话未完，他像逃难一般下了观日台。季兰躲在树丛里，早是把刚才这幕看得一清二楚，急忙伸手拦住陆羽，笑道：“人家好心替你约了美人儿，你怎么如此仓促？”
陆羽跌足恨道：“多、多谢你好心！你要捉弄人，尽管拿我捉、捉弄就是，何苦扯上她？”
季兰一愣，忙说：“我哪里捉弄人了？我……”
陆羽冷笑道：“咱、咱俩从小一起长大，你捉弄我还、还少吗？你不用怀疑，我与她从未越雷池一步，放心吧！”
说完拂袖大步离开，竟不肯再听季兰分辩。
玉娘从观日台上缓缓走下。李季兰发一阵呆，刚开口说：“我不是……”忽听有人高叫：“公孙姐姐！公孙姐姐！”
原来是玎零。她急匆匆奔来喘着气说：“公孙姐姐，咱们快走吧，颜颇找着啦！”
玉娘大喜，忙问：“真的吗？”
玎零道：“刚才我跟慧明下山玩儿，听人说汪老财家关了一个男孩，是天上的昴日星官下凡变的。我跑到汪家垅一打听，那男孩原来是个胡人，形状像极了石扇！”
玉娘笑道：“石扇最肯闯祸，想是在汪家垅顽皮捣蛋，把人惹恼了。”
玎零撅嘴说道：“可不是吗，他假装昴日星官偷汪老财的鸡，被打得半死，有个傻大汉帮他逃跑，不知跑到哪里去了。”
玉娘纳闷地问：“你说找着了颜兄弟，怎么光说石扇的事儿？颜兄弟在哪里？”
玎零忙说：“他俩是患难兄弟，从来寸步不离的。找着了石扇就找着了颜颇，公孙姐姐，咱们快去追吧！”
玉娘摇头笑道：“颜颇在峨嵋失踪时，石扇并不在附近。”
玎零顿脚发急道：“峨嵋山雾那么浓，怎知道石扇没在附近？说不定偷走颜颇的就是他呢。”
玉娘望着陆羽消失的方向犹豫不语，季兰说道：“颜颇若跟石扇在一起，能让石扇做偷鸡摸狗的勾当吗？何况石扇被傻汉救走，行踪难料，却到哪里去追？”
玎零恼季兰说得在理，怒冲冲嚷道：“你别想阻碍人家的好事！哼，如果不是你在峨嵋装神弄鬼，颜颇会丢吗？”
季兰怔问：“我何曾装神弄鬼？”
玎零伶牙俐齿回敬：“还说没有？你跑到悬崖上装神弄鬼，害大家吓得心惊胆战！刚才我看见陆先生气呼呼离开这儿，哼，肯定又是你在骗人！”
玉娘急忙喝住玎零。玎零赌气哭道：“姐姐不肯找颜颇，我一个人去！哪怕跑到天涯海角，总比跟着这个假道姑有趣！”
她边哭边跑，哭声犹在耳边，人已远去。玉娘追了几步，只见万绿丛中红裳急晃，霎时不见踪影。
李季兰目瞪口呆，好一阵作声不得。玉娘劝道：“小丫头说话不知轻重，姐姐不必放在心上。”
季兰泣道：“大家的心目中，李季兰已是虚伪透顶的人了！”
玉娘笑说：“今天观日台约会，我知道姐姐心怀成人之美，决非捉弄玉娘。”
季兰惊讶地看着她，半天点头叹道：“我不如你，我不如你！陆鸿渐能找到你这样的红颜知己，实在是他的造化呀……妹妹，陆鸿渐就交给你了！”
玉娘脸一红，低头问：“姐姐怎样打算？”
季兰淡淡笑道：“还能怎样呢？像我这种被世人唾弃之人，眼前只剩一条路可走。”
玉娘欲言又止，默默看着这位才华卓绝的美人。
季兰怅望晴空，两汪泪水充盈在眼中，强忍悲伤喃喃自语：“哪怕只为着证明并非虚伪，我也该逃离红尘啊……”
