中华民族是富有爱国主义光荣传统的伟大民族。爱国主义是动员和鼓舞中国人民团结奋斗的一面旗帜，是推动我国社会历史发展的巨大力量，是各族人民共同的精神支柱。千百年来，人们对自己的祖国始终怀有最崇高的敬意和最深厚的眷恋之情，而且总是竭尽全力地履行自己对祖国的责任和义务，并在报效祖国的伟大实践中实现自己的人生价值。人们也经常把是否热爱自己的祖国作为衡量一个人善恶、好坏、忠奸的重要道德标准。在新的历史条件下，继承爱国主义优良传统，弘扬民族精神和时代精神，是每个人都应当履行的责任和义务，也是对广大青年学生做一名爱国者的基本要求。
爱国主义概述
人类社会自从阶级、国家产生以来，爱国主义就成为各国人民在长期社会实践中，特别是在反对本国反动派和外来侵略势力的斗争中高举的一面旗帜。但是纵观历史，不同历史时期，不同国家、不同民族和阶级对爱国主义的理解、阐述存在许多不同。那么什么是爱国主义呢？列宁对爱国主义做过精辟论述：“爱国主义就是千百年来固定下来的对自己祖国的一种最深厚的感情。”根据马克思主义观点，爱国主义是人们忠诚、热爱、报效祖国的一种集情感、思想、意志和行为于一体的社会意识形态，是在人类社会历史进程中形成、发展、巩固起来的一种团结凝聚国家和民族、推动历史发展的强大精神力量，也是调节个人与国家民族关系的基本政治、道德和人生价值规范。爱国主义的基本内容包括以下几个方面。
一、爱故土、爱人民和爱国家的统一
爱国主义是人对自己“祖国”的热爱。祖国的起始含义就是列祖列宗们的共同生活区域，也就是我们现代意义上的父母之邦。十分有趣的是西方文明对祖国的理解竟与东方文明是相通的，现代英语中把“祖国”称为“motherland”或“fatherland”，其字面含义就是“父母之邦”。
当然，现代意义上的祖国比起列祖列宗们的共同生活区域具有更加广泛的含义，它还包含有现代“国家”概念的基本内容。一般而言，祖国这一概念至少包含着三层意思：其一是指一定区域内的土地、山河等自然风貌和矿产、物产等自然资源所构成的国土；其二是指由共同的经济生活、语言文化、社会心理、历史传统等交织的社会关系联成一体的人民或国民；其三是指为了维护社会共同体的秩序、安全、主权和稳定而建立起来实施阶级统治的强力政治机构——国家。因此，祖国是一个包含自然、政治、经济、文化与历史的综合概念；是社会历史一定的阶段上，一定区域内的国土、国民和国家机器等要素构成的社会共同体；也是一国人民借以生存和发展的政治的、文化的和社会的环境。
祖国既然是由国土、国民和国家组成的社会共同体，爱国主义最基本的内容自然应该是爱故土、爱人民和爱国家的统一。
（一）爱故土
热爱故土山河是爱国主义的重要内容。祖国首先是我们脚下这片世世代代繁衍、生息、劳动的辽阔大地，就是哺育我们的故土家园。一个人对祖国的热爱，总是始于对故土家园一草一木、一山一水的美好情感。随着人们视野和活动范围的扩大，这种对故土山河的眷恋就会扩展到对祖国大好山河的爱。我们的祖国——中华人民共和国幅员辽阔、地理优越，国土面积居世界第三位。在这片广阔的国土上，有广大的肥田沃土，给我们以衣食之源；有纵横交错的大小山脉，孕育了种类繁多的动植物，贮藏了丰富的矿产资源；有星罗棋布的江河湖泊，给我们以发展水电、航运和灌溉之利。祖国资源富饶、物产丰富，为中华民族的生存、发展提供了雄厚的物质基础。我们祖国山河壮丽秀美，泰山、华山、庐山和黄山绚丽多姿、气象万千；杭州西湖、桂林山水、西双版纳热带雨林千姿百态，叹为观止；北京皇家宫殿、苏州园林风格各异，美不胜收；西安秦始皇陵兵马俑、万里长城气势雄伟，堪称世界奇迹。面对这片幅员辽阔、资源富饶、山河壮丽的国土，每一个人都会从内心流露出对她的赞美、热爱之情。
但是，由于我国人口众多，人均占有资源量则显得相对不足，人均耕地占有量只相当于世界人均值的1／3，人均森林占有量相当于世界人均占有量的1／5，人均矿产资源储量仅相当于世界人均值的3／5。特别是在发展经济过程中，我们忽视了对资源的合理利用和环境保护，出现了森林过度采伐，江河湖泊大面积污染，城市空气质量下降和环境遭到破坏。这些已经引起每一个爱国者的忧患意识、责任意识。我们应该协调、平衡经济与资源和环境的关系、人与自然的关系，把我们的故土山河建设得更美好。这种对故土山河充满责任的、深切的爱，也是爱国主义的重要表现。
（二）爱人民
