水墨始终不明白我要去洗衣院做什么，但一坚持她也不好违抗，只能叫了几个太监将我带了去。
那里的屋子挺大，宽阔的，且散着些香气。宫廷的衣物洗完后总要香料熏上一熏，留些淡淡的余味。路上走去，不时见几个宫女坐在一边，三两个一群地闲话笑谈。不觉心下有些诧异。宫里只听人说洗衣院是地位最低卑的地方，现在一看倒是清闲得紧。
“宜贵人吉祥。”从里面匆匆跑出了一个女官，似是管事的，到了我面前便是迎头跪下。想是没料到这儿竟会有主子要来，她显得忙乱而有些不知所措。叫她起身，我道：“明如在哪？我是来找她的。”
那女官的神色一下子有些不自然。我心下疑惑，只得又说了遍：“带我去见明如。”这话中带点威严，面前的人一哆嗦，有些恐慌地应下了。我随她往内走去，过了几个游廊，最后踏入了一扇门。
很清幽的院落，没有太多的人。
微微一搜索，我便望见了那个消瘦的身影。名如清减了，身边的衣物堆叠，同周围的那些个宫女差距鲜明。还没弄清原因，便见一个宫女骄横跋扈地走了过去，手里的衣物往明如身上一丢，尖锐的声音像一只山鸡：“明如，这些衣服你都给我洗了。”明如不曾抬眼，依旧忙着手里的活，丝毫没有理睬的意思。那宫女脸上愠色一闪，把衣服劈头盖脸地甩了过去：“到现在还装什么清高！死**，活该满门抄斩！”
“放肆！”我终于是听不下去了，径自上前，冲她脸上就是明晰的两巴掌，“你算什么东西？说话也不看看自己是什么身份！”这两下子叫她一时没回过神，等看清了我的装束，才慌乱地跪下，道：“贵人吉祥。”
我有些明白了明如的处境，视线投去，只见她冲我笑了笑：“你来了。”没有下跪，也未以奴婢自称，平平淡淡的一句，显得不卑不吭。我亦冲她笑笑：“我来了。”
一时没人出言，但那堆待洗的衣衫刺得我满眼不适，干脆直接一甩衣袖，把那些都给推翻在了地上，铺开一地的眩色。我沉声出言：“谁的衣服？都自己拿回去，以后谁再和明如为难，就是和宛文过不去。”许是长久没动怒，话说得连我自己也觉得威慑不足。但对那些宫女似乎颇成效，十来个人过来诚惶诚恐地各自领了自己的衣物回去，诺诺不言。
“明如，现下能为你做的也只有这些了。”我轻地叹了口气。
明如淡淡地一笑，道：“已足够了。一切只能怨明如苦命，而今落魄得这般田地。”
又是命。我很是厌恶于古人这样动不动以命来解释自己境遇的方法，越是这般，就越显得悲哀。“我会尽快向皇上提出的。”而今，我也只能这样说了。
相互道了些无关痛痒的话我便离开了。女官一直候在门外，临行前我叫水墨塞了些首饰给她，嘱咐了下叫她好生照顾，也就步出了那扇门。
宏壮的紫禁城永远少了份温和。人情冷暖，却都是隔了面前这般厚厚的一道墙。心情有些压抑，当水墨支开，我独自一人四下漫散。光很暖，但也只微热了肌肤，而无法更深入进去。陡然间只觉得自己孤身一人，略有凄楚。