玎零一去不回，不知向何处追赶颜颇去了。
李季兰在尘世间挣扎得万念俱灰，自此把争强好胜之心都收起，整日郁郁寡欢。
一行人离了衡山，晓行夜宿，不日来到湖州。季兰瞒着陆羽，在太湖开元观注册为冠。她入观之日，陆羽悲苦若狂，喝了一通闷酒，避开众人胡乱往城外踉跄行去，不觉醉倒在田野。
次日酒醒，心中愈发郁闷，恨不得插翅逃离伤心地，也不辨东南西北，也不管山高水低，埋头疾走了一阵，见路边有座酒肆，便又喝得酩酊大醉，依旧醉卧野地。
如此数日狂行乱奔，进入一片幽静山谷。只见处处沟深林密，一块巨大的岩石高悬在峭壁之上，好似从天庭掉下一只神仙捣药的石臼，形状十分奇特。陆羽星眼，瞧着此处有些眼熟，原来却是不知不觉来到了顾渚山！
山中杳无人迹，唯有泉水叮咚作响。陆羽两次探查顾渚，都因季兰而中途作罢，此时触景生情回忆往事，不由心中茫然。
一股淡淡清香随风飘来，仿佛有勾魂的魔力，使陆羽烦躁消减，神智渐渐恢复。
他鼻中嗅着香气，发觉它来自深谷。顾渚山虽然不甚雄壮，峡谷却陡峭深邃，险峻异常。丑书生没有犹豫，拨开荆棘，随着香气深一脚浅一脚向谷底探去……突然他站住，惊诧地注视前方——清泉在幽长的谷底蜿蜒，泉水两旁长满茂密野生茶树，一眼望不到头。阳光洒在片片茶叶上，散发着翡翠般的夺目光彩！
满谷翠绿中，玉娘捧着一只青釉瓷碗含笑而立。那股清幽的香气，原来就是从她手中茶碗里散发升腾的。
陆羽为这意想不到的美妙情景震惊，只恐自己是在梦境！
玉娘笑道：“谁能料到这座小山中竟藏着满谷鲜茶？我煮了碗茶汤，正等着你这茶博士来品尝呢。”
她捧上茶汤，陆羽怔怔接过，一饮而尽。热乎乎的暖流顿时贯穿胸腹，令他豁然清醒。
玉娘笑问：“这茶怎样？”
陆羽不答，急忙俯身察看茶树和谷底地势，又把剩下的茶汤细细品尝一回。
玉娘不安地说：“我不知炮制之法，摘了鲜叶就用这泉水煮一煮……”
一语未完，突听陆羽纵声狂笑！
他一手抓把泥土，一手握根茶枝，欣喜若狂，仰面向天激动地高叫：“老天有眼，叫陆鸿渐找到了！”
玉娘见素来稳重的丑书生忽作此状，心里惊疑不定。陆羽笑吟吟高举茶枝，道：“你来看看这个。”
茶枝长约四五寸，叶呈紫色，微微卷着，状若刚出土的幼笋。玉娘不知这茶叶有何妙处，探询地望着陆羽。
陆羽道：“茶叶以紫色为上品，绿色次之；阳崖阴林中的野生茶叶为上品，茶园中栽培的次之；生在碎石中的茶叶为上品，砂埌黄土中的次之……”
玉娘笑问：“如此说来，你手中这株茶岂不是上上之品？”
陆羽激动地叫道：“鸿渐走遍天下，从没见过如此得天独厚的野生茶谷！这是极顶好茶，天下无双的紫笋哪！”
他如同发现了渴望已久的地下宝藏，手舞足蹈兴奋莫名，心中愁闷一扫而光！
玉娘十分欢喜，忙说：“待我再煮些，咱们痛快喝几碗！”
陆羽笑道：“且慢！你那种现摘现煮的烹茶之法，多让青涩气味掩没了茶香，怎品得出茶叶真滋味？再好的茶叶，也须精心制作，方能扬其精妙，抑其糟粕。”
