有一句话叫“天下大势，分久必合，合久必分。”这些年，银行一直走得是扩张经营之路，储蓄所开了一家又一家。徐文亮知道，一些偏远的储蓄所一天的业务量只有二三十笔，这些所大家戏称为养老所，科里有时也有意将一些怀孕的女的调去这些所里，基本上她们上班就是守时间。不过，这种情况在年后有了一些改变，省行要求储蓄所也要讲效益，一些余额低的储蓄所面临着裁撤的危险。撤一个储蓄所，会多出来四五个人，行里的原则是所撤人散，给一笔钱买断工龄。这件事是近断时间议论最多的话题，弄得人心惶惶的。
最先辞退的是一些临时工、联办人员。她们在银行上班是没有编制的，政策一下来，也没什么好说的，卷铺盖走人。不过，各个支行在处理下岗买断人员的手法上是有不同的。有的支行采取考试的方法，有的支行是用业绩考核排名，反正领导只有一个目的，完成上级下达的指标。
这天晚上，行里开会。文亮听见科长在上面讲“今天不努力工作，明天努力找工作。”这是说给留下来的人听的，此前已经回去了十几个，这当中有联办人员、临时工，有自愿买断的，有犯了错误的。已经有两个边远的“养老所”被撤消了。文亮听坐在身旁的孙红梅对宋燕悄声说：“我们现在就像在《红楼梦》中的大观园，说不定哪一天就要被遣散了！”她俩待的所都是小所，不知哪一天就会撤消，因此都有危机感。文亮向宋燕打听方向东的事后来怎么样了，宋燕说：“你不知道？他被行里开除了，他后来把挪用的钱都退回来了，行里才没给他报送检察院。”
随着人员的精简，行里人事上也频频发生变动。文亮的老爸徐长江被调到另外一家支行当副行长，这属于平级对调。不过离家却远了，徐长江每天要坐四站公交车去上班。老徐虽然对这次调动不太满意，但是也没办法，“端人碗，服人管。”赶紧去那边上班吧。存款科的任科长也调走了，来了一位吴科长。吴科长四十多岁，国字脸，长得方方正正的，是个有些发福的军人形象。说起这个吴科长，还是徐长江在基层发掘出来的。
有一次，徐长江下所检查安全保卫工作，发现在一个小储蓄所里有一个年纪不小的男人在坐班，那个人就是老吴。老徐就同老吴聊了起来，一聊之下才知这老吴也是部队转业回来的，而且在部队还是个副营职的干部，不知怎么回来就干起了储蓄员。老徐大半辈子都是在部队度过的，最看重当过兵的人，何况这老吴还是一个老兵。老徐回来向马行长力荐老吴，说这么一个好干部放到基层太可惜了。马行长后来把老吴叫上来谈了谈，之后对老徐说：“你们这些回来的当兵的，都像是一个模子刻出来的，全是这种方方正正，敦敦实实的样子。”
颐和路所也有一个小小的人事变动。马伟调去了经警班，干起了押运工作。美女赵悦悦调来顶他的缺。另外还调来一个年纪稍大些的夏师傅，她负责帮着所长叶玉华一起整理帐务。新人来了，大家要适应她，她也要适应新环境，不过经过一段时间的磨合，彼此也就都熟悉了。
美女属于稀缺物种，赵悦悦的到来，使得楼上楼下的单身男青年们内心起了一丝涟漪，经常有事没事都往下边跑。文亮听“包打听”赵波讲，这赵悦悦在学校就是校花，目前已经名花有主，她男朋友是另外一家银行的，而男朋友的父亲则是某单位领导，是他托关系安排赵悦悦进银行的。文亮听完感叹说：“这年头，找女朋友要从学校抓起！”赵悦悦是有当明星潜质的，文亮曾经在公交车上看过她为行里拍的广告宣传片，还挺像那么回事的。不过石城是个小地方，没有星探什么的，成名成腕的概率相对较低。赵悦悦在上过一次镜之后，并没有多大反应，她还是要回到储蓄所上班。
