（缩写为PD），中文译为“实物分配”或“货物配送”。此后，物流的概念经历了从简单到复杂、从低级到高级的演变过程。第二次世界大战期间，“物流”概念获得了一次重要发展。战争中的美国军队为解决军队在运输武器、弹药和粮食等给养问题时使用了一个新名词——“logistics”（意为“后勤”），它是为维持战争需要的一种后勤保障系统理论。这种“后勤”（logistics）理论将战时物资的生产、采购、运输、配给等活动作为一个整体来进行统一布置，并在战争后勤活中加以应用，达到了“快速反应、准时补给、连续补给”的目的，取得了很好的效果。战后，“logistics”的理论被引入工商界，内容涵盖了整个生产过程和流通过程。20世纪60年代，物流概念又得到了重要发展。
1963年日本企业界引入了“物流”理念，并把它理解为“在连接生产和消费间对物资进行保管、运输、包装、加工等功能，以及作为控制这类功能后援的信息功能，它在物资销售中起了桥梁作用”。
我国是在20世纪80年代才接触“物流”这个概念的，此时的物流被称为logistics，已经不是过去的PD概念了。因此，现代物流是以满足消费者的需求为目标，把制造、运输、销售等市场情况统一起来考虑的一种战略措施，这与传统物流把它仅看作“后勤保障系统”和“销售活动中起桥梁作用”的概念相比，在深度和广度上又有了更加全面的含义。
国内外对于物流还没有统一的定义，较有代表性的说法为：物流是指物质实体从供应者向需求者的物理移动，它由一系列创造时间价值和空间价值的经济活动组成，包括运输、保管、配送、包装、装卸、流通加工及物流信息处理等多项基本活动的统称。可见，物流是一个过程，即从供应开始经各种中间环节的转让而到达最终消费者手中的实物运动，其目的是为了实现商品从供给者到需求者的物理运动，是为企业创造时间价值、场所价值和一定的加工价值的活动。
2.报纸发行物流
新闻媒介的一个根本任务是必须把自己的产品——新闻或其他节目内容传送到受众的视野中，对于电视广播或网络而言，就是要运用物理技术，把物理或电子信号发送出去，受众只需要购置一个接受器就可以收看（听）节目了。但是，报纸是有体积的有形物体，它有一定的重量，占据着一定的空间。报纸发行活动中始终围绕着纸张这种物品的流通而进行，始终伴随着报纸的空间转移和流动。报社必须把自己的产品——报纸——准确无误地投递到它的订户手中。报纸如果一直放在报社内，没有实现跟读者接触的发行目标，就没有实现其价值。在发行的过程中，发行人员经过一系列的劳动，实现报纸的空间转移——从报社印刷厂到订户，是一个完整的物流过程，这当中的任何一个环节出了问题，发行任务就不能完成。报纸发行的这一重要特性要求我们引入物流观念，以提高发行的效益。那么，什么是报纸发行物流呢？我们认为，报纸发行物流是指为了满足读者的需要，以最低的成本，通过运输、批发、投递等方式，实现报纸成品由报社到读者（报摊）所进行的计划、实施和管理的全过程。
流通、交流的便捷程度是衡量一个企业现代化水平高低的基本标准之一，同样，报纸发行流通、转移的便捷程度也是衡量一个报社发展水平的重要标准。在国外，物流理念较早地运用到报纸发行业务中。如日本早在20世纪60年代就已经引入物流管理。日本报纸发行中的物流程序可分为两部分：约成本。第二部分是从各专卖店、经销店到订户。由发行站到订户，则是由投递员投递到户。送报上门主要是依靠各报的专卖店，即在“专卖制”基础上的送报上门。日本送报上门的特点是报纸投递的准确率高，送报有严格的规定，准时、正确投递是对送报上门的基本要求。日本报纸的送报上门率占总发行量的90％以上，读者之所以欢迎送报上门，就是因为送报上门非常准确，服务到位。日本的全国性大报，如《读卖新闻》等，除了在极其偏远的地区将当日早报和前日晚报一次投送外，绝大多数地区采用的均是每天早报与晚报分两次投送。早上的报纸一般从凌晨3：30就已经开始投送，最晚在7：30之前全部投送结束；晚报一般从下午3：30开始投送，在晚上5：30投送结束。正因为日本报纸发行中重视运用物流管理，不仅极大地提高了报纸发行的效率，而且报纸的发行成本也大大降低，在世界上处于领先水平。
二、报纸发行物流的基本环节与基本原则
1.报纸发行物流的基本环节
20世纪90年代以来，我国少数报纸开始重视用物流观念统筹发行各个环节的意识。在发行中落实物流管理的理念，具体而言，一是要在发行管理的各个环节，以物流制度、原则、方法来规范发行行为；二是要运用物流原理充分开发发行渠道，使发行渠道增值，尽可能弥补报纸发行本身的亏损。
