1898年冬天，威尔·罗吉士继承了一个牧场。有一天，他养的一头牛为了偷吃玉米而冲破附近一户农家的篱笆，最后被农夫杀死。依当地牧场的共同约定，农夫应该通知罗吉士并说明原因，但是农夫没有这样做。
罗吉士知道这件事后，非常生气，于是带着佣人一起去找农夫论理。此时，正值寒流来袭，他们走到一半儿，人与马车全都挂满了冰霜，两人也几乎要冻僵了。好不容易抵达木屋，农夫却不在家，农夫的妻子热情地邀请他们进屋等待。
罗吉士进屋取暖时，看见妇人十分消瘦憔悴，而且桌椅后还躲着5个瘦得像猴子样的孩子。不久，农夫回来了，妻子告诉他：“他们可是顶着狂风严寒而来的。”罗吉士本想开口与农夫理论，忽然又打住了，只是伸出了手。农夫完全不知道罗吉士的来意，便开心地与他握手、拥抱，并热情邀请他们共进晚餐。
这时，农夫满脸歉意地说：“不好意思，委屈你们吃这些豆子，原本有牛肉可以吃的，但是忽然刮起了风，还没准备好。”孩子们听见有牛肉可以吃，高兴得眼睛都发亮了。吃饭时，佣人一直等着罗吉士开口谈正事，以便处理杀牛的事，但是，罗吉士看起来似乎忘记了，只见他与这家人开心地有说有笑。
饭后，天气仍然相当的差，农夫一定要两个人住下，等转天再回去。于是，罗吉士与佣人在那里过了一晚。第二天早上，他们吃了一顿丰富的早餐后，就告辞回去了。在寒流中走了这么一趟，罗吉士对此行的目的却闭口不提。在回家的路上，佣人忍不住问他：“我以为，你准备去为那头牛讨个公道呢！”罗吉士微笑着说：“是啊，我本来是抱着这个念头的，但是，后来我又盘算了一下，决定不再追究了。你知道吗？我并没有白白失去一头牛啊！因为，我得到了一点人情味。毕竟，牛在任何时候都可以获得，然而人情味，却并不是很容易得到。”
人与物之间是无从比较的，真正的无价必定表现于无形，就像大师的雕刻作品，它的价值不在价格与实体上，而是创作者对作品付出的情感与附在作品身上的生命感悟。故事中的罗吉士，尽管失去了一头牛，却换得农夫一家人的笑容和幸福以及难得遇见的人情味。这段经历，更让他懂得生命中哪些才是无价的。
在一条街上，有两家酒店。人常说同行是冤家，面对这样的情况，很可能为了争夺顾客而互相拆台。北面一家的老板就是这样，他生怕南面酒店的生意超过自己，抢了自己的客人，所以经常想办法破坏南面酒店的名声。
有一次，北面的酒店住满客之后，又来了两位客人。因为没有地方住了，两位客人就打算去南面那家酒店。北面这家老板见状，就告诉他们说：“我们酒店服务和条件都是一流的，比南面那家强多了。你们看，我们这里都住满了，可是南面那家，却还空那么多闲房呢！所以你们下次一定要来我这里。”
两位客人听了之后，没有吭声。因为天色太晚，不愿意再去找别的酒店，就来到南面那家住下来。可是住进去之后发现，南面这家的条件和服务也很好，并不比北面那家差，于是就说道：“北面那家的老板可真小气，为了自己的利益，还诋毁南面这家。我觉得这家不错的，下次来再住这家吧。”
但是南面一家的酒店老板却很大气，对于另一家酒店从不恶意诋毁，也不许店员这么做。