玉娘嫣然一笑：“有茶博士在此，还愁尝不到好茶吗？我只管烧水拾柴，瞧你怎样大显身手。”
陆羽摇头说：“采茶只能在春天，眼下茶叶已老，不堪采摘了。如若违逆季节采摘，采下后制造不精，这种茶饮下必导致生病，却是万万不可。”
玉娘听他说得郑重，不由有些泄气，道：“哎呀，满谷仙茶原来都是不能采摘的？我可是渴了。”
陆羽指着她大笑：“如此美妙仙茶，你居然用来解渴？罪过呀罪过！哈哈，咱们既已到了仙境，料是百毒难侵，鸿渐就破例品一品青叶吧！”
他喜滋滋四处寻找，从碎石中采得一把紫笋嫩茶，用泉水仔细洗净，投入玉娘烧好的水中。须臾香气腾起，满锅碧绿茶水映着蓝天，煞是清新悦目。
陆羽把茶汤舀入碗中，吹嘘着汤面浮沫，细细品尝一回。觉得别有一种青涩纯真滋味，满口生津妙不可言。
他正要把感想告诉玉娘，恰好她也朱唇微张要说什么。二人相视一笑，知道感触必定相同，不必再费语言。
一碗热茶下肚，陆羽心旷神怡，笑道：“奇怪，顾渚山偏僻得很，你怎么钻到这深谷里来了？”
玉娘笑而不答，只顾品茶。
陆羽又说：“你并非嗜茶之人，却带着烹茶之器来顾渚，却是为何？”
玉娘仍然笑而不答。
陆羽放下茶碗，凝睛把她上下打量着。玉娘被他看得心虚，掩面嗔问：“盯着我做什么？不认识么？”
陆羽笑道：“我倒要看看，你究竟是人是仙？为什么我无意走进此谷，你却早已等候在此？难道你真是神仙，能算出陆鸿渐未来的行止？”
玉娘娇嗔道：“世上哪有神仙？你休来取笑我！”
陆羽摇头说：“今日咱们见面决非巧合，不找出谜底，鸿渐心中纳闷！”
玉娘张嘴刚要说，忽然又咽住，道：“要想探究谜底，请先再饮一碗清茶。”
她学陆羽在碎石地上寻了些嫩茶，入锅熬了几滚，盛在碗中捧给他。陆羽忙伸双手去接，不意手指轻轻接触她柔软玉手，一股撩人的电流刹那间传偏全身，顿时呆住了。
玉娘含笑看着他，眉蕴柔波，眼盈秋水，那一种纯真美态伴着袅袅茶香，令人不饮先醉！
陆羽情不自禁连碗带手紧紧捧住。
滚烫的茶水从碗中溢出，烫着了两双紧握的手。意乱情迷中，二人谁也没有察觉，世间万物都从眼前消失，连潺潺流淌的山泉也仿佛霎时凝固……不知过了多久，陆羽喃喃嗫嚅：“玉娘！我、我要……”
玉娘脸一红，抽出手轻声问：“陆郞，你想怎样？”
陆羽把已经凉了的茶汤大口饮下，浇灭胸中翻腾的烈火。方才谈论茶道他何等从容潇洒，此刻却窘迫万分，不知如何面对突如其来的汹涌爱意。
玉娘虽然暗恋丑书生，毕竟是冰清玉洁的女儿，察觉到他激情难耐，不免有些害怕，悄悄退后一步，机敏地问：“陆郞，你真想知道今日咱俩相会的谜底吗？”
陆羽暗叫一声惭愧，捺定心神，结巴着说：“当、当然想知道。”
玉娘笑道：“我不是神仙，也猜不出你前世今生的事。不过有一个人料定你会来顾渚山，果然你就来了！”
陆羽大奇，忙问：“连我都不知自己会来此地，谁能如此神机妙算？这人究竟是谁？”
玉娘犹豫了一下，答道：“是李姐姐。”
