他们对软件的关心涉及到了对合作公司硬件的关心，IBM公司很快就回了信，对其表示了肯定，并称这不是最后的版本，这些缺点已经得到了改进。
合同中的违约期限3月1日到期，微软的任务尚未完成。
可是IBM公司几次派人调停，微软察觉对方不愿意放弃这个项目，鲍默尔就写信给了IBM公司的哈灵顿（他们认识的人），进一步解释因为IBM公司方面的原因导致了他们失去60天的时间，重申修改软件的交货时间和方式。IBM公司答应了，将日期往后延长了一些。虽然比尔他们担心这个时间是不是太紧了些，而且他们还要完成一系列的语言转换，不过公司也不是第一次接受挑战了，他们决定冒险一试。
就这样，微软公司的员工们加班加点，在这个小小的房间里面开发出了他们和IBM公司合作后的第一件产品。在这长期的开发过程中，这群年轻人似乎从人间蒸发了一样，沉迷在计算机软件的世界中。而且最后为了要去肯尼迪角观看人类征服太空的壮举，他们甚至还不眠不休了5天，提前完成了预期工作。保罗和比尔也在他们的要求下一同前往。
当1981年7月，他们接到IBM公司的通知，IBM将于近期举行一次个人计算机的发布会，这群年轻人激动地拥抱起来，他们紧绷的神经总算暂时缓了下来。不过，比尔·盖茨和保罗还要处理一份协议的事情。
他们为IBM公司开发的MS－DOS系统来源于一个已有的SCP－DOS系统，当时没有买断所有权而是使用权，而且这个SCP－DOS系统还可以允许西雅图别的计算机公司使用。为了版权问题，比尔和保罗商量之下，决定多出点钱买下这个系统。而一番争执之下，软件所有者同意了比尔·盖茨提出的要求，因为他不确定自己的系统会给自己带来更多的利润。至此，所有可能会影响IBM公司个人计算机发布的所有隐患已经解除。比尔和保罗相视一笑，在椅子上悠闲地晃来晃去。
1981年8月12日，IBM公司的第一台个人计算机问世，它在纽约展出了第一台样机。
《华尔街日报》发表评论：“IBM公司全力以赴进入个人电脑市场，专家们估计这‘蓝色巨人’可以在两年内取得这个市场的霸主地位。”
两个月后，IBM公司的个人计算机开始在商店出售。它的硬件无形之中领导了计算机领域，成了这个领域的标准。IBM公司就如它开发宗旨上所讲的，它不仅仅是将计算机卖给计算机爱好者，而且是各个工作场所都可以看到它们的身影。
一年之后，公司就售出了13000多台计算机，用户们对它的反应十分热烈而且评价很高。实力雄厚的惠普、数字设备公司、施乐公司等在IBM浪潮的推动下，逐渐地，市场地位开始让步给IBM公司。而微软公司的系统也随着个人计算机市场的扩大而为更多的人熟知和使用。比尔·盖茨为了发展需要，决定将MS－DOS系统开放。
微软看到IBM发展的前景，他们决定以低廉的费用将操作系统转让给IBM公司。同时为了增加竞争力，他们还开发出了以MS－DOS为基础的软件。这样IBM公司虽然有三个系统，但MS－DOS的仅售60美元，其它两个分别是450美元和175美元，一时间，MS－DOS销路大畅。
比尔·盖茨在解释时候这样说：“我们的目的不是要直接从IBM那里赚钱，而是要以出售MS－DOS的特许权来赚钱，有的计算机公司想要提供或多或少与IBM个人计算机兼容的机器，我们就把MS－DOS的特许权出售给这些公司。IBM可以免费使用我们的软件，但是它对未来的升级版软件并不能享有独占使用权和控制权。”他的眼光如此独特而且深远，这也不难解释微软帝国的崛起了。
而且通过与IBM公司的合作，微软也学会了很多东西。
IBM是一个很大也很正式的公司，对软件测试的要求很高，他们不厌其烦地在许多机子上测试，而且还秘密将软件给隐秘的用户来测试。微软注意到IBM公司的这个要求，便逐渐改善了公司的产品质量检测、计划编制及安全措施等系统的以往做法。
而通过和微软公司的合作，IBM的一些程序开发员在和微软合作的时候，“投其所好”，也穿上了休闲的衣服和运动鞋，双方之间合作十分愉快。
《时代》周刊“新闻人物”
“新闻人物”，可是却加了引号，这是为什么呢？一切都要从我们20世纪最伟大的发明——计算机讲起。
1945年，世界上第一台计算机ENIAC诞生，体积庞大，造价很高，而且实用性不强。而到1975年，第一台个人计算机阿尔塔诞生，期间不过三十年。
