当皇上说到心有所属时，灵川心底浮现出云裳的影子，淡漠，朦胧而飘摇。在得知泰和公主火患，向泰和公主表情时，他把云裳从心中挤出。被公主所拒，他心内是安然的，甚而有些喜悦，完成一桩职责般卸下了重负。在那些安然的日子里，云裳渐渐回到心中。而今泰和公主心境稍有好转，不能使之复陷深渊。泰和公主拒婚之意，他岂有不知？不过故意模糊罢了。灵川明了此节，心中甚是惭愧。与泰和公主比，自己太过自私。公主之情，苍天为表，不可再留元和遗憾。于是说道：“但凭皇上主事。”
皇上道：“无你首肯，朕不便于泰和说起此事。泰和无复禁得变故。若泰和无异议，朕当知会北王。”
“是。”灵川躬身而应。此事已决，无复再有别心。他知道，自己一生面对的是泰和了，云裳那个影子更是渺渺。
灵川告退从宫中出来，望着青天上的浮云，悠然舒卷而无可撷取。可望而难及。罢了，望也是望不到的。梵净山山远水长，此生还能踏足其地？云裳姊妹是否还在那儿，他们说进京办事，来了不曾？或是办完事已经离去，并未来看自己？灵川心肠百转。今生再见者难。幸好，此番情愫只是自己独享，云裳并不知情。她自可无牵无挂，悠然于仙山福地。而泰和却不能不是自己之责。五年之约，一番钟情岂能令其怀恨空落？他能怜惜一草一木，怎能不爱惜一个女子对自己的痴情？灵川不再是那个倔犟的孩童，两年来所历所修，让他知道珍惜与随缘。
灵川回到家中，明亲王、文宣王、水灵岳、柳霆英已在和易堂与水溶说明皇上旨意。商议核查田亩人口之事。几人议定，荥城县为查察首要，叶、麻一案必得明决以敲山震虎。两王告辞而去。
水灵川允诺婚事，不管皇上与公主如何裁撤。宁是人负我，不可我负人。无疚于心，自是心安，不复他想，专心于自修。
延晟到北府习艺，通常是水溶考证教导之后，便与灵暄练功，偶或与灵暄同到青木园深柳堂就学。北府所聘西席不止一人，有通晓佛道之高人，亦有博闻广识之鸿儒，甚而有奇门偏术之士，这几人也知北府教训子弟，不以儒经科举为要，只是广学识，通事理，达天人之际，晓古今之变。所讲也就天文地理三教九流，无所不包。延晟跟着大长见识，比宫中学士讲学精彩之极，也愿在王府就学。几个侍讲学士急得不行，于皇上禀明皇子怠学，幸而皇上知他在北府，亦不责他荒疏正业。延晟可悠然王府之中。近来，因黛玉之事，水溶哪有闲心顾及他？连儿子功课都未过问，更不用说延晟了。借着有病，只陪黛玉，也就躲了懒。延晟来跟着灵暄学练。之后去了尚清馆，陶丰引着他到了灵川书房，灵川正持刀刻印，见他来，起身相让。延晟坐了，拿起那枚印石，见上面是阴文“羽幻仙子”四字。印边四围微刻着鸟羽万字百合意化的边纹。奇道：“似为女子之印，为何人刻的？”
灵川笑道：“敏王猜猜，此乃何人之印。”
延晟细细捉摸“羽幻仙子”四字，笑道：“是小郡主之印。”
灵川笑道：“然也。王爷说灵烟身轻似羽，空灵若幻，遂取了‘羽幻’二字，说她扬己之长，肯吃苦，轻身功夫当远过灵暄，不可限量，亦可达神幻之境。灵烟备受劝励，苦练不辍。恳请我刻此印以为自勉。”
延晟道：“怪道这两日未见小郡主。”
灵川笑道：“用功着呢。”
延晟道：“世子广学多识，可知何物能消除疮疤、促发之生长。”
灵川道：“王爷因何问这个。”
延晟道：“太医院众医束手，查遍医典，古今药方，俱无所用。”
灵川道：“南海珍珠藻丽泥可消除疤痕有养颜之效，只是如今我已无有此物。何人受伤。如何又要生发？”
延晟道：“还能有谁？是泰和。这一年御医们让她折腾个遍，可是头上烧过的疮疤仍旧不掉，头发也长不出。前日圣上说起与你的婚事，她哭了一天一夜，召进郭太医，问有何良方。郭太医与她开了一年方子，与她伤势是颇有效验的。奈何郭太医也没有急效法子。”
灵川道：“公主火中受创如此之重，火毒侵入五脏，能保得性命已是万幸。头上血肉肤囊尽毁过甚。即便好了，也非一日之功。这一年内毒渐除，外伤要待精血循环，促其代谢，慢慢恢复，没有个三年五载，怎能建功？公主怎的如此性急？岂不知欲速则不达，她心急生火，更不易伤势恢复。”
延晟道：“还不是因为世子？头次拒婚，痛伤之下，既自傲又自惭，自傲者，不取你怜悯下顾，自惭者，难配掷果潘郞。这一年，伤势渐好，心境亦朗，奈何旧颜难复。皇上又说起你们婚事，岂有不心急的？”
“那又如何？”
“世子没听说过女为悦己者容？李夫人尚且不以病容见君，何况如今泰和之状惨于李夫人。昨日我见她就消沉许多，不似前些时。怕是月来的欢欣化为乌有。”
“在青闼我已启示于她，凡事不可灰心，自有度艰越险之时，让公主不必因此困顿。”
“说之者易，行之者难。”
“皇上本想以婚事令公主开颜，不想反促其心窘。”灵川想了半时，说道，“太医都开了什么方子？”
