颜颇疑道：“王妃怎么片刻交谈就留下他呢？”张青答说：“当时我出门办事，不知他跟王妃说了些什么，竟让王妃对他格外照顾！”
当下张青悄悄点起府中兵丁，从长安向河阳城细细搜去，希望能找着仆固琪。这天他匆忙回府，告诉陆羽连日搜寻都无结果，沿途数千村落，全部找遍不知要到什么时候，实在令人忧急！
他道：“小人想请太夫人发回纥兵帮忙，太夫人不肯，说回纥兵出营必定要烧抢掠杀，惊动朝野和登里可汗，反有麻烦。”
陆羽赞道：“老太太见识过人！回纥兵不懂汉语，不熟悉地形，请他们寻人有什么用？何况此事关系重大，只能悄悄进行。”
他迟疑片刻，又说：“这几天我在想，登里可敦未见得囚禁在远处……你们且想，如果劫持王后的人与狄师爷有关，把她藏在长安附近不是更方便吗？”
颜颇蹙眉说道：“如果他们把九爷劫往长安，必定要过潼关，潼关可是有重兵把守着的。”
张青道：“昨日小人过潼关，守城的兵爷说我大宁郡王府今年岁贡不少，硬拖了小人请客。我家分封的属地并不在潼关外，怎会有岁贡粮食从关外过来呢？这事却十分奇怪！”
陆羽急问：“送粮车何时过关的？可有王府的人押车？”
张青道：“我问了，上月朔日过潼关，押车的是府中管事何禄。”
黄瓢偷袭河阳城那夜，天上迟迟才升残月，是十一月底。上月朔日即仆固琪失踪的两天之后，正符合赶着牛车从河阳到潼关的行程。
陆羽正想请张青叫何禄来问个究竟，忽听窗外轻响，接着一阵细碎脚步声迅速远去。张青追出门，只见一条黑影在远处门廊后晃了晃，随即不见。
张青大呼：“什么人！站住！”
陆羽心知不妙，道：“咱们快去找何禄！”
张青忙领路奔向前院，却已迟了一步，何禄被杀死在房中，众人赶到时，他脖子上的刀口还在汩汩流血。
张青急命家丁封闭前后大门，立即四处搜查。闹腾了一阵，家丁禀报府中并无任何外来人，案发后也无可疑人出过王府。
张青怔在当地，只觉一股凉气蹿上脊梁。
仆固怀恩率子仆固远在范阳作战，一向主持府中事务的太夫人留在河阳寻找仆固琪，府中大事，此刻都落在张青肩头。眼看官军剿贼势如破竹，王爷和登里可汗凯旋只在指日之间，这种节骨眼上王府出了内奸，怎不叫张青心急如焚？
他此刻无人可以依靠，只有寄望陆羽。陆羽虽然一介寒儒，却有超人的胸襟胆略和智慧，颇让张青心服。
当下张青向陆羽求助，陆羽略一思索，毅然说道：“请从今日起戒严门卫，每个出入王府的人都须登记在册。前院后园加派暗哨，仆役严禁串门聊天。”
张青点头答应，刚要去办，陆羽忽又叫住他：“另有两事：一是监视近两年入府的家院管事，二是派心腹到厨房，暗中观察有无异常。”
张青领命而去，颜颇问道：“处士这么安排，是料定凶手仍躲在府里了？”
陆羽双目炯炯，缓缓地说：“何禄之死，证实了我许多推想。王府戒备森严，屋宇众多径路复杂，只有熟悉府中地形和警卫的人，才能在转眼之间杀死何禄。而此人杀人后立即消失不见，足以说明他本来就是府里的人，谁也不会生疑。”
颜颇想了想，问：“处士请张青监视近两年入府的人，是因为狄师爷入府两年，他的同党多半也在这两年中被他引入王府么？”
陆羽答道：“是。府中几百号人，逐一审查太费时日。我让张青这么做，是想敲山震虎，让凶手露出破绽。”
忆儿笑道：“确是好计，料那凶手定会惶惶不可终日。”
石扇跌足大骂：“可恼，叫狄师爷逃了！”
陆羽冷笑一声，问：“狄师爷当真离开长安了吗？”
少年们不明其意，都疑惑地看着他。
陆羽道：“所谓汾州送信人，多半是狄师爷的同党，二嫂生娃娃只是狄师爷脱身的借口而已。仆固琳骑马追到城外，为什么不见他的踪影？那是因为他根本就没有离开长安！”
