枯手，在案上摸索到一只金杯，拿起放在鼻子下嗅了一嗅，砰地放回，大声说：“最可恼竟把茶汤盛在金杯中，茶的清香全毁了！”
鱼朝恩一愣，各族使者都露出诧异神色。代宗俯身向前，好奇地问：“金子不是尊贵之物吗？为何会毁了茶香？禅师请说明白。”
听到皇上亲自发问，议论声立刻停止，所有的人都全神贯注看着老盲僧，且听他如何回答。
老僧昂然答道：“金银尊贵之物，透露奢华气息；茶叶采自山野，崇尚自然而然之俭朴。二者性质如同水火不相容，勉强合二为一，奢华俗气必定毁损自然清香，那是饮茶的大忌呀。”
代宗颔首赞许：“这番道理不仅说出茶道精髓，亦不失为砥砺薄俗的针砭之言。鱼爱卿，你可记住了？”
使者们恍然大悟。文武官员叽喳议论起来，有人发出讥讽的哧哧轻笑。
今日皇上请各国使者看盲僧品茶，鱼朝恩本想趁此机会显示才德，特意挑贵重金杯使用，谁知被老僧斥为奢华俗气，大大丢了面子。当下他满面羞惭，只得命人收起金杯，另换瓷碗。
盲僧又品了几轮新茶，每碗茶略饮一口，便急忙吐在旁边的紫金盂里，只是摇头不迭。鱼朝恩心头恼怒，趁机发作道：“这些茶都是京城高手烹制的，皇亲贵族都吃得，难道你吃不得？禅师不要妄自尊大！”
盲僧听了这番威胁并不畏惧，昂首高声说：“大人把老纳从竟陵接来，说是要品评天下好茶，为何尽拿些糊涂汤来捉弄老纳？大人就是杀了老纳，这些汤汁也决不能喝！”
郭子仪微微一笑，官员们交换眼色，窃窃私议。鱼朝恩瞥见同僚幸灾乐祸的神气，顿时怒不可遏，恨叫一声：“来人哪——”
两位太监应声而至，等候鱼公公下令。宫殿里突然安静下来，所有人都注视着，要看鱼朝恩如何对付不畏权势的倔强老僧。
面对突如其来的寂静，鱼朝恩心里格登一下，偷眼瞟向龙座，见代宗皇帝眉头紧锁，面色十分不豫。他情知这老僧事关重大，只得暂时隐忍，把一腔恼怒化作狠毒目光，咬牙瞪视着老僧。
老僧双目盲了，看不见鱼朝恩狠毒的眼神，满是皱纹的老脸宛如干枯树皮，无喜亦无忧。
鱼朝恩忍了一忍，冷笑说：“天下贡茶统统算作糊涂汤，智积禅师果然是品茶高手哇……好，咱家还有两种绝顶好茶，要请禅师仔细品尝。”
他抬手一挥，两名太监立即退下，少顷捧着托盘走上。使者和官员们注目看去，见两个托盘上各有一只青瓷碗，碗里都盛着清洌微黄的热茶水。鱼朝恩亲自动手，拿起其中一碗放在盲僧面前，问：“禅师尝得出这是什么茶吗？”
盲僧摸索着端起茶碗，浅尝一口，淡淡说道：“唔，这是洞庭湖的茶。”
鱼朝恩问：“八百里洞庭湖，到处都有茶树，禅师猜猜这茶生长何处？”盲僧道：“不必猜，这是湖中君山所产的银针，品质本来不错，可惜放陈了。”
说罢把碗放回案上，重重地长叹一声。
鱼朝恩笑道：“不错，这正是去年进贡的君山银针。”
众人见老僧浅抿一口便能说出茶的来历，都有些佩服，更加专注地看着。鱼朝恩捧起第二碗茶汤，说：“这里还有一碗茶，禅师趁热尝一尝吧。”
盲僧低头闻闻茶香，惊奇地“咦”了一声，急忙接过茶碗，尖起嘴唇喝了一口。
接着他咂嘴细品茶味，又饮第二口。鱼朝恩似乎有些惊讶，代宗俯身忙问：“禅师觉得这茶如何？”
盲僧无暇回答，如饥似渴连饮几大口，枯瘦的脸上露出惊喜神色，忽然高声问：“疾儿来了吗？”
鱼朝恩一怔：“禅师说谁？”
盲僧兴奋地说：“世上除了疾儿，谁能烹出如此香醇清冽的好茶？这是疾儿的绝世技艺！”
鱼朝恩眼里闪过幸灾乐祸的神色，冷笑道：“禅师是有名的茶僧，怎么张冠李戴，连茶圣的手艺也认不出？哼，我看禅师不过徒有虚名而已。”
盲僧不理会他的讥讽，激动地拍案高叫：“疾儿！疾儿！你在哪里？”
