彭氏在塔子山上居住久了，发现密林深处和悬崖之上长着许多的药草，诸如黄连、黄柏、柴胡、连翘、麦冬、金银花，等等，总共不下于七八十种之多。
塔子山距离县城遥远，百姓们不懂医药，患病以后,需要四出求医，有的还得不到治疗，或者病情加重，或者竟然死亡。
当初，彭氏在“惠慈庵”中修行，法名智能。她的师父“玄妙师太”，乃是嘉州城中精通医术的高手。
有一天，玄妙师太对她说道：“智胜，你可是愿意学医？”
彭氏说道：“我倒是愿意。只是学医之人，要记忆汤头，我可是从来没有念过书，这恐怕不行吧？”
玄妙师太说道：“你还年轻，便是读书识字又有什么难处？只要你愿意学医，从今以后，你就不必去种植庄稼，也不必做那洒扫庭除的杂役，一心一意地学医和兼修佛法吧。”
彭氏大喜。于是，彭氏开始学医。十年以后，彭氏读了不少的经书，也学到了不少的医疗技术，开始在嘉州一带行医。
看了塔子山上的药材，彭氏想道：“自己与这里的人们无亲无故，人家如此恩义相待。正好无可报答，何不将医术施展开来，替乡亲们治病疗伤，也算报答乡亲们的深情厚谊？”
于是，彭氏带了一把锄头，去那四面八方，挖取了若干的药材，再将它们洗净、晒干，又千方百计地贮藏起来。
村中的人们见了，便试着让她治疗疾病。
说来也是奇怪，只要经她出手，各种疾病无不药到病除。
村里的人们传说开来，十里八里的人们也纷纷前来求治，彭氏又从来不肯收取人家分文的酬金。人们无不感激，将彭氏唤做了佛婆。
可是时间长了，塔子山上的药材逐渐匮乏。
村里的乡亲们又跟着她学习识别、采集和种植药草，还把收获的药材无偿地送到山上，以供她治病拿药之用。
这样一来，塔子山上竟然遍地皆是药材，远远地就会闻到一阵阵药材的异香。
彭氏来到不久，塔子山上出现了一件奇异的事情。
当初，彭氏从“惠慈庵”中逃走，随意在庭院中拔出了一枝小紫竹，当作帮助自己行路的手杖。到了塔子山以后，彭氏将这根竹杖随便插在了路边的土壤里，谁知道那根竹杖竟然慢慢地成活了。
第二年春暖花开，竹杖竟然长出了青枝绿叶。
夏秋之交，竹杖下面的土壤里，又发出了几只嫩嫩的竹笋。
有一天，邹氏和王氏上山。她们看见这根死而复生的竹杖，不由得深深地诧异。邹氏说道：“竹子虽然容易栽植，但是总得带根栽植，才能成活。这竹杖没有一点儿的根系，竟然也能够发枝长笋，莫非它透着什么灵异？”
王氏说道：“据说观世音菩萨修行，就是坐在一片紫竹林中，难道这是观世音菩萨到塔子山上显灵来了？”
彭氏笑道：“观世音菩萨何等的尊荣，岂会轻易就在塔子山上显灵？想来紫竹的生命力极其顽强，自己长出了根系。”
话虽如此，彭氏心中也是不胜好奇，于是用心呵护这株紫竹，经常给它施肥、除草和灌溉，到了冬天，又对它进行分株和移栽。几年下来，紫竹长得茂盛无比，渐渐地形成了一片繁茂的紫竹林。
日月如梭，光阴迅速。佛婆来到塔子山上，已是十年有余。
这一天早晨，太阳从白塔顶上喷薄欲出，满天朝晖。佛婆站在门口，默默祈祷人人平安，忽然听见一阵婴儿哭泣的声音。
佛婆诧异地想道：“这村里近来并没有妇女怀孕，哪里来的婴儿哭泣声音？”她急急忙忙地在自己房屋的周围搜寻了一番，结果什么也没有发现。