仿佛一记闷棍打在头顶，陆羽顿时神色大变。
玉娘轻声说：“李姐姐知道你对顾渚山昼思夜想，特地指点我在这山谷中等候。她说……”
她迟疑地轻咬红唇，陆羽茫然问：“她说什么？”
玉娘道：“她说虽然出家为冠的是她，你的心却早已跳出红尘，精魂是茶的精魂，呼吸是茶的呼吸，梦境是茶的梦境……”
陆羽呼吸急迫、跌足大叫：“知我者，季兰也！”
这一声高呼出自肺腑，带着无限深情无限伤痛！一声之后，便再也不出声息。
玉娘见他双眼瞪视前方，脸上神色忽悲忽喜，不由暗暗吃惊，连忙大声唤陆郎。谁知陆羽如泥塑木雕的一般，根本不理不睬。
在他眼中，此时正电光火石变幻着一幕幕情景——他与季兰两小无猜欢笑嬉戏……
九岁的他被迫与她分别，她大哭着叮嘱“长大来娶我”……他挣扎走过十六年漫漫路途，人海中千寻万找……钟陵歌会重逢时，她那勾魂夺魄的一瞥！
多少温馨回忆，多少刻骨铭心的时刻啊，而今他心目中的女神在哪里？他苦苦追求的爱情在哪里？
陆羽茫然四顾，恍惚中竟把身边美人看做季兰，欣喜地笑道：“季兰，你没有当道姑？谢天谢地！”
玉娘不由怔住，惊疑地看着他。
陆羽两眼闪闪有光，大声说：“我答应长大娶你，季兰，现在我来了！”
玉娘心中既痛且急，不知怎样才能将他从幻觉中唤醒，忍不住泪流满面。
陆羽紧紧拉着她的手，深情诉说：“季兰，你知道吗？我虽为茶道而生，你却分走了我一半生命！”
玉娘泣问：“李姐姐嘱托玉娘陪伴你，难道玉娘就无法替代李姐姐吗？”
陆羽一愣，怔怔地看着她。玉娘咬牙犹豫片刻，下决心道：“陆郎醒醒！我是玉娘啊。”
陆羽猛然惊醒，踉跄走到泉边，低头凝视着叮咚流淌的清泉，胸中燥热渐渐平息，一股蚀骨剜心的痛苦代之而起。
玉娘走近他，柔声说：“陆郞，玉娘愿陪你走遍天涯，探索茶道。”
陆羽舀起一掬泉水从头顶浇下。冰凉的水浇熄了他的美梦，也浇熄了他眼中的光芒。
他转身对玉娘深深一揖，道：“陆鸿渐冒犯公孙姑娘，罪该万死。”
他的语气令玉娘惊奇，忙颤声问：“陆郞，你怎么了？”
陆羽平静地说：“陆鸿渐的心已死，从此只为茶道活着……鸿渐不敢耽误姑娘的正事，咱们就此别过吧。”
玉娘震惊地望着丑书生，红唇颤抖，满面娇羞！陆羽昂头抄手而立，背影透出拒人千里的冷淡。
公孙玉娘迟疑片刻，泪水委屈地夺眶而出，顿足跃过山泉，向谷外奔去。
突然身后传来陆羽情不自禁的轻唤：“玉娘！”
玉娘闻声回步，又惊又喜瞧着他。
陆羽怔忡半晌，垂头说：“你、你走吧。”
晚风乍起，满谷茶树发出瑟瑟之声，伴着那不倦长流的泉水，宛如一曲秋的悲韵。丑书生像泥塑般僵立在泉边，不知暮色之既浓……自李季兰出家为冠后，一直未见陆羽露面，皎然心中很是疑惑忧虑。
看看冬去春来，又是新的一年。这日皎然与一众友人踏青访春，至黄昏才兴尽归寺。他远远看见寺门外立着一人，身旁放着眼熟的藤篮，急忙趋前看时，不由大喜狂呼：“鸿渐兄，这大半年你去了哪里？”
陆羽笑答：“上人记得顾渚山么？”
