微微一顿，东方靳低声：“本王也如此认为。”
山门里的真和尚死光了吗？四五百级台阶因路面湿滑，走得极为艰难。来到山门边，端木蒨姌瞪着紧闭大门，有砸门冲动。
“不可。来人，去喊门。”东方靳下令。
一亲信轻轻叩门，等了片刻，扬声：“我等前来进香，请师父开山门。”
无人应声。
“再唤。”东方靳异常冷静。
“我等前来进香。”亲信扬声。
无人应声。
“再唤。”东方靳慢条斯理。
反复几次，端木蒨姌不得不开口：“爷，恐怕师父们清修，离此较远，听不见。”
不为所劝，东方靳亲自喊门：“本人宣正郡人士，千里迢迢来此烧香。求佛主保佑，娶得贤妻，为族添丁。”
等了片刻，山门开启条小缝。
一小和尚十指合掌：“施主，今日大师傅清修，若您真有佛缘，过几日再来吧。”
“阿弥陀佛，谢师父指点。”东方靳扮香客回礼。
小和尚闭了山门。
撩袍，东方靳于山门前跪拜，极为虔诚。
“走吧，明日再来。精诚所至、金石为开。”起身后，他伸出手，“还不扶着爷？”
“是。奴婢”扶爷。
姜是老的辣，端木蒨姌佩服：贤王将戏演得入木三分。
慢悠悠下了山，远远瞧见茶寮，东方靳驻步。
“那山门边，至少那附近有窥视香客的窝点，明日上山时，需更小心。”低声告诫。
“王爷，我们的脸如此陌生。她们选择香客开门，我等怎进得去？”端木蒨姌疑惑。
“很虔诚的香客另当别论。”东方靳留下话后，大步流星走向茶寮。
小二见众人返回得极快，笑脸相迎：“可是投店？”
“恩。”东方靳冷应。
小二略微交代厨子、和招揽生意的婆娘，领众人朝客栈而去。
“小二哥，你们的厨子也会帮着照料店里生意？”放弃与贤王同乘软轿，端木蒨姌与小二步行，乘机搭腔。
“掌柜对我等不薄，在此处干一年，等于在别处做两三年。”小二侃侃而谈。
“莫非小二哥想存钱娶妻？”端木蒨姌套近乎。
“哎！掌柜都没妻室，我等想也白想。”小二叹气，“从前有个女子，也是一个细使丫鬟…哎，不提了。”
“哦？可是那女子从主家拿回卖身契，返家乡去了？”难道有府彻底被占？端木蒨姌希望推敲错了。
“那府离此很远，依山伴水，我与女子有几面之缘，可不敢私定终身。她家小姐再未到此进香，等店里生意不忙时，向掌柜告假，前去看看她。”小二遗憾满满。
出事了！孙氏山庄并非第一个出事的，恐怕因孙家人人会武艺有关。端木蒨姌一惊。
“其实也正常。也许小姐出嫁了，丫鬟陪嫁远方。诸多此类的事，这不到一年见多了，毕竟小姐们的年纪也就近几年出阁。”小二见怪不怪。
即便小姐出阁了，夫人们也会来此进香…端木蒨姌断定：出事的府接二连三。
“你家掌柜也相中了什么人吧？他摸样不俗，想必某些府里的姨娘、会将庶出的小姐许配于他。“端木蒨姌装作好事。
“我家掌柜七年前…那时我还未来此做事，听说掌柜领了家仆和店里的人，与一帮闯入的山贼打得…怎么说呢？从此掌柜家就只有我们这些帮佣了。”
小二因极少有人攀谈，话格外多。
七年前，山贼相中了掌柜家祖宅。端木蒨姌剖析话外隐意。
“到了。大爷请下轿。”来到客栈外，小二张罗去了。
在轿里，东方靳听得清晰，入上房后，比上房门。
“王爷，山上的贼人手腕高明，超出你我想象。”端木蒨姌沉声。
“本王都知晓。七年前便开始，如今不知端掉了多少府邸。”东方靳落座桌边，招招手，“离本王近些，恐隔墙有耳。”
移了凳子，端木蒨姌斟茶水：“明日恐怕还是进不了山门，王爷预备如何？”
“本王正想与你商量此事……”东方靳咬耳低语。
轻抽一记，端木蒨姌琢磨。
“此乃最醒目的良计。你等乘此搜搜另外投店的两拨客人住所，说不定你妹在客栈里。”东方靳推敲。
“恭喜王爷。”端木蒨姌同意。
“去安排吧。尽量逼真些。”东方靳叮嘱。
走出厢房，端木蒨姌寻到亲信甲乙，领入自己房内，交代仔细。
“可有合适人选吗？别辱没了爷。”贤王位高权重，也生得人模狗样，端木蒨姌对他充实后院，颇为……
亲信甲乙面面相觑：“夫人，此举乃爷的权宜之计。爷断不会有下文，”
“随便吧。”端木蒨姌不在意，“有合适人选吗？”
“有。”亲信甲起身。
半日之后，亲信甲带了十余名小厮、由八名轿夫抬来两顶软轿。
“掌柜……”端木蒨姌并不急着接轿，反向柜台走去，搁下一锭元宝。
“姑娘请吩咐。你等已将住宿银两给得充足。”掌柜拒收元宝。
“我家大爷极诚心，又怕误了吉时。大夫人亡故后，媒人踏破门槛，大爷才选中了两名女子……”端木蒨姌编谎话不眨眼。
“在我的客栈里成亲？”掌柜惊愕。
“正是。”端木蒨姌肯定，“新夫人就外面了，请掌柜准备两间洞房、红烛等物。”
“宾客多少？”掌柜问细节。
“正家宴要回府再办，宾客嘛，不隆重辱没了夫人们，不如请掌柜将店内客官请到喜堂喝杯酒水。”端木蒨姌再次将元宝递出，“办这些事需要银子，掌柜别推脱了。”
掌柜收下元宝，再三保证：“小人倾尽全力。”
好热闹的小二欣喜，领着两位蒙了红盖头的女子住到后院。
“这里虽朴素了些，可小人寻思，从这里出嫁，明日绕客栈一圈，有些像那么回事。”小二解释。
“小二哥想得周到。”端木蒨姌大方打赏：为王爷办喜事，无需节省。
未曾想到，她瞧见入房后、两名女子掀开红盖头，现出平庸容貌，替王爷不值。
“夫人，此刻不安全，请回王爷身边吧。”女子规劝。