佛婆又寻思道：“难道自己听错了？”不料，她刚要转身回去，又明白不过地听见了孩子的哭泣声音。
佛婆想道：“难道孩子会在白塔里面？”
那白塔高逾十丈，塔门常年关闭，钥匙也只在佛婆身上。一般人无法上去，谁会将婴儿放在里面呢？
可是除了塔内，这声音又来自哪里呢？
为了看个究竟，佛婆上山打开塔门，果然又听见了婴儿哭泣的声音。
于是佛婆于是一层一层地爬上塔楼。
在那塔顶的正中，摆放着一个黄缎制作的包裹。打开一看，正好有一个刚刚出生的女婴。那女婴长着一个圆圆的脸庞，红红的容颜，五官端正，十分逗人喜爱。
佛婆诧异道：“咦，谁家生下这么好的一个女儿，却要将她扔在这塔顶的上面？”
她又想：“丢弃婴儿之人，一定还没有走远。”便从塔顶向四面八方张望。此时天色清朗，两三里远近，皆可以望见。可是四面八方的道路上十分宁静，没有一个人影子。
佛婆叹了一口气，转过身子来看孩子。
自从佛婆上来以后，婴儿就止住了哭泣，只是用了一双大大的眼睛，好奇地望着佛婆。
佛婆说道：“孩子，你的父母生了你，却又不肯抚养你，这自然是他们的过错。不过，或许他们有什么无法言说的难处，才会做出如此不近情理的事情。你也不要埋怨他们，乖乖地跟着我去生活吧！”
孩子眨了眨眼睛，好像听懂了佛婆的意思。尤其让人奇怪的是，她竟然咧着小嘴儿，笑了一下，并且抬起小手儿，扬了一扬。
佛婆想道：“这孩子好不聪明，这么幼小，便知道讨我的欢心，长大了一定十分孝顺。也许观世音菩萨看我孤单，将她送来与我作伴呢！”因此心中无限欣喜，急急忙忙抱了孩子，小心翼翼地走下塔来。
谁知道回到家中，那孩子却“哇”地一声又哭了起来。
佛婆问道：“孩子，你可是饿了？”
女婴眨了眨眼睛，意思竟然承认了她的饥饿。
可是佛婆的家中没有婴儿的食物，一时之间，也想不出什么办法，只得急急忙忙地抱着婴儿，进村寻求食物。
村中的女人们听说佛婆拾得一个弃婴，纷纷过来观看，又向佛婆贺喜。可是她们没有婴儿，也就没有乳汁。
佛婆见了，不由急得要哭。
邹氏说道：“我听说，蜂蜜用开水调成浆水，也可以代替乳汁，喂养婴儿。我家中便有现成的蜂蜜，不知道可不可以？”
佛婆想道：“《神农本草经》中说，蜂蜜‘安五脏，益气补中，止痛解毒，除百病，和百药，久服轻身延年。’却没有听说过它可以代替乳汁。但是此时此地，也只好试上一试了。”于是点头同意。
邹氏急急忙忙地回家取了蜂蜜，再提了一壶开水过来，立即将蜂蜜调成浆水。
佛婆抱着弃婴，邹氏用调羹，一点一点地喂养。
不料婴儿却像见了毒药一般，紧紧地抿住小嘴儿，始终不肯吮吸。众人百般的逗哄，她只是一个劲儿地哭泣。
邹氏说道：“这却奇怪了！蜂蜜甘甜，一般的小儿无不喜欢，她却怎么不肯吮吸？”
王氏也说道：“她刚才明明已经饥饿极了，这时候却又不肯吮吸，难道她不会吮吸么？”
邹氏说道：“如果不会吮吸，佛婆怎么抚养她呢？”
众人想了一想，却是毫无办法。
佛婆焦急地说道：“若是如此，她岂不要活活地饿死？大家好歹替我想个法子，救她一条性命！”
