南楼月冷然道：“听说武林中有个甚么七星会，尽干些藏头露尾，见不得人之事，今日一见，果然传说非假！”竹梦白阴阴的道：“真小人总比伪君子好得多！”
南楼月仰天狂笑一声，道：“姓竹的，在下今天领教你有多少斤两，敢这样目中无人！”竹梦白傲然的道：“江湖传闻‘天涯海阁’的武功是武林一绝，老夫倒要见识见识，是否如江湖传言。”
南楼月道：“是与不是，打过才知道。废话少说，接招！”、“招”字出口，轻飘飘一掌拍去。竹梦白见南楼月这一掌轻若鸿毛，似乎不载一点力道，实则力道万顷，隐含无穷变化，倒也不敢大意。袍袖一拂，还了一招。
古檀香见二人动上手，于是后退两步。他刚才虽与南楼月大打出手；但所谓不打不相识，南楼月不但武功高强，人亦豪爽，是以对他颇有好感。而竹梦白狂傲无礼，心下甚是不满，是以，怕南楼月久战之后不敌竹梦白，暗暗为他担心。毕竟竹梦白是一会之主，不是易于之辈。
瞬息间，二人展开身形抢攻。南楼月当即大步迈出，左手一划，右手呼的一掌，便向竹梦白击去，正是“逍遥一笑掌”，他出掌之时，与竹梦白相距尚有八九丈，但说到便到，力自掌生之际，两个相距已不过两三丈。
天下武术之中，任你掌力再强，也决无一掌可击到五丈以外的。竹梦白素闻“天涯海阁”的大名，虽然态度傲慢，对他决无半点小觑之心，然见他在八九丈之外出掌，心里却暗笑。
殊不料南楼月一掌既出，身子已抢到离他三四丈外，又是一招“逍遥一笑掌”，后掌推前掌，双掌力道并在一起，排山倒海的压将过来。只一瞬之间，竹梦白便觉气息窒滞，对方掌力竟如怒潮狂涌，势不可当，竟如是一堵无形的高墙，向自己身前疾冲。
竹梦白大惊之下，哪里还有余裕筹思对策，但知若是单掌出迎，势必臂断腕折，说不定全身筋骨尽碎，百忙中双掌连划三个半圆护住身前，同时足尖着力，飘身后退。
南楼月跟着又是一招“逍遥一笑掌”，前招掌力未消，次招掌力又到。竹梦白不敢正面直撄其锋，右掌斜斜挥出，也南楼月掌力的偏势一触，但觉右臂酸麻，胸中气息登时沉浊，当即乘势纵出三丈之外，唯恐敌人又再追击，竖掌当胸。
三掌一过，竹梦白在南楼月的猛烈掌风之下被迫倒退三步。南楼月仰天一声狂笑，道：“七星会主，也不过尔尔！”古檀香与南宫琼楼都不由暗暗震惊，心想如此刚猛无俦的掌力，世间倒是少有。
竹梦白被迫三步，本已怒气填膺；此时经南楼月如此说，更是怒不可遏，一双眼爆射出骇人的光芒，冷然道：“哼，徒逞口舌之利，休得张狂！”
竹梦白话刚落口，当下更不耽搁轻飘飘拍出一掌。这一掌招式寻常但掌到中途忽然微微摇晃，登时一掌变两掌，两掌变四掌四掌变八掌。
南楼月脱口叫道：“千叶掌！”知道只须迟得顷刻，他便八掌变十六掌进而幻化为三十二掌。当即呼的一掌拍出攻向竹梦白右肩。
竹梦白左掌从右掌掌底穿出仍是微微晃动一变二、二变四的掌影飞舞。南楼月身子跃起呼呼还了两掌。南宫琼楼藏在石后凝神细看，但见竹梦白掌法变幻莫测，每一掌击出甫到中途，已变为好几个方位，掌法如此奇幻直是生平所未睹。
古檀香与南宫琼楼一明一暗，凝神观斗，二人武功都到一流境界，于二人招式变化看得清清楚楚；见南楼月此时不再使用“逍遥一笑掌”，但拳法精妙，劲力十足。而竹梦白掌法飘逸，犹如洛神凌波，都不禁叹服。暗想：“不愧为七星会的会主，出手当真不凡！”