有一次，他家的酒店全都住满了，又来了两个客人，没地方住了。老板一见，让两个客人坐下说：“来，两位，先坐在这里喝一壶茶。我让店员去到北面那家看看，有没有闲房，如果有的话，你们可以去他家住，那里的条件和服务也是不错的。”不一会儿，酒店的店员跑回来说道那家酒店还有剩余的客房，于是老板走过来说道：“二位客人，请过去吧，北面那家酒店还剩下几间客房。欢迎你们下次有机会来我们酒店住，我们非常乐意为你们效劳。”两位客人见老板能这么做，对他的人品非常佩服，说道：“你替我们想得太周到了，还愿意帮另一家酒店的忙，你这人真是太好了，下次再来住，一定来你们这里。”就这样，南面这家酒店越来越红火了。
即使北面的酒家老板对南面的老板进行了诋毁，可是，南面的老板并没有斤斤计较这一点，而是为顾客着想，并且夸赞了自己的对手，赢得了顾客的赞赏！倘若南面的老板也同北面的老板一样，自己的酒店又如何红红火火呢？
总而言之，在现代生活中，一个成功的人，从不会为一点小事而斤斤计较，他也不会把事情做得太绝，因为他会留下余地，为自己种下“希望”。
批评下属留余地
做任何事情都不要把事情做得太绝，任何事都是需要讲究方法的，就算是批评人也是要讲究一定的方法。尤其是领导，在批评下属时，要给下属留有余地，这样才能够让下属心悦诚服地接受。
有些领导在批评别人特别是下属时，往往难以控制自己，情绪激动时还常会说些过头的话，这种批评方式实不可取。批评在于讲理，在于从思想上帮助下属纠正错误，而过激的言词、过分的话语，不但不利于犯错误者接受，弄不好还会使犯错误者产生不接受批评的抵触情绪。如果是居高临下、大声呵斥式的批评，就更不应该。这样的批评只能制造隔阂、激化矛盾，把本来一两句话就能解决的问题复杂化。正确的批评方法是：批评时注意把握分寸，措辞严厉但不过头，给被批评者留有改过自新的机会。
有一家建筑公司的安全检查员，他的职责是督促工地上的工人戴好安全帽。刚开始，当他发现有不戴安全帽的工人时，立即很严肃地批评工人，要他马上戴好安全帽。结果，被批评的工人很不高兴，等他一离开，就马上脱下安全帽表示反感。于是，安全检查员便改变了方式，当他遇见有工人不戴安全帽时，就问是不是帽子戴起来不舒服，或是帽子的大小不合适。并且用愉快的声调提醒工人，戴好安全帽是很重要的，最后要求工人在工作时一定戴上安全帽。结果，工人很乐意地戴上了安全帽。
我们常见到画家画花时只画一枝或几枝，而不是全部，有时也会在花枝上添上一只小鸟，让人品味其中意境。诗人写诗同样如此，寥寥数字就能将一幅画面展现在我们眼前。同理，作为领导者，要善于让员工去反省自己，而不是不假思索地对员工进行指责。批评员工，要点到为止，让他自己去思考、想象和反省。
对于一个领导者来说，如果下属工作中出现失误，或者一不留神犯了个小错误，应理智地对待下属，不要火冒三丈、张口就骂。殊不知，责骂会伤了和气、少了士气。相反，你用一些委婉的语词给以安慰并纠偏，其效果完全是不同的。
鲍勃·胡佛是个有名的试飞驾驶员，有一次，他准备驾机从圣地亚哥飞回洛杉矶时，有两个引擎同时出现故障。幸亏他反应灵敏，控制得当，飞机才得以降落。虽然无人伤亡，但是飞机已经面目全非。他琢磨着问题可能是出在那架飞机的喷射机用油上。结果不出所料，果然如此。
回到机场后，胡佛见到了那位负责保养的机械工。年轻的机械工早已为自己犯下的错误而痛苦不堪，就等着胡佛的批评呢。然而，胡佛并没有责备那个机械工人，只是伸出手臂，拍了拍工人的肩膀说：“为了证明你不会再犯错，你明天要帮我修复我的F-51飞机。”
那位机械工听了这番话后，感到很吃惊。相信胡佛的做法已经足以让年轻的机械工终身记住这一教训了。