热爱各族人民是爱国主义的集中表现。祖国的可爱不仅表现在她拥有幅员辽阔、资源富饶、山河壮丽的国土，更重要的是中华民族世世代代生存在这片国土上，并以其勤劳、智慧、勇敢和善良创造了祖国的悠久历史、灿烂的文明、进步的社会制度而亿万各族人民正是伟大祖国的创造者，热爱祖国必然要热爱各族人民。
各族人民是祖国统一的捍卫者和祖国悠久历史的创造者。我国是一个统一的多民族国家。从公元前221年秦始皇统一六国，建立中央集权的封建制国家，中国就开始形成了统一的多民族国家。在漫长的历史发展中，各民族风俗习惯、宗教信仰、语言文字各不相同，经济文化发展也不平衡，甚至各民族之间发生过冲突和战争，但是各民族的团结和融合，维护国家统一，始终是我国历史的主流。尤其近代，从鸦片战争、辛亥革命、五四运动、抗日战争、解放战争直到建立新中国，我国各族人民团结斗争、奋起反抗，彻底战胜了帝国主义、封建主义、官僚资本主义，坚决维护了国家主权和独立，维护了各民族大团结和大统一，充分体现了中华民族具有的巨大凝聚力和生命力。
各族人民是灿烂的物质文明和精神文明的创造者。据记载，我国是世界最早种植谷物的国家，也是最早发明铸铁冶炼术的国家。指南针、造纸术、火药和印刷术的发明和传播对人类文明起到了巨大的推动作用。我们的祖先最早记录了日食、月食，编制了恒星表；制造了世界上第一架地动仪。明末清初李时珍写的《本草纲目》，徐光启写的《农政全书》，宋应星写的《饫工开物》，这三部科学著作具有当时世界的先进水平。在文化艺术方面，我国也有很独特的成就。《诗经》是世界最早的诗歌总集，《红楼梦》、《西游记》、《三国演义》和《水浒》等古典名著，汇成了中华民族文化史的光辉篇章。此外，别具一格的古代音乐，瑰丽多姿的绘画珍品，精美绝伦的工艺美术，巧夺天工的雕刻艺术，在世界文化史上都占有重要地位，中华民族为人类文明发展作出了不朽的贡献。
各族人民的斗争是历史发展和社会进步的根本动力。我国历史上曾经发生过多次奴隶起义和农民战争，虽然都以失败告终，但是每次大的斗争，都在不同程度上打击了统治阶级，迫使他们在政策上作出某些调整，向被统治阶级作出一些让步，减轻剥削程度，从而使社会矛盾得到一定程度的缓和，推动了生产力发展和社会进步。鸦片战争以后，无数爱国的志士仁人和各族人民一起，对外国侵略势力和国内反动派进行了英勇卓绝的斗争，最后在中国共产党的领导下终于取得了胜利。我国各族人民对中外反动势力的斗争，是推动历史和社会进步的根本动力。一切真正的爱国者必然站在人民群众一边，为人民群众谋利益，无限热爱人民群众。
（三）爱国家
爱国主义是指热爱祖国，爱国家是爱祖国的必然政治要求，是爱国主义的重要政治内容。在阶级社会里，国家与祖国的含义并不完全相同。祖国是指居住在一定疆域内的单个或多个民族的人民在一定物质生产基础上，经过长期共同生活和相互交往，集自然、政治、经济、文化、历史关系于一体的社会共同体，由国土、国民和国家等要素构成。国家则是指阶级社会中，为维护社会共同体的秩序、安全、主权和稳定，由统治阶级实施阶级统治的强力政治机构，具体由制定政策和法律的政治机关、执行政策和实施管理的行政机关、镇压内部反抗和抵御外来侵略的军事警察机关等构成。可见，国家只是阶级社会中祖国这一社会共同体的组成部分之一，不能说爱国家就是爱祖国的全部内容，而放弃了对故土和人民的爱。同样也不能只讲对故土和人民的爱，而不讲对国家的爱。
根据马克思主义观点，爱国主义是一个历史范畴，在历史发展的不同阶段具有不同的内容。我们提倡的爱国家，是指去爱属于自己祖国、由先进阶级统治的、合乎生产力发展要求的进步国家。在现阶段，就是要热爱我们的社会主义国家，我们社会主义祖国是无产阶级领导的以工农联盟为基础的人民民主专政国家，广大人民群众是国家的主人，无产阶级作为先进阶级建立并实施统治管理。爱国家和爱人民是统一的、一致的，我们应该热爱它。但是，对没落统治阶级为了维护既得阶级利益，实施反动统治，阻碍生产力发展和社会进步的反动国家，我们必须去反对它、推翻它。建立进步国家政权，这也是一种爱国主义的壮举。历史上的农民起义特别是近代以来旧民主主义革命和中国共产党领导的新民主主义革命，就是推翻腐朽没落的反动国家，建立先进国家的爱国壮举。
二、爱国情感、爱国觉悟和爱国行为的统一
爱国主义是人们的精神和行为，具体表现为爱国情感、爱国觉悟和爱国行为三者的统一。一个真正的爱国者必须具有爱国情感、爱国觉悟和爱国行为。
（一）爱国情感
