审美教育关注人类的生存状态，是对人类自由寻根求底式的考问，是现代知识体系纵横交错的立体网络有机的整体中的一个重要组成部分。各门知识，虽然在具体的教育门类中以不同的学科、手段相异的形式进行教学，但从整体上讲是没有等级贵贱或孰优孰劣之分的，对人的全面而和谐的发展来说都是必不可少的要素。自然科学的健康发展不能脱离人文社会科学的指导、规范，因为人文科学可以改变人的价值观念，为人类改造社会、自然提供新的观念，因此，观念变革是社会整体变革的前提和先导。科学美育能够有效地改变人的科学观念，科学的发展既能合人类的目的性，同时，又以合规律性为制约，从而保证科学在给人类带来极大的物质丰富的同时，不以牺牲自然界的生态平衡为代价。
今天，我们之所以突出、强调科学美育在美育中的重要地位和作用，就是在于通过科学美的教育，培养、树立起健康的科学观，将科学精神与造福人类、实现人类的真正自由的审美价值相结合。科学美育的目的首先在于使科学工作者具有崇高的审美理想，这是对狭隘的科学主义的超越。审美理想的树立，可以培养理工科学生按照美的原则改造世界、创造未来的能力，未来世界不仅应该具有使用价值，同时还要有审美价值，科学工作者只有以美的理想融入到美的事业中去，主体与客体才是统一的，美好的理想、宽广的胸怀是其肩负历史使命的内在精神动力。同时，完善的审美理想还可以指导科学工作者进一步探索。人类在长期的实践活动中逐渐发现大自然具有完美和谐的结构，并以此为基础逐步形成了关于艺术、科学的审美活动和审美理想。当人们发现完美的审美理想形式与现有的不完善的理论形式之间存在着差异时，便会努力去探索，由于特定历史时期的客观、主观方面的局限，人们得到的结论往往是不完善，甚至是谬误的。例如19世纪70年代，麦克斯韦运用偏微分方程和矢量代数的数学语言，描述电场和磁场的相互转化，他发现法拉第研究中存在的缺陷，那就是他只认识到导体中自由电子运动所形成的电流，而没有反映电介质中也存在磁场，因此，建立在这个研究基础之上得出的数学公式在形式上难以达到整齐和谐，于是，麦克斯韦大胆地运用当时实验还没有观测到的“位移电流”的假说，总结出一组被誉为“神仙写出”的、优美对称的方程组，不仅如此，他还成功预言了电磁波的存在，从而正确揭示了光的电磁波本质。
通过审美教育加强对研究生审美理想的引导，这是培养高层次人才的重要方式。之所以得出这样的结论，是基于这样两个前提：第一，审美理想作为个人的和社会的审美关系的实践的表现，它是在许多社会因素下产生和发展的，同社会意识的各种形式，首先是同社会理想相互作用，并与各种社会意识形式尤其是道德观念一道，通过教育手段一同融入个人的主观世界，形成人格美，导引着个人行为的取向。第二，人在感受美的过程中，“通过理想的形式不仅能反映存在着的东西，而且能反映为满足人的社会需要应该存在的东西”。正是由于审美理想的这种超越性，才获得了它在人的审美实践中“指路星”的地位，并引导着人们合目的地创造审美对象。这也是审美理想的存在意义———创造性。
审美理想是关于人们对自己美的未来的概念，也就是说作为审美对象的未来自由形态经过审美反映而扬弃为精神现实，这种经过扬弃的精神现实相对于它的前在状态无疑是一种创造，一种发展，一种完善。在理工科大学生中实施审美教育，加强审美理想教育，就是根据他们的知识层面，使他们更能深刻地领会如何扬弃以及扬弃后的使命———创造一个合目的的未来，也就是美的未来。这是一个难度极大的工程，其难度主要在于首先要培养科学工作从业者丰富的主观世界和较强的创造力。作为社会发展的生力军的大学生，这是他们在推进现代化进程中必备的素质和能力。在人们认识自然和改造自然的过程中，仅有以获取真理性认识为目的的理性教育是不够的，人类认识史已经反复证明，“理想如果不同感性相统一，就会凝固僵死而趋于异化。或者异化为非理性（宗教）；或者异化为束缚思想的教条（宗教哲学），转向它自身的对立面”。审美理想教育的目的之一就是要在人们试图不断超越现实的社会实践中赋予人的真理性追求以生动活泼的情感动力，并不断给予理性探索以美的形式以及理性思维发现和提出问题，也正是从这个意义上讲，审美理想的教育是培养人才的创造力的不可或缺的手段。
确立高雅、真美的审美理想，在人的认识活动中，有助于人的创造力的实现，即所谓真美相得。在人的道德活动中，审美理想滋润着植根于道德主体心田中的理想人格，即荀子所谓“美善相乐”。