一般来说，报纸发行的物流系统由作业系统和信息系统两大部分组成。报纸发行作业系统的主要任务是，在报纸的运输、保管、搬运、包装、流通加工等作业中使用种种先进技能和技术，并使报社印刷厂、发行站、运输配送线路、运输工具等实现网络化，以提高物流活动的效率。报纸发行信息系统的主要任务是，在保证报纸预定、报纸库存、报纸分发与配送等信息通畅的基础上，使通讯据点、通讯线路、通讯手段网络化，提高物流作业系统的效率。报纸发行物流系统的全部目的在于以speed（速度），safety（安全），surely（可靠）和low（低费用）的原则，即以最少的费用提供最好的物流服务。具体到报纸发行的物流程序，主要环节有：
●订户服务：对已有订户的服务全程跟踪，对投递质量进行实时监测。
●报纸需求预测：适时、准确地预测报纸发行数量，通知印数。
●报纸订单处理：在得到订户订阅报纸的信息后，登记、上报、确认并通知投递。
●报纸配送：建立完善的后勤准备体系，随时完成交给的配送任务。
●适当的报纸存货控制：报纸应有一定量的库存和补充，防止“卖断”。
●报纸运输：合理规划配送路线，建立完整、畅通的运输线，确保运输的快速送达和衔接。
●报纸仓库管理：对报纸的进出进行严格的分类、统计和保管，并防止缺货。
●发行站的布局与选址：合理布局发行站，做到不重、不漏。
●报纸搬运与装卸：快速完成报纸装卸任务，并考虑成本与效益。
●报纸的包装：包括运输中的包装和销售终端的包装，前者保证报纸不被损坏，后者为吸引读者的眼球，以利于销售。
●与发行相关的有用信息处理：对订户的相关信息进行软件分析或数据处理，得到更有价值的信息。
2.报纸发行物流的基本原则
报纸发行物流以报纸的销售为最终目标，具体地完成将生产好的报纸送交订户或报摊的任务，整个发行活动还必须以尽可能低的流通成本，给读者以最好的服务。进一步说，报纸发行物流不仅要统一管理报社内部“物”的流动，而且要和报社外部的供应商、批发商和零售商相互协调，追求“物”的流动的综合效果和一体化，达到提高效益、增加销售和利润的最终目标。根据这样的理念，报纸发行物流的基本原则有：
●准确：准确地按预定期将报纸送交读者与报摊。报纸发行的每一个环节都必须非常准确，如报纸投递，即使出了1％的差错，也会引起读者的不满。
●连续：报纸发行应保证有一定库存，确保每一个零售报摊供应的连续性，尽可能减少报纸供应的断档，保持适当库存。
●高效：报纸是新闻纸，对时效性有非常严格的要求。应科学安排报纸发行站点，提高配送效率，以最快的速度完成所有配送任务。
●省力：在报纸运输、保管、搬运、包装、流转等方面，要尽可能实现省力化、合理化。
●畅通：尽可能使从接受报纸的订货到发货、配送等过程的渠道通畅无阻。
●经济：尽可能使报纸发行物流的成本最小化。
●信息化：运用现代信息技术，建立信息化、快捷化、整体化的发行信息流。
三、报纸发行物流渠道的深度开发与利用
报纸发行物流的原始功能是单一的，就是准确快捷地完成报纸的配送。但报纸发行物流线路经过较长一段时间的建设后，报纸发行网络逐步扩大和完善，报纸发行效率不断提高。这时，发行系统又面临着一个令人困惑的新问题：随着发行员工作效率的提高，他们的空余时间越来越多，但如果裁减部分发行员又会降低发行质量。这就是涉及报纸发行渠道的深度开发问题。
其实，报纸发行物流不光是完成了报纸配送的任务，更重要的是，报纸发行物流形成了一个畅通的渠道，而这个渠道有着十分重要的经济价值。
报社可以深入开发这个渠道，因地制宜地开展各种业务，使发行渠道本身保值增值，达到以“渠道养渠道”的目的，降低发行成本。例如，重庆商报发行有限责任公司以发行《重庆商报》、《渝州服务导报》为主要经营项目，代理《中国经营报》、《重庆法制报》、《商界》等数十种报纸杂志在重庆地区的发行业务。同时，公司下设有：1）快易达夹页广告部，全面承接广告、礼品、DM单的夹送和特定物品的指定投送；2）图书部，借助《重庆商报》强大的媒介资源的双网平台（《商报》、《渝报》网站）和千余名专业配送人员提供的全天候送书上门服务；3）商品配送部，与全国十多家知名牛奶厂商合作，利用覆盖主城区80多个发行站点向广大市民天天提供绿色、健康、新鲜的奶制品订购、递送服务。开展多样化经营，不仅极大地拓宽了发行业务，还带来了丰厚的经济回报。
从大的方面讲，报纸发行渠道的深度开发可以分为两类：一是从事与报纸发行相关的物流活动，主要包括报刊发行、投放插页广告和旧报回收等业务。