石扇将信将疑，问：“他已被我们惊动，为什么不趁早逃走？”
陆羽答道：“因为他手中握着登里可敦这枚棋子，有恃无恐！”
少年们大惊失色，陆羽问：“你们想过没有？为什么贼子们要花大力气从河阳引出登里可敦？”
颜颇想了想，说：“金天师对朝廷满怀怨恨，如果他是劫持九爷的幕后主使，那一定有个天大的阴谋。我想，劫持的人不杀九爷，是因为留着她可以挟持王爷和登里可汗。”
陆羽面色凝重，低声叹道：“我也是这么想的。”
石扇恨怒交加，骂道：“可恶的金天师，真后悔没在广州把他杀了！哼，不知这狗贼如今躲在哪个狗洞里？”
陆羽说：“密林中藏叶最不引人注目，狄师爷想要躲藏起来，什么地方最为方便，又最不叫人起疑呢？”
忆儿睁大秀目，惊问：“难道狄师爷藏在这王府？”
陆羽目光炯炯，道：“我疑心连九爷都被他们暗藏在府中。”
石扇跳脚大叫：“咱们还等什么？快请张青大叔搜他个底朝天！”
陆羽说：“不能搜！王府这么大，咱们不一定能马上找到人，贼子们被惊动了却可能杀人灭口！如今府内戒严，贼子只当咱们追查杀害何禄的凶手，一时还不至于狗急跳墙。”
少年们连忙称是。石扇问：“处士为什么要张青观察厨房？是怀疑狄师爷往饭菜里下毒？”
陆羽摇头。颜颇恍然大悟，忙说：“王府戒严后贼子无法转移人质，狄师爷加上人质，两人每日的饭食，厨下总不能毫无异常吧？处士是想盯着偷偷送饭的人，顺藤摸瓜查出藏人之处！”
陆羽笑道：“颜公子果然聪明过人。”
颜颇红了脸道：“汉朝霍去病十四岁领兵抗击匈奴，十七岁为大将，我什么本事也没有，真是惭愧。”
忆儿笑说：“幺叔还记得么？咱们小时候顽皮爬树，常听你爹在书房大声念诗，他老人家最爱王粲的两句——‘虽无铅刀用，庶几奋薄身’。”
颜颇一怔，抬眸与忆儿对视，大声道：“说得好！‘虽无铅刀用，庶几奋薄身’。咱们身为颜家后代，国家有难，自当生死以报，说什么有用无用？”
石扇听不懂诗，然而看到颜颇眼中的光芒，也不由得莫名激动起来，叫道：“好哇，不管你做什么，哥哥陪着你！”
陆羽十分欣慰，暗想：“当年石扇那样仇恨汉人，如今却与颜颇亲如兄弟，假若所有异族兄弟都能毫无芥蒂相处，那该多好啊。”
大宁郡王府在一片忧惧中过了新年，又悄悄度过上元灯节。
张青把王府的花名册造出，近两年入府的差役管事竟有上百人，无法逐一监视。倒是暗察厨房，果然发现了蛛丝马迹——却奇怪，是专供回纥贵宾饮食的后园小厨房，每日领取食物与人数不符。
仆固怀恩的女儿嫁给回纥可汗，王府中自然断不了常有回纥贵族来住。府中对客人每日膳食都有一定之规，然而现在府中只有八位回纥客人，替回纥做膳的厨房却每日向采办房领取十份定额。
张青亲自查了一查，犹疑地说：“八位贵客都是王妃的亲戚，不应参与奸谋。伙夫是登里可汗迎娶九爷时带来的……唔，或许这伙夫贪心，侵吞了两份定额？”
陆羽问：“客人吃饭是送到各自房中呢，还是聚在一起开席？”
张青答道：“客人都聚在一起开席，伙头厨下另吃。小人守望了两日，他们每餐开饭前先做祷告，然后狼呑虎咽吃个干干净净，并不见有人带食物离开饭桌。”
陆羽皱眉喃喃道：“这就奇怪了。”
这日陆羽、颜颇和张青正在商议，门外传来仆固琳和石扇的笑闹声，他二人趣味相投，每日在后园乱跑，这会子跑进来看见张青，小十爷跺脚嚷道：“哼，张青，你好大胆子！本小爷带石哥哥玩儿，你那些手下偏来捣乱，你快去揍他们，替小爷出出气儿！”
张青笑问：“十爷想上哪里玩儿？”
仆固琳道：“就是摩尼寺嘛！我带石哥哥去瞧那个怪菩萨，你的手下定不许我们进门！”
陆羽问：“府中有摩尼寺吗？为什么不许进内？”
