从伏羲传说的演变及发明创造可知，其文化创造的内容几乎包括了远古时代人类生产生活的各个方面，具体有画八卦、造书契、结网罟、取火种、造甲历、制嫁娶、创礼乐、设九部、制九针、立占筮等内容，故有人们伏羲是“一个非凡的文化英雄，而且是一位无与伦比的为技领袖，为学、文化、艺术、冶金、历法包括婚姻礼教等，所有的文明都沐浴过他神性的光辉。……我们们伏羲为为学大神、文化大神、哲学大神、音乐大神、宗教大神”。⑧诚如斯言，伏羲作为创世神和华夏始祖，在人类迈向文明征途中他带领先民仰观俯察，认识和征服自然，创立各种名物制度，发明不少生产技术，虽然后世传说中伏羲发明创造的内容有附加成分存在，但他作为古圣先王中第一位创世英雄，引导华夏先民告别洪荒，迈向文明并取得不少文化创造，则是确信无疑的。因此，伏羲是我国远古时代文明初创的杰出代表，是华夏民族最早的人文初祖。
三、伏羲时代臆测
见诸史乘的伏羲传说虽始于战国，但在近几十年来由于考古学的突飞猛进，为我们从更久远的时代探究与伏羲直接或间接相关的文明信息，提供了材料和线索，从而使我们在远古时代序列中确定伏羲时代有了可能。伏羲以龙为图腾，始画八卦，这在近几十年来考古发掘中有大量资料为证，主要有以下几端：
（1）1997年，河南濮阳市西水坡仰韶早期文化遗址中，发现了三组用蚌壳砌成的龙虎图案。其中，编号为M45的第一组墓葬中，在墓主东西两边分别有用蚌壳砌成的龙形图和虎形图，经碳14测定，其墓葬距今约6460±135年，⑨早于传说中的五帝时代。
（2）1994年，在辽宁阜新县沙拉乡查海村发掘的原始聚落遗址中，其中心部位有一长达19.7米、宽1.8米~2米的石块堆堆龙。龙头、身石块堆砌厚密，尾部石块较松散，呈巨龙腾飞之势。该遗址经两次碳14测定加树轮校正，年代分别为7600年、7360±150年。
⑩其存在年代早于西水坡。
（3）近年来，在内蒙古敖汉旗小山赵宝沟出土了6800年前褐陶尊上的雄性野猪龙；还在辽西葫芦岛市连山区塔乡杨家洼子发现了两条8000年前的鸭嘴巨龙。
（4）据唐兰先生研究，距今8000~7000年间的河南舞阳贾湖遗址文化是伏羲遗存；距今8000~6500年的东部滨海前大汶口（青莲岗）文化是伏羲支裔少昊羲和氏遗存。
在贾湖遗址的23座墓内，出土了多为二、四、六、八偶数组合的龟壳，大都装有数量不等、颜色不一的小石子，可能是进行龟占的工具。“这种龟占八卦可能就是伏羲时代的原始八卦。由此可见，贾湖遗址出土的龟占工具和卦象文字，为伏羲氏‘画八卦，造书契’的传说提供了坚实可信的考古学证据”。
（5）在安徽含山凌家滩新石器文化墓地出土了一件精致的玉龟和一块玉玉上所刻的历法图。“这些距今4500~5000年的遗物，经专家研究，当是目前已知最早的当时表示四时历法的原始的‘八卦图’。”
（6）20世纪80年代在辽西喀左东山嘴和牛河梁发现的红山文化遗址，是距今约5000年的具有原始宗教性质的大型祭祀场所，它集庙、坛、冢于一地，其布局是沿S形太极曲线和伏羲先天八卦分布的，女神庙的位置和建筑形制印证了《周易·系辞》中关于帝的记载，故红山文化先民已具备了成熟的易学思想。
（7）天水地区有丰富的伏羲文化遗存与文物。天水作为伏羲、女娲诞生地，有卦台山、伏羲庙、女娲祠等遗迹与祭祀建筑；民间又存在伏羲女娲兄妹成婚繁衍人类的传说以及龙蛇禁忌风俗。特别是在新石器时代文化遗址中，多有与龙图腾相关的陶器出土：一是1958年在甘谷县西坪遗址出土了一件仰韶晚期的鲵鱼纹彩陶瓶，彩陶瓶腹部用黑彩绘一弯曲的人面鲵鱼，圆脸尖头，身躯饰以网格纹象征鱼鳞；二是在武山县傅家门遗址也出土了一件仰韶时代鲵鱼彩陶瓶，瓶彩绘一人首和变体鲵鱼纹的动物，尾高卷至头，身躯肥大并以网格纹装饰，有八足。上述两件文物是我国史前考古中见到的最形象、最典型的人兽形彩绘图案，故被认为是我国最早的龙图，可能是伏羲氏的雏形。
