钟离秋轻轻抿了一口茶，“哼”了一声，道：“想不到洛仙派这些年居然变本加厉，倒行逆施，如今更是明目张胆地排除异己。嘿嘿，洛仙岛如此行事，怕是终会引火烧身。”
听完这话，我不禁暗暗起疑：这老者自称隐居多年，对世事却是洞察得极为清楚，也不知是何方神圣。
钟离秋捻须笑道：“阮公子，我有一事不明，不知阮公子能否告知。”
我赶紧道：“老先生请讲。”
钟离老人道：“听公子方才所言，阿离姑娘乃是杏林世家，对诸般草药均有涉猎，而这祝余花极好辨认，应当不致误食，不知阿离姑娘缘何会中此恶毒？”
我犹豫了一下，望了望阿离，她一直低垂着头，默不作声，我又转头看了看钟离老人，只见他满眼含笑地望着我，眼神之中似有鼓励的意味。我想了想，终于决定将当日的情形原原本本说了出来：
那是两年前的一个夏日，其时师父已经离世三年，整座坻山空荡荡的只剩下我与阿离二人。其实就算师父没有去世，坻山之中也不过三人，但是少了师父那整日吵吵嚷嚷的大嗓门，生活似乎变得乏味许多。
师父的离世，最直接的后果是我的厨艺急遽下滑，缘是再也没有人对我所做的菜品指手画脚，我也就没有了精益求精的心情。山居的日子里，我的生活一共由三部分组成：挑水、做饭，还有，苦练枪术，这倒不是因为我十分热爱枪术，只是在这样与世隔绝的极为单调的生活中，我能找到的最有趣的事情，便是练习枪法了。
相较之下，阿离似乎比我忙碌许多。她每日早出晚归，背着从前我给她编织的一只竹篓，在深山老林中四处寻觅，每晚都会扛着满满一篓的药草回来。我并不十分担心她的安全，因为山中的猛兽早已与我们相熟，平时见面还会点个头打个招呼什么的，一般不会暴起伤人，而且阿离身上一共没有几两肉，就算吃了还嫌肉太瘦塞牙缝。我担心的是，整日东奔西跑的她，身子是否能受得了那样的辛苦，会不会遇上什么突发的状况。
事实证明，我的担心是有道理的。那天晚上，我炖完一只肥鸡，炒了几样素食，便舒舒服服地窝在院子里的竹椅上纳凉，顺便等阿离回来。我本来没有一丝睡意，也许是因为凉风习习吹得浑身十分舒爽，再加上神思一直飘飘忽忽，居然一不小心闭上眼睡了过去。
我是被树上坠下来的露水给打醒的。睁眼时，月影已经西斜，耳畔传来零星的鸟叫声，我先是迷迷糊糊地咂咂嘴，翻身复睡，躺了一会儿觉得有些不对劲，忽然身子一个激灵，整个人从竹椅上蹦了出来：
已经五更了？
阿离还没回来么？
我飞也似地闯进屋子，看见那一锅鸡汤安然无恙地躺在桌上，已经凉透，而卧房里空荡荡的并无一人。一个不祥的念头闪电般划过脑海：阿离没回来，她，她……她难道是走了？
这是我脑海里浮现的第一个念头，这个念头产生之后，我只觉得万念俱灰，双眼不停地喷着金星，心仿佛“噗通”一下坠入深深的湖底：完了，一定是我这个丈夫当得太窝囊，阿离不喜欢我，就一个人偷偷地溜了。
不过后来我仔细想了一下，还是觉得第二种情况更有可能性：阿离还在山中，或许是因为脚受了伤行动不便，或许是因为太累了索性在山中休息，等着我去迎她。
我之所以对第二种情况情有独钟，不是因为我对自己的人格魅力有多么的自信，而是头顶横着百丈高的悬崖，若是没有通天索，就算阿离插上翅膀，也飞不出这嶙峋奇崛的坻山。
想到这里，我的心情立即就如雨过天晴，着实开心了一会儿，不过没多久我就冷静下来，对着自己的脑门狠狠扇了一巴掌：喵了个咪，还有闲情在这儿傻笑，还不赶紧去找人！