（1）报刊发行，这是报纸发行渠道的最重要也是最核心的业务。发行渠道本来是发行报纸的，在开发渠道价值时，要强化而不是削弱发行渠道的这种功能。不仅要把本报社、本集团内的报纸发行好，还可以代理发行其他多种报刊。如《京华时报》代理《经济观察报》、《财富时报》、《家庭周末报》等80多家报刊在北京地区的独家发行权。据时任《京华时报》副总经理谭军波透露，2002年该报代理外报外刊的营业额为1000多万元，2003年又翻了一倍，足见代理报刊发行的盈利是多么丰厚。
（2）投放插页广告。近年来，夹报广告业务在报纸发行中的业务量越来越大。夹报广告的费用相对低廉，它不占有报纸的版面，传播效果也不错。而且，夹报可以选定特殊区域投放广告，宣传就更有针对性。故而夹报广告已成为越来越多的广告主的明智选择。可以预见，今后各大报纸的夹报纸务可能在报纸发行中占有重要的地位。夹报纸务的发达正是充分开发和利用发行渠道的结果。例如，《北京青年报》每天投放大量的夹页广告，并且在报纸的显著位置将夹页广告项目予以公布，以备监督。
（3）旧报回收。在报纸发行中，有人发现，现在订户每天都要阅读大量的报纸，有的订户则订好几份报纸，如何处理废旧报纸是订户头疼的一个问题，就此有的发行部门提出，发行员不仅要投递报纸，还要回收报纸，既解决了订户的心腹之患，又在报纸回收中赚取适当的利润，还能利用从订户手重回收的报纸，更新报纸订户的数据库系统，进而深入分析读者的订报行为，为了下一步的报纸发行提供更为准确的数据资料。据了解，旧报最近在日本也成了香饽饽，日本由专门负责报纸发行的人，每月收订报费时发给订户一个牛皮纸袋，居民们将每天看完的报放在里面，然后在每月规定的时间放在大门外，自然会有专人取走，并将纸袋留下，在里面放上一卷卫生纸作为答谢。这在日本的废品回收中是唯一有点酬谢的回收。近年来，旧报回收也应用到我国，在《北京青年报》、《重庆商报》等报纸发行中，旧报回收已经形成惯例。从2002年开始，《北京青年报》提出“清洁、安全、环保”的理念，开始利用发行渠道从事旧报回收业务。旧报回收是利国利民的好事，于国家而言，旧报回收有利于节约资源，每回收一吨旧报用于造纸，可节约2立方米木材、400千克煤、33吨水，还有助于城市的环保绿化事业；于读者而言，家里堆放着大量的旧报，难于清理，如果找人来收购，又感觉不安全，发行员正好解决了读者的心腹之患。因而，旧报回收容易取得百姓的支持。
二是利用报纸发行渠道从事报纸发行业以外的物流配送业务，主要包括以下三方面：
（1）商品配送物流，利用发行渠道开展日用品配送，常见的是送牛奶、配送商品等。目前，报刊发行渠道的物流发展已出现了飞跃，从以往发行渠道送奶、送水等便民服务，向大宗的家电饮料酒类快递渗透。从事此类业务要慎重，因为报纸发行员本身有比较重的发行任务，又要他从事与发行报纸无关的活动可能降低发行水平和服务质量。
（2）读者服务物流，利用报纸读者对精神文化产品的需求，开展读者见面会、读者节等形式，开展图书销售与配送业务。
（3）信息物流，利用报纸订户的相关信息，建立数据库，开发更多有用的客户信息资源。关于这些，将在《北京青年报》发行营销案例中再作详细介绍。
四、报纸营销和物流的区别与联系
在以上两节中，我们分别阐述了当代报纸发行所必须贯彻的两种基本理念——营销和物流，那么，这两种理念在报纸发行中处于什么地位？两者的关系如何呢？我们不难看出，营销和物流两种活动关注的侧重点有很大的不同。简单地说，营销活动主要关注的是怎样在有限的时间内（报纸营销的时间一般是从早晨6点到晚上10点最后歇业，总共只有16个小时），把更多的报纸销售出去，它重点关注的是“把报纸卖给谁”的问题，换言之，营销活动面对的终极目标是找读者，找到报纸的销售对象就达到了目的。一般来说，是先有营销活动，然后才有物流活动的进行。因为物流活动的前提是，在已经有了明确的投递对象——读者的情况下，考虑如何方便、快捷、准确、经济地把报纸送达读者。所以，物流活动的实质是“怎样把报纸送达读者”的问题。
在报纸发行活动中，营销和物流两个活动是相互联系、不可分割的。没有报纸物流的有序进行，报纸发行营销的任务就无法顺利完成；同样，没有报纸发行营销活动的有效开展，报纸物流活动就失去了方向和目标。营销和物流的起点都是报纸成品，终点都是明确指向读者，因而，我们说营销和物流两种活动的起点和终点都是一样的。所以，当代报纸发行的经营管理，需要同时引入并应用这两种理念，并将它们贯穿与报纸发行活动的始终，唯其如此，才能把发行活动导入正轨。