相反，张涛在一家公司做秘书时的遭遇就不同了。一次，经理让他给客户发传真，由于他的一时疏忽将传真单发错了，导致客户埋怨而不再与其公司合作了。事后，经理将他劈头盖脸地大骂一番，并毫不留情地将他辞退。
其实，既然错误已经犯下了，责备和抱怨又有什么作用呢？即使你正在气头上，也不要口无遮拦、破口大骂。正确的做法就像上述胡佛那样，给别人一个鼓励和改正的机会。因此说，一个领导应当尽量去了解和理解下属，而不是随意责骂下属。
有一个领导找下属谈话：“今天我们就这个问题作一些探讨。”“我觉得在这一点上你的做法似乎有些不妥。”这儿强调的是某一局部环节，而不是一览无余地推及全部。口气中带有商量、劝慰的味道。这样的批评更容易使人接受，从而起到促使其正视问题，改正错误的作用。
但如果这样说：“我看你这辈子是不会好了！”“你真是屡教不改啊！”说者可能出于无奈，恨铁不成钢。但对听者来说，无疑是一种宣判，是很难让人从心底里接受的，自然也起不到批评的作用。因此，领导在批评下属时，一定要给属下留有余地，不要把事情做得太绝了，那样反而会适得其反。
一个管理者，在工作中免不了要批评人。但怎样批评、什么时候批评、批评时的语气怎样，都与批评的效果有着十分必然的联系。在批评别人时，要多替对方考虑考虑，要学会给对方留下余地，这样的领导才会是一个好领导。
留下回旋的余地
我们可以把人生比作是一种生活的艺术，人生千万不要装得太满，太满了也就失去了生活的乐趣。
人在社会，无论是做人还是做事，都要学会留有余地。树与树之间，留有间隔，才能长得茂盛粗壮；人与人之间，保持一定的距离，才能避免双方之间的摩擦与纠纷。话不可说满，事不能做绝。留出一定的余地，才有足够的回旋空间。
所谓天无绝人之路，就是说上天都会为每个人留有一定的转机，留有选择的余地。留有余地，才能万事做到均衡、对称与和谐。留有余地，才能做到进退自如，从容且任意。做事时给他人留下余地，也就为自己留下了余地。相反，如果我们做事不给他人留余地，那么以后遭灾的也许就是我们自己。
一件事情、一项事业，只能有一个第一。如果总是把争夺第一当作目标，这样就容易患得患失，还不如去填充人生其他的空白处。比如：数学成绩考不了第一，你可以在一些艺术方面去挖掘自己所存在着的潜质；自己没有演员的天赋，也不要总去幻想当什么国际影星……对于每一个人来说，其自身的人生舞台都是非常大的，许多地方都存有自己所发展的余地。
在这个充满风险、充满挑战的社会里，我们的生活、职业、娱乐、思维方式都有着很大的变化。要想在这样的环境里很好地生存下去，那么做事就必须要留有余地。
清末时期的重臣曾国藩是一位十分善于包容别人的人。他主张为人处世要“举止端庄，言不妄发”，在待人接物的时候多为对方留出一点儿余地。
人的脚占地不过几寸大小，然而在咫尺宽的山路上行走时，却很容易跌落于山崖之下；从碗口粗细的独木桥上过河时，也常常会坠入河中……这是为什么呢？是因为脚的旁边已经没有了余地。人若想在社会上站稳脚跟，就必须使自己的脚底下宽阔一些。
对于喜欢“仰天大笑出门去”的年轻人来说，谨言慎行，多为对方留下一些余地，对于为人处世是很重要的。余地是相互的，留给别人的同时，也留给了自己。
