开会的酋长们听见外头吵闹，纷纷出帐看个究竟。仆固琳一眼瞅见登里可汗，顿时胆气大壮，揪着药葛罗连踢两脚，嘴里大骂：“野小子，不要逃！”
众酋长都没见过仆固琳，眼见尊贵的合胡禄都督竟被不知从哪里冒出来的小丫头欺负，都大吃一惊。有人刚要上前制止，却见药葛罗笑嘻嘻冲小丫头扮鬼脸，分明故意想惹她发气。
小十爷气得跳脚，举起拳头乱打，觉得像打在石头上。她明白自己打不痛野小子，不由迟疑一下，望着登里可汗委屈地叫道：“姐夫！”
酋长们听她叫姐夫，这才明白小丫头是谁，不由都微微一笑。登里可汗沉声问道：“你怎么来了？”
仆固琳顿时脸色大变，嘴巴张几张，不知从何答起，结结巴巴说：“我我，爹爹他！我娘……”
刚才药葛罗同仆固名臣比武，不少回纥武士和牧人围来看热闹，谁也没留意人群后悄悄走拢几位远方客人。小十爷丢开药葛罗，扭头冲开人群，扑到一位少女怀中放声大哭。众人视线跟着仆固琳望去，均是又惊又喜——可敦初嫁时，颜忆儿陪她在大漠住过两年，回纥臣民谁不认得？
众人看其他远客：一位容貌丑陋举止潇洒的青年书生，一位高瘦机警的半老婆婆，一位仙风道骨长髯相士和两个俊秀少年。南彝少女玎零与忆儿并肩而立，端的是娇艳靓丽，美貌无俦。
登里可汗前年在邠州见过南彝公主玎零，也见过陆羽颜颇和石扇。当下众人见过礼，入金顶大帐说话。
陆羽等人与白之乎分手，打听得仆固怀恩在临泾，便护送仆固琳赶往临泾。谁知刚到临泾，又有消息说怀恩灵州兵败，逃往大漠找回纥搬救兵去了。众人躲开散兵游勇，历尽万千艰险，好不容易才找到乌德犍山下。
此刻众人坐在金顶大帐中，总算出了口长气，却见忆儿和登里可汗说不上几句话，两人都神色大变。
众人不懂回纥语，不知登里说的什么，令忆儿那般惊惶。正欲打问，忽听仆固琳惊叫：“九姐快死了？我不信！”
忆儿急促问了一句，登里脸色阴沉，手指帐外答了几个字。仆固琳哇地哭起来，跳起身冲出帐篷。忆儿面孔煞白，抖着嘴唇翻译说：“可敦遭人暗害了，咱们快去瞧瞧她吧。”
众人一惊非小，忙随登里来到旁边锦帐中，只见仆固琪僵卧榻上，面色灰白毫无生息。小十爷扑在榻前哭得天昏地暗。吴婆婆拿过仆固琪手腕探脉，又翻开她眼皮看看，道：“奇怪，半点脉息也无，怎么肌肤温热，瞳仁不散？我看她十有八九是走路撞了邪鬼，那鬼要借尸还魂呢。”
司徒央驳斥：“胡说，世上哪有不肯动弹的还魂尸？老夫瞧她定是在静修内功，潜运吐纳。”
吴婆婆骂道：“又放屁了！你半点武功不懂，知道什么内功外功？”
司徒央撅起胡子怒问：“你很懂鬼魂么？你知吊死鬼叫何名？溺死鬼是称何号？”
吴婆婆还要争辩，石扇慌忙挤进二人中间悄声劝道：“两位吵了上千里路还没吵够？你们请瞧瞧清楚，九爷究竟是怎么回事？”
两位老人互瞪一眼，再把仆固琪重新观察一番，都不知她为何昏迷不醒，只得连说蹊跷。司徒央想了想，说道：“听说江南蛊毒极是邪门，人中了蛊毒，有魄无魂似死似活，极为痛苦。”
石扇吃惊说：“九爷眼下不正是有魄无魂吗？原来是中了蛊毒！”
司徒央却又摇头，踌躇说道：“大漠天旱少雨，不像江南到处是毒草毒虫，如何养得出蛊虫？”
吴婆婆沉吟一会，说：“江湖上有种极高明的点穴功夫，叫如意指。听说如意指断脉伤人、通络治病，无不如心遂意。这位可敦脉息全无，却又分明活得好好的，有些像被人用如意指点了大穴……婆婆胡乱猜猜，不知是也不是。”
玎零一旁笑道：“总算说得有些像了，仆固琪正是被人点了大穴。”说完这句她忽然收声，眼波向颜颇瞟去。
仆固琳慌忙扑到吴婆婆怀里，哭道：“好婆婆，你认得如意指，为什么不救九姐？”