皎然一怔，顿时想起前年与陆羽季兰同去顾渚的情形。陆羽道：“我在顾渚山中独处数月，研习炒青之法，大有收获。近日春雨惊蛰嫩芽初绽，鸿渐制得几枚上好茶饼，特来与上人共赏！”
皎然急忙将他请进禅室，不及叙旧，先烹煮茶汤细细品尝。皎然大赞：“此茶香淳清隽前所未有，鸿渐兄制茶的技艺果然精进了！”
陆羽道：“无关技艺，是这顾渚茶太妙。唉，可惜此茶深藏险谷，世人难以接近，他日我若找着机会，定要让顾渚紫茶拨云见日，令天下人都醉心于它的清香！”
皎然点头叹道：“名人雅士饮茶，只是把它当作自我修养之途，鸿渐兄却将它视为民族大器，欲借茶道弘扬我中华文化——这就是麻雀与鸿鹄的区别呵。”
陆羽笑道：“上人何必夸我？咱们志同道合，正该全力以赴！”
二友谈谈笑笑说了些别后情形，陆羽见案桌上有新装订的诗集，却是众多江南名士聚会而作。他随意翻开诗集浏览，忽然看到李季兰写的一首五言，题目是《寄朱放》，诗意十分缠绵：
望水试登山，山高湖又阔。
相思无晓夕，相望经年月。
郁郁山木荣，绵绵野花发。
别后无限情，相逢一时说。
陆羽不由怔住，问道：“这位朱放是谁呀？”
皎然心中暗叫不好，嘴里支吾：“不过一闲人而已。”
陆羽疑惑问道：“一个闲人怎让季兰如此挂心？又是‘相思无晓夕’，又是‘别后无限情’，深情得很哪。”
皎然说：“这位朱放路过江南，偶然上白雀山法华寺游玩，正遇着诗人聚会，就混进来结交名士。我见季兰与他聊得投机，此外并无其他交往。”
陆羽道：“季兰那样骄、骄傲的心性，岂、岂肯聊聊天便赠送情诗？上人不要替她隐、隐瞒！”
皎然见他犯了结巴，知道他内心必定愤怒异常，不忍隐瞒，只得指着诗集说：“你再翻看几页，就明白了。”
陆羽手指颤抖，勉强把诗集翻看下去，只见随后记录着几首季兰写给不同男子的诗，内容都极为缠绵，最后一页有首《赠李季兰》，却是皎然所写，诗道：
“天女来相试，将花欲染衣。禅心竟不起，还捧旧花归。”
这首诗明白如话，意思一目了然，说的是“天女”李季兰试探皎然和尚，想与他谈情说爱，被和尚诙谐拒绝。
陆羽目瞪口呆，不敢相信所见是真。他跟皎然相交极深，知道皎然决不会无缘无故调侃季兰，既写出这样的诗，季兰调情试探必定是真的了！
可是，心高气傲的季兰怎么会喜欢那么多男子，又怎么会跟皎然调情呢？这不是太奇怪了么？
皎然叹道：“季兰出家后性情大变，有如翩翩彩蝶，惹人眼花缭乱。她说她大彻大悟，决意从此游戏人生，阿弥陀佛。”
陆羽怔忡无语，当天就在妙喜寺歇了，次日动身去开元观看望季兰。久别重逢，他心头万分激动，她却与一帮闹哄哄的士人打情骂俏，把他撇在一旁独自饮茶。
此后陆羽多次与季兰相见，每次情形大同小异。确如皎然所说，李季兰已变成了翩翩彩蝶，周旋在名人骚客中，以她的绝世美貌与才情，惹得众多男子眼花缭乱！
陆羽痛苦不堪，只得背起茶篮四处跋涉，为撰写《茶经》搜集资料。
一年光阴忽忽而过，江南又是春天。