张青道：“摩尼教乃回纥之教，王妃在府中修了这寺，每日晨昏入寺颂经。王妃说汉人不信摩尼教，不许入寺，素常只有府中的回纥客人做祷告时方能入内。”
颜颇忙问：“大叔说回纥客人饭前做祷告，原来都是在寺里吗？伙夫入不入寺？”
张青说：“他是回纥，自然也须入寺做祷告。”
陆羽两眼闪亮，击掌喝道：“好个藏叶之林！大叔请速速封锁摩尼寺四周，派人盯死那伙夫。”
又转身对仆固琳说：“小十爷，你能悄悄弄三套回纥男人的袍靴吗？”
仆固琳好奇地问：“你想干什么？”
陆羽心里充满恶战即将来临的紧张，说：“不必多问，到时候你就知道了。”
转眼已到黄昏。
晚霞殷红如血，把大宁郡王府后花园映染得宛如梦境一般。一座灰白圆顶的房屋耸立在花园深处，这便是王妃日日朝拜的摩尼寺。
摩尼教乃古波斯人所创，是回纥民族信奉之教。摩尼即“明”的意思，故摩尼教亦称明教。
摩尼二宗经宣讲世界万物均为光明与黑暗对立，在这黑暗与光明交替的黄昏时候，摩尼教徒必要虔心祈祷，盼望摩尼之神赐光明于人类，降福于子孙。
陆羽和颜颇、石扇穿上回纥长袍，缓步走向摩尼寺。小十爷仆固琳向来不肯做祈祷，今天也破例来了。
张青从树丛后走出，轻声告诉陆羽：“伙夫刚进寺，最西边那个就是。”
陆羽领着少年们进入寺内，王妃和几位回纥客人正默默祈祷，一位回纥巫师匍匐在经坛下，用干巴巴的声音喃喃念着经文。夕阳透过窗口斜射入室，令这巫师半爿身子金红灿烂，半身黑漆如墨。
陆羽紧挨伙夫跪了，不动声色暗暗观察，发现伙夫身边的墙壁上悬挂着厚重帷幕，帷幕垂纹有些不自然。
仆固琳知道大家假扮回纥入寺必定有好戏，心里既紧张又兴奋，虽然勉强跪下，仍昂头四处乱望，生怕漏掉半点可疑之处。
她看见石扇愣在一旁，两只眸子死盯着前面发呆。仆固琳顺他的目光瞧去，急忙爬起，对石扇俯耳叽喳：“那是巫师，念咒厉害着呢。”
石扇忡怔出神，嘴里问：“他叫什么名字？哪来的？”
仆固琳哧哧笑道：“巫师也有名字吗？他是娘请来的，叫什么名字，我可不知道。”
王妃抬头瞪她一眼，仆固琳吐舌扮个鬼脸儿，忙拉石扇趴下。
巫师念完经，回纥们同声咕噜念了几句，缓缓退出摩尼寺，王妃仍匍匐着虔诚祈祷。陆羽移到伙夫刚才的位置，伸手往帷幕下探去，摸到一包热乎乎的东西，连忙拿出打开一看，是包煮熟的羊肉！
陆羽快步出寺，向候在门外的张青打个手势。张青明白他的意思，不声不响插身到离寺的回纥们中间，在那伙夫肩后重重一拍。
伙夫吓一跳，扭头瞪着张青。张青不吭声，摆头向旁边示意。伙夫用回纥话大声嚷了一句，其他回纥都扭过身来，七嘴八舌向张青咕噜问话。
仆固琳上前用回纥话对客人嘀咕一通。客人露出恍然大悟的神色，笑着离去。
张青一把提过伙夫，喝问：“九爷在哪里？”
伙夫慌乱地拼命摇头，嘴里呜呜乱嚷。仆固琳笑道：“什么？你不懂汉话？小爷来教你。”伸手拔出张青腰间挎刀，刷地一刀，伙夫肩膀顿时鲜血直喷。
伙夫惨叫一声，脱口叫道：“她在经室——”
仆固琳哈哈大笑，喝道：“狗胆包天的鬼东西，竟敢绑架九爷？你去死吧！”抡刀便要劈下。
陆羽慌忙拦住她，问那伙夫：“谁是主谋？同伙都有谁？说！”
伙夫咬牙不答，疼得额头汗珠乱滚。张青抬头喝令：“都出来吧，快搜查经室！”
四周树丛中跃出数十名武士，迅速向摩尼寺冲去。张青跟着跑几步，又折回头一脚踢翻伙夫，怒道：“陆处士不必麻烦了，九爷自然知道谁是贼党，干脆一刀砍了这厮痛快！”
陆羽道：“不忙。这厮竟敢绑架他们自己的王后，岂无蹊跷？咱们不能杀他，先关起来，待登里可汗亲自审理才妥。”
张青恍然大悟，忙道：“不错，回纥叶护王子被害，说不定就是这厮干的，登里可汗正要追查凶手呢。”