吴婆婆尴尬地笑道：“傻小子，如意指高明至极，内功精妙之人方能如意使唤。婆婆道行差得远，可不敢胡乱伸手。”
小十爷好不容易得着这点希望，不屈不挠缠着婆婆，定要请她出手。陆羽也听说过如意指，劝仆固琳说：“婆婆所言不虚，如意指点穴，必须用如意指法方可解开，胡乱伸手只怕反而有害。”
仆固琳一怔，放声大哭。登里可汗对汉话半懂不懂，见妻妹如此伤心，情知这些人救不了可敦，不由神色焦虑。
众人走出锦帐商量办法，陆羽纳闷地说：“大漠绝域哪来懂如意指的武林高手？为何要对可敦下此毒着？”
听他一问，颜颇想起件事，忙问忆儿：“方才你在大帐中说的什么？我见可汗和酋长们都变颜变色，像是十分吃惊。”
忆儿道：“他们打听王妃死因，听说被鱼朝恩暗害，因此吃惊。可汗说仆固琪也是被唐天子派来的使者暗害的。”
陆羽忙道：“这事儿奇怪！忆儿，你快向可汗问明可敦遇害情形。”
当下忆儿向登里可汗发问，登里用回纥语言咕噜说一阵，把仆固琪受害情形告诉她，忆儿忙一一翻译。登里命人取来崖下拾得的紫金鱼袋，司徒央跌足惊道：“果然是朝廷命官的信物！老夫当年也有一只，可惜在林邑被蝥贼抢去。”
朝廷派来的安抚使者，怎么竟敢暗害回纥可敦？陆羽等人均觉难以置信。汉使的重要身份信物紫金鱼袋掉在被害人身边，汉使却失踪不见，无论怎样，那汉使都大可怀疑。
紫金鱼袋并不能证明汉使就是凶手，也许害可敦的凶手同时也袭击了汉使，将他掠向其他地方？也许汉使目睹可敦遇害，害怕逃跑，慌乱中遗落这鱼袋？正因疑窦难明，回纥酋长们才不敢贸然作出结论，向大唐发兵问罪。
陆羽沉吟片刻，请忆儿问登里可汗：“汉使的随从可在？如果此事是汉使蓄谋而行，只须审问他的随从，便知端底。”
登里答说：“那汉使来时遇着风暴，随从人马尽都走失，他是独自一人来此。”
陆羽又问：“汉使叫何名字？是何官职？”
登里摇头。他身后有人代为答道：“汉使带来的诏书上写着，叫什么仙。”陆羽见这些回纥粗疏，只得问：“诏书可在？请借一阅。”那人道：“在我帐中。来人哪，快替我取皮囊来！”
仆固琳听这人说话十分爽快有气魄，不由扭头望去，原来正是刚才同她打架的野小子药葛罗。
她生气地偏过脸，立刻又忍不住回头偷睨一眼，恰撞见药葛罗一双虎目得意洋洋瞟来，小姑娘莫名其妙红了脸，赶紧扭头望天。
一会儿皮囊取到，药葛罗打开皮囊，怔了一怔，叫道：“诏书不见了！”
陆羽和颜颇交换眼色，情知这诏书丢得蹊跷。药葛罗皱眉一想，果断地拔腿就走，边说：“汉使的行李应该还在。”
登里可汗爱妻遭遇不测，心神显然大乱，药葛罗这少年都督却是英武干练，大非寻常。众人随他来到一座毡包前，毡包门口有数名武士守卫。药葛罗问：“汉使一直没回么？有没有人来过？”武士们摇头答无。
药葛罗掀起帐门，将众人让进毡包。包中卧榻上一褥一枕，枕畔放着一只黄色包袱。药葛罗指着那包袱说道：“汉使随身所带行李仅此一件，只是他此刻不在……”
话未说完，他迟疑地转头望望众人。回纥人直爽粗豪，要打要杀眉头也不肯皱一皱，却不屑背人动手脚。
吴婆婆上前拿过包袱，道：“出这样奇怪的大事，早该搜搜包袱，这是讲客气的时候么？”提起索结一抖，包袱内东西哗啦撒了满地。石扇眼尖，瞅见衣物中露出一角黄纸，忙伸手拾起，原来是封折叠的信。
石扇把信递给陆羽，道：“处士快瞧瞧，这是什么？”
陆羽打开信匆匆看几行，不由变了脸色，此信竟然是鱼朝恩暗杀回纥可敦的指令！信中命令出使回纥的使者寻找机会把仆固琪害死，以免她帮助其父仆固怀恩，而对朝廷不利。
陆羽忙让颜颇看过此信，问：“你在长安西明寺住过，可曾见过鱼朝恩的字迹？”
颜颇答道：“鱼朝恩跟空了大师学佛，经堂里到处有鱼朝恩抄写的经卷。这封信的字迹与那些经卷上的笔迹十分相似，而且信中措辞霸道阴狠，确像鱼朝恩的口气。”