随着阿尔塔的到来，许多公司都开始投入开发和制造出自己公司的微型计算机。计算机的硬件已经发展得很好了，苹果的第二代机、IBM的PC机等。而且到了1980年代，微机的应用范围更是极为扩大，它从业余爱好者的家中开始走向办公室。人们对计算机的要求从游戏阶段开始过渡到希望计算机可以给他们的生活和工作带来更多的便利。
计算机的时代就这样毫无征兆地来到了每个人身边。这也是比尔的梦想“每个人的桌上都有一台个人计算机”。
《时代》周刊是美国很有名的一本杂志，它的历史可以追溯到1923年。它是由亨利·R·路斯和布里顿·哈登创办的。《时代》周刊也是美国三大时事性周刊之一，有世界“史库”之美称。《时代》周刊每年都要评选出一位新闻人物，这位新闻人物要求是对社会要有巨大的影响力。评选结果会在次年的元月份的那一刊上公布出来。这样的传统保持了很多年。可是，在1982年，《时代》周刊的新闻人物却着实让人们“疯狂”了一把！
“这是什么啊？”“搞笑吧？”看着新的一期的《时代》的封面，大家议论纷纷。细看，哦，原来是一台微型的电子计算机的一幅实物图。
这可真是前所未闻的事情啊。一时间，风声四起。大家对1981年的周刊人物评选倾注了很多的心思，大家都是纷纷投票去选出自己心目中的人物。不过现在的结果有的人满意地笑了，更多人是吃惊地看着结果。
虽然在之前一年，美国新闻界面对着计算机的滚滚浪潮，他们就在全国范围内发了民意调查问卷，询问市民是否希望在不久的未来拥有一台家庭用计算机。结果很是出人意料，有80％的人有这样的愿望。当时甚至有人做出大胆预言，说到20世纪末的时候，全世界个人计算机的拥有量会达到8000万台。当然，这个估计还是有点保守的。到1991年，单微软公司的DOS就已经有8000万套在IBM的个人计算机上使用，这还不包括其他很多品牌的计算机在全世界的运作。
人们倒是认识到个人计算机的重要性，不过看到《时代》周刊匠心独运地将其选为1982年度“新闻人物”，还是觉得有点惊奇的。毕竟，每年《时代》周刊评选出来的新闻人物不是风华绝代的政府要人，就是有巨大成就的科学家。伟大的政治家甘地、辛普森、邓小平等都登上过《时代》的封面。可1982年这一期的“风云人物”却既非官员，又非科学家，不过是一台冷冰冰的机器。但是，这却给一批计算机爱好者们以巨大的鼓舞，这是他们共同推动的社会浪潮啊！
著名的作家，也是《时代》周刊的执笔的奥托·弗雷德里奇，是这样介绍这一期的“新闻人物”：“在整整一年的新闻中间最有意义和最吸引人的话题，并非一个单独的事件，而是代表了一个发展进程，一个不断发展并且被广泛接受、倍受欢迎的进程。同时，这个进程还影响到其他各个领域。它创造了一个新的历史。所以，《时代》在当今风云激荡的世界中选择了这样一位新闻人物。当然，它并不是一位什么人物，而是一台机器，一台个人计算机。”一石激起千层浪，奥托的文章有了很大的社会反响。
他一方面宣扬了微型计算机的功能，让更多人将注意力转移到它身上，让它的市场更进一步地开拓。另一方面，文章中他也提到了软件问题是“硬伤”。计算机用户的数目在疯长，软件需求量也在增加，更多更好的用于各种计算机环境下的软件开发已迫在眉睫。
这也引发了公众对生产软件的公司的注意。这对比尔·盖茨和他的微软公司来说，无疑是一次很好的宣传机会。但是同时也是一个很大的压力。为此，他接受采访，在采访中表露出自己的梦想——渴望软件市场有个统一的标准，渴望微软的软件可以进入每一个计算机的核心。
他说：“我们没有对软件的标准和质量进行严格的管理和控制。我们曾买到过根本不能用的软件……尽管现在有许多软件出现，但大多令人悲哀。……两年之后，我们要推出在各个方面能真正满足消费者需要的软件。现在的软件太糟糕，太难使用，而且缺少更多的性能。不过这一切正在得到改善。”
也就是在这一年，1982年，比尔·盖茨27岁，他登上了美国《金钱》杂志的封面，而他的成功也为很多美国人所知。
他的秘书卢宝看到后很开心：“恭喜你啊，比尔·盖茨。”她将这一期杂志发给微软的每一个员工：“大家快来看，这张照片拍得多好啊。”比尔·盖茨笑了笑：“你认为是这样么？可是我觉得这也把我拍得太年轻了吧！”卢宝拍了拍他的肩膀：“小伙子，你本来就很年轻啊。”