众人七嘴八舌地议论不休，还是没有一点儿办法。
王氏忽然说道：“这孩子的来历奇怪。这么大清早，塔子山上人迹罕有，她却送在这里。莫非是观世音菩萨送来，还要观世音菩萨开口，她才肯吃食？”
一句话提醒了佛婆，于是立即焚了一注香，然后抱了婴儿，跪在地上，祈求道：“观世音菩萨，弟子今天祈求于您：倘若这个弃婴与弟子有缘，您便让她开始吃食；倘若弟子与她无缘，您便让她继续哭啼。”
她刚刚说完，忽然听得半空之中，一个女子的声音说道：“紫竹，不哭，不哭！”
婴儿果然不再哭泣，只是双眼望向空中，好似在听空中之人解释什么，脸上满是笑意。
众人大吃一惊，女婴的形态可疑，这声音更加可疑！大家虽然看不见空中的人影，但是刚才的声音却是听得清清楚楚的，她不是观世音菩萨又会是谁呢？
佛婆立即朝着空中拜了几拜，又站了起来，对众人说道：“大家都听见了，刚才观世音菩萨称这个孩子为‘紫竹’。观世音菩萨叫孩子不哭，孩子果然就不哭了，这可真是观世音菩萨在我们塔子山上显灵啊！”
众人尽皆伏在地，一齐向空中礼拜。
可是空中再也没有了声音，只是红日喷薄而出，顿时朝霞满天。
王氏说道：“既然观世音菩萨开了口，这孩子应该也要吃食了，赶紧试上一试。”
邹氏重新喂入蜂蜜浆水，那婴儿果然用力地吮吸。不大一会儿，她吃得饱了，竟然躺在佛婆怀中静静地睡了。
邹氏说道：“佛婆，你得给这个孩子取个名字呢！”
佛婆说道：“孩子应当跟随父母取名。可是她的父母不知道在哪里，这可怎么办呢。”
王氏说道：“她既然跟了你，自然随了你姓氏。”
佛婆想道：“自己是个比丘尼，怎么能够让孩子跟随自己姓氏？”
看见佛婆踌躇不定，王氏说道：“观世音菩萨不是叫她‘紫竹’吗？”
佛婆心中一动，便向众人说道：“对，我们也就叫她‘紫竹’吧！”
佛婆经常向邹氏和王氏讨教育儿的方法。
邹氏笑道：“这抚育婴儿的方法，大抵上就是注意冷暖和调节饮食而已。只要‘常带三分饥与寒’，也就是了，你担心什么呢？”
佛婆说道:“我毕竟没有经验！应该怎么抚养，你们替我想想，不要让孩子吃了亏。”
邹氏想了想，说道：“噫，你是一个吃素之人，终不成让孩子也跟随你长期吃素？”
佛婆一楞，道：“是呀，这可怎么办呢？”
邹氏说道：“既然无奶可吃，不如让我替你抚养，长大一点，你再抱回去。”
佛婆答应。
小紫竹到了邹氏家中，一看见邹氏的儿子吴其，就咧着小嘴儿笑开了。
邹氏甚是高兴，急忙熬了一锅米粥，立即喂她进食。小紫竹也高高兴兴地进食。
第二天，邹氏又炖了一锅猪蹄汤，试着喂食。谁知道紫竹一闻气味，竟然别过头去，呕吐不止。一连几天，若是沾了晕腥，小紫竹立即呕吐。
邹氏奇怪，便过来询问王氏。
王氏说道：“依我看来，她是观世音菩萨送来的，当然只能吃素！”
邹氏说道：“如此说来，还是佛婆抚养，比较妥当？”
王氏点了点头。
于是王氏、邹氏抱了小紫竹上山。
佛婆听了，也是十分奇怪。
王氏说道：“她一定是观世音菩萨送来的，说不定将来也是一个小观音呢。要做小观音，当然不能沾晕腥。只有姐姐才能保证她不沾晕腥，还是你自己抚养吧！”
佛婆说道：“可是她既无乳汁，又不沾晕腥，体质怎么强健？”