三是在秦安大地湾遗址仰韶中期文化
层中，出土了一件人头形器口彩陶瓶，器口圆雕一额垂一排短发，缕空眼鼻，嘴微张，双耳穿孔的人头像，瓶体通绘三排大致相同的孤线三角和斜线组成的二方连续图案，似抽象化了的飞鸟纹。器型恰似一个截了尾的“人头蛇躯”形象，纹饰似鳞又似树叶，与“断发文身”、“人首鳞身”、“人首蛇躯”相近。
此外，天水地区还出土有不少人头形器口陶瓶和绘有鱼纹、蛙纹的彩陶器。所有这些，反映了羲皇故里天水地区丰富的龙文化原始信息。
以上所列各条，除个别外，大多都是距今在5000年以前的与伏羲直接或间接相关的考古学资料，它以令人信服的事实表明，伏羲事迹及其文化创造活动在早于文献记载和文字出现以前，就已经在祖国大地上存在了。因此，可以毫不夸大地说，在远古时代的某一阶段，确实存在着中华文明肇启的伏羲时代！
在中国古史传说体系中，伏羲时代之伏羲部族据《遁甲开山图》记载，伏羲之后，其后代为：“女娲氏没，大庭氏王，次有柏皇氏、中央氏、粟陆氏、骊连氏、赫胥氏、祝融氏、混沌氏、昊英氏、有巢氏、葛天氏、阴康氏、朱襄氏、无怀氏，凡十五代，袭伏羲之号，1260年。”这种王位传承及累计传位时间虽不足信，然其所透露的伏羲世系传承则正是伏羲时代经历比较长的阶段的一种真实体现。范文澜先生认为，在中国古史传说系统中的有巢氏、燧人氏、伏牺氏和神农氏，分别代表了远古氏族时代社会进化的几个阶段——即“构木为巢，以避群害”的巢居野处时代，“钻燧取火，以化腥臊”
的取火熟食时代，“作结绳而为网罟，以佃以渔”的渔猎畜牧时代，“斫木为耜，揉木为耒”、“日中为市”的农耕时代。徐旭生先生《中国古史的传说时代》一书则把伏羲、女娲、黄帝、炎帝、太、少等人，分别列为远古苗蛮、华夏和东夷三大部族集团的首领。近年来，一批学者借助考古、文献和民俗资料，运用历史学、民族学、文字学及民俗学等方法，对伏羲时代进行了别开生面和富有启迪的探索。龚平的研究认为伏羲氏约在公元前6000~前5000年左右的新石器时早、中期，当时正处于母系氏族社会后期，已从族内婚转而建立族外婚制度。
张一方的研究认为伏羲氏曾建立的华胥国，是中国远古的第一次大统一。从伏羲诞生前后至炎黄出现时存在的华胥古国相当于仰韶文化的中晚期，约为公元前4600~前2700年，地域主要为甘肃西部、陕西渭河流域及河南、黄河流域的广大地区。
吴海文认为中原地区是中华文明起源的中心与发祥地，伏羲文化是中原文明的源头，中原文明（即伏羲时代）至少有6000年的历史。“这比传统的5000年文明史要向前推进1000年；中华民族应以‘羲黄’子孙代替‘炎黄’子孙”。
上引河南舞阳贾湖遗址文化，唐兰先生认为是距今8000~7000年间的伏羲氏族遗存。刘蔚华根据传说文献和考古资料，推测伏羲生活的时代，“大约正当距今6500年前的时限内，”刘雁翔在其新著《伏羲庙志》一书中，将伏羲时代确定为上限在父系氏族社会最终确立之时，下限为黄帝时代之前，即在距今7000年至5000年之间。
董立章则运用天文学手段，结合文献记载和河南濮阳西水坡大墓资料，在其《三皇五帝史断代》及相关论文中研究认为：“伏羲”本是伏羲——女娲族团的族号，又是本族团尊长之称。伏羲皇朝创建之后，伏羲便尊号太昊，从此该朝历代皇王便以伏羲——太昊相沿为号，该朝也以此为称。荃龙、白鹿、朱雀（凤）本是伏羲朝图腾，所以伏羲——女娲种族奴隶主号称天族，濮阳西水坡大墓是伏羲朝下半期僭主政权开始时被废黜的某位伏羲——女娲种族血统的太昊之墓。西水坡~5号大墓的年代为公元前~600年左右，“伏羲朝则创立于公元前53~1年，亡于公元前~082年。该朝的创立是中国奴隶制国家文明的开始”。
