吴卉去支行办公室上班之后，不用每天起早赶车了，可是显得比原来还忙。经常要陪客户或领导出去应酬，她似乎还很适应这样的工作，回到家里给徐文亮讲今天陪谁在哪个酒店吃饭。文亮心里尽管不爽，可是也没表露出来。吴卉还要去鲁行长家感谢感谢，文亮是坚决不去。吴卉问为什么，文亮说：“不为什么，反正就是不去。”
星期天，文亮在爸、妈家吃饭，老妈问：“吴卉怎么没一起来？”文亮说：“她今天在单位加班。”老妈说：“一个女人，家里的事一点不管，像什么样子。”文亮知道老妈对吴卉当了主任很不满意，老觉得是她抢了儿子的位子。老爸说：“你当初要是听我的，把文凭拿下来，我在位的时候再推你一把，说不定你就上去了。”文亮说：“我这样的人，你再怎么推也上不去，所谓‘烂泥扶不上墙’就是说我的，再说我对当官也没什么兴趣。老妈说：“这不是有没有兴趣的事，你看人家小鲁当了行长以后，亲戚朋友都跟着沾光。”文亮不耐烦地说：“行了，行了，好不容易休息一天，又扯这些烦心事。我就这样了，爱谁谁。”说完抱起女儿逗她玩。
女儿已经四岁了，文亮从她一点点长大中看到了时间的力量，自己不知不觉就从青年往中年队伍中混了，这样下去怎么得了。他其实内心时常会有一种焦虑感，这种感觉也无法对别人言说，只能在心中自己体味。一周七天，有六天在上班，早出晚归，没多大意义，只是像个机器一样麻木地运转。可是他感觉到了自己这台机器在一天天磨损，终有报废的一天。他时常问自己：“就这样一辈子吗？”可是不这样又怎样，他想不也更好的出路。等到休息的时候，他又觉得空虚无聊起来，原来的朋友们都各忙各的，再不能像年青时的无忧无虑了，他们都好像被套上了无形的枷锁，挣也挣不脱。
中午的时候，吴卉来了。文亮正躺在阳台的躺椅上喝茶、看书、晒太阳，这是他一周内最享受的时刻。吴卉说：“你倒自在，在这里躲清闲。”文亮放下书说：“哪有你们领导们忙。”吴卉说：“跟你说件事，你们押运的工作马上要交给保安公司了，你们全都要重新安排岗位了。”文亮说：“这也不是什么新闻了，已经传了好长时间了。”吴卉说：“那你有什么打算？”文亮说：“我一个小老百姓能有什么打算，还不是哪里需要往哪搬。”吴卉说：“我在路上都帮你想好了，你最好去事后监督，又安全又稳定，你觉得怎么样？”文亮看了她一眼说：“你有把握？”吴卉说：“事在人为，只要你点头，我帮你运作。”文亮说：“我的事你少管，当了个芝麻粒的官就不知道自已是谁了。”吴卉一下子黑了脸说：“好心当成驴肝肺，到时候分到不好的岗位你别后悔。”说完扭头走了。
文亮闭眼眯了一觉，做了一个梦，梦见了小时候，同着几个小伙伴背着书包走在上学的路上，走啊走啊，老也走不到学校。后来就醒过来，看见冬日的一缕阳光正照射在阳台上，临街路上有汽车从路上驶过，还有几个路人在边上走过。文亮正发着呆，丽丽叫他进屋吃饭。文亮走到饭桌旁，老妈问：“吴卉怎么饭也不吃就走了？”文亮说：“没什么，她有事先回去了。”
文亮同吴卉进行了好几天的冷战，每天回家谁也不理谁，默默地干家务、吃饭，然后各干各的事。通常是吴卉在卧室看电视或上网，文亮则躲在书房看书，有时候一下子看十一、二点，无声地摸到床上睡下。早上天不亮就要起床，刷牙、洗脸，推开屋门，一股寒气扑面而来，早上外面的温度得有零下4-5度，文亮缩着脖子往车站走。
在车站旁，有一家卖早点的小餐馆，文亮进去买两个包子在路上吃。每次看到餐馆里老板一家忙碌的身影，文亮都能体会到“勤劳”的含义，自己觉得起得够早了，可人家个体户的包子都蒸熟了好几笼了，那人家得几点起来，干什么都不易。还有那挥着大扫帚扫街的环卫工人，工作都快要结束了。上了公交车，司机、售票员，以及沿途加油站的加油员，城市虽然还没有醒，可是许多人却一直在默默地工作，跟他们比，文亮觉得自己有一份稳定的工作，一个温暖有家，已经是够幸运了，这么一想，他内心的焦虑又会平和许多。
到了分行金库，几个押运人员都在议论经警队解散的事情，文亮站在一边也听了几句。在押运的途中，司机张立伟问车上的几个人都找好了位子没有，又说：“刘涛和小徐你俩还可以回储蓄所上班，老沈你年龄有点大，不太好安排。”刘涛开玩笑说：“咱们的张行长可真爱操心，我们都有着落了，你老先生往哪里去？”张立伟说：“我要不回机关开车，要不给哪个领导开车。不过像我也是四十岁的人了，真不愿再回去被别人呼来唤去的，有的行长现在都只三十来岁，给他们当司机真不是味。”老沈说：“你操那多心干什么，不管怎样也会给个岗位你的。”