我屁颠屁颠地跑进深山，四处寻觅阿离的踪迹。此时晨光熹微，正是黎明前最安静的时候，树林里寂静无声，只有我沙沙的脚步声。脚下的泥土被夜来的露水打湿，而晨曦从树叶的罅隙里洇漫出来，在花木蓊郁中潺潺流淌。
第一次发现清晨的森林是如此的清秀动人。平常我出门挑水的时候，阳光已经洒满了整座林子，禽鸟啾唧吵得我头昏脑涨，恨不得一个腾跃便穿过这片林子，把喧嚣吵闹声远远撇在身后。不过今日，我却有一种驻足流连的冲动，感受寂静时的虚无，让心灵在黑夜与晨曦的交界处沉淀。
只不过沉淀所需的时间实在太久，而就算沉淀一万次，也比不上一个阿离微笑着站在我的面前。我跺了跺脚，把沉淀的念头扔到脑后，沿着林中小径，细细寻觅阿离的踪影。
这一找便是半日。等我找到阿离的时候，日光已到中天，那时我又饥又渴，后悔出门的时候没有携带水壶，而这片林子偏又是杨树林，连一只野果都没有。我的嗓子都渴得冒烟了，差一点就要骂娘时，看到草丛里蜷曲着一个白色的身影。
熟悉的，白色的，身影。
我立马狂奔上去，将阿离从草丛里扶起，看她面色苍白，嘴角挂着一丝血迹。我吓了一跳：这是演的哪一出啊？你可千万不要吓老子，老子还指望你给老子生个娃儿呢！
好吧，骗你的，老子不用你生娃，老子只希望你活得好好的，每天对我笑一笑就好。
好吧，骗你的，笑都不必笑了，老子什么都不要，只要你每天跟老子撞个面、点个脸就好。
我抱着阿离的身体，蹒跚穿过茂密的丛林，眼角情不自禁地渗出泪来。这个清秀女子，披着俗世的宁静与隐士的喧哗，五年前在此处落地生根，与我朝夕相对。尽管她从未提过一句，但是我看得出来，她并不快乐。她就像一株蒲公英，虽然暂时扎根于此，偶尔也会露出勉强笑颜，可是等到一夜春风袭来，不管根茎如何用力地挽留她，她依然会头也不回地挣脱千言万语的束缚，飞向属于她的青山绿水。
我知道自己喜欢你。
可我从未奢望过能永远地与你在一起。因为我知道，无论哪里，你总有一天会离我而去。
我只是希望能牢牢把握和你在一起的每一寸的光阴。让我的记忆打亮你的微笑，让别离的殇歌也会变得如此欢喜。
嘴唇贴着她的耳边，不停地小声絮叨着。我不知道我在絮叨些什么，迷迷糊糊地就像沉睡时发出的梦呓。而踏过千山万岭，那一声低低的呻吟，终究打乱了我的呼吸：“阮、阮未……”
我头一低，发现阿离的眼睛不知何时微微睁开一条细缝，双唇不停地颤抖，嘴里说着一些模糊不清的话语。我把她安置在草地上，将耳朵贴近她的嘴唇，听到她的唇齿摩擦中，传来类似于“猪油，猪油……的胡话。
她想吃猪油？
吃猪油不得腻死，她什么时候有这样一个爱好了？
还是她觉得自己实在太瘦削，下决心给自己增肥？
我擦了擦眼角泪珠，还是觉得不对劲，又附在她的耳边听了许久，终于将那两个字听清楚了。
祝余！
祝余花！
她要我去找祝余花！
我立马转过身，要去寻那奇花祝余，刚迈出几步，我就禁不住一个猛刹：草地上那一丛粉红色的小花，不就是祝余花么？
喵了个咪，运气不会这么好吧！
我又揉了揉眼睛，再走近看了看：果然是奇花祝余。
看来老天爷也不要让我做鳏夫啊！我欢喜地拔出祝余，兴高采烈地回到阿离的身边。
阿离微微睁眼，看到祝余花，眼睛稍稍一亮，口中又呻吟着道：
“喂，喂……喂我吃……吃祝余……”
吃祝余花？
祝余花不是治愈风疾的么？
阿离这模样不像是中风，倒像是受了内伤，吃祝余花有用么？
