天元187年，南楚国正值深冬，大雪纷飞，一眼望去白茫茫的一座座宫殿，雄伟中却略显寂寥。
乾心宫是皇帝的居所，殿内传来阵阵咳声。
“陛下，该用药了。”刘显双手端着药碗伺候皇帝喝下。
刘显是皇帝的贴身太监，十岁进宫就被选中照顾皇帝饮食起居，这二十多年来忠心耿耿，是皇帝的心腹。
“小七这会儿走到哪里了？”皇帝的声音因经常咳嗽而导致有些嘶哑。
“回陛下，定澜王这会儿怕是刚进城门。”刘显回道。
楚仲起身咳嗽了几声说道：“走，随朕微服出宫瞧瞧去。”刘显急忙劝道：“陛下，此时风雪未停，陛下龙体有恙，实在不易出宫。”
“无妨，朕的身体朕清楚。”刘显了解皇帝脾气，见皇帝决意如此便不再多说什么，让宫女取来便服与披风为他穿戴好，皇帝手抱暖炉，身边除了刘显并未让其他人跟着。
福庆楼，是建安城最为繁华的酒楼。楚仲站在厢房窗口处往外望去，一眼便能看到几十米外的煜阳王府。楚仲抑制不住寒气袭来连声咳嗽，刘显赶忙轻抚他的背部，待他稍微减轻一些，从袖中取出一瓶丹药，倒出两粒喂他服下，楚仲苍白的脸色这才有些好转。
这是太医院专门为皇帝配制的可以口含减缓咳嗽润喉止痰的药丸，自从皇帝入冬得了风寒以来，他便随身带着，不敢忘记。
刘显想劝皇帝回去，只看到楚仲眼睛有些微红盯着定澜王府的方向道：“府中可曾与从前如一？”那里正停着一辆马车。
驾车的车夫首先跳下稳定马车后，林石从马车上下来。林石已年过半百，是定澜王府的老管家，更是当年云妃身边的心腹，就连定澜王也唤他林叔。
刘显眼睛有些微酸回道“老爷，府中每日都有人打扫，一切摆设也未曾动过，香炉暖炉奴才昨日也吩咐过。”楚仲笑道说：“那便好。”
一位俊俏少年从马车上走了下来，林石赶忙撑伞迎上。锦袍黑袄，冠发的锦带上有一颗红宝石映着雪光格外耀眼。皮肤细嫩白皙，淡淡的双眉犹如一字般透着英气，眼眸璀璨如星辰，鼻梁并不太高，双唇颜色稍淡却甚是好看。许是年幼稚气未脱，还未有男儿气概，俊秀清朗的模样无论男女见了都会有些好感。
这人便是楚仲的第七子定澜王楚佩。楚佩自从母妃去世之后便被送往边关岳大将军那里。这一走便是七年，现如今已十三岁了。
楚佩右手拿着一件披风，左手伸向马车内牵起一只芊芊玉手，一妙龄少女含笑着从马车上走下。鹅黄色棉服绣兰长裙，眉如远山含黛，眼眸柔情似水，小巧的鼻，粉嫩的唇，肤若桃花含笑，好一个美人。
楚佩为她穿好披风后接过林石手上的伞道：“林叔，我们自己进去便可，许久未归，府上很多事情就麻烦林叔打点了。”林叔应了声，便唤车夫牵着马车转而从后门进入。
楚佩似是感觉到什么侧头看去，旁边的少女随着他的目光看过去，声音清脆的问道：“佩哥哥，那人似是认得你？”楚佩收回目光，神情有些淡漠的说道：“不记得了……风雪大快进去吧……”两人便撑着伞向王府内走去。
福庆楼的楚仲虽未听到楚佩的话却似是早已知晓般的喃喃哀道：“他果然是记恨着我的。”说完便关上窗一阵咳嗽。刘显急忙道：“老爷，小少爷聪慧过人，今后定会明白老爷的难处……回去吧，此地不宜久留。”楚仲点了点头。
那少女姓宋名芷柔，是边关宋将军之女，比楚佩小三岁，两人从相识至今便是形影不离。
“芷柔，那边是兰林苑，以后你就住在那里，旁边的竹峰苑便是我居住的地方。”楚佩一边给宋芷柔介绍王府一边带她去兰林苑休息。
王府的小丫鬟秋画远远就看到两人小声嘀咕道：“夏莲，这芷柔小姐跟我们王爷这么亲近，难道是未来王妃么？”夏莲敲了下她的脑袋说道：“废话，不跟芷柔小姐亲近还跟你这个嚼舌根的小丫头亲近啊。芷柔小姐可是已故宋将军的独女，咱们可得小心伺候着。”
兰林苑，屋内。
楚佩取下宋芷柔身上的披风随手搭在一旁屏风上，宋芷柔坐在软榻前，烤着火盆搓着双手道：“怎么感觉这建安比边关还要冷。”楚佩倒了杯热茶递给她笑着说：“谁让你跟着来的？”宋芷柔傻笑道：“我这不是不放心你嘛！”楚佩笑了笑移步走到门前倚着门看着外面的飘雪若有所思道：“这场雪也该停了吧，再过一个月春天就到了呢。”
乾心殿
“回陛下，臣暗中护送定澜王途中遇过一次，刺客共十人，全部击杀，未让定澜王察觉。”沈耀低头向楚仲回报着。
楚仲眼中划过一丝精明狠戾道：“……真是大胆！当朕老了不成？”沈耀会意道：“陛下，臣当时就已着手让人去调查这十人的身份，应该很快就会有消息。还有随定澜王一同回来的还有宋将军之女宋芷柔。”楚仲脸色好转道：“那小丫头，朕见过，甚是可人。”
夜晚，乾心殿。
刘显进内殿为皇帝添置暖炉，便看到楚仲神色哀愁的站在窗前望着外面，那方向正是锦云宫。刘显轻叹一声道：“陛下，何不召定澜王进宫。”楚仲收回目光从怀中掏出一支桃木发簪幽幽道：“夜已深了……明日再召见吧……咳……咳……朕让他回来不知是对还是错……哎……”
刘显合上窗应了声，便吩咐两个小太监进去伺候皇帝更衣就寝。
慈贤宫
“主子，属下未得手。”
“没用的蠢货，下去吧。”
一个黑影从慈贤宫离去，身后两个黑影除去雪中鞋印后便也匆匆离去。
定澜王府
“你还真是不让人省心啊。”宋芷柔看到在雪中练剑的楚佩叹了口气，手执披肩迎了上去。
“这么晚了，你怎么还没睡？”楚佩收起剑穿上披肩与宋芷柔一同进了书房。
“许是初到建安有些陌生，不经意间总是会想起在边关的日子，就睡不着了。你呢？身上的伤还未好，便练剑，万一旧伤复发，出了事情，不是砸了我这医仙的名声？”
楚佩饮了柸热茶缓缓说道：“只是觉得身处这建安之中，有些恍然如梦。”
两人当下静坐无言。