比尔·盖茨因为长得总是显得比实际年龄要小，这有时候会给他带来小小的麻烦。有一次，他同卢宝还有公司别的职员一起去餐馆吃饭，比尔·盖茨要了一杯酒。不过，女招待却怀疑他不满20岁，不能饮酒，硬是要他出示身份证。这让比尔·盖茨很是尴尬。
《时代》的“新闻人物”，《金钱》的封面，这一切都在宣告一个伟大的时代的到来。计算机软件革命如期而至，而微软就是那个在浪潮中奋力搏击的勇敢的弄潮儿。
保罗·艾伦的离开
转战到西雅图之后，微软的事业正在蒸蒸日上、一片欣欣向荣之时，保罗·艾伦，这个微软的创始人，对比尔·盖茨有巨大影响力的人，他却要离开微软了。
1982年9月的一天，那时，保罗正和同事一起在巴黎做商业旅行。旅行中，他突然发烧了，当时没有太在意，只是找了点儿药片吃了。可是旅行结束后，保罗回到了西雅图。他突然发现自己的脖子上长了几个硬硬的肿块。他不敢拖延，利用休息时间去了西雅图当地的瑞典医院。不过医院的医生看了后说没什么，可能是淋巴瘤，只需要做两个疗程大概五个星期左右的X光理疗就可以了，不过要多注意休息。
听了医生的话，他放心了不少。不过卧床休息却是不行的，工作如此紧张。在理疗的5个星期，当时公司正忙着开发新的应用程序，而且正处于微软视窗的紧锣密鼓地筹备工作之中，保罗更是闲不住。保罗拖着带病的身体，为公司奔波劳碌，不知道休息。
到1983年3月，在DOS2.0开发出来的时候，他的身体已经不允许他待在高强度的工作环境之中。他时不时感到头晕、疲倦，有癌变倾向，他不得不离开微软。
他当然舍不得离开微软，这是他和比尔·盖茨两个人精心培育起来的“婴儿”。他们共同面对着微软遇到的风风雨雨，共同品尝着新产品出世时候的点点滴滴的快乐。诉讼时期的艰难，开发语言程序时候的苦中作乐，婴儿一天天长大时的快感，这些都是他难以割舍的部分。而现在这个婴儿正在逐渐成长、欣欣向荣，他的梦想转眼间就可以实现了。离开了微软，就意味着计算机这个他最爱的“恋人”永远不可能属于他了。他舍不得。
他也舍不得离开他的老朋友比尔·盖茨，而比尔·盖茨更是离不开他。这两个人从湖滨中学因计算机而结识，两个人都是电脑神童。比尔·盖茨也很是感激保罗·艾伦对他的影响，他说过：“当我还是少年时，保罗·艾伦就教我许多有关电脑硬件知识，并鼓励我建立信心并且押注在微处理器上。我很幸运年纪轻轻就发现我的兴趣。而今我如此着迷，至今仍是如此。”后来一路走来，两个人共同经历着风风雨雨，经历着微软从弱小到强大，彼此间的惺惺相惜和默契之感已非言语可以形容得来。他的温柔和大度包容着比尔·盖茨的多变的脾气和暴躁的性格。
而保罗这个人并没有特别的欲望追求，他所要做的就是开拓出一片计算机的事业。不过他虽然喜欢硬件，可是为了公司、也为了和老朋友共创未来，他遵从了老朋友的意见——办软件公司。现在，公司在他们的照料下、在多位公司同事的努力下，这个小婴孩儿已经长大了。可是他却不得不离开。
他和比尔·盖茨的关系虽然有时候会很奇怪，很多人都认为他们不太融洽。公司曾传言他和比尔的关系不如鲍默尔和比尔的关系，还说保罗宁可通过邮件也不愿意面见比尔来讨论问题等等。保罗·艾伦听后很生气，他斥责了这些猜测。两个人虽然有时候有矛盾和分歧，不过那都是因为决策或者技术问题的分歧。而且吵了以后，两个人的关系还是很好的。保罗就算在病得很重的时候还在出差，为微软谋利益，这不正好说明了两个人之间的关系么？他是舍不得比尔·盖茨，舍不得微软的。
他强忍着泪，笑着拥抱了比尔·盖茨，并用力在他肩膀上拍了几下。比尔·盖茨紧紧地抱着他。他当然舍不得保罗了，可是在他身体状况面前，他只好不说什么了，他舍不得自己的朋友冒险。他忍着泪水说：“董事会永远会有你的位置。以后有什么问题尽管找我。”
保罗的疾病和离开给了比尔·盖茨很大的打击。毕竟，那么多年，保罗一直就是他的精神支柱。比尔·盖茨的性格比较孤僻，经常时不时发脾气。而且他智商很高，聪明人的内心总是孤独的，只有保罗·艾伦懂他，懂得怎么来帮助他，懂得给孤独的他一缕阳光。可是现在呢，他要离开了。而且，现在，公司正需要他。为了打败莲花公司，现在他只好自己打起精神来，笑着祝福自己的朋友可以身体健康。