本来以真实武功而论，南楼月与竹梦白鹿死谁手一时间很难断定。但南楼月的武功诡异如魅，一上来竹梦白藏有轻视之心，是以才被南楼月三招逼退数步。此时稳扎稳打，一招一式，无不攻守兼备，南楼月一时之间倒是难越雷池半步。
竹梦白的掌法此时却甚是质朴，出掌收掌似乎显得颇为窒滞生硬；但不论南楼月的掌法如何离奇莫测，一当竹梦白的掌力送到，他必随之变招看来两人旗鼓相当功力悉敌。
南宫琼楼虽弱冠之年，但经一代怪杰不败神童调教，内力也有相当根基，又得凌波仙子传授“秋刀鱼神功”；再加上天赋异禀；是以，对二人的拳法掌式看得津津有味，如痴如醉。按与自己所学一一印证，但觉奥妙无穷。
古檀香本是当世少有的高手，见二人高招层出不穷，看得暗暗点头。而南楼月也是越打越心惊：“武林中能人辈出，此人比老叫化逊色不了多少，怪不得会成为一会之主。”
岂知，南楼月心里惊骇，竹梦白更比之甚；暗想：“怪不得‘天涯海阁’在武林中如此大名，此人不知在‘天涯海阁’属甚么职司，属于几等身手，武功竟有如此高强。”想到自己一生韬光养晦，本想借这次二十年之约逐鹿江湖；此时越想越是心灰意冷。
二人心里各有所思，是以，出招并不似先前迅猛。竹梦白盘算未定，南楼月大吼一声，双爪齐到，扑了上来。他左手虎爪，右手龙爪，十指成钩，攻势极是猛恶。竹梦白左掌挥出，化开了一招，右手一拳，击向南楼月小腹。
竹梦白叫道：“看我的！”鹰爪变狮掌，虎爪变鹤嘴，一击一啄，招式又变，三招之间，双手变了六般姿式。南楼月不敢怠慢，当下施展身法，身形犹如行云流水，便在山崖上又跟他斗了起来。
此时，激斗中的南楼月，旁观的古檀香与南宫琼楼，都觉得竹梦白的招数甚是繁复，有时大开大阖，门户正大，但倏然之间，又是诡秘古怪，全是邪派武功，显是正邪兼修，渊博无比。
南楼月连变数种掌法跟他拆招。斗到七八十招时，竹梦白呼的一拳，中宫直攻。南楼月一招“如封似闭”，将他拳力封住，跟着一招“单鞭”，左掌已拍在他背上，却被竹梦白的护体神功高高弹起，震得手背酸麻，不由得大骇，斜退两步。
南楼月忙吸一口气，调匀呼吸，暗喜幸未受伤。突觉一股微风扑面而来，风势虽然不劲，然已逼得自己呼吸不畅，知道不妙；此时不容细想，双掌运劲，连环推出。
只听“蓬”“蓬”两声巨响，沙飞石走，南楼月噔噔噔退出三步之遥，喷出一口鲜血，一跤坐倒在地。而就在南楼月身形倒退的同时，只听一声莎莎长笑破空远去，道：“‘天涯海阁’也不外如是！”说到“是”字时，那笑声也在数里之外。
南宫琼楼不禁惊骇：“此人身法快至如斯！”然古檀香眼光锐利，察觉出竹梦白也受了伤；但受伤后身法快如闪电，也不禁佩服。想着，踏上一步，见南楼月脸色苍白，似是受了极重的内伤，于是问道：“南兄没事吧！”
南楼月苦笑一声，道：“有劳古兄挂怀，在下还能支持得住。”说着，从怀里掏出一粒药丸塞进嘴里，长长吸一口气，缓缓站起身来，向古檀香略一抱拳，道：“兄弟就此别过！”
古檀香道：“南兄一路保重！”南楼月长叹一口气，转身缓缓离去。古檀香看着南楼月离去的身影，心里感慨良多；眼望蓝天悠悠白云，也叹了口气。良久，才开口叫道：“娃儿，出来吧！你要藏到几时，好没出息的娃儿！”
南宫琼楼听他之意，似是发见自己藏在旁边偷看。心想自己一直屏气凝神，连大气都不敢出，古老前辈居然发觉我躲在近旁，心里钦佩不已。