殿后扬起爽朗笑声，有人边笑边大步走出。众人将目光投去，看见是位相貌丑陋的年轻男子，头戴纱巾，足蹬藤鞋，身穿褐色短衫，十足像位山野村夫。
除了郭令公，文武官员们都大为诧异，不知这种不能登大雅之堂的村夫怎么竟出现在金銮殿上！年轻男子毫不在意众人鄙夷的眼光，径直走到盲僧跟前双膝跪下，激动地叫道：“师父，徒、徒儿在此！”
这山野村夫竟然还是个结巴！金銮殿里顿时扬起一阵讥笑声。
智积禅师欣喜万分，眼眶中挤出两滴浊泪，握了年轻男子的手不住摩挲，颤声说：“好孩子，果然是你！”
年轻男子也激动得落下泪来，泣道：“徒儿自离了天门山，日日想念师父！师父一口便品出徒儿煮的茶，实叫徒儿感动莫名。”
禅师疑惑地说：“疾儿呀，刚才那位大人说我认不出茶圣的手艺，敢情……”
鱼朝恩连忙喝道：“禅师何故一口一个‘疾儿’地叫？民间尊这位陆羽为茶圣，禅师休要轻慢了！”
盲僧一愣：“陆羽？”
年轻男子从容禀道：“竟陵太守李大人教徒儿学习《周易》，徒儿心想男儿不能无名，卜得蹇卦，又演为渐卦，爻辞曰‘鸿渐于陆，其羽可用为仪，吉。’徒儿故以陆为姓，羽为名，鸿渐为字，取鸿雁渐降于陆地之意，希望能脚踏实地做些有益之事，方不负您老人家十年养育之恩。”
智积禅师点头说道：“可怜你遭父母遗弃，当年为师从河边捡到你，见你长得丑，又结巴有疾，便叫你疾儿……嗨，如今你有了出息，疾儿这乳名再不用叫了。”
陆羽跪在智积面前，两眼望着老盲僧，感激之情给他丑陋的面容抹上一层柔和光彩。他哽咽道：“徒儿的生命是师、师父所赐，徒儿不敢忘了师父大恩，永远是您的疾儿！”
智积悲喜交加，抚着陆羽头顶连连颔首，二人俱喉头哽噎，激动难言。
这番师徒相见令在场的众多官员动情，在旁陪着拭泪。有人不明白皇上为何让老盲僧在金銮殿品茶，疑惑地轻声议论着。
郭子仪上前扶起陆羽，问道：“刚才智积禅师品了许多茶，怎么竟能分辨出哪碗是陆处士煮的呢？”
陆羽答道：“师父苦心研究茶道，已达出神入化的境界。陆鸿渐一点儿微末技艺全是师父教的，自然他老人家一尝便知了。”
智积欣慰地笑道：“为师十七年没饮过你烹煮的茶，疾儿，你再给我热热地烹一碗好茶吧。”
陆羽恭敬答应一声，从殿后拿出多年来如影相随的竹篮。鱼朝恩刚要呵斥，代宗兴致勃勃说道：“咱们今日有幸观赏两位高手演示茶道，各位爱卿可要看仔细了！”
百官们齐声应是。各族使者大为高兴，都向前簇拥过来盯着陆羽，把鱼朝恩挤到一旁。
陆羽从篮中取出一应茶具，就在殿上依序摆开。三脚鼎中烧起炭火，夹块茶饼在火上烤得松软喷香，再往生铁壶里添一升活水烧着。众人看陆羽不慌不忙把烤好的茶饼研碎，细细筛了，弃去粉尘而得珠。此时壶底凝起鱼目似的小水泡，微微发出沸响。
盲僧智积细辨水声，道：“水已初沸，该放盐了。”陆羽笑应：“遵命。”取盐末放入水中，待盐融化后舀一小勺尝试，道：“咸淡正好。”
他把勺中余下的水洒在地下，另取一只小瓢在手。壶中的水烧得吱吱大响，边缘涌起一圈晶亮水珠，智积叫道：“这是二沸，快放茶叶！否则三沸腾波鼓浪，水就煮老了！”
陆羽笑道：“徒儿明白。”在微微涌浪的壶中舀起一瓢水，放过一旁，用竹夹在即将大沸的水中搅着圈儿。浅口大壶里的水旋转奔腾着，四周激荡凸起，中间形成深凹。陆羽迅速将金黄色的茶珠洒入凹下的漩涡中心，沸水立即平静下去。
稍顷平静的茶汤重新沸腾起来，散发出淡淡香气。陆羽撇去汤面一层暗黑发亮的水膜，把刚才舀出的那瓢水兑入壶中，使即将溢出锅边的沸水降温。
香气越来越浓，浮沫如雪层层涌起，令人赏心悦目。盲僧搓手急叫：“火候已到，快撤炭火！”