我们知道，道德活动的理想性也就是它的趋善性，善是大的活动的目标。在人的道德修养及实践中，审美理想教育的意义就在于将“善”
形式化，使人们在追求“善”的过程中，经由审美情感转化成道德情感，由审美体验过渡到道德体验，这种转化表现在个体的精神结构中就是美的人格的确立，这种美的人格实际上也就是理想人格的个性化，是善的内化。
人的道德活动在通过审美理想而不断追求向善的过程中，更直接地表现为对崇高理想的追求。对此康德这样说过：“那知性的，在自身合目的性的（道德的）善，从审美角度来评判，必须表象为并不只是美，而更多的是崇高。”在这个对崇高之美的追求中，我们必然会遇到来自客观现实的困难和来自主体自身条件的限制，人类就是在与这些逆境做较量的过程中不断使自身获得超越，推动了人类历史的前进，并在此中深深体味到人的精神存在的价值，因而在人格精神上有一种不畏艰难困苦、不屈不挠的力量。所以，这种人格美的意义不仅仅在于审美价值，更在于那种在高尚的理想启发和驱动下所产生的为之奋斗的强大内驱力，正是这种推动力才激发无数的仁人志士、英雄豪杰投身于“为真理而斗争”的伟大事业中去，他们坚忍不拔、宁死不屈。在审美教育中，审美理想在激发道德主体趋善的过程中，在自觉的追求中实现了自身的价值；并且，不断将一个又一个理想变为现实。今天我们倡导在中学自然科学教育和大学理工科教育中实施审美教育，就是培养学生具有审美意识和审美理想，将这种审美意识和审美理想与科学知识的学习，以及科学研究相融合。具体到我们当今现实社会，就是将这种审美理想中的人格美化为勇于坚持真理，勇于实事求是，为科学而献身的精神。
通过追求理想而确立的美的人格，这是美育与德育相结合的有效教育方式。因为，具有审美价值的人格只有在由抽象的社会必然性变成个人的内在素质，变成个性的一部分，从而变成他的活动的动因时，这种道德价值才具有现实意义。在这道德、理想内化的过程中，如果仅有说教是不够的，尤其是对于理工科研究生这样一个高层次群体，道理早已明确，但在他们的成才过程中又需要不断地进行教育以调整他们的人格结构，不断改造他们的世界观、价值观和人生观。审美教育之所以是一个有效手段和途径，是因为它可以成功地将社会理想、社会价值观念纳入审美理想范畴，将审美理想对象化，引导他们发现个体的内在价值只有转化为社会价值才是真正意义上的价值实现的道理。罗曼·罗兰的话对我们的审美教育不无启迪：没有伟大的品格，就没有伟大的人，甚至也没有伟大的艺术家，伟大的行动者。
科学美育还能有效地促进一名科学工作者从事科学活动的素质的形成。从科学工作者自身的角度讲，通过审美的熏陶，可以提高他们的素养，激发献身科学研究创造的热情，培养、锻炼其理解能力、联想想像能力等。前面讲过，审美教育可以促进形成良好的文化心理素质，即理性的直觉与直觉的理性相统一的心理机制，它不仅可以激发创造的想像、直觉、灵感等方面的能力，还可以提高敏感能力，强化感受、感知、感官能力；另一方面，也可以提高理解能力，在感性的直接观照里，把握事物的本质。这种劳动者的主体素养、素质的提高，不仅促使人自身得到全面发展，反过来又促进生产效率的提高，从而实现通过对主观世界的改造来改造客观世界的目的。从生产的角度看，科学美的教育有利于产品设计、生产、推销，一方面，在产品的设计、生产中充分考虑到审美的因素，这样的产品更符合人的审美心理需求；另一方面，蕴涵审美因素的产品不仅方便人们的生活，更能美化人们的生活，又能促进创造出能欣赏产品的美的大众。从科学实践的组织、管理过程看，科学美的教育能够有效地促进生产环境审美化、艺术化。这里的生产环境是广义的环境概念，既包括具体的生产环境，又包括大的社会整体环境，诸如社会风气、道德理想等，也包括微观的人际关系、劳动资料、劳动对象和生产条件、工资待遇、福利保障、子女教育等。人际关系的改善，可以促进科技活动的组织、管理的科学化，形成一个和谐的宽松的人际关系氛围，这种和谐的人际关系氛围又有利于科学工作者以良好的精神面貌致力于科学工作。这是相互联系的两个方面。
因此，我们不仅要确立科学美存在的价值，明确其在审美教育中的地位，而且，科学美育在今天的素质教育中，尤其是在中小学自然学科教育和高等院校理工科教育中具有重要的、其他美育途径所难以替代的地位。