爱国情感是爱国主义精神的感性基础。所谓爱国情感，是人们对祖国的直接感受和情绪体验，有很强的感染力和激发力，它是人们情绪化的感受，没有系统的理论形式，但却是人们树立爱国主义精神的心理发展阶段。爱国情感的具体表现十分丰富。例如：对家乡和祖国壮丽山河、秀丽风光的依恋之情；对祖国悠久历史和灿烂文化的自豪感；对家乡和祖国人民的亲和感、尊崇感；对中华民族的强大凝聚力和生命力而产生的民族自信心；对祖国无比热爱，对国家前途、命运无比关心和充满责任，愿为祖国和人民利益而献身的责任感、义务感和献身感。当然，对损害国家和民族利益的一切言行、人物和事件所产生的憎恶、仇恨、义愤的感情也是爱国情感的表现。
爱国情感是在社会生活中逐渐产生和形成的。我们每一个人都生活在一定的社会环境中，都生活在一定的民族国家之中，也都受一定地域、文化、政治和经济关系的影响和熏陶。这种对故乡山河、文化习俗、亲朋故旧和生活群体的眷恋之情是一种深刻的基础感情，也是高层次爱国主义道德情感产生的基础。随着这种朴素的家园情感的不断积累，这种对故土家园的爱就会扩展到对祖国的爱，对故土家园的眷恋之情就会扩展到对祖国的自豪感、责任感和义务感。当人们正确认识了个人与祖国的关系，个人对祖国应尽的责任和义务时，爱国主义道德情感才会自觉、坚定地树立起来。
（二）爱国觉悟
爱国觉悟是人们对祖国历史、现状、国际关系以及个人与国家关系的一种正确的理性认识，它以观念、思想、理论的形式表现出来。爱国觉悟能使人们从本质上理解问题，从世界观、人生观的高度确立爱国主义信念，并自觉转化为爱国行动。
我们提倡爱国主义包括热爱历史上的中国。如何正确看待历史上的中国，一种观点认为历史上中国长期处在奴隶主、地主统治之下，近代社会制度腐败，经济技术落后，人民生活贫困，怀疑是否应该热爱历史上的中国；另一种观点认为历史上中国曾经创造了灿烂的物质文明与精神文明，位于世界前列，主张去爱历史上的中国。这两种观点都是错误的。我们应该看到，中国历史上奴隶主阶级和封建地主阶级的统治，在其生产关系和上层建筑基本适应生产力发展要求时，是促进生产力发展的，具有历史的进步性和合理性。但是，即使其统治处在上升和进步时期，由于其剥削阶级本质所限，也存在许多反动、落后、腐朽的东西，到了其统治的没落时期，这些反动、落后、腐朽的东西则更是暴露无遗。毛泽东曾经深刻指出：“必须将古代封建统治阶级的一切腐朽的东西和古代优秀的人民文化即多少带有民主性和革命性的东西区别开来。中国现时的新政治新经济是从古代的旧政治旧经济发展而来的，中国现时的新文化也是从古代的旧文化发展而来的，因此，我们必须尊重自己的历史，决不能割断历史。但是这种尊重，是给历史以一定的科学的地位，是尊重历史的辩证法的发展，而不是颂古诽今，不是赞扬任何封建毒素。”因此，否定历史中国的历史虚无主义和颂古诽今主张复古的观点都是错误的。正确的态度是承认当今的中国是历史中国的必然延续，我们对历史中国的爱是去爱那些文明、进步、优秀的历史精华，对那些腐朽、反动、落后的历史糟粕则坚决抛弃。
走社会主义道路，是中国近代历史发展的必然结果。鸦片战争以后，无数的中国人千辛万苦寻找救国救民的道路，戊戌变法、辛亥革命，地主阶级改良派和民族资产阶级都失败了。中国人民只有在中国共产党的领导下进行新民主主义革命，才获得胜利，走上了社会主义道路。百年的历史证明，只有社会主义才能救中国。新中国成立60年来在各方面取得了举世公认的伟大成就，但是与有三四百年历史的资本主义国家相比，在经济技术、物质文化生活和国民素质方面还存在差距。因此，新中国还需要一个发展、完善的过程。我们不能片面夸大一些不足，采取全盘否定甚至全盘西化的态度；也不应该嫌弃祖国贫弱而放弃自己的责任去追求“个人幸福”；更不应该背叛自己的祖国，做出损害国家和民族利益的事情来。每一代青年都具有自身的历史使命，祖国的繁荣昌盛和民族的伟大复兴需要一代又一代人的不懈努力。辛亥革命时期，青年的历史使命是唤起民众，推翻腐朽的封建帝制；新民主主义革命时期，青年的历史使命是投身革命，推翻“三座大山”，建立新中国；社会主义建设时期，青年的历史使命是艰苦创业，奋发图强，改变我国“一穷二白”的落后面貌；在改革开放和社会主义现代化建设的新时期，当代青年的历史使命就是把我国建设成为富强民主文明的社会主义现代化国家，实现中华民族的伟大复兴。只有正确认识我们的历史使命和对祖国应尽的责任和义务，才算具有真正的爱国觉悟。
