在我们的社会里，娱乐通常被认为是那些具有与生俱来的娱乐性（recreational）的活动。这样的活动可能包括如下范畴：演娱（Amusements）；艺术和手工艺（Arts and Crafts）；舞蹈（Dance）；戏剧（Drama）；游戏和体育（Games and Sport）；业余爱好（Hobbies）；音乐（Music）；户外活动（Outdoor Recreation）；阅读（Reading）；写作（Writ-ing）；谈话（Speaking）；社会娱乐（Social Recreation）；观演（Spectat-ing）；特殊事件（Special Event）；以及志愿服务（Voluntary Service）。尽管我们通常是从这些角度来看待娱乐的，但事实上，几乎所有的人类活动都有可能成为娱乐。也就是说，任何事情都可以在休闲时光里去做，并使我们感到愉快。一些人以木匠为谋生的职业，另一些人则以做木匠活为娱乐；一些人骑车上班，另一些人则把骑车作为娱乐。所以，我们绝对不能把娱乐的定义限制在一系列特定活动的名单上。
二、娱乐教育
娱乐已经成为人类生活的重要组成部分。它绝不仅仅是生活的残余，而且越来越成为决定人生幸福乐趣的核心因素。
娱乐需要有计划，需要获得某种技巧，而这样的一个过程是一个教育过程。理想的娱乐必须具有发展性，必须是一个能使人投入其中，不断学习，并使自己有所改变的过程。
创造性的生活意味着我们必须能够自娱自乐，不必依赖外界因素就能使自己得到娱乐。要做到这一点需要有意志力。这意味着我们必须变被动为主动。生活中的很多乐趣并不是与生俱来的，而是通过学习培养出来的。有爱好、有目标的人往往比没有爱好、没有目标的人更快乐。生活充实的人常常把自己的全副精力用于追求那些富于挑战性的目标，那些能给他们的生活以意义的目标。他们将会有所成就。他们在追求目标的过程中，也获得了所需的技能。
如果我们想要娱乐，应当先接受娱乐教育。如果不能学会以一种整体性的、脱离低级趣味的、文明的、有创造性的方式来享受新型的娱乐，当然这并不是说应当对娱乐活动进行统一管理。重要的并不在于人们是否去公园、海滩或者图书馆、运动场，也不在于是否利用社会提供的有组织的资源，而在于人们是否能够创造性地用自己满意的方式来度过休闲时光，这才是问题的关键。
总之，人们的受教育程度会影响到他们在娱乐时选择的活动和他们的娱乐价值观。教育不仅能引发人们对很多娱乐活动的兴趣，也能传授技巧、开发鉴赏力，使人们能够参与某些娱乐活动。很多娱乐活动没有一定的技巧就不能享受其中的乐趣。而这些技巧是要通过正规学习才能掌握的。此外，正规教育还需要培养人们的鉴赏力，很多形式的休闲娱乐活动是不能直接欣赏的，需要有一定的鉴赏力，比如诗歌、歌剧和芭蕾等"高层次文化"，只有反复接触才能领略其中的奥妙。钓鱼也是这样。
因为高层次的教育可以促进人们参加休闲活动，所以毫不奇怪，很多研究结果都表明，高收入水平的人群参加的休闲活动范围更加广泛。而且，受过高等教育的人更愿意参加室外娱乐活动、体育活动、高层次文化活动、旅游、后续教育、阅读和志愿活动。虽然这种现象反映出受教育程度高的人比受过较少教育的人收入更高，年纪更轻，但即使排除收入和年龄因素，教育本身也与休闲娱乐有着显著的关联。
休闲与体育
休闲娱乐一个重要的目的就是要强健身体。这也是休闲活动最早期、最根本的目的。在人们的娱乐方式还相对缺乏的时代，各种体育活动就是人们普遍的娱乐方式。随着观念的转变，人们才不再满足于体育活动的单纯健身作用，而对它提出了生理、心理、社会、智育等等方面的要求。
近几年来一门新的学科——娱乐体育在我国流行起来，日益受到人们的广泛关注。这是因为随着我国经济的发展和人民生活水平的提高，人们在闲暇时间里参加的以娱乐健身为目的的体育项目越来越多，娱乐体育活动项目范围也日益广泛。
休闲中选择一些体育活动，要从自己的实际情况出发，以能满足自己的兴趣、爱好及身心健康为主，不要勉强选择一些自己不情愿的体育活动（产生这种心态和选择方式的原因，主要是由于听别人说某项体育活动如何如何好而形成的），因为休闲与参加体育比赛截然不同，休闲体育主要是为了锻炼身体，为休闲生活带来一定乐趣，以调剂精神生活，并不在乎比赛成绩如何。
同时需要注意的是在休闲生活中进行体育活动一定要适度。无论是时间还是运动量，都要适当控制，不要玩起来而不顾一切，使身体受到伤害，那就适得其反了。对于一些比较高难的体育项目，休闲时要点到为止，不要过分追求技巧的精良，否则会使休闲生活中出现烦恼和不快。
休闲体育是以人们从文化环境和物质环境的外在压力中解脱出来的一种相对自由的生活。它使个体能够以自己喜爱的、本能地感到有价值的健身、娱乐、养生等活动方式，在内心之爱驱动下的体育行为，并为信仰提供一个基础。其根本目的就是让人们在繁忙的工作之余"卸鞍解甲"暂时走出喧嚣的尘世，轻松愉快地步入"休闲"境界，亦获取健康的体魄，从而得到满足感。人们纷纷通过参与各种健身活动来展示自我能力而产生令人满足的体验。体育开始成为人们生活中不可缺少的一部分，并与休闲紧密结合。所以，休闲体育就是指以健身、健心和娱乐等为乐趣的一种体育运动。