每天上下班交通高峰时，公共汽车站总会出现混乱。车厢中间原本还有很大的空间，但先上车的人站在门口却没有为后面的人留下余地，不肯向里挪动一步，后面的人因为赶时间，紧抓车门，吃力地往里挤，结果，车门关不上，大家谁也走不了。如果前面的人多走一步，为后面的人留点余地，大家既可以很快地上车，也不会耽误时间，岂不皆大欢喜？
当然，留有余地也要讲究分寸，余地留得过多就是保守了。同时不论我们做什么事情都要为自己留下一定的余地，只有这样才能立于不败之地。
在美丽的大森林里，居住着许许多多的动物，狼是中间最狡猾的。在山脚下有个洞，各种动物都由此通过。狼非常高兴，它想，守住山洞就可以捕获到各种的猎物。于是，它堵上洞的另一端，单等动物们来送死。第一天，有一只山羊经过，狼赶忙追上前去，山羊拼命逃窜。突然，山羊找到了一个可以逃生的小洞，从小洞仓皇逃走。狼很生气地把小洞堵死了，心想，这下就再也不会失败了！
第二天，有一只兔子路过，狼连忙起身奋力追捕，结果，兔子找到了更小一点儿的洞，并从洞口逃生。于是，狼又把类似大小的洞都堵上。还心想，这下可就万无一失了，别说羊，就是与兔子个头接近的鸡、鸭等小动物也都跑不掉。
第三天，跑来了一只松鼠，狼马上飞奔过去，追得松鼠是上蹿下跳。最终，松鼠还是从洞顶上的一个通道跑掉了。狼为此非常气愤，于是它一气之下堵塞了山洞里的所有窟窿，把整个山洞堵得个水泄不通。干完之后，还对自己实施的“绝妙”措施非常满意。
然而，第四天，突然来了一只老虎，狼吓坏了，拔腿就跑，老虎穷追不舍。狼在山洞里面跑来跑去，可是苦于没有出口，无法逃脱，最终，这只狼被老虎吃掉了。
不给别人留有余地，自己也将没有了出路。人生最大的智慧就是凡事懂得留有余地。
任何事做到“适可”才是最好的。如果换一个积极的角度来诠释这句话，就是一个人在得意的时候，给自己留条退路；一个人在失意的时候，给自己找条出路。这也正是我们通常所说的凡事都不要做太绝。
有一位老人虽然已年过70，但身体却十分硬朗，声如洪钟，两目有神，打12圈麻将眉头也不皱一下。有人便请教这位老人家的养生之道，他就仅送出了一个字：“半。”然而这个“半”字隐藏有什么深刻的意思呢？
老人家解释说：“对于‘半’的内在涵义，就是凡事不可做尽。比如，生活当中的吃饭，不要吃得太饱，半饱是最理想；做事情，不要做到非常累了才休息。中午睡一睡，3点半喝杯下午茶，黄昏欢乐时光轻松一下，都是好的安排，让身体的状况永远得到调整。正如一辆汽车的汽油，经常保持半满的状态。切勿每次亮起红灯才去添油，这样就会十分伤车。喝酒也是，最过瘾是半醉。半醉的时候，望出去的世界介乎真与虚之间，显得十分的奇妙；如果全醉，就会失去喝酒的意义。”
“半”还可放到做人处世的哲学高度，“半”就是知足常乐。人生不要强求十全十美，世间事，岂能尽如人意，有一半幸事，也应无憾了。人无完人，凡事留有余地才好，给人留半条后路，为自身积半点福、半点德，这样何乐而不为呢？
老人家这“半”字学问，确实是非常有道理的。有些人活得不开心，整天怨天尤人，唉声叹气，其中的原因很多都是对人、对事过度执著，一定要最好，一定要完美，一定要十分。半点尘埃亦容不下，如此做人态度，必然事倍功半，还会伤身折寿。
老子曾说：“甚爱必大费，多藏必厚之，知足不辱，知止不殆，可以长久。”这说明事物的发展规律是物极必反，事物太过壮大就会衰老，东西太过坚硬就容易折断。他独特的思想让中国人坚信以柔克刚，以弱胜强的道理。如今在西方也流行“半杯主义”，它与老子的处世之道可谓是不谋而合。