王氏说道：“你只要常常带她给观世音菩萨烧烧香，观世音菩萨一定会保佑她！”
佛婆说道：“普天下的孩子，观世音菩萨都该保佑，岂会独独保佑紫竹一个人？”
王氏说道：“姐姐这话就差了！当初紫竹不明不白地来到山上，后来又不肯吃食，却是观世音菩萨让她开口吮吸的！”
佛婆想想确有道理，于是隔三差五地带着紫竹，向观世音菩萨烧香许愿。
说来也是奇怪，一旦烧过香，小紫竹总是咧着小嘴儿笑个不停，有时候还会手舞足蹈地嬉戏。
佛婆想到：“这孩子莫非能够与观世音菩萨交谈？只是她这样随随便便，观世音菩萨会不会喜欢她？”
后来，小紫竹平平安安地长到了五岁。
佛婆见了，也就放下了心来。
有一天，佛婆又向观世音菩萨烧了香，小紫竹忽然说道：“娘，我要！”
佛婆道：“女儿，你要什么？”
小紫竹说道：“我要观世音菩萨头上的那顶帽子。”
佛婆吓了一跳：“这丫头看上了观世音菩萨头上的宝冠！”
佛婆害怕观世音菩萨责怪，便急忙劝道：“孩子，宝冠是观世音菩萨才能戴的，你怎么可以要呢？”
小紫竹道：“不嘛，她戴着好看，我戴着更好看！”
佛婆又劝道：“宝冠虽然好看，却是戴在观世音菩萨头上，我怎么可能将它取下来？”
小紫竹不依不饶地说道：“我要娘照着那个样子，也给我做上一顶！”
佛婆说道：“这宝冠我可做不来。”
小紫竹闻言，一屁股坐在地下，又哭又闹，撒起泼来。
忽然空中一个女人的声音说道：“紫竹，你这个刁钻古怪的鬼精灵，休要在佛婆的面前耍泼！”
佛婆四下里看了看，旁边并无别的人影，知道一定又是观世音菩萨发话了，不由得心中窃喜。
小紫竹却呆呆地望着空中，小嘴唇一张一合，脸上的神情一会儿紧张，一会儿愤然，一会儿欢喜。
佛婆觉得怪异，也不敢惊动她。
过了好大一会儿，小紫竹骨碌碌从地上爬了起来，说道：“娘，我们走吧！”
佛婆小心翼翼地问道：“你是否与观世音菩萨说话了？”
小紫竹高高兴兴地说道：“是呀，观世音菩萨答应了。等我长大以后，她就送给我宝冠、纱衫、缨珞、翠环、彩带、净瓶，还说不能告诉别人。”
佛婆想道：“这些东西，都是观世音菩萨才有的，紫竹怎么能够拥有？莫非这孩子在说谎？”但是看她高兴的样子，又不像在说谎。
佛婆心中存疑，从来不曾对人提起。
佛婆带着紫竹，虽然日子过得并不富裕，但是母子俩却是十分的开心。
佛婆想道：“这孩子浑身上下透着神秘，肯定有着不同寻常的来历。我可不能亏待了她！”于是省吃俭用地替她缝制新衣服。
紫竹却不大喜欢世俗女子的装束，常常袒胸露臂，还将头发挽成蝉翼一般的形状。
佛婆见了，不由得好笑，道：“你这样打扮，倒不像我的女儿，更像观世音菩萨座前的侍女了。”
紫竹说道：“你天天给观世音菩萨烧香，又常常要观世音菩萨保佑我，岂不是要我做观世音菩萨座前的侍女？”
佛婆说道：“你若能做观世音菩萨座前的侍女，倒也是你的造化了！”
紫竹说道：“这又何难？今生此世，我不但要做她的座前侍女，还要做她的弟子！”
佛婆说道：“阿弥陀佛，但愿如此！”
这正是：天降福婆吴家庄，佛遣紫竹塔子山。不知道佛婆母女后来如何，且看下回分解。