伙夫惊恐地叫道：“害叶护的是狄师爷，不是我！”
陆羽和张青惊愕对视——这倒是个始料未及的谜底！
张青喝问：“好贼子，你怎知是狄师爷害死叶护？说不明白，立时剜了你！”
伙夫愈加惊慌，说：“那天我替叶护准备宵夜之食，狄师爷要帮我送食物进帐，我、我不该贪他的银子……”
张青倒吸一口冷气，低声对陆羽道：“叶护被害时背心中刀，嘴里叼着半块饼，令人大惑不解。原来凶手收买了伙夫，假装送食物混进帐篷。”
陆羽心想：“不错，这伙夫被登里可汗带来王府，又遇着那夜收买他的凶手。凶手料定伙夫不敢承认自己卷入杀害叶护的阴谋，以此胁迫这厮加入贼伙。”
忙低头喝问：“狄师爷现在何处？老实说出来，饶你不死！”
伙夫颤声道：“他就在——”一语未完，忽然无声无息！
张青急扳起这厮头颈，只见嘴咧目呆，面容可怖，脖子上钉着一枚乌黑铁钉！
张青怒吼一声，翻身扑向树丛。
丑书生急忙探那伙夫鼻息，却是已经死了。他慢慢立起，眼中交迸着惊疑之光。
张青匆匆奔回，道：“好厉害狗贼，连影都不见一个！咱们快去瞧瞧，九爷不知在不在经室？”
话未落音，早听见一片欢呼震耳，陆羽奔进摩尼寺，只见王妃拥着位丰腴少妇，悲喜交集地抱头啜泣。
张青抢前屈膝下跪，哽咽着大声道：“张青叩见登里可敦！”
那丰腴少妇闻声抬头，眼波与陆羽撞个正着。她冲陆羽一笑，扭头呵斥张青：“叫九爷！大叔怎么又忘了？”
晚霞虽逝，长空余光尚明，清晰地勾勒着她矫健的身影。虽然已为人妇，仆固琪九爷浑身飒爽英气，仍丝毫不减当年！
一阵急骤的马蹄声由远及近，在大宁郡王府门外戛然止住。须臾只听人声鼎沸，一迭声报进府来——“史朝义自尽！叛贼全军覆没……”
小十爷喜道：“好哇，爹爹要回家了，九姐也找到了，咱们双喜临门，哈哈！”
仆固琪幸未受皮肉之苦，略歇几日便已恢复神气。颜颇和石扇急着问她真相，不出陆羽所料，仆固琪“失踪”之事，果然是狄师爷暗中操纵、精心预谋的！
仆固琪那夜在中氵单城被黄瓢惊醒，飞身追出，误入陷阱。按理她本不应如此轻率，无奈黄瓢并非陌生人，仆固琪知他是个傻球，一时大意丢了戒心。现在想来，利用黄瓢诱出仆固琪，正是狄师爷的一着辣计。
何禄是狄师爷提拔的管家，他假装押送岁贡粮食，把仆固琪藏在牛车中送至长安。狄师爷将她囚禁在王府摩尼寺的经室中，确是极高明极稳妥。摩尼寺乃王府神圣之处，寺内经室专用于供奉摩尼二宗经，更是任何人不得触犯的禁地。是以仆固琪被囚月余，竟无人察觉。
仆固琪获救当天，王府中又发生了凶案，两名卫士被人暗中杀死在隐秘处。
仆固琪察看尸体，怒道：“我被黄瓢引入一座破屋，就是这二人暗设埋伏，将我劫持！”
陆羽顿足叫道：“凶手要杀人灭口，快搜！”
张青带人立即封锁前院后园，却一无所获，神出鬼没的凶手再次隐藏起来了。
叛军全部消灭，大唐迎来太平。仆固怀恩和登里可汗两位功臣虽未返回长安，每日却有无数百姓来王府外顶礼膜拜，官员们也络绎不绝登门贺喜。
张青情知府中隐患未除，甩了种种应酬之事，每日督着武士守卫后园，自己则寸步不离仆固琪的房门，生怕她再出岔子。心高气傲的九爷哪堪被人鸡崽似的护着？这日她思量要出府去瞧瞧外头街景，耍个心眼儿摆脱了张青，刚溜到园中曲廊旁，劈面撞见颜颇石扇和小十爷。
小十爷仆固琳拍手嚷道：“说曹操，曹操就到。”
仆固琪笑问：“小丫头，说姐姐什么坏话了？成日里淘气，你也该学些女孩儿风度。”
仆固琳噘起小嘴对石扇说：“怎样？又是小丫头，又自称姐姐。以前她从不说这种讨厌的话，哼。”
石扇笑嘻嘻瞅着仆固琪，道：“果然嫁了人就会变样。小十爷，你千万别学她。”
仆固琪好笑又好气，问：“两个小子乱嚼的什么？”