南宫琼楼想着，从大石后站起身，转过大石，脸色微红，躬身一礼，道：“晚辈见过古老前辈！”古檀香向他打量一会儿，才道：“老叫化不喜哪些繁文缛节。你这小子，一直跟着老叫化来到这鸟不生蛋的地方，还作了回梁上君子，真是难为你了！”
南宫琼楼听他言下之意，似乎自己一开始跟其身后就被发觉，不禁问道：“老前辈知道晚辈跟踪前辈？”他跟踪古檀香时，两人相距甚远，而且他轻功已达一流境界；是以，对古檀香的话却有一丝怀疑。
古檀香仰天笑道：“就凭你娃儿，老叫化要是一无察觉，还怎么在江湖上混？”南宫琼楼满面通红，躬身赔笑道：“晚辈失言了！”
古檀香摆摆手道：“你怎么在此地？”南宫琼楼道：“晚辈途径此地，偶然见到前辈路过，晚辈好奇，是以跟踪而来。”
古檀香点点头道：“这就是了。”走到旁边一块空地上盘膝坐下，招呼南宫琼楼在他对面坐下。待南宫琼楼坐定后，意味深长的问道：“娃儿，你见到了甚么？”
南宫琼楼不知古檀香问这话所指为何，于是答道：“晚辈有幸得见几位前辈高人的绝技，真乃三生有幸！”古檀香睨眼相视，半响才道：“娃儿，老叫化见你还有些小聪明，你是真聪明还是真糊涂？”
南宫琼楼甚是不解，疑惑的问道：“古老前辈所指的是……”话未说完，突然脑际灵光一闪，想起在酒楼时那叫王二哥的话，于是脱口而出，道：“是啦！前辈说的是‘天涯海阁’吧！”
古檀香微微一笑，手捋长须，道：“虽然还不算聪明绝顶，却也不是蠢牛木马，朽木可雕矣！”随即又问道：“哪你又看出甚么了？”
南宫琼楼道：“这个……晚辈不敢妄下论断！”古檀香道：“无妨。老叫化看你这娃儿为人倒还不错，你倒说说看！”
南宫琼楼迟疑的道：“晚辈曾经遇见过‘天涯海阁’的人，虽然江湖传闻‘天涯海阁’从不涉足江湖之事，但如今却频频在江湖活动，只怕没什么好意！”
古檀香双目不由一亮，随即又收敛神态，缓缓道：“说下去！”南宫琼楼看了古檀香一眼，又道：“晚辈无意间听到江湖传闻，‘天涯海阁’似乎有逐鹿江湖，一较长短之意。”
古檀香脸色凝重，缓缓点头道：“虽只是江湖传闻，不足言信，却也不得不虑！”南宫琼楼道：“晚辈有一件事甚是不明？”
古檀香道：“什么事？”南宫琼楼好奇的道：“南楼月何以索要前辈的‘纯阳九玄功’心法？”古檀香凝思半响，摇摇头道：“老叫化也是百思不得其解。暗里说，‘天涯海阁’奇人异士众多，绝世武功无数，为何对老叫化的‘纯阳九玄功’心法如此感兴趣，这倒使老叫化猜想不透！”
南宫琼楼想了良久，也想不通其中道理，于是道：“南楼月此次功败垂成，难保不去邀约高手卷土重来，前辈要多加小心。”古檀香哈哈笑道：“不会的！”
南宫琼楼奇道：“前辈怎么如此肯定？”古檀香道：“因为他是‘天涯海阁’的人。”南宫琼楼听古檀香如此说，也不好再问，只得低头沉思，却想不透其中道理。
只听古檀香自言自语道：“排名末座的月字天骄就如此厉害，哪风花雪字三天娇和神秘莫测的‘天涯海阁’之主，不知是何等的英雄气概了。”思之，心神摇动。
南宫琼楼也察觉出事态严重，但见古檀香作沉思之状，不敢打搅他心神，只得默默坐着。良久，古檀香突然“啊哟”一声，南宫琼楼被这突如其来的大叫吓了一跳，脱口问道：“前辈察觉到甚么了？”
古檀香经南宫琼楼这一问，才从沉思中清醒过来；察觉自己失态，于是道：“没什么？”随即又问道：“你听说过七星会吗？”
南宫琼楼道：“略有耳闻！”古檀香嘿嘿冷笑数声，道：“魑魅魍魉，邪魔外道也想争雄江湖，真是痴人做梦！”