他话音未落，陆羽已熟练地撤去炭火，将一锅热腾腾香喷喷的茶汤均分为五碗。
唐时饮茶，要么混合各种香料熬煮，要么粗茶带腥冲饮，像陆羽这样将茶叶精心制作，以整套专门器具烹煎的方式，宫廷权贵们闻所未闻，人人看得目瞪口呆！
陆羽烹茶虽手续繁多，但从容不迫条理井然；茶具设计独出心裁，用则各显精妙，收则藏于一篮，实乃儒家风范的优雅体现。
文武百官和众多使者看了这番精彩演示，闻着醉人茶香，均对这锅茶产生极大兴趣，不由自主拥挤上前，恨不得一尝为快。
代宗也看得兴趣盎然，离开龙座，步下丹墀，向师徒俩走来。陆羽双手端起一碗茶，鱼朝恩排开众人，急忙从他手中接过茶碗，高举过顶呈到代宗面前，谄媚地高声道：“这第一碗仙浆玉液要请皇上品尝，祝吾皇万寿无疆！”
众官员慌忙躬身齐呼：“祝吾皇万寿无疆！”
代宗笑道：“好，朕就来尝尝！”
他接过青瓷碗，闻了闻碗中茶，先赞一声：“好香啊。”
接着小心翼翼喝一口，含在嘴里细辨茶味。所有人都不眨眼注视着，宏敞的宫殿里安静得像空无一人。
但听“咕咚”一声，代宗咽下了那口茶。就在这一刹那，鱼朝恩突然想起这茶并未用银针试过有无毒性，不由倒吸一口冷气，惊慌地瞪大两眼。
他刚欲上前接碗，代宗却连饮几口，阻止已来不及！鱼朝恩心头忐忑，眼睛不眨看皇上的反应。
代宗一口气饮了半碗，点头叹道：“真是清爽无比！朕贵为天子，竟从未饮过这样美味的好茶。唔，这茶初入口中觉得微苦，咽下却品出甘甜之味，却是为何？”
鱼朝恩听了这话大惊失色，脚下悄悄往后退两步，低眉敛目打量逃路。陆羽答道：“茶性尚俭，先苦后甜正是其特征。”
盲僧智积大声说道：“浮躁嚣张之人但觉茶味苦涩，哪知它的奇妙？只有胸襟仁厚、德精行俭的人，才品得出甘甜之味！”
代宗听倔强禅师赞美自己胸襟仁厚德精行俭，心中大喜，忙道：“原来茶有这种奇异妙处？鱼爱卿说得对，茶真是仙浆玉液啊……鱼爱卿，你把这半碗喝了吧。”
皇上将喝剩的茶赏赐臣子，不仅是示宠，此刻亦似乎别有深意。鱼朝恩不敢违命，抖着手接过青瓷碗，害怕茶中含毒，眼珠一转支吾说道：“微臣未获寸功，怎敢独邀天宠？这里还有四碗仙浆玉液，请皇上赏赐有功之臣。”
文武百官不知鱼朝恩肚里的毛病，见一贯霸道的太监忽然慷慨和善起来，都有些诧异。代宗心想：“茶只有四碗，有功之臣甚多，如何赏赐？”踌躇一下，对陆羽笑道：“处士特为禅师献艺，朕倒占了先。唔，尊师重道乃为人根本，待朕来借花献佛吧。”
他亲自捧起一只青瓷碗，送到智积禅师手中，说：“禅师请。”
盲僧并未显露受宠若惊之态，接过茶细品一口，夸道：“疾儿，你的技艺已远胜师父了。”
代宗微微一笑，转身走上丹墀，边走边说：“今日金殿试艺，智积辨茶之灵，陆羽手段之高，真叫人大开眼界啊。”
陆羽禀道：“茶就要凉了，凉则茶中精英随气而竭，须得趁热饮下。”代宗坐进龙椅，挥挥手，示意任由他处置。
陆羽把第二碗茶呈送郭子仪，大声说道：“郭大人平叛卫国功塞天地，请接受陆鸿渐的敬意！”
郭令公捧碗一饮而尽，哈哈笑道：“好茶，胜过乳酪多矣！”
陆羽笑说：“北方人以羊肉乳酪为主食，不妨多饮些茶水，此物最能解除腥膻。”
说罢他捧起第三只青瓷碗，大殿里的每个人都注视着，不知谁能有幸得到这碗茶。
陆羽的目光扫过百官，落在各族使者群中。有位身穿褐色长袍的使者高声叫道：“茶圣还记得我么？”
陆羽定睛一看，原来是回纥的石野那酋长。
石野那挤出人群，急切央求：“茶圣，这碗茶赏了我吧！”
陆羽笑道：“正要请酋长——”话没说完，石野那酋长伸手接过茶碗，咕咚喝了一大口，笑嘻嘻叫道：“真是美味！”