我犹豫了一下，目光扫过阿离嘴角那一抹殷红，血液已经凝固，均匀地平铺，就仿佛是故意涂上去的一层薄薄的胭脂。
我攥紧拳头：不论如何，总是要试一试的。阿离，你等着，我这就来救你。
我把阿离扶起来，倚靠在我的肩上，我的手滑过她的睫毛，她脸色苍白，双目半开半阖，一对纤臂软若无骨，无力地垂在身侧，仿佛并不知道我在轻抚她。我摘下一片祝余花瓣，轻轻地递到她的唇边，她此刻却是连动一动嘴唇的力气都没有了，纵然是我撬开她的牙齿，将祝余花瓣硬塞进去，可是她的喉咙已然麻痹，根本无力下咽。
怎么办？
我看了看阿离苍白得可怖的脸颊，又瞥了瞥手中的奇花祝余，脑海中灵光一现：有办法了！
从旁边的杨树上剥下一块树皮，将一大束祝余花置于其上，用粗枝捣出许多白色的汁液来。我小心翼翼地捧着树皮，轻轻递到阿离的嘴畔，让白色的汁液顺着她嘴唇的缝隙流了进去。
花汁都送入她的喉咙，我心里忐忑，不知道祝余花是否真有治愈的功效，虽然心急如焚，也只能将她紧紧拥在怀里，焦急地等待着。等待的时光永远是最折磨人的，就像与心仪的姑娘相约黄昏，在婆娑树下静静等候，灯火阑珊处一直都没有出现她的倩影，你不知道她什么时候会来，你也不知道她究竟会不会来，你也不敢突然离开，因为你害怕你离开的那一刹那，她会忽然从拐角出现，与你失之交臂。你只能一边怅惘，一边却又无限憧憬地在原地等候。人就是这样一种动物，但凡有一丝侥幸，也要像握住一根救命稻草一样，哪怕希望越来越渺茫，也会不停地在心底暗示自己：她一定会来，她一定会来……这是人性的一个弱点，不过，这也是人之所以为人最可爱的地方。
等了不多时，阿离终于悠悠醒转，声音比方才清晰了许多，不过身子还是软软的虚弱无力。我欢喜地抱起她，想要立即带她回家，感觉一只手紧紧扯住了我的袖子，我低头一看，她朱唇微动，耳畔传来一声若有若无的低吟：
“把，把地上的祝余花，全，全都采撷带走……”
我疑虑地望了她一眼，她的眼神之中满是恳求与期待，我想了想，还是把目之所及的祝余花全部采摘，放入她的背篓之中，抱着她，紧赶慢赶地回了家。
在家中休憩了几个时辰，她终于可以勉强起身，我把一碗稀粥喂她喝下，吃完稀粥，她的脸上终于有了些精神，只是身子还是非常虚弱。她倚靠着竹床，静静地凝望着我，苍白容色浮出一丝苦笑，断断续续地向我讲述了她那一夜的遭遇：
原来，在来到坻山之前，她一直在寻找一味可以救治风疾、又不致伤害内腑的草药，而据她家传的医术记载，祝余花乃是治疗风疾最灵验的一味奇药，只是神州浩土虽然地大物博，气象万千，却罕有祝余花的踪迹。这也是她为何会来到坻山的原因：因为世间一直盛传坻山的满山遍野都开满了祝余，取之不尽，采之不竭。
只是她明白，祝余花虽然对风疾有显著的效用，然而祝余花本身含有极大的毒性，患者食用之后虽然可以立即从风疾当中痊愈，然而却会无法避免地染上另一种剧毒。
因而她在坻山的这许多年，一直呕心沥血地想要寻觅一种可以与祝余花毒相克的草药，这样与祝余花组合搭配，便能配制出一味治愈风疾的良方。只是这些年来的艰难跋涉，虽不说一无所获，但是收效甚微，她也不曾放弃过，一直执着地追寻，直到那一夜，她在山中偶然发现一味奇草——焚休草，心中笃定地以为，这味药草便是抵御祝余花毒的关键，心中兴奋不已。也许是因为这些年的辛苦终于有了收获，她没有细想，当即就做了一个大胆的决定：
以身试毒！
