最后生意兴隆得影响到吉米的功课。他的母亲以快刀斩乱麻的手法，在报上刊登了下面这条颇有不真实之处的广告：
“炉灰生意暂结束。获利之后主人已离城避寒。”可是到了这个时候，吉米和妹妹两人都已各拥有崭新的英制自行车一辆了。
只要善于用脑，肯于思索，生活中到处都有实现自己梦想的途径和机会。
卖钱
19世纪80年代，搜索小行星是件很时髦的事情，因为发现新小行星的人不仅可以得到优厚的奖金，甚至荣获皇家的褒赏，成为社会的名流贤达，而且发现者还有一件令人羡慕的权利：为自己发现的小行星取名字。
正因为这是令人向往的权利，所以在小行星的发现史上，就会出现这样一件看来荒诞不经的事：一个天文学家在报纸上登广告，要以250金镑的代价“出卖”他刚发现不久的一颗小行星的命名权。
是这位天文学家利欲熏心吗？不。这位天文学家名叫帕里沙，是奥地利人，自幼才华横溢，大学一毕业就当上了一个海军天文台台长，在他从事研究的50个春秋中，一共发现了125颗小行星，是个不可多得的佼佼者。可是这位教授从不屑于对上司阿谀奉承，因而事业上的成就并没有为他带来名利地位，相反却丢了饭碗，被迫到了维也纳天文台。
帕里沙热心科学，对于受到的不公正的待遇从不耿耿于怀，正因为这样，才使他成果累累，成为一个杰出的小行星问题权威。
根据计算，1886年8月29日将要发生一次日全食，最理想的观测地点在非洲。作为一个天文学家，怎么能放弃这样一次难得的机会呢？
当时帕里沙也决心要远渡重洋去非洲观测，可是生活清贫的帕里沙连路费也凑不齐，哪来供观测研究的经费呢？开始时他求助于政府，他向政府机关大力呼吁，可是皇家认为研究日全食不能掠夺到新的殖民地，因此一份份的申请报告、观测计划都石沉大海。帕里沙不得已，只能转向社会，为了科学的需要，他一时也只好违心地去拜访社会名流、富绅巨商。然而几个月下来，帕里沙没有一次不是满怀希望而去，双手空空而归。
时间一天天过去了。帕里沙不免心灰意懒。一天，他忽然灵机一动，想到了前几个月刚刚发现的小行星，于是他在报上登出了上文提到的那个颇具讽刺意味的广告：为了要到非洲去观测日全食，他愿意把刚发现不久的（250）号小行星的命名权转让他人，代价是250金镑。
广告刊出后，一位名门贵族便欣然前来求见，双方寒暄几句后，立即言归正转，三言两语，交易马上拍板，阿尔拔·冯罗捷欣德男爵一面掏出金币，一面交给帕里沙一张纸条，上面写着他妻子的芳名——贝蒂娜。他希望让他的爱妻能在天空中神游。
上天总是特别眷顾那些思路灵活的人。只要善于思索，天上的小行星居然也可以当商品赚钱。
报童
某一个地区，有两个报童——布莱克和比尔——在卖同一份报纸，二人是竞争对手。
比尔很勤奋，每天沿街叫卖，嗓门也响亮，可每天卖出的报纸并不是很多，而且还有减少的趋势。
布莱克肯用脑子，除去沿街叫卖外，他还每天坚持去一些固定场合，一到那里，就给大家分发报纸，过一会再来收钱。地方越跑越熟，报纸卖出去的也就越来越多。当然，也有些损耗，但很小。渐渐地，布莱克的报纸卖得越来越多；比尔能卖出去的却逐渐减少了，不得不另谋生路。
为什么会如此？布莱克的解释非常有趣：
“第一，在一个固定地区，对同一份报纸，读者客户是有限的。买了我的，就不会买他的，我先把报纸发出去，这些拿到报纸的人是肯定不会再去买别人的报纸。等于我先占领了市场，我发得越多，他的市场就越小。这对竞争对手的利润和信心都构成打击。