作为休闲体育，当然有其明显的形态特征：首先，具有丰蕴的文化特征。它是以促进人类"和平、友谊、进步"，发掘人类"更高、更快、更强"的能力，提高人类"健康水平"，由此达到体能、体力发展和精神的升华。
其二，具有娱乐性、健身性和极限性。如融娱乐、健身一体的健美操、体育舞蹈、木兰拳、太极拳、门球、台球、保龄球、沙滩排球、高尔夫球、轮滑、自行车、划船、游泳、登山、野营、棋弈、航模、滑冰等闲情逸致，融大自然为一体的极限运动，强调参与与勇敢精神，在跨越心理障碍时所获得的愉悦感、成就感等。同时它还体现了人类返璞归真、回归自然，而又强调绿色环保、生态平衡的美好愿望。其项目有空中滑板、高山滑翔、滑水、潜水、漂流、激流皮划艇、摩托艇、冲浪、水上摩托、蹦极跳、小轮车的u台跳跃赛和街区障碍赛等。人们通过休闲体育，在陶冶消遣中使自己的生活空间和时间感受得以开阔，获得健身、健心、超越生理极限的愉悦等多方面认知，取得人生体验的扩充，道德精神的升华和美感趣味的培养。
其三，休闲体育具有审美特征。休闲体育无不是为满足人类追求享受和提高生活质量及健康长寿的需要，这本身就是一种真善美。尤其是对品位的追求已成为当今休闲体育以娱乐、健身、养性、修炼为目的的内在品质，即文化内涵。另外，体育欣赏已成为人们休闲生活中最普遍的休闲生活方式，可以说家喻户晓，人人爱好。如欣赏美国NBA篮球赛、世界杯足球锦标赛、奥运会等等，各种比赛引人入胜，而且更是通过人体运动来展现艺术，其本质就是一种审美。它通过人体动作的艺术化，产生出画面感、节奏感、韵律感、精神感，使欣赏者达到美的享受，并去发现、判断体育对象的艺术价值，由此还引发出联想、情感、理解等一系列心理活动。从而使欣赏者从感性经验向理性经验的认识过渡；使人们从休闲中通过体育欣赏去提高自身的人文素养。同时，在竞技体育的比赛中，运动员所表演的不仅是精湛的体育技能、拼搏的精神和竞赛的作风、态度、道德等，尤其在竞争激烈的角逐中表现出的友好相处，各守岗位，各尽全力，密切配合，不存个人突出之心，步步从全队整体出发，顾全大局等人类赖以健全和发展的精神和美德，包涵了社会学、人类学、教育学和美学等。
其四，休闲体育具有经济特征。据《中国社会体育现状调查报告》谈到，1996年我国城乡居民以家庭为单位全年体育消费在100元以下的占总数的58.3％，100元～200元的占总数的27.8％，200元以上的仅占总数的13.9％。这和发达国家相比，差距较大，如，日本每人全年体育消费为888美元，德国为790美元，美国为695美元，英国为443美元。这意味着体育已进入市场，并形成了经济体系，包括了体育的经营与产业系统。在美国体育年产值已名列国民生产总值第22位；在日本高居10大产业第六位。我国自1994年开始已成功地发行了22亿元（人民币）体育彩票，这标志着体育产业化的发展已进入了一个新的层次。
目前，我国体育场已向全民开放，如体育俱乐部、高尔夫球场、网球场、保龄球馆等等，体育器械生产厂不断在增设体育用品、体育服装、体育彩票、体育广告、体育医疗、各类体育培训班等。从整体发展来看，休闲体育已蕴含了无限的商机，体育已经成为一种产业，它不仅创造经济利益，还提供就业机会。世界上许多国家将体育产业作为21世纪新的经济增长点，作为启动经济的杠杆。据资料显示：全世界体育产业总产值已达4500亿美元以上，并且每年以20％的速度增长。据统计，我国现已有体育经济实体1949个，年产值已达50亿元人民币，体育产品出口额约12亿美元。随着休闲体育在我国迅速发展的需要，休闲体育在以经济为基础发展自身的同时，也为我国的经济发展注入了新的活力，促进了经济繁荣，从而使休闲体育也服务于经济，并在经济生活中的地位越来越重要。
总之，休闲体育在当今悄然勃兴，不仅是高度物质文明的象征，也是社会安定、政治民主的重要表现。人们从参与休闲体育的实践过程中体悟到生命的宝贵，健康的价值，以及人生的乐趣。
休闲体育带来的轻松和愉悦，有效地缓解了许多生活快节奏给人类带来的紧张情绪；休闲体育带来的身心挑战和精神解脱，有力地克服了寂寞、孤独、烦躁、焦虑等各种心理障碍；休闲体育带来的娱乐性，使来自各方面的对人类的压力得到超脱。
休闲对体育的欣赏，使人们从感性向理性发展，并通过移情、联想、想象等一系列心理活动的桥梁而去实现对体育价值的发现和判断，继而提高文化知识水平和其他各方面的素养。
休闲体育的目的是使人类保持健康的体魄和饱满的精神去从事改造世界也改造人类自身的创造性工作。从而，使体育的社会功能得到进一步的开拓。
（李金梅路志峻张培荣）