陆羽倒抽一口冷气，暗想：“鱼朝恩在长安公然暗杀王妃，四处搜捕仆固琳，手段之毒之狠，与这次暗杀仆固琪如出一辙。他官拜天下观军客宣慰处置使，管辖四方出使宣慰的大小使者。他对出使回纥的汉使发此密令，不是理所当然么？”
众人面面相觑，作声不得。药葛罗虽然会说汉话，却不识汉字，见大家看了这封信默无一言，情知有蹊跷，连忙问仆固琳：“信上写的什么？”
仆固琳咬牙切齿地说：“鱼朝恩狗太监，杀了我娘，还想把我和姐姐全杀了！”
药葛罗眉尖一皱，双目中杀气顿起，恶狠狠把那密信瞪一眼，振衣大步出帐。小十爷见他一直跟自己嬉笑打趣，活像个顽皮野小子，此刻忽然露出悍勇本色，倒叫她暗暗吃惊，忆儿低叫一声：“不好！琳妹快叫住他。”
仆固琳忙追出帐篷，唤道：“喂，你站住！”
药葛罗停步回头：“怎么？”
仆固琳不知该说什么，只得涨红脸蛋吭哧：“你、我我……”
药葛罗莫名其妙望着她，小丫头愈加作慌，忽听忆儿在后面低声吩咐：“问他去哪里。”
仆固琳忙大声问：“喂，你去哪里？”
药葛罗厉声回答：“去请二哥发兵，杀到长安，把鱼朝恩狗贼砍了替你报仇！”
仆固琳大喜：“好极了！”
忆儿忙说：“万万不行。都督请转来。”仆固琳扭头惊讶地看着忆儿，问：“怎么不行？”
忆儿道：“回纥大军杀入中原，遭难的岂止鱼朝恩一人？只怕铁蹄踏处，百姓尽化肉糜！”
仆固琳怔了一怔，噘起嘴大声说：“我不管！难道我们家就该受狗贼欺负？”
药葛罗再不理会二人，大步流星向可汗牙帐奔去。
众人情知不妙，只叫得苦。陆羽叹道：“这位合胡禄都督当真果决非常，只望可汗不要冲动发兵才好。”
忆儿道：“药葛罗脾气最是倔强急躁，连登里可汗都让他三分。他和九姐感情甚好，一向肯听她的话，只可惜九姐此刻昏睡不醒，没法劝阻。”
仆固琳偷眼望望大家脸色，心里明白人人都希望自己出面叫回药葛罗。可是她亲娘坟土未干，鱼朝恩竟又追到大漠来加害姐姐，此仇如何可以不报？她左右为难，索性捂面大哭。
颜颇手拿那封密信，一直蹙眉不语，把信纸翻来覆去看了又看，目光茫然若有所思。
忆儿细心，觉出他神情有异，把信接过去也看了看，问道：“幺叔觉得不对么？我看这字迹很像鱼朝恩的。”
颜颇漫应：“字迹像，只是……”
忆儿忽道：“咦，好香。”
石扇紧挨她立着，也闻见一股淡淡香气，忙转眼寻找玎零。玎零笑道：“瞧我干吗？那是兰麝香气，不是紫葳花香。”
石扇“哦”一声，恍然大悟——玎零佩带着南海奇花紫葳的香囊，身上总有股醉人奇香。刚才他嗅到的香气却淡而幽雅，又像山中兰草，又像公子哥儿平素挂在腰间的麝香囊气味，全然不是紫葳花那种。
颜颇听玎零一言提醒，忙把信纸举到鼻尖下，一嗅即道：“是这纸上墨香，奇怪。”
陆羽接过信，对光审视纸上墨迹，说：“墨汁光亮如漆，浓而不凝滞，淡而不浮薄，肌理细腻，是上党碧松烟墨。尤其这种掺有兰麝的，更为极品。久闻皇宫中专用此墨，鱼朝恩权倾天下，素来最喜附庸风雅，用这碧烟墨正是理所当然，怎么你说奇怪？”
颜颇道：“鱼朝恩附庸风雅天下皆知，可是他自去年遵照皇上之意投身佛门，忽然讲究起绝欲修持来，尽把奢华之物摒弃不用，为此还得过圣上夸奖呢。”
忆儿忙道：“果然奇怪！这墨是歙州香墨，信纸是泾州青檀纸，都是极贵重的。咱们在西明寺见过很多鱼朝恩的经书信帖，都是用的普通纸墨。”
颜颇点头说道：“刚才我只觉得有些不对头，偏偏想不起是什么。瞧，这封信虽然字迹相似，用的纸墨却露了破绽！”
陆羽皱紧双眉思忖：若不是他二人住在西明寺，恰巧知道鱼朝恩近来的变化，依世人所见，鱼朝恩正该用这样奢华之物，又怎会觉着不对？这封密信委实可疑。