“第二，报纸这东西不像别的消费品有复杂的决策过程，随机性购买多，一般不会因质量问题而退货。而且钱数不多，大家也不会不给钱，今天没零钱，明天也会一块给，文化人嘛，不会为难小孩子。
“第三，即使有些人看了报，退报不给钱，也没什么关系，一则总会积压些报纸，二则他已经看了报，肯定不会去买别人的报纸，还是自己的潜在客户。”
任何时候，在任何场合，要击败竞争对手，都要充分开动脑筋，走自己独特的道路。
贩猪
东汉初年，据记载辽东一带的猪都是黑毛猪，当地人也都习以为常，忽然有一天一个商人家中的老母猪生了一窝毛色纯白的小猪，大家都争相来观看，附近一带的人都认为这一定是一种特异的品种，于是就有人给这个商人出主意说：“如此干净纯白色的小猪，天下一定少见，你应该把它们送到洛阳，去献给皇帝，皇帝肯定会重重地赏你。”又有人走来给他出主意说：“还不如把这群小白猪拉到燕京市场上去，肯定能卖个大价钱，物以稀为贵，错过了这个机会你就后悔都来不及了。”辽东商人听了，果然动了心。经过一番盘算，觉得还是把猪运到燕京市场去卖个大价钱比较合算。于是他把白毛小猪装上车，向燕市进发了。
经过3个多月的艰苦跋涉，等走到燕京时他的小猪也基本上都长大了，他喜不自胜，这一回不知道要发多大一笔财呀！这一天，当他把白毛猪运到市场的时候，简直给吓呆了，原来燕京市场中到处卖的猪都是白色的，白毛猪在这里不足为奇不说，价钱还不如辽东的黑猪。辽东商人眼看着猪卖不出去，空欢喜一场，心中十分懊悔，心想还不如在当地卖了，也总比现在这样强啊！
胡思乱想了一阵以后，他灵机一动：既然辽东没有白毛猪，这里白毛猪的价格也不贵，我为什么不从燕京贩几十头白毛猪回辽东？那样才是真正的物以稀为贵，肯定能赚一笔。于是他就从燕京贩了几十头白毛猪回辽东，很快就卖出去了。接着他又贩黑毛猪来燕京，也是大赚了一笔。
很多时候，即使在失败中，也孕育着成功的机会，关键在于你能不能灵活思维，及时发现，努力把握。
买两匹马
从前有个商贩，在集市上卖马，每匹马要价五百块钱。他吹嘘自己是个养马能手，他驯养的马，跑起来四蹄腾空，快如闪电。无论跟什么马比赛，他的马总是得胜。如果试下来不是这样，他愿意倒贴五百块钱。
一个驭手经过这里，听了他的话，接口说：“你这马真是太好了，我要买了下来。不过先得让我试一试它的脚力。”
“行，行！”商贩连声同意，驭手把马牵走了。
待会儿，驭手又经过这儿，见到这人又在为他的另一匹马吹嘘，说的话跟刚才一模一样。
驭手二话没说，又牵走了第二匹马。
又过了一会儿，商贩找到驭手，要他支付两匹马的价款。
驭手说：“我已经跟你结清了账，一分钱也不欠你了。”
商贩一听，急得跳了起来，说：“第一匹马是五百块钱，第二匹马也是五百块钱，你一分钱也没给我，怎么说不欠我的钱呢？”
“有意思！”驭手撇撇嘴，说：“我让你的两匹马比试一下，结果是一匹在前，一匹在后。在前面的，我应该付给你五百块钱，在后面的，你应该倒贴我五百块钱，这样一来一去，我们的账不是算清了吗？我还欠你什么钱呢？”
商贩目瞪口呆，答不出一句话来。
思路灵活的人，能够少花钱、甚至不花钱，办好更多的事。
挑衅的鸡
恒久以来，鸡们就自然喜欢互相挑剔，或挑衅。在它们没被收容到人类社会来之前，这个本能的目的是建立谁是大头头、谁是小头头和跟班的“鸡群秩序”。等人类开始养起鸡子来，这老爱互斗的脾气就造成“生意人的烦恼”。上百万只鸡围困在鸡舍里，被旁的鸡挑剔得无处可逃。爱欺负的鸡又不停止啄，于是养鸡人面临了所谓“死亡率”。这通常高达25％。