中午时候，储蓄所还比较闲。文亮和赵悦悦值班，赵波也凑到所里来同美女聊天。赵波刚点了一颗烟，赵悦悦说：“把烟灭了”，她最讨厌别人抽烟。赵波倒也听话，乖乖地把烟掐了。他问赵悦悦：“悦悦，听说你每天回家还练习弹钢琴，是真的吗？”赵悦悦说：“别叫的那么亲热，叫我小赵或叫赵悦悦，我跟你还不是很熟。”赵波觍脸笑着说：“那我叫你美女。美女，是不是，你还没回答我的问题呢。”悦悦说：“是的呀，怎么了？”
赵波对文亮说：“看见没，老徐，人家美女多有追求，玩这种高雅的艺术。你也要多学着点。”文亮说：“我每天下班回去也很忙，忙着打游戏。”悦悦说：“你怎么叫他老徐，他有那么老吗？”赵波说：“你不知道，他同学都这样叫他。”悦悦问文亮：“那我是叫你老徐还是小徐？”文亮说：“随便，你想叫什么就叫什么。”
三个人正闲扯着，所里的电话响了。悦悦走过去接，是找文亮的。文亮拿起电话一听，原来是老妈打来的，很着急的口气说老爸中风了，说是风把嘴吹歪了。文亮放下电话，心想：“风怎么会把嘴吹歪了？”文亮跟悦悦和赵波说了，让赵波帮着顶一中午班。又给叶玉华家挂了个电话，叶玉华说：“中风是蛮重的病，你去吧，下午我安排人上班。”
文亮出门叫了辆摩托直奔医院，在住院部的神经内科走廊里，老妈正来回地走着。文亮问：“妈，到底怎么回事？”老妈说：“医生讲了，是因为脑血管堵塞了，血液太粘稠了，流通不畅。”文亮问：“那现在怎么样？”老妈说：“已经没什么危险了，就是要住院治疗，你爸刚刚睡着。”文亮往病房里看了看，有五张病床，都躺着病人。老妈说：“你在这里招呼着，一会你爸起来要上厕所你扶着他点，我回去做饭。”文亮点头应着。
医院里弥漫着一股药味，病人们也都是奇形怪状的，有走路颤颤巍巍的。有面黄肌瘦的，有骨瘦如柴的，总之同外面是两个世界。老爸醒来后，文亮觉得老爸一下子老了许多，情绪萎靡，嘴确实有点歪，一时间还难以接受一只手一只脚不听使唤的现实。文亮搀扶着他去卫生间，走路是一瘸一拐的。
傍晚，妹妹丽丽抱着一个保温桶来给老爸送饭。老爸口味还不错，把饭都吃了。医生来查房，说是又查出了糖尿病。文亮追出去问了问，医生说：“病情已经稳定了，得慢慢治疗。”文亮问：“能恢复得同原来一样吗？”医生说：“你父亲的病属于比较轻微的，恢复的可能性很大，当然也要配合治疗。”又说了一些饮食方面注意的问题。
文亮拿着保温桶回家，在医院的草坪上，正碰上挺着个大肚子在那里散步的同学丁莹，丁莹也看见了他，问：“徐文亮，你来医院做什么？”文亮说：“老头子住院了。”丁莹哦了一声，文亮问：“怎么，尹茂林没在？”丁莹说：“他呀，一天到晚忙不停，真后悔嫁个警察。”文亮说：“都快当妈妈了，还抱怨什么？”丁莹摸着肚子说：“你怎么样，什么时候结婚？可别忘了通知我呀，我还真想看看徐文亮的老婆是个什么样子。”文亮应付道：“忘不了，等着吧。”
这以后的一个多月的时间里，文亮下了班就得往医院跑。银行里的同事听说徐行长住院了，拿着礼物一拨一拨的来看他。老爸也从最初的悲观失望的情绪中绕了出来，和同病房的病友们有说有笑的探讨病情，慢慢地也自己下床在医院走廊中来来回回的走动锻炼。不过，文亮还是看出经过这一病，老爸一只脚已经踏入老年人的行列了。
经过一段时间的治疗，老爸又能像个正常人一样四处走动了，但是一只左手始终没能完全恢复。医生说这不是一时能够治疗的，希望回去之后加强锻炼。老爸是个闲不住的人，回家没休息几天，又夹个包上班去了。生活又重新上了正轨。
