【原文校正】
勇于敢，则杀；勇于不敢，则活。此两者或利或害。天之所恶（1），孰知其故？
天之道（2），不争而善胜，不言而善应，不召而自来，纟单然（3）而善谋。天网（4）恢恢（5），疏而不失（6）。
【词义注释】
（1）恶：读wù，厌恶。
（2）天之道：在此句前，王本原有“是以圣人犹难之”句，与上下文无干，疑为错简。严遵本、易州能兴碑、敦煌碑均无，帛书《老子》甲、乙本亦均无，故予删去。
（3）□然：□读chǎn，缓慢的样子。
（4）天网：天道的网络。
（5）恢恢：广大、宽广的样子。
（6）失：缺失，漏失。
【白话译文】
勇于敢字当头，必招杀身之祸；勇于谨慎从事，就会处处平安。这两种态度谁利谁害。天道所厌恶的，谁晓此中缘故？天道的规律是：不争而善于取胜，不说而善于酬应，不召唤而自然到来，从容不迫而善于筹谋。天道的网络是宽广的，看似稀疏却什么也不放过。
【原意解说】
本章的敢与不敢，是指统治者对民众利益所取的态度。谁敢于肆无忌惮地侵犯民众利益，必招杀身之祸；如能处处小心，不侵犯民众利益，自能长治久安。老子认为：民心所向即是天意所在。这是自然的趋势（即经文所谓天道），任何个人权威所不可逆转的。第五十一章说：“道生之，德畜之，物形之，势成之”。大势所趋，顺之者昌，逆之者亡。所以为君主的处处要小心谨慎，善于体察民意，勇于顺应大势，行天之道，以德化民，自然善有善报；反之，就必然是恶有恶报。当然，这种报应，会有个时间因素：有的时候，不是不报，只因时间未到；时间一到，一切都报。