几年前，加州一个蛋农发现他的鸡死亡率忽然大降。原来很多鸡子的眼睛患了白内障的病。一个鸡医告诉他这病是治不了的。这蛋农说他并不真要治这病。鸡们越看不清，仿佛就越不互相打斗。
这鸡医和一个朋友于是试验能不能做出人造的白内障效果，用的是隐形眼镜。试了各种镜片，包括粉红色的。结果，他们发现，戴了粉红色隐形眼镜的鸡，就失去了互相挑衅的冲动。
这消息一传出，美国各地，远从世界20多个国家纷纷寄来大量的订单。这样热门的产品，可惜当时还不能进人生产阶段，因为镜片很容易就滑落。
又经过几年的研究，这两位老兄成立了一个公司，制造比较可靠的镜片：一旦给鸡戴上，足可一年不掉出来。这隐形眼镜是装在鸡的内眼皮上。内眼皮一直不能再张开，于是进而它们就看不大清楚。粉红色也有医学解释。鸡看见血时，它那互相侵啄的本能就会增强；但是如果它所看得见的世界是一片粉红，那么血也就不那么明显了。
大多数鸡农现在解决之道是把刚孵出来的小鸡的尖喙剪掉。但这不是好办法。一方面使喙不完整，吃东西难免浪费食物；另一方面，“爱鸡协会”及其他人道组织也大事反对剪掉鸡喙的粗鲁办法。
新的鸡隐形眼镜每副美金20分，保证鸡们的死亡率从25％减少到5％。鸡们虽然会终身视线模糊，只见一片粉红，但是它们可以专心生蛋，长肉，不会急着去打斗，也不怕被同类啄死。至于鸡农如何替他上百万的鸡个别戴上隐形眼镜，那就是他们自己的问题了。
敢于在不同的知识领域和实践领域内创造性地进行思考的人，常常能够从全新的角度解决问题。
称地球质量
现在我们知道地球的质量是597600亿亿吨。然而，在二三百年前，人类还不知道自己居住的地球质量有多大。
17世纪的权威人士断言：人类永远不会知道地球的质量。因为在当时的条件下，要知道地球的质量必须用体积和密度相乘计算出来，而地球的构成相当复杂，各部的密度差异很大，无法求出它的平均密度，所以无法得出地球的质量。
到17世纪末，物理学家牛顿发现了万有引力定律。他想用测定引力的办法来计算地球的质量，但最终没能成功。
1731年出生的英国物理学家卡文迪许，发现英国剑桥大学知名科学家约翰·米歇尔用石英丝横吊磁铁的扭转，来观察磁引力，但靠肉眼看不到石英丝的变化。一天，他看到一群孩子拿着小镜子，用来反射太阳光玩。小镜子微微一动，远处的光点会发生很大的移动。这个游戏给卡文迪许以极大的启发，他在石英丝上固定一面小镜子，用一束光线去照射它，结果，石英丝极小的扭转被放大了，提高了实验的灵敏度。卡文迪许用了几十年时间，一直到1798年，才通过测量计算出了地球的平均密度，算出了地球的质量。他也因此被誉为“第一个称出地球的人”。
爱因斯坦说：“整个科学不过是日常思维的一种提炼。”在生活中要努力保持开阔的思路，摆脱习惯性思维，创造性地解决问题。
鸡蛋竖起来
哥伦布竖鸡蛋的故事尽人皆知了。可是，鸡蛋要是不打破，能不能竖起来呢？
“能，”有些长辈会对我们说，“来年立春那一天就能。天候一交春，万物化生，地气向上……”
这话当真？当真。1945年立春——2月4日——那一天，有一位杨先生曾经邀请了七八位美国记者和将领，表演竖鸡蛋。杨先生在桌子上一并排竖起了30个鸡蛋，像一排立正的兵士等候检阅。那几个美国人自己都信不过自己的眼睛，以为杨先生在玩什么魔术呢。后经杨先生说明，他们亲手试验，也都能把鸡蛋竖直。