众人心头疑云大起，连仆固琳也住了啜泣，盯着那信笺发愣。陆羽沉思一会，缓缓说道：“这信若不是鱼朝恩所写，伪造之人会是谁呢？此人熟悉宫中太监平素的习惯，近两年却不在官场中，是以不知鱼朝恩近来变化。看这密信行书规格、用印、措辞，无不合式，伪造之人决非寻常草莽百姓……”
吴婆婆打断他话头叫道：“要找此人有什么难？只须问问少年都督，来大漠的汉使叫何姓名，长何模样，不全妥了？”
忆儿道：“信是伪造的，只怕那汉使也是假的。我只想不明白，这样机密的一封信为何要留在行囊中？倒像惟恐别人不知幕后主使是谁，诚心要惹回纥恼恨朝廷似的。”
陆羽心头一凛，想到害可敦，留鱼袋，留密信，三个环节紧密相扣，果然是必欲挑动回纥反叛大唐。他失声叫道：“忆儿说着了，这是一着借刀杀人之计！此计得售，回纥必定发兵助仆固怀恩反叛朝廷，这这、凶手好毒辣啊！”
他忧愤于中，一口道出毒计的险恶用心，没提防“仆固怀恩”四字一出，旁边仆固琳的脸立时涨得通红。
小十爷跺脚叫道：“你们怀疑我爹爹是凶手？我爹从不耍诡计！我爹爹他……我我……”
“我”了几下，觉得没法说明白，扭头冲进可汗牙帐，不由分说拖出少年都督药葛罗。
药葛罗被她拖出大帐，心头焦躁，刚欲发怒，却见这泼辣小丫头满面流泪，一副气急败坏的模样。他忍一忍，低声喝道：“酋长们正商议出兵大事，你别胡搅。”
仆固琳嚷道：“这事儿不闹明白，谁也不用派兵替我报仇！我只问你——害九姐的汉使是不是太监？”
如果汉使是太监，只能从宫中派出，自然与仆固怀恩无关，仆固琳倒也问得聪明。
药葛罗道：“是个老太监。我刚才记起他的名字，叫骆奉仙。”
仆固琳蹦起来，大声骂道：“好哇，又是这狗贼！哼，诬赖爹爹谋反的就是骆奉仙，他还跟鱼朝恩争权夺利，谁不知道？”
一边小嘴叭叭地闹，一边得意洋洋看着陆羽，意思明白不过——骆奉仙与仆固怀恩有仇，与鱼朝恩有隙，他对二人栽赃，理所当然。
众人没料着汉使竟是骆奉仙，一时愕然无语。颜颇走上两步，向药葛罗问道：“请问都督，骆奉仙长得什么模样？”
药葛罗微微一怔，不知这人怎会问出此等无聊之事。他凝睛打量颜颇，见他年纪与自己相仿佛，一双入鬓剑眉下，两眼晶莹闪亮，显得极是聪慧机警。
药葛罗暗暗赞叹：“好个汉人少年！”
他不敢轻觑颜颇，答道：“骆奉仙身量矮瘦，有些佝偻背，两眼生得奇怪……”
石扇“哎呀”一声，急问：“是不是两眼一大一小，大眼呆滞无光，小眼精芒四射，望人时眼神像把尖刀？”
药葛罗点头答道：“不错。原来你们都认得骆奉仙么？”
颜颇倒抽一口冷气。他刚才问骆奉仙的长相不过是出于谨慎，怎料着竟问出这么一个人来！
仆固琳大惑不解，忙说：“骆奉仙又高又胖，活像只猪，哪是药葛罗说的模样？”
吴婆婆笑道：“佝偻背，阴阳眼，倒有些像钟陵黄府那位怪老头。”
他们听药葛罗描述汉使形状，已明白暗害可敦的是谁，刹那间回忆起许多往事——那厮化名金天师隐居在钟陵藏珍楼里，暗中招募同党，与江湖黑道勾结，行踪诡秘……大食王妃来中国寻找兄弟，此人假扮丐妇骗大食王妃发怒出兵，又假扮大食兵诱杀石扇……朝廷借回纥大军平定安史之乱，那厮化名狄师爷隐身大宁郡王府，劫持回纥可敦，伪装摩尼巫师，暗杀同伙灭口……那厮做下的事，哪桩哪件不是出人意料？如今他居然冒充骆奉仙来大漠暗害回纥可敦，真是胆大妄为！
药葛罗见客人们面露惊疑，不由有些诧异，上前一步刚要问话，陆羽抢先开口：“请问都督，那汉使可是瘸子？”
药葛罗摇头回答：“走路慢呑呑的，不瘸。”
仆固琳此时也明白过来，吃惊问道：“你们疑心凶手是狄师爷么？”