说话的工夫，钱箱送完了。车子直接开到定点的加油站开始收款，文亮和老沈一起下车走进加油站的收款室。其实这活儿是指派给文亮一人干的，经警只负责安全保卫，可老沈就是愿意帮忙。而对老沈文亮也有了一个重新认识的过程，以前在上岗分理处，他大小还是个主任，虽然一起工作的时间不短，但始终保持着拒离。可现在天天在一个车上，谁是什么样的人几天就熟悉了。老沈这人很扑实，干活从不拈轻怕重，拖钱箱是个体力活，他虽然年龄大些，可干得一点不比车上其他人少;还有就是抠门儿，从不乱花一分钱，加班费、工资算得清清楚楚，少一分都要去争个明白。别人发了制服都不喜欢穿，他却当个宝，新制服还要留到过年穿。有了这个搭档，面对加油站一大堆零钱，文亮就觉省了不少的力。
加油站的加油员也属于石油公司的一线员工，他们是日夜上班，到了冬天的夜班也很难熬，困的时候，只能躲在收款室眯一会儿。他们拿的工资属于最低的，其中也少不了临时工的身影。对比石油公司，文亮发现很多单位的最底层都是一些琐碎和忙碌的工作，技术含量低，工资低。这是没有办法的事，社会像一座宝塔，大多数人都在宝塔的底部做基石，有能力、有本事的人都尽力向上爬，爬到高处才能纵揽全局，指挥别人。文亮想自己这辈子注定是做基石那部分了。
跑了五六个加油站，收了一大箱零钱，经过一道铁路的时候，出了点小状况。司机张立伟在转弯的时候，把一辆三轮摩的给轻轻刮了一下，那人立刻嚷了起来。老张吓了一跳，赶紧下车查看，那人一把拉住老张让他赔偿，别看老张恁大个子，胆子却小，说：“对不起，对不起，没碰到吧？”那人说：“什么没碰到，明明撞到我了。”看热闹的一下子就围上来十好几个人，刘涛看老张搞不定，忙穿上防弹衣，戴上头盔挎着防暴枪走下车，将那人拉扯老张的手分开，说：“我们是银行的运钞车，正在执行任务，有事找银行说去。”那人愣了一下说：“银行了不起呀，撞了人不许走。”正乱着，一个巡逻的交警走了过来，刘涛认识他，赶紧打了个招呼。那交警问了问情况，把老张的驾照扣了下来，又训骑三轮摩的的人说：“你可是无照驾驶，多大点事呀，闹什么闹。”那人赔着笑脸灰溜溜地走了，警察让刘涛他们上车先走。
老张边开车边说：“刘涛，他把我驾照扣下了。”刘涛说：“没事，这是我一朋友，曾经一起吃过饭。”果然，收完最后一个加油站的款，回头经过刚才的地方，那警察还在，把驾照还给了老张，说：“开车加点小心。”刘涛下车递了一跟烟，又同那交警聊了两句，这才重新上车。老张说：“今天真运气，马上要散伙了，这时候要出点事就划不来了。”
下午，文亮正在支行营业室清钱，手机突然响了，是吴卉妈妈打来的：“小徐，我在路上摔倒了，你快来一下，好吗？打吴卉的手机也打不通。”文亮吓了一跳，连忙问老太太在什么地方，锁了钱箱赶紧跑出去。出门打的直奔上岗，在路口银行门口，只见老太太坐在台阶上，周围好几个人围着看。文亮走过去问：“妈，怎么回事？”老太太脖子上吊着个纱巾，一只手裹在纱巾里，疼得直哼哼。原来是走路时，踩到一块香蕉皮，摔倒时手撑在地上，疼得不行。文亮就搀着老太太上车，直接去到市医院。
到了医院，排队挂号看医生。文亮抽空给吴卉发了条短信，他知道吴卉下午在开会。医生初步诊断是骨折，又让去拍片子。文亮带着老太太去拍完片子，给医生看了，医生说要住院治疗。这时，吴卉的电话打来了，老太太要过电话跟女儿说，让她先回家把她的医保卡找来，这边办住院要那个东西。文亮又让她带1000块钱过来。过了约半个小时，吴卉才匆匆赶来，文亮很着急，说：“我不能等了，要去接库了。”吴卉说：“路上小心点。”两人前些天的别扭这才无形中化解了。
接完库款后，在分行的会议室，保卫科长招集大家开了个会，宣布经警队解散的通知。让大家先回各自支行，等待重新安排岗位。过了几天，文亮等人又各自有了新的岗位。文亮被分到了张家坊储蓄所。刘涛去了西江分理处，老沈去分行看守金库去了，司机张立伟则分到分行给领导开车。