这不是奇迹吗？那几个美国人立刻把立春日竖鸡蛋的事，用无线电拍回老家，当地的报纸用显著的地位登载了这个新闻。美国人见了，似乎比登陆硫磺岛的新闻还有兴趣。许多人特意买了鸡蛋，在桌子上颠来倒去地搬弄。大家以为，这也许跟牛顿的苹果一样，会发现出什么科学的真理来呢。
可是，流亡在美国的犹太科学家爱因斯坦听了这个新闻，大笑不止。
爱因斯坦为什么笑？
因为他知道，每一个物体都有重心。一个物体要放着的时候，它跟支持物有个接触面，这个面叫做物体的底面。如果物体重心向地面所引的垂直线，穿过它的底面，这物体就不会倒下来。有些物体一碰就倒，就因为一碰之后，它稍一偏侧，重心向地面所引的垂直线出了底面的范围，被地心引力拉倒了。我们把鸡蛋扶直了，如果它上下两顶端的联结线恰跟地面垂直，而重心又恰恰静止在这条联线上，我们可以放手了，鸡蛋一定竖直不倒。这样的巧合是有的。不过，竖直鸡蛋的重心比横卧着的时候提高了些，很不稳定，稍有动作，就要倒下来。竖鸡蛋难，倒下来倒很容易。可是难并不是不可能。
以为鸡蛋无论如何不能竖直的人，他们错了。以为鸡蛋只能在立春那一天竖直的人，他们也错了。他们不假思索，妄下武断，接受迷信，他们得不到真理。
我们只要有耐心，随便哪一天都可以把鸡蛋竖起来。细心的话，花不了十分钟就可以把鸡蛋竖直。谁不信的话，立刻可以亲手试验。要是谁竖不起，就可以知道他自己心不够细，性不够耐。
大家都把鸡蛋竖直了，也许又有人会说，“这有什么稀罕？”
本来没有什么稀罕，可是你们为什么做不到呢？
很多简单的试验我们都不能依靠推断和臆向，自己亲手做一做，才能够避免犯想当然的错误。
里面藏着什么
儿子走上前来，向我报告幼儿园里的新闻，说他又学会了新东西，想在我面前显示显示。
他打开抽屉，拿出一把还不该他用的小刀，又从冰箱里取出一只苹果，说：“爸爸，我要让您看看里头藏着什么。”
“我知道苹果里面是什么。”我说。
“来，还是让我切给您看看吧。”他说着把苹果一切两半——切错了。我们都知道，正确的切法应该是从茎部切到底部窝凹处。而他呢，却是把苹果横放着，拦腰切下去。然后，他把切好的苹果伸到我面前：“爸爸，看哪，里头有颗星星呢。”
真的，从横切面看，苹果核果然显出一个清晰的五角星状。我这一生不知吃过多少苹果，总是规规矩矩地按正确的切法把它们一切两半，却从未疑心过还有什么隐藏的图案我尚未发现！于是，在那么一天，我孩子把这消息带回家来，彻底改变了冥顽不化的我。
不论是谁，第一次切“错”苹果，大凡都仅出于好奇，或由于疏忽所致。使我深深触动的是，这深藏其中、不为人知的图案竟具有如此巨大的魅力，它先从不知什么地方传到我儿子的幼儿园，接着便传给我，现在又传给你们大家。
是的，如果你想知道什么叫创造力，往小处说，就是苹果——切“错”的苹果。
只要思维灵活，即使从自己或别人的“错误”中，也能够有所发现。
照片进行设计
加拿大著名摄影家约瑟夫·卡希，由于他在摄影艺术上取得了突出成就，被人们誉为摄影大师。
卡希在他的一生中，曾经为一万五千多名有成就的人物照过相，其中不少是家喻户晓的世界著名人物。他们当中有国家元首、著名科学家、作家、艺术家等等。
卡希在加拿大的渥太华，专以拍摄人像为乐事。他拍的人像能够传神，能够充分反映一个人物的性格，甚至能表现一些名人所代表的国家和民族的精神。
有这样一件事，最能说明卡希的摄影风格。
