叶家茗楼。
身着素色藏青花纹曳地长裙的叶言卿跪坐在藤草蒲团上，面前摆着红泥鼎风炉，紫砂冷竹壶，黑金竹炭，青花白瓷茶海，紫竹茶筅，纤长白皙的手上斜握着一只琉璃杯，气定神闲的温壶烫盏，一旁王凝荷端坐在一把焦尾古琴前恬然抚琴，厅中王尘枕与叶华发相对席地而坐，闲话家常，对老人们来说也是难得的温馨。
两人笑容温润的接过奉茶，轻饮一口。王尘枕转头望向叶华发戏谑道：“明前龙井，镇江金山中泠泉，七窍琥珀玲珑杯，愣头兵这可都是极品了。”
叶华发反了反白眼道：“有什么区别？”
王尘枕瞥了他一眼，无奈的摇了摇头，轻声道：“饮茶有七忌：一不如法、二恶具、三主客不韵、四冠裳苛礼、五荤肴杂味、六忙冗、七壁间案头多恶趣。饮茶有三讲：一嗅二闻三品，一嗅茶香，嗅干茶，二闻玉液，倒转乾坤，三品烫茶，过唇齿，冲舌入喉。似你这般囫囵吞枣的，哪能品出各中三味，孩子们这片孝心算是白费了。”
叶华发朗声笑道：“少挑拨。我向来不爱喝茶。爷们就该高举海碗，立于兄弟袍泽之间，共饮一品烧。入口如冰，轰喉似火，才显豪气！”
王尘枕撇了撇嘴道：“兵痞。不可教也。”
叶华发道：“兵痞？你老王家不也有苏北白薇。我算是，你不算？”
王尘枕苦笑道：“苏北白薇哪还是我王家的？”
叶华发嬉笑道：“一日为兵痞，终身为兵痞。哪有过去将来的。”
王尘枕猛的转头望向叶华发，只见他慢悠悠的喝着茶，老神在在，毫不理会老友探询的目光。
王凝荷整了整衣衫，接过叶言卿递过来的茶盏，掩嘴轻笑道：“父亲，壁间案头多恶趣哦。”
王尘枕看了眼女儿，平复下胸中激荡道：“老家伙，学的好兵法。”
叶华发哈哈大笑道：“你们俩父女，就是人精。王花滑，这苏北白薇，老头子我迟早会交还到你老王家手里，凝荷嫁入我叶家，已是对我王家当年所做最大的回报，再贪心，就太薄凉了。”
王凝荷道：“父亲是如何在当年群狼环饲的时候，把手伸过去的呢？”
叶华发道：“你也说是群狼环饲了，一个个饿红了眼，哪还会在意其中混了一直狈呢？”
王凝荷皱了皱眉道：“却不知父亲混入了谁，想来不是寻常人物，不然断无可能在各方势力犬牙交错的情况下，还能徐徐图取白薇。”
叶华发低头拿起茶盏抿了一口茶水，细细品味，轻笑不予。
王凝荷沉吟良久，用茶水在案上写下一人姓名，在得到叶华发点头确认后震惊的抬头望向叶华发道；“难道是他？怎么会是他？”
叶华发逗趣道；“怎么不能是他？你公公虽是个老兵痞，可也会品茶。”
王尘枕感叹道：“老家伙，真有你的，这份机心藏得有够深的，也不枉我争不过你。”
“嘿嘿，还耿耿于怀呢，在心瑜这事上，老头我可没使什么阴招，纯粹靠是豪气万丈的男儿气魄加上丰神俊朗的外表碾压了你。”叶华发得意洋洋道。
叶言卿和王凝荷相视莞尔一笑。
王怀待瞪了他一眼，没好气的说：“我哪有耿耿于怀，再说就你这鞋拔子脸，也好意思说什么丰神俊朗，真是日了狗了。我只是替心瑜不平，嫁了你这么个大老粗，不懂半分风情，年纪轻轻便郁郁而终。”
戎马一生，无数次从死人堆里爬出来的老人眼中抹过浓重的忧伤，嘴角笑容温暖，不理会王尘枕老友兼老情敌的怨气轻声道：“她也说我是大老粗，上了贼船，嫁鸡随鸡嫁狗随狗只好做我的压寨夫人。我呢，自小对这些儿女情长的事就不开窍，明明心里很在意她，可就是不懂怎么表达，想就这样也好，她若明白自是最好，不懂也罢，左右我一直都在她身边，一时不明白，还是一辈子不是。后来她因为那事去世了，这些年我都在想，我的心思她到底懂不懂呢。不懂岂不是个大悲情？后来，也想开了，两夫妻，一辈子也不欠对方点什么，哪还叫夫妻啊。”
王怀待轻叹一口气，半响道：“说是埋汰你，何尝不是对自己心存怨怼。怨自己当年一气之下离京，才有了之后你我两人含恨至今。”
叶言卿看着两个满目沧桑的老人静静的屹立着，突然眼眶一下烫起来。突然想起很久以前，母亲考校她功课时，问及《女诫》敬慎篇‘夫为夫妇者，义以和亲，恩以好合，楚挞既行，何义之存？谴呵既宣，何恩之有？恩义俱废，夫妇离矣。’一段是为何意时，曾道：“夫妻二人要亲善和睦，切不可厌恶怨怼，不然这个家就要散了。卿儿可记得了。”
当时还是梳着羊角辫的小姑娘懵懂的点点头道：“卿儿记下了。”
出身高贵，满腹经纶的纳兰心瑜淡淡的笑着道：“卿儿，娘偷偷和你说，其实呢，娘不喜欢你爹四处征战不着家还让人担惊受怕，也不喜欢他天天往军营跑，晚上回来满身臭汗不说，还不爱沐浴，更恼人的是你爹那双臭脚丫，怎么洗都还是那股熏人脑壳的臭味。可娘还是乐意，你知道为什么吗？”
她歪着脖子问：“为什么?”
纳兰心瑜回答道：“因为娘知道自成婚以来，你爹为我盖了十几年的被子。即便是怀着你哥和你时，怕他粗枝大叶的压到我的宝贝，踢了他去书房休息，有你李嬷嬷招抚，但还是半夜三更跑过来瞧瞧我被子有没有盖好，你祖父取笑他惧内，他红着脸说习惯了，不然睡不着，气得你祖父哭笑不得。”
顿了顿，她接着说：“像你爹这般的男人，像山，你冷时不懂为你披一件衣衫，他会直接站到你的前面，替你档掉所有风霜。这样的男人，那样的温柔，懂了就好。”
眼圈绯红的叶言卿再也抑制不住的潸然泪下，哽咽着看着已然两鬓斑白的父亲道：“爹，娘说她明白，也她从不后悔嫁给你。”
老人愣了一下，随即释然微笑道：“那就好。那就好。”
